青岚宗的守护图在子夜突然渗出黑纹——不是魂蚀符的暗红，是泛着金属冷光的墨黑，像有无数细针在图上的“黑风漠”区域游走，每走一步，图边的灵脉液就自动凝结成冰。苏小羽被符咒的震颤惊醒时，指尖的灵犀符已泛出灰败，符纸中央印着一个扭曲的鼎形图案，正是他们要找的噬魂鼎。
“黑风漠的‘噬魂风’提前醒了。”苏小羽抱着守护图冲进议事堂，图上的黑纹已蔓延到南域西境的小宗门标记，“刚收到流沙宗的传讯，他们派去探路的弟子全没了消息，最后传回的画面里，漫天黑风裹着魂灵碎片，像活物一样往遗迹里钻——那是噬魂鼎在主动吸魂。”
张天石刚结束修炼，紫霄灵焰的淡绿金光还凝在指尖，听到“吸魂”二字，指尖的光突然颤了颤。他摸出师母留下的紫晶碎片，碎片竟自动浮起，对着黑风漠的方向泛出微光：“师母的残魂在碎片里有感应，”他声音凝重，“碎片里藏着半张‘噬魂鼎解构图’，上面标着鼎的‘魂枢’——只有毁了魂枢，才能停下吸魂，否则不出三日，南域西境的所有魂灵都会被吸进鼎里。”
林婉儿的圣灵珠这时突然亮起，珠面映出冰凝的房间——冰凝正抱着魂晶吊坠发抖，吊坠里的母亲虚影反复闪现一个画面：暗灵族的祭坛上，噬魂鼎泛着墨黑，母亲将一块莹白的晶石按进鼎的魂枢，身后是举着骨杖的暗灵长老，她的声音带着哭腔：“凝儿，若有一天看到噬魂鼎，别毁它，找‘灵脉心魂’……它本是护脉的，不是噬魂的……”
“灵脉心魂？”冰凝的声音突然传来，她推门进来，眼底还带着泪痕，“母亲的记忆里，噬魂鼎原本是‘灵脉镇魂鼎’，能镇压邪魂、稳固灵脉，是暗灵族长老用‘魂蚀术’扭曲了它，才变成吸魂的邪器。而灵脉心魂，就是当年母亲从暗灵族偷出来的鼎芯，藏在黑风漠的遗迹深处——没有心魂，噬魂鼎就发挥不出真正的护脉之力，只能靠吸魂维持运转。”
赵烈的赤焰长刀在鞘里嗡鸣，他按住刀柄，刀刃的红光透着焦躁：“不管是护脉还是噬魂，现在它在吸人魂灵，我们就得去管！流沙宗的弟子不能白死，西境的村民也不能等着被吸魂！”他看向冰凝，语气软了几分，“你的血脉能找心魂，路上我护着你，绝不让黑风碰你一根头发。”
出发前，阿青和阿禾推着一辆小推车赶来，车上装着新炼的“护魂丹”和装满灵脉液的陶瓮。“苏师姐说噬魂风会蚀魂，”阿青举起一颗护魂丹，丹药泛着淡紫，“这是用魂灵草和灵脉晨露炼的，含在嘴里能护着魂灵不被吸走。阿禾还在灵脉液里加了‘定魂花’，洒在身上能挡黑风。”
阿禾踮着脚，把一瓶灵脉液塞进冰凝手里：“冰凝姐姐，这瓶我熬了一夜，定魂花加得最多，你身上有母亲的魂晶，更要护好自己。”冰凝接过瓶子，指尖触到陶瓮的温度，眼眶微微发热——这两个孩子，早已不是当年需要保护的小村民，而是能并肩作战的伙伴了。
灵雾蛟的翅膀刚掠过黑风漠的边缘，就被一股墨黑的风卷住。那风不像寻常的沙风，裹着细碎的魂灵碎片，撞在灵雾蛟的灵雾护罩上，发出“滋滋”的声响，护罩上很快爬满灰纹。小雾发出一声细弱的呜咽，往张天石身边缩，周身的灵雾凝结成更厚的淡绿层，却仍挡不住风里的蚀魂之力。
“激活护魂丹！”林婉儿率先取出一颗丹药含在嘴里，圣灵珠的莹白金光化作光网，罩住整个灵雾蛟，“黑风里的魂灵碎片是被噬魂鼎控制的，我的金光能暂时护住它们不反噬，但进不了风眼——风眼的噬魂力最强，得找到遗迹的入口，避开风眼。”
苏小羽展开守护图，图上的黑纹在风里竟开始重组，最终拼成一道石门的形状：“入口在风眼西侧的‘陨魂坡’，那里有暗灵族的‘定风纹’，能挡住黑风。但定风纹需要用冰凝的血脉激活，否则我们靠近不了石门。”
冰凝深吸一口气，将魂晶吊坠贴在胸口，血脉的冰蓝微光顺着指尖流出，往陨魂坡的方向探去。刚靠近坡底，地面突然震动，无数刻着定风纹的石块从沙里冒出来，拼成一道石门，石门中央的凹槽正好能放下魂晶吊坠。“是母亲设的机关。”冰凝将吊坠嵌进凹槽，石门缓缓打开，里面传来微弱的灵脉波动，却裹着浓重的蚀魂气。
走进遗迹，里面竟是一条长长的甬道，两侧的岩壁上嵌着无数魂灵灯——灯里的魂灵碎片泛着淡蓝，是当年被暗灵族迫害的修士，看到众人进来，灯芯突然跳动，像是在求救。“别碰魂灵灯！”冰凝突然拉住想靠近的阿青，“灯里的魂灵被噬魂鼎的气息缠住，一碰就会变成蚀魂的厉鬼。”
话音刚落，甬道尽头突然传来冷笑，黑炎宗宗主的残魂裹着墨黑的风飘来，他的魂体比在蚀灵渊时更凝实，手里握着半块骨片——正是之前攥着的噬魂鼎图案骨片，此刻骨片泛着暗红，与岩壁上的魂灵灯产生共鸣：“张天石，没想到你们真敢来。”他一挥骨片，魂灵灯里的魂灵碎片突然被吸出来，凝成无数厉鬼，朝着众人扑来，“这些魂灵，都是我为噬魂鼎准备的‘养料’，今天就用它们来喂你们！”
赵烈立刻挥起赤焰长刀，红光劈向厉鬼，魂灵碎片碰到红光，发出凄厉的惨叫，却很快又有新的碎片补上。“这样下去不是办法！”赵烈的额头渗着汗，红光在蚀魂气的侵蚀下渐渐变暗，“魂灵灯太多，我们杀不完！”
苏小羽突然想到什么，将守护图铺在地上，取出一张灵犀符贴在图上：“阿青，用你的定魂符强化我的灵犀术！我们试试引导魂灵碎片回灯里——它们本是无辜的，只是被控制了！”阿青立刻掏出定魂符，贴在守护图上，淡紫的符光与苏小羽的灵犀术交织，形成一道温柔的光带，往厉鬼飘去。
“别抵抗，我们帮你们回灯里！”苏小羽的声音透过光带传出，厉鬼的动作突然放缓，淡蓝的魂灵碎片里竟透出一丝清明。林婉儿趁机将圣灵珠的金光注入光带，莹白的光裹着魂灵碎片，一点点往魂灵灯飘去：“你们看，它们在配合我们！”
黑炎宗宗主的残魂见状，气得魂体发抖，他猛地将骨片往地上一砸，地面裂开一道缝，噬魂鼎的鼎尖从缝里冒出来，泛着墨黑的光，对着众人喷出一股蚀魂气：“敬酒不吃吃罚酒！那就让你们都变成鼎的养料！”
蚀魂气刚靠近，冰凝的魂晶吊坠突然亮起，母亲的虚影从吊坠里浮现，张开双臂挡住蚀魂气：“凝儿，快去找灵脉心魂！鼎的魂枢在鼎腹左侧，用心魂能唤醒鼎的护脉之力！”虚影说完，就被蚀魂气吞噬，吊坠的光也暗了几分。
“母亲！”冰凝的血脉突然暴涨，冰蓝微光里掺了一丝莹白，她朝着裂缝跑去，“天石，你们挡住宗主，我去拿心魂！”赵烈立刻跟上，赤焰长刀的红光裹住她：“我跟你一起，你找心魂，我挡鼎气！”
张天石则握紧紫晶碎片，将师母的解构图映在圣灵珠上：“婉儿，苏小羽，我们按解构图来——我去毁魂枢，你们用灵脉液和护魂丹稳住鼎的吸魂力！阿青阿禾，你们在甬道口布定魂阵，别让外面的噬魂风进来！”
鼎腹深处，冰凝和赵烈穿过层层蚀魂气，终于在一个石台上看到了灵脉心魂——那是一块莹白的晶石，和母亲记忆里的一模一样，周围缠着淡蓝的护魂光，是母亲当年留下的灵力。“就是它！”冰凝刚要伸手拿，石台突然亮起魂蚀符，黑炎宗宗主的残魂从符里钻出来，骨片对着心魂砸去：“想拿心魂？先过我这关！”
赵烈立刻将冰凝护在身后，赤焰长刀劈向残魂：“你的对手是我！”红光与残魂的墨黑风撞在一起，赵烈的肩膀被蚀魂气擦到，瞬间泛出灰纹，他却咬着牙没退：“凝儿，快拿心魂！我撑得住！”
冰凝看着赵烈肩上的灰纹，眼泪在眼眶里打转，却还是咬牙拿起灵脉心魂——心魂刚入手，就与她的血脉产生共鸣，冰蓝微光顺着心魂蔓延，往鼎的魂枢飘去。而另一边，张天石的紫霄灵焰已劈到魂枢，淡绿金光裹着紫晶碎片的力量，魂枢上的蚀魂符瞬间裂开。
“不——”黑炎宗宗主的残魂发出凄厉的惨叫，他想扑过去阻止，却被赵烈的红光缠住，“噬魂鼎是我的！你们不能毁它！”
冰凝趁机将灵脉心魂按进魂枢，莹白的光瞬间传遍整个鼎身，墨黑的鼎身渐渐褪去邪色，露出原本的淡绿——噬魂鼎终于恢复成“灵脉镇魂鼎”，鼎口不再吸魂，反而喷出柔和的光，将甬道里的蚀魂气和厉鬼碎片全部净化，重新凝成魂灵灯里的淡蓝。
黑炎宗宗主的残魂失去了鼎的力量支撑，魂体开始消散，他看着恢复护脉之力的鼎，眼里满是不甘：“我不甘心……我明明能成为南域的王……”最终，他化作一缕黑灰，彻底消失在遗迹里。
众人都松了一口气，赵烈肩上的灰纹在鼎的柔光下渐渐消退，他笑着擦了擦汗：“还好赶上了，不然我的肩膀就要被蚀成灰了。”冰凝看着他，嘴角露出一丝笑：“以后别这么拼命，我们是伙伴，要一起撑。”
林婉儿走到鼎旁，圣灵珠的光与鼎的柔光交织：“镇魂鼎恢复了，它能自动镇压西境的邪魂，稳固灵脉。母亲说得对，它本是护脉的，只是被暗灵族扭曲了。”
苏小羽展开守护图，图上的黑纹已全部褪去，西境小宗门的标记重新亮起淡绿：“流沙宗的弟子魂灵还在鼎里，”她指着鼎口的柔光，“鼎在慢慢滋养它们，过几天就能送回流沙宗，让他们复活。”
阿青和阿禾跑到鼎旁，好奇地摸着鼎身的淡绿光：“原来这鼎不是坏的，是被坏人用错了。”阿禾从怀里掏出一颗护魂丹，放在鼎口，丹药瞬间泛出更亮的光，“以后我们多炼些护魂丹，放在鼎里，让它更有力量护脉。”
当天傍晚，众人走出遗迹时，黑风漠的噬魂风已消散，天空露出久违的夕阳，将沙漠染成金红。流沙宗的宗主带着弟子赶来，看到恢复的镇魂鼎，对着众人深深一揖：“多谢各位仙长救了西境，救了我们的弟子！流沙宗以后愿听青岚宗调遣，共同守护南域！”
张天石看着夕阳下的镇魂鼎，紫瞳里映着鼎的柔光：“守护南域不是一宗一派的事，是我们所有人的事。以后西境的灵脉，就靠镇魂鼎和流沙宗一起守护了。”
回程的路上，冰凝握着魂晶吊坠，吊坠的光比之前更温润，母亲的虚影偶尔会闪现，对着她微笑。她知道，母亲的心愿终于实现了，噬魂鼎不再是噬魂的邪器，而是护脉的守护者。
林婉儿靠在张天石身边，圣灵珠的光与鼎的柔光遥相呼应：“黑炎宗的宗主彻底消失了，暗灵族的邪器也恢复了护脉之力，是不是以后就太平了？”
张天石摇头，紫瞳望向远处的星空：“暗灵族的遗迹不止黑风漠一处，古籍里说，南域的极南还有‘魂蚀海’，那里藏着暗灵族的‘魂核’——只要魂核还在，暗灵族的威胁就没彻底解除。”
赵烈的赤焰长刀泛着红光：“不管是魂蚀海还是魂核，只要它敢出来害人，我们就去破！有我们这队人在，没什么解决不了的！”
苏小羽展开守护图，在极南的位置画了一个小小的鼎形标记：“等我们休整好了，就去魂蚀海探探。这次，我们带上所有小宗门的力量，人多力量大，一定能彻底解决暗灵族的威胁。”
灵雾蛟的翅膀划过夕阳下的沙漠，小雾跟在后面，时不时喷出一团淡绿灵雾，像在给镇魂鼎留下祝福的光。下方的黑风漠里，镇魂鼎的淡绿光顺着灵脉蔓延，往南域西境的每一个角落流去，滋养着灵植，守护着魂灵。
他们知道，魂蚀海的挑战还在等着，暗灵族的魂核也藏着未知的危险。但此刻，他们握着彼此的手，看着身边的伙伴，眼底满是坚定——只要团队不散，守护的信念不灭，就没有跨不过的沙漠，没有渡不过的海洋，没有护不住的南域。
而南域的故事，还在继续。下一站，魂蚀海。那里有更汹涌的海浪，更诡异的魂蚀术，更强大的暗灵残党。但他们，已做好了准备，带着护脉的信念，带着彼此的信任，带着“一起走下去”的约定，朝着新的征程，出发。