县衙大堂，铁匣开启的声响清脆如裂冰。
李瑶伸手取出一块残破的犁头铁刃，边缘焦黑，是经火淬后未完全熔化的痕迹。她将铁刃置于案上，正对堂下众人。阳光从高窗斜射而入，照在那刻印之上——“并州西冶坊”五字清晰可辨。
“此物出自平西王辖地西冶坊，模具纹路与境内铁匠铺通用制式完全一致。”她的声音不高，却字字如钉入木，“十一具毒犁，皆由此地流出。”
平西王使节立于堂侧，青袍束腰，面无表情。他冷笑一声：“仅凭刻印，便定诸侯之罪？若有人仿造，岂非构陷？”
李瑶未答。她抬手，一名差役捧上一册厚簿，封皮墨字：“火药工坊物资拆解登记册”。她翻开其中一页，指节点在一行记录上：“三月十七日，回收毒犁十一具，编号庚三至庚十三，铁料称重、回炉、入库，全程三名工匠见证，手印为凭。”
她合上簿册，直视使节：“物证未离监管，未经替换。若说伪造，请问——你们可敢当堂比对模具？”
使节沉默片刻，嘴角微扬：“铁匠铺遍布天下，同纹者何止百处？一地之工，焉能牵连诸侯？”
百姓席间已有低语。有人点头，有人皱眉。公堂气氛浮动。
李毅从侧廊走出，手中托着一本残旧账册，纸页泛黄，边角卷曲。他将其放在主案之上，声音冷峻：“这是从破庙运毒车队截获的运输日志残页，结合宁远堡盐铁流通数据库逆向推演的结果。”
他翻开其中一页，指尖压住一行字迹：“每月初三，三车硫磺由密道运往西冶坊，签收人为工曹主簿张禄。纸张为平西王府专用竹纹纸，墨迹经赵德比对，与王府工曹近三个月文书一致。印章——”他翻至末页，一方朱印赫然在目，“工造司印，虎钮右旋半分，为王府工曹特用印信，外流者斩。”
堂下一阵骚动。
李瑶接过话头：“硫磺非兵器所需，而西冶坊近半年接单明细中，无一件军械订单。但农具类订单激增，尤以曲辕犁为主，每月初四交货百具。巧合的是，这批犁头恰好在李氏推广新犁前三日送达宁远堡。”
她顿了顿，目光扫过使节：“若非专为投毒所制，为何偏偏选在此时？为何偏偏用毒？”
使节脸色微变，仍强撑道：“车马往来，偶有失察，岂能归罪于上？”
“那就请看人证。”李毅转身，一声令下，两名差役押上一名衣衫褴褛的车夫。此人左臂缠布，面色灰败，却是清醒。
“你叫什么名字？”李瑶问。
“赵五。”车夫低头，“原是西冶坊运货的脚夫。”
“每月初三，你是否负责运送硫磺至西冶坊？”
“是。”
“谁派你去的？”
“工曹张主簿。”
“硫磺用途何在？”
车夫抬头，看了使节一眼，声音发颤：“他们说……是做犁头用的。可我在坊外守车时，亲眼见铁匠将粉末涂在犁刃上，说是‘特料处理’。后来才知道……那是断肠草熬的毒膏。”
堂下哗然。
使节怒喝：“刁民妄言！来人——”
李毅抬手，两名死士已横刀拦在其身前。他冷冷道：“你若再动，便是阻挠公审。”
李震此时从后堂步入，未着龙纹，只穿一袭深灰长袍，腰系玉带。他走到主位，坐下，目光沉静。
“打开铁匣。”他说。
差役上前，启封另一只密封匣子。苏婉已在堂侧等候，她取出一只白瓷碗，将匣中粉末倒入少许。清水注入，溶液微浊。她取出银针，轻轻探入。
针尖触液即黑，如墨染。
仵作接过银针，高举于光下：“确为断肠草毒液，与宁远堡农夫中毒症状完全吻合。”
李震缓缓起身：“十八名西冶坊铁匠，传堂。”
铁链声响起，十八名男子被依次带入，皆穿粗布短褐，双手缚绳。为首一人年约五旬，额上有一道旧疤，正是西冶坊主匠赵铁锤。
李瑶将一张图纸摊开于案：“这是你们过去半年的订单记录。正常犁头每具耗铁三斤，工时一日。但你们在三月所制的这批犁头，单具耗铁四斤半，且标注‘特制加固’。铁料多出的部分，去了哪里？”
无人应答。
李毅走到赵铁锤面前，低声说：“你在破庙外埋过一具尸体，对吧？那是你们的同门兄弟，因拒绝涂毒，被你们活埋在山沟。”
赵铁锤身体一颤。
“他叫李三，是你师弟。他死前说——‘我不愿害人命’。”
赵铁锤猛然抬头，眼中血丝密布。
李毅继续：“每月初四，王府密使验收百具毒犁，当场支付银两。你们收了钱，也收了命。现在，你们还想替谁瞒到底？”
堂外风起，吹动案上纸页。
李震开口：“你们若当堂画押，供出实情，可免死罪，流放边疆为役。若执迷不悟，按《大晟律》，谋害百姓者，斩立决，家眷连坐。”
赵铁锤双膝一软，跪倒在地。
“我……我说。”他声音嘶哑，“是平西王世子亲自下令。他说……李氏推行新政，收拢流民，动摇诸侯根基。若能让百姓死于李家农具之下，便可毁其仁政之名，逼朝廷问罪。”
他颤抖着指向账本：“每月初三运硫磺，是为掩人耳目。硫磺与毒药混合，加热后可去腥味，便于涂抹。初四交货，由王府密使带走，转送各地李氏辖地。”
其余铁匠面如死灰，陆续跪倒。
一名年轻铁匠哭喊：“我们不敢不从！世子派兵驻坊，日夜监视。若有违令，当场处死！”
李瑶命差役取来供状，一一铺开。十八人依次按下手印，笔迹歪斜，却字字清晰：“平西王世子授意，以毒犁坏李氏声誉，乱其民心。”
使节脸色铁青，猛地后退一步，袖中似有动作。
李毅早有防备，一脚踢翻案几，铁链横扫，将使节手腕缠住。另一手抽出其袖中短刃，掷于案前。
“意图行凶，罪加一等。”他说。
李震看着供状，良久未语。他抬手，将所有供状叠齐，放入一只黑檀木匣。
“此案证据确凿，人证物证俱全。即日起，上报朝廷，弹劾平西王世子蓄意谋害百姓、扰乱民生、图谋不轨。”
他站起身，目光如刃：“宁远堡不惧构陷，更不惧反击。今日之审，非为私怨，而为法度。谁若以百姓性命为棋，我李氏——必执棋反杀。”
堂下百姓鸦雀无声。
李瑶收起登记册，转身欲走。忽然，一名铁匠低声开口：“大人……还有一事。”
她停下。
“世子曾言……若毒犁之计不成，便启‘火犁’之策。”
“火犁？”李瑶皱眉。
铁匠摇头：“我不知详情，只听他们说……犁头藏火药，耕至田中，引信自燃，可炸死耕者，焚毁良田。”
李瑶目光一凝。
李震缓缓闭眼，再睁开时，已无波澜。
“查。”他说，“所有流入民间的犁具，全部召回，逐具拆检。”
李毅领命，正要退下。
堂外急步声传来，一名死士奔入，单膝跪地：“禀大人，西门守卒发现一辆黑篷车欲出城，车厢底部有硫磺气味，车夫自称运盐，但无官引。”
李瑶立即道：“截下。”
死士领命而去。
李震站在堂前，手抚木匣边缘。阳光照在匣面，映出一道细缝。
他忽然想起昨夜火药工坊那洒落的药粉，想起李瑶划去“无”字，写下“暂”时的笔迹。
他低头，从袖中取出一块软布，正是昨日包药粉所用。布角撕裂处，还沾着一丝灰黑。
他轻轻摩挲那裂口，指尖微动。
差役正将供状铁匣抬出，木匣边缘磕在门槛上，发出一声轻响。
布片从他指间滑落，飘向地面。