和解者号的能量帆在新星轨的第七颗行星轨道展开时，整艘飞船都笼罩在淡金色的光晕里。这颗星球的大气中漂浮着无数半透明的孢子，每个孢子都裹着细碎的星尘，在阳光下折射出彩虹般的光带——像被打碎的星晶之盟徽章，散落在宇宙的褶皱里。
“孢子里含有双生藤的原始基因。”王一将星耀之心贴近舷窗，水晶表面立刻浮现出螺旋状的基因链，其中一段闪烁着红光，“但这段基因有缺陷，和我们在暗影母藤核心发现的突变序列完全一致。”他指尖划过水晶，基因链突然展开，露出隐藏在螺旋深处的星语符号，“是‘饥饿’的星语，这些幼苗在吞噬周围的能量。”
小雅的星语竖琴悬浮在驾驶舱中央，琴身的黑白纹路正以不规则的频率跳动。第三根琴弦上凝结的光珠沾着颗孢子，孢子破裂的瞬间，琴身投射出幼苗的生长影像：淡紫色的根须像贪婪的蛇，顺着星球的断层钻入地心，所过之处，岩石都化作了灰白色的粉末。“它们在害怕。”她指尖轻按琴弦，琴身发出安抚的颤音，“孢子里的记忆碎片全是锁星阵的阴影，三百年的封印让它们以为‘生长’就是‘掠夺’。”
陈墨突然猛打操纵杆，飞船险险避开块从天而降的陨石——陨石表面布满了细密的孔洞，像是被什么东西从内部蛀空了。“看来这颗星球的内核快被啃光了。”他调出星球的地质扫描图，地核的位置呈现出巨大的空洞，空洞边缘闪烁着与幼苗根须相同的紫光，“再这样下去，不出半个月，这颗星球就得变成宇宙尘埃。”
安的通讯突然接入驾驶舱，她的影像带着星语母藤的绿光，悬浮在星图上方。“莱纳斯大师破解了初代星语者的日志，”她的指尖划过虚拟屏幕，调出段泛黄的手稿，“上面说双生藤的幼苗需要‘平衡的锚点’才能稳定生长，锚点的核心是‘记忆晶体’——用星语者的声带结晶和暗影藤的孢子混合制成的。”她的影像突然闪烁了一下，“但记忆晶体的配方在三百年前的战乱中丢失了，只留下句口诀：‘声入暗影，光生尘埃’。”
凯尔的机械臂从维修通道里探出来，末端的传感器夹着块从陨石上取下的样本。“这些灰白色粉末是能量结晶的残骸，”他将样本放入分析仪，屏幕上跳出一串数据，“里面含有星语能量的残留，但频率被扭曲了，像是……被强行剥离了‘温和’的特质。”机械臂突然指向舷窗外的孢子云，“孢子在吸收这些残骸，每吸收一次，根须的侵略性就增强一分。”
王一的星耀之心突然投射出记忆晶体的虚影：菱形的晶体中心嵌着枚半透明的薄片，边缘缠绕着暗紫色的丝，正是星语者声带的形态。“我知道怎么制作了。”他从储物箱里翻出个金属盒子，里面装着从歌者之巢带的声带结晶——那是艾拉在献声仪式后留存的，每片结晶上都刻着不同的星语音符，“‘声入暗影’是把声带结晶融入暗影孢子，‘光生尘埃’是用星耀之心的绿光催化反应。”
陈墨突然抓起块结晶凑近闻了闻，眉头皱成了疙瘩：“这玩意儿一股子草药味，跟艾拉泡的醒神茶一个德行。”他突然指向驾驶舱外的孢子云，“但这些孢子好像不待见我们，每次靠近都往反方向飘。”
小雅的竖琴突然弹出段古老的摇篮曲——那是歌者之巢的星语者哄孩子时唱的调子。琴声穿过舷窗的瞬间，孢子云突然停下了漂移，像被无形的手安抚的羊群。“它们能听懂星语的情绪。”她加快弹奏的速度，摇篮曲渐渐融入《藤与星的呢喃》的旋律，“你看，根须的紫光在变弱，它们在放松警惕。”
王一打开金属盒，取出片刻着“安”字星语的声带结晶——这是安在医疗舱养伤时，用自己的星语能量凝结的，她说或许有天能用来“唤醒害怕的生命”。他将结晶放在星耀之心的光芒下，晶体渐渐融化成银白色的液滴，滴入装有暗影孢子的容器时，液滴突然悬浮在半空，与孢子交织成螺旋状，像微型的双生藤。
“成了！”凯尔的分析仪发出提示音，屏幕上显示晶体的能量频率正在与孢子同步，“记忆晶体的稳定性达到98%，可以作为锚点了！”机械臂突然弹出注射装置，将晶体吸入针管，“接下来需要把它注入幼苗的主根，也就是地核的空洞中心。”
陈墨突然从武器舱拖出个改装过的钻探仪——这是用割裂者的粒子炮改造的，炮口换成了水晶钻头，能在地壳上开出直径三米的通道。“看来又得我下去跑腿了。”他拍了拍钻探仪的外壳，上面还留着上次与卡伦旗舰相撞的凹痕，“不过这次得带上这个。”他从战术包里翻出块能量盾发生器，是安特意为他改装的，能防御幼苗根须的侵蚀。
飞船降落在片布满裂纹的高原上，这里的岩石呈现出诡异的紫色，脚踩上去会发出细碎的“咔嚓”声，像是踩碎了无数细小的骨头。远处的地平线处，淡紫色的根须正从断层里钻出，顶端的吸盘吸附在岩石上，留下一个个碗口大的坑。
“就在那道最大的裂缝下面。”王一用星耀之心扫描地面，水晶投射出根须的分布网，最粗壮的主根像条巨龙，盘踞在地核的空洞里，“钻探仪的能量够支撑到地核，但回来的时候可能需要步行——这些根须会随着晶体的注入开始收缩，通道随时可能坍塌。”
陈墨将能量盾发生器扣在左臂上，拍了拍王一的肩膀：“放心，老子闭着眼睛都能走回来。”他钻进钻探仪的驾驶舱前，突然回头指了指小雅的竖琴，“多弹点好听的，给我这老骨头提提神。”
钻探仪钻进地面的瞬间，小雅的竖琴突然弹出激昂的旋律。琴身投射出钻探仪的实时位置，屏幕上，淡紫色的根须正在疯狂地撞击舱壁，能量盾的光芒随着撞击忽明忽暗。“它们在反抗！”她加快弹奏的速度，旋律中融入了星语母藤的能量，“我在用琴音干扰它们的神经信号，但效果在减弱！”
王一的星耀之心突然发烫，水晶里浮现出主根的记忆碎片：三百年前，这株幼苗的种子本是要送往歌者之巢的，却在中途被锁星阵的能量波及，坠落在这颗星球。三百年间，它在黑暗中靠着吞噬岩石的能量存活，“掠夺”成了它唯一的生存本能。“它不是天生邪恶，是被逼的。”他将水晶贴在地面，绿光顺着裂纹渗入地下，“我们需要让它想起‘共生’的记忆。”
地核深处传来剧烈的震动，钻探仪的通讯器里响起陈墨的痛骂声：“这些根须在往舱里钻！能量盾快撑不住了——”话音未落，通讯突然中断，屏幕上的钻探仪位置变成了闪烁的红点。
小雅的竖琴突然发出刺耳的噪音，琴弦上的光珠纷纷炸裂。她的脸色惨白，指尖在琴弦上慌乱地跳动：“我联系不上他了！主根的能量场突然增强，把信号全屏蔽了！”
王一突然想起艾拉手稿里的话：“双生藤的根须会记住所有触碰过的能量，善意的能量会成为它们的养分，恶意的则会引发反噬。”他抓起星耀之心冲向最大的裂缝，“我下去找他！”
裂缝深处弥漫着刺鼻的腥甜，像混合了暗影藤汁液和星语能量的味道。两侧的岩壁上布满了根须留下的沟槽，沟槽里还残留着银白色的晶体粉末——那是被吞噬的能量结晶残骸。王一的星耀之心发出绿光，照亮前方蜿蜒的通道，水晶的光芒所过之处，那些盘踞的根须竟缓缓退开，露出底下平整的岩石。
“陈墨！”他朝着黑暗中大喊，回声撞在岩壁上，碎成无数细小的声响，像有人在暗处窃窃私语。突然，前方传来金属摩擦的声音，伴随着断断续续的咳嗽——是陈墨的声音。
转过一道弯，王一看见陈墨正靠在钻探仪的残骸上，左臂的能量盾已经碎裂，裸露的皮肤上缠着几根淡紫色的根须，但根须没有侵蚀他的皮肤，反而在他的伤口处渗出银白色的液滴，像是在修复伤口。“你怎么来了？”陈墨咧嘴笑，露出缺角的牙，“记忆晶体已经注入主根了，你看。”
他指向远处的地核空洞，记忆晶体悬浮在主根的中心，发出柔和的白光。淡紫色的根须正以肉眼可见的速度褪去颜色，变成健康的翠绿色，那些钻入岩石的侧根开始收缩，在地面留下细密的绿色脉络，像给星球织了件保护衣。
“这些根须……在救你。”王一惊讶地看着缠绕在陈墨手臂上的根须，它们正顺着伤口的边缘游走，在皮肤表面织出层透明的膜，“它们记住了你的能量——你刚才在钻探仪里，是不是用了母藤能量发射器？”
陈墨突然一拍大腿：“可不是嘛，刚才根须快把舱壁钻穿的时候，我急了，直接把发射器的能量开到最大，本来想同归于尽的……”他看着手臂上渐渐消散的根须，“没想到这些小玩意儿还挺念旧。”
返回地面的路上，通道两侧的岩壁开始渗出绿色的汁液，汁液落地的地方长出了细小的嫩芽，嫩芽上的叶片呈现出星语符号的形状——是“感谢”的意思。小雅的竖琴旋律顺着裂缝传下来，带着欢快的节奏，与嫩芽的生长频率完美同步。
当两人钻出裂缝时，整颗星球都在发生变化。淡紫色的孢子云变成了金色，根须收缩后露出的地面上冒出了成片的水晶花，花瓣上的露珠反射着新星轨的光芒，像无数面小镜子。安的通讯重新接入，她的影像带着欣慰的笑：“莱纳斯大师说这颗星球的能量场已经稳定了，幼苗开始向周围的星球输送‘平衡信号’，就像……第一个发出邀请的使者。”
凯尔的机械臂从飞船上垂下来，末端挂着个金属笼子，里面装着只巴掌大的生物——身体像蜥蜴，尾巴却长着水晶花的形状，正好奇地舔舐着笼壁上的星语符号。“这是刚才在高原上发现的原住民，”凯尔的传感器闪烁着兴奋的光芒，“它的血液里含有双生藤的基因，看来这颗星球上早就存在共生关系了。”
小雅的竖琴突然指向新星轨的第八颗行星，琴身投射出那里的影像：颗被冰雪覆盖的星球，冰层下隐约可见暗紫色的根须在蠕动，比这颗星球的幼苗更粗壮，更具侵略性。“下一站该去那了。”她的指尖在琴弦上划出弧线，“竖琴说那里的幼苗被‘孤独’的记忆困住了，需要更复杂的星语旋律才能唤醒。”
陈墨正用消毒水清理手臂上的伤口，闻言吹了声口哨：“正好试试我新改装的破冰钻头，保证比刚才的钻探仪给力。”他突然想起什么，从战术包里翻出块能量结晶扔给王一，“刚才在空洞里捡的，主根退去后留下的，里面好像藏着星语密码。”
王一将结晶放在星耀之心下，水晶投射出段星图——是初代星语者绘制的新星轨全图，图上标注着十二颗需要“平衡锚点”的星球，每颗星球旁边都刻着不同的星语口诀，与记忆晶体的配方一脉相承。“看来我们的旅程有地图了。”他将星图投影在驾驶舱中央，“下一句口诀是‘冰藏声骨，火生光魂’，应该和那颗冰雪星球有关。”
飞船驶离第七颗行星时，地面上的水晶花组成了巨大的星语符号——是“再见”的意思。那颗蜥蜴状的生物趴在舷窗上，尾巴的水晶花随着飞船的移动轻轻摇曳，像在挥手告别。陈墨突然把能量结晶的碎片撒向窗外，碎片在星光下化作金色的粉末，融入了新星轨的光晕里。
“你说，等我们走完这十二颗星球，宇宙会变成什么样？”小雅的竖琴放在膝盖上，指尖无意识地拨弄着琴弦，发出细碎的音符。
王一望着星耀之心里缓缓旋转的星图，水晶的绿光映在他眼底，像盛着片小小的宇宙。“不知道。”他诚实地回答，“但至少每颗星球上的幼苗，都能带着‘平衡’的记忆长大，不会再像这颗一样，在黑暗里害怕三百年。”
陈墨突然放声大笑，笑声在驾驶舱里回荡，惊飞了笼子里的小生物——它展开水晶花状的尾巴，竟能在空中短暂滑翔，最后落在了凯尔的机械臂上，亲昵地蹭着传感器。“管它变成什么样，老子有的是力气折腾。”他转动操纵杆，飞船朝着第八颗行星的方向驶去，能量帆在冰雪星球的反射光下，像镀上了层银霜。
星耀之心悬浮在驾驶舱中央，水晶里的星图第八颗星球开始闪烁，旁边的星语口诀“冰藏声骨，火生光魂”渐渐变得清晰。王一知道，解开这句口诀的钥匙，藏在冰雪之下的某个角落，藏在幼苗被冻结的记忆里，也藏在他们即将奏响的、属于新星轨的星语旋律中。而这，仅仅是旅程的第二站。