星枢城的欢庆持续了整月，长街上的彩绸被风吹得褪了色，却依旧挂在檐角，像是舍不得收起这份来之不易的安宁。百姓们将张天石等人的事迹编成歌谣，孩童们唱着“焚天斧破魔影，雾丝绕星辰”穿梭在巷弄，酒楼茶肆里，修士们仍在眉飞色舞地讲述着魔域裂隙的决战，仿佛那场惊心动魄的厮杀就发生在昨日。
可这份热闹，却照不进张天石的卧房。
他盘膝坐在榻上，指尖凝着一缕微弱的星力，正缓缓探向神魂深处。丹田内，星髓晶的余温仍在，那枚鸽子蛋大小的晶体已化为流光，融入他的经脉，让他的星力比以往更精纯几分。但只有他自己知道，在神魂最隐秘的角落，还藏着一缕比发丝细百倍的黑色魔丝——那是蚀灵魔王最后的本源残丝，在上次炼化魔种时，借着他心神激荡的间隙，钻进了神魂裂隙，连星髓晶的力量都未能将其彻底灼灭。
“还在吗？”
苏清月的声音从门外传来，带着轻浅的脚步声。张天石连忙收了星力，睁开眼时，她已端着一碗汤药走进来，瓷碗上氤氲着白雾，飘着同心草特有的清苦香气。
“刚炼好的凝神汤，加了星核碎屑，能稳住神魂。”苏清月将碗递到他面前，目光落在他微蹙的眉头上，“又在探查魔丝？”
张天石接过汤药，温热的触感顺着指尖蔓延，却暖不透心底的隐忧。他点了点头，如实道：“那缕残丝藏得太深，每次探过去，它就缩得更紧，像附骨之疽。”
上次炼化魔种后，他以为危机已除，可当晚打坐时，神魂深处就传来一丝若有若无的刺痛——不是之前的撕心裂肺，而是像蚊虫叮咬般的痒意，细微到几乎无法察觉。直到他用星力凝成细针，强行刺入神魂裂隙，才看到那缕发黑的魔丝，正缠绕在神魂核心的边缘，吸收着他逸散的星力，缓慢生长。
苏清月坐在榻边，指尖轻轻抚过他的手腕，灵力顺着脉搏探入，却只触到通畅的经脉和稳固的神魂。“我用净魔丹的药力试过三次，都没能找到它的踪迹。林婉儿的雾丝也只能察觉到你神魂有‘隙’，却摸不到残丝的具体位置。”
她的声音里藏着担忧。自从知道残丝未灭，苏清月就将炼丹炉搬到了张天石的卧房外，日夜炼制能滋养神魂、驱散邪祟的丹药，丹房里的同心草堆得像小山，指尖也被炉火熏得泛着淡红。
“别太劳心。”张天石放下空碗，握住她的手，“青玄子道长说，这缕残丝没有本源支撑，生长极慢，至少百年内不会危及神魂。”
这话是青玄子三天前说的。当时老道长捧着星辰秘录，反复推演了一夜，最终得出结论：蚀灵魔王的主体魔种已被星髓晶炼化，极北祭坛的魔气也消散大半，仅剩的残丝失去了力量源，就像断了根的野草，只能靠着张天石逸散的星力苟延残喘，成不了气候。
可张天石总觉得不安。他忘不了上次魔种爆发时，魔王在他脑海中嘶吼的那句话：“我还有最后一缕本源在你体内”。那语气里的笃定，不像是虚张声势。
“对了，赵炎和婉儿来了，在前厅等着。”苏清月转移了话题，指尖轻轻捏了捏他的掌心，“说要拉你去逛星枢城的市集，今日是月末的‘星墟’，有修士摆摊卖上古法器，婉儿说看到了一件能测邪祟的‘照妖镜’，想给你买来试试。”
张天石心中一暖。自从知道残丝的事后，赵炎就天天扛着焚天斧守在他卧房外，美其名曰“防魔王偷袭”；林婉儿则将幻术雾气凝成的银丝带系在他腕间，说只要残丝一动，银丝带就会变色。他们从不多问，却用自己的方式，默默护着他。
“好，去看看。”张天石起身，腕间的银丝带轻轻晃动，泛着柔和的银光——这是林婉儿用自己的灵力养了三日的雾丝，比寻常幻术雾气更敏锐。
前厅里，赵炎正把焚天斧靠在桌腿上，手里把玩着一枚铜铃，铃身上刻着火焰纹路，是前日一位炼器宗修士送他的“护心铃”。林婉儿则坐在窗边，手里捧着一个木盒，见张天石进来，立刻眼睛一亮，将盒子递过去：“天石哥哥，你看！这就是照妖镜，摊主说能照出一切邪祟，连隐匿的魔气都能显形。”
木盒里躺着一面巴掌大的铜镜，镜面光滑，边缘刻着星纹，镜面中央嵌着一颗细小的星核碎片，泛着淡淡的金光。张天石拿起铜镜，对着自己照了照——镜中映出他的面容，眉宇间带着几分倦色，除此之外，并无异常。
“是不是没用？”林婉儿有些失落，“摊主说这镜子是上古遗物，我还花了三颗上品灵石买的。”
“别急，试试这个。”苏清月从袖中取出一枚黑色的魔晶，是上次从魔域裂隙带回的，里面还残留着微弱的蚀灵之力。她将魔晶放在铜镜前，镜面瞬间亮起，魔晶上的黑气在镜中无所遁形，化作一团扭曲的黑影。
“有用！”林婉儿立刻笑了，“只是残丝太隐秘，连镜子都照不出来。”
赵炎放下铜铃，拍了拍张天石的肩膀：“管它照不照得出来，只要那残丝敢冒头，老子一斧子劈了它！走，星墟市集还有半个时辰就散了，听说有卖‘星糖’的，婉儿说甜得很，给你买点补补。”
四人说说笑笑地走出房门，阳光落在身上，暖得让人几乎忘了神魂深处的隐患。星枢城的市集果然热闹，摊位沿着长街排开，修士们摆摊卖着法器、丹药、妖兽内丹，百姓们则卖着水果、糕点、手工饰品，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
林婉儿拉着苏清月钻进一个卖香囊的摊位，赵炎则被一个卖炼器材料的摊位吸引，蹲在地上研究一块赤铁矿。张天石独自往前走，走到一个卖星糖的摊位前，摊主是个白发老者，正将熬得金黄的糖浆浇在星纹模具里，冷却后凝成星星形状的糖块，甜香扑鼻。
“公子，来点星糖？”老者抬头，笑容慈祥，“这糖用星泉水熬的，能清心凝神，最适合修士吃。”
张天石刚要开口，腕间的银丝带突然微微颤动起来，不是之前的预警，而是一种极细微的、近乎恐慌的抖动。他心中一动，看向老者——老者的笑容依旧慈祥，可他的指尖，却在递糖块时，闪过一丝极淡的黑气，快得像错觉。
“不必了。”张天石不动声色地后退一步，星力悄然凝聚在掌心。
老者脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“公子是嫌糖不够甜？我再给你加点蜜……”
话音未落，老者的眼睛突然变得漆黑，嘴角咧开一个诡异的弧度，指尖的黑气暴涨，化作一道利爪，朝着张天石的胸口抓来！“张天石，你的残丝，该归位了！”
张天石早有防备，掌心的星力瞬间爆发，化作一道金色的屏障，挡住了利爪。“你是谁？”
“我是谁不重要。”老者的声音变得沙哑，带着蚀灵魔王特有的怨毒，“重要的是，极北的魔气已经复苏，你的残丝，该醒了！”
利爪上的黑气突然散开，化作无数细小的魔虫，朝着张天石的口鼻飞去——这些魔虫与残丝同源，一靠近，他神魂深处的残丝就剧烈躁动起来，刺痛感瞬间传遍全身！
“天石！”
赵炎的怒吼声从远处传来，焚天斧带着熊熊火焰劈来，老者见状，立刻化作一团黑气，想要遁走。林婉儿腕间的银丝带瞬间暴涨，化作无数银丝，缠住了黑气，苏清月也及时赶到，掌心凝聚出净魔丹的药力，朝着黑气拍去！
“想走？”赵炎的斧头劈在黑气上，火焰瞬间将黑气包裹，“老子看你往哪跑！”
黑气中传来一声惨叫，却并未消散，反而分裂成数十道细小的黑丝，朝着市集的各个方向逃窜。“张天石，等着吧！残丝已醒，用不了多久，魔王大人就会重生！”
黑丝速度极快，林婉儿的银丝只缠住了几道，其余的都消失在人群中。苏清月连忙查看张天石的情况：“你没事吧？残丝有没有异动？”
张天石捂着胸口，神魂深处的刺痛感还在蔓延，那缕残丝像是被唤醒的毒蛇，开始疯狂吸收他的星力，黑色的光痕从神魂裂隙中蔓延出来，顺着经脉，朝着丹田靠近。“残丝醒了，它在吸收我的星力！”
青玄子和玄机子长老闻讯赶来时，市集已经乱作一团。玄机子长老看着地上被火焰灼烧的黑丝，脸色凝重：“这是‘蚀灵分身’，是魔王用本源魔气炼制的傀儡，专门用来唤醒残丝！”
“难怪刚才那傀儡说极北的魔气复苏了。”青玄子展开星辰秘录，书页上的星图中，代表极北的位置，正有一缕黑色光痕朝着星枢城蔓延，而代表张天石的光点，周围的黑色光痕比之前深了数倍，“残丝与极北的魔气产生了共鸣，再这样下去，不出十日，残丝就会壮大到足以影响你的神智！”
张天石握紧拳头，掌心渗出冷汗。他能感觉到，残丝的力量正在快速增强，之前像蚊虫叮咬般的痒意，此刻已变成针扎般的刺痛，脑海中甚至开始出现零星的幻象——黑色的魔气、扭曲的魔魂、还有蚀灵魔王那张空洞的脸。
“必须立刻压制残丝！”苏清月急道，“我现在就去炼制药剂，用星髓晶的碎片做引，应该能暂时困住它！”
“来不及了。”玄机子长老摇头，从袖中取出一张泛黄的地图，铺在地上，“残丝与极北魔气共鸣，根源在地脉。星枢城的地脉与极北祭坛相连，三千年前景帝时期，就是因为地脉被魔气侵蚀，才导致魔种爆发。如今蚀灵分身潜入市集，就是为了打通地脉通道，让极北的魔气顺着地脉涌入星枢城，滋养残丝！”
地图上，星枢城的地脉像一张蛛网，最深处的一条主脉，直指极北的方向，那里用朱砂画着一个叉，标注着“地脉节点”。
“要阻止残丝壮大，必须先守住地脉节点，切断极北魔气的通道。”青玄子指着地图上的叉，“这个节点在星枢城地下百里处，是地脉的核心，也是魔气最容易涌入的地方。”
张天石深吸一口气，压下神魂的刺痛：“我去。地脉节点与星核相连，我的星力能与地脉共鸣，或许能加固节点，挡住魔气。”
“我跟你一起去。”苏清月立刻说道，“我的净魔药力能驱散地脉中的魔气，还能帮你稳住神魂。”
“还有我！”赵炎扛起焚天斧，“地脉里肯定有魔虫，老子一斧子一个，替你开路！”
林婉儿也点头：“我的幻术雾气能探查地脉中的魔气，还能预警，你们不能少了我。”
青玄子看着四人，眼中露出欣慰的神色：“好，你们四人前往地脉节点，我和玄机子长老留在城中，加固护城结界，防止魔气从其他地方涌入。记住，地脉中的魔气凶险，一旦遇到无法对抗的魔物，立刻退回，切勿逞强。”
玄机子长老从怀中取出四枚玉佩，递给四人：“这是‘星枢护符’，能抵御地脉中的邪祟，还能与护城结界呼应，遇到危险时捏碎，我们能立刻感知到。”
四人接过玉佩，戴在腰间。张天石看向苏清月，她眼中满是坚定，没有丝毫犹豫。他心中一暖，握紧她的手：“走吧，去地脉节点。”
地脉入口在星枢台下方的密室中，玄机子长老打开密室的石门，里面是一条漆黑的通道，通道壁上镶嵌着星核碎片，发出淡淡的金光，照亮了前行的路。
“地脉通道有百里长，前半段相对安全，后半段靠近节点，魔气会越来越浓。”玄机子长老叮嘱道，“切记，到达节点后，先加固封印，再驱散魔气，不要急于求成。”
四人点头，依次走进通道。石门在身后缓缓关上，通道内只剩下星核碎片的微光和四人的脚步声。
通道壁上布满了星纹，是上古修士刻下的，用来稳固地脉。张天石走在最前面，星力顺着指尖探入壁上的星纹，立刻感觉到一股熟悉的力量——这是星核的力量，与他体内的星力同源。
“地脉的星力很稳定，暂时没有被魔气侵蚀的迹象。”张天石说道，心中稍稍安定。
苏清月跟在他身边，灵力顺着通道壁探入，仔细感知着魔气的踪迹：“目前还没察觉到魔气，但越靠近节点，越要小心。”
赵炎走在最后，焚天斧上的火焰照亮了身后的路，他警惕地看着四周：“这通道黑兮兮的，要是突然冒出一群魔虫，老子正好试试新炼的斧刃！”
林婉儿的银丝带在前方飘动，像一条灵活的银蛇，探查着通道中的动静：“雾丝没有察觉到邪祟，暂时安全。”
四人沿着通道走了半个时辰，通道壁上的星纹开始变得暗淡，星核碎片的光芒也弱了几分。空气中渐渐弥漫起一股淡淡的腥气，那是魔气特有的味道。
“快到节点了。”张天石停下脚步，星力探入地脉，能感觉到前方不远处，一股阴冷的力量正在涌动，与他体内的残丝产生了强烈的共鸣——那是极北的魔气！
他腕间的银丝带突然剧烈颤动起来，林婉儿脸色一变：“前方有大量魔气！还有……很多魔虫！”
话音未落，前方的黑暗中突然传来“沙沙”的声响，无数只漆黑的魔虫从通道壁的缝隙中爬出来，它们有着镰刀般的前肢，眼睛泛着红光，朝着四人扑来！
“来得正好！”赵炎怒吼一声，焚天斧劈出一道火焰，瞬间将前排的魔虫烧成灰烬，“天石兄，你们往前走，这些小东西交给我！”
林婉儿腕间的银丝带暴涨，化作无数银丝，缠住了扑来的魔虫，将它们困在半空。苏清月掌心凝聚出净魔丹的药力，化作一道淡蓝色的光雨，落在魔虫身上，魔虫瞬间发出凄厉的惨叫，化为一滩黑水。
“我们快走！”张天石拉着苏清月，朝着节点的方向跑去。通道内，赵炎的斧头不断劈出火焰，林婉儿的银丝不断缠绕，魔虫虽然数量众多，却无法靠近他们半步。
跑了大约一炷香的时间，前方突然开阔起来，出现一个巨大的溶洞——这里就是地脉节点。溶洞的中央，有一块巨大的晶石，晶石上刻满了星纹，散发着金色的光芒，那是地脉的核心，也是星核力量的源泉。
可此刻，晶石上却缠绕着大量的黑色魔气，魔气从晶石下方的裂缝中涌出，顺着地脉，朝着星枢城的方向蔓延。而在魔气的中央，站着一道黑色的身影，身影周围，魔气凝聚成无数只黑色的触手，正不断侵蚀着晶石上的星纹。
“是你！”张天石瞳孔一缩——那道身影，正是之前在市集上袭击他的蚀灵分身，只是此刻，它的力量比之前强大了数倍，身上的魔气几乎凝成了实质。
“张天石，你来得正好。”蚀灵分身转过身，脸上没有五官，只有一团扭曲的黑气，“我已经打通了地脉通道，极北的魔气正在源源不断地涌入，你的残丝，很快就能壮大到足以让魔王大人重生！”
它挥了挥手，周围的黑色触手瞬间朝着张天石袭来，触手上布满了尖刺，散发着蚀骨的魔气。
张天石立刻运转星力，金色的星力化作一道屏障，挡住了触手。“你以为这样就能唤醒残丝？我会立刻加固晶石，切断魔气通道！”
“加固？晚了！”蚀灵分身冷笑，触手突然暴涨，缠住了晶石，“这颗地脉晶石，已经被我注入了蚀灵之力，用不了多久，它就会彻底被魔气侵蚀，到时候，整个星枢城的地脉都会变成魔气的温床，你的残丝，会在魔气中快速成长，就算是星髓晶，也救不了你！”
苏清月立刻上前，掌心的净魔药力化作一道光束，射向晶石上的魔气：“我来驱散魔气！天石，你快用星力加固星纹！”
淡蓝色的光束落在魔气上，魔气瞬间被驱散了大半，晶石上的星纹重新亮起。张天石趁机上前，将星力注入晶石，星纹的光芒越来越亮，开始对抗剩余的魔气。
“找死！”蚀灵分身怒吼，触手朝着苏清月抓来。
就在这时，赵炎和林婉儿也赶到了，赵炎一斧劈断了触手，林婉儿的银丝缠住了蚀灵分身的身体，将它困在半空：“清月姐姐，快驱散魔气！”
苏清月加大灵力输出，净魔药力源源不断地注入晶石，晶石上的魔气越来越少，星纹的光芒越来越亮。张天石的星力与晶石产生共鸣，星纹开始修复，地脉中的星力重新流转，朝着极北的方向涌去，试图切断魔气的通道。
蚀灵分身被银丝缠住，无法动弹，它身上的魔气开始快速消散：“不！魔王大人不会放过你们的！就算你们切断了地脉通道，残丝已经醒了，它会慢慢吞噬你的神魂，直到你彻底变成魔王大人的容器！”
话音未落，赵炎一斧劈下，蚀灵分身化作一团黑气，彻底消散。
溶洞内恢复了平静，只剩下晶石散发的金色光芒和地脉中星力流转的声音。苏清月收起灵力，走到张天石身边：“魔气已经驱散，地脉通道也被星纹加固了，应该不会再有魔气涌入。”
张天石点点头，却没有放松警惕。他能感觉到，体内的残丝虽然不再疯狂吸收星力，却变得更加活跃，像是在感知着什么。他看向晶石下方的裂缝，那里虽然不再涌出魔气，却残留着一股极淡的、与残丝同源的气息。
“这裂缝……通向极北祭坛。”玄机子长老之前说过，地脉主脉与极北祭坛相连，这条裂缝，就是魔气涌入的通道。
张天石蹲下身，星力探入裂缝，立刻感觉到一股阴冷的力量从深处传来，与他体内的残丝产生了微弱的共鸣。他心中一沉：“裂缝深处，还有魔气残留，而且……那股力量，比之前遇到的任何魔气都要强大。”
苏清月也探入灵力，脸色变得凝重：“那是蚀灵魔王的本源魔气，虽然微弱，却极其顽固，无法用净魔药力驱散。”
赵炎和林婉儿也围了过来，赵炎皱着眉头：“难道还要顺着裂缝去极北祭坛？把魔王的本源魔气彻底消灭？”
张天石沉默了。极北祭坛是魔王的老巢，三千年前景帝时期的魔种爆发，就是从那里开始的。如今裂缝深处残留着本源魔气，只要有一丝机会，它就会再次顺着地脉涌入，唤醒残丝。
“必须去。”张天石站起身，眼中闪过一丝决绝，“残丝已经醒了，只要极北的本源魔气还在，它就会不断壮大。只有彻底消灭本源魔气，才能永绝后患。”
苏清月握住他的手，没有丝毫犹豫：“我跟你去。”
赵炎扛起焚天斧：“老子也去！正好把魔王的老巢端了，省得它再搞鬼！”
林婉儿点头：“我的雾丝能探查魔气，你们去，我必须跟着。”
张天石看着身边的伙伴，心中的沉重散去了几分。从陨魔渊到魔域裂隙，从星枢城到地脉节点，他们始终并肩作战，从未分开过。
“好，我们一起去极北祭坛。”张天石握紧拳头，看向裂缝深处，“这一次，我们要彻底消灭魔王的本源，让残丝失去力量源，再也无法兴风作浪。”
溶洞内，晶石的光芒照亮了四人的脸庞，他们的眼中满是坚定。地脉深处的裂缝，像是一张漆黑的嘴，等待着他们踏入。而极北的祭坛中，黑色的雾气再次凝聚，本源魔气与张天石体内的残丝产生着微弱的共鸣，仿佛在呼唤着他们的到来。
一场新的冒险，即将开始。这一次，他们要面对的，是蚀灵魔王最后的本源力量，是藏在神魂深处的残丝隐患，也是三千年未散的魔域阴影。而极北的冰原上，寒风呼啸，祭坛中的魔纹再次亮起，仿佛在等待着猎物的降临。
张天石深吸一口气，率先朝着裂缝走去。苏清月、赵炎、林婉儿紧随其后，四人的身影消失在裂缝的黑暗中。地脉通道内，星核碎片的光芒依旧闪烁，却照不亮前方的凶险。他们知道，这一次的旅程，或许比魔域裂隙的决战，更加艰难。但他们别无选择，因为他们是修真界的守护者，是彼此最信任的伙伴。
极北的风，越来越冷。祭坛中的魔气，越来越浓。残丝在神魂深处，缓缓蠕动。