抉择已下，静滞之间的光晕仿佛都凝滞了几分，不再是抚慰的暖色，而透出一种实验室般的精密与冷感。
来来往往的人群并未多言，那承载着高级知识项目的光幕如同被无形之手抹去，消散于无形。取而代之的，是一股更加精纯、几乎化为实质的能量流，开始缓慢地、却目标明确地注入这片空间。
它不再仅仅是滋养，更像是一种有目的的“灌注”，带着某种难以言喻的筛选意味，为接下来的深度学习和潜在风险做准备，空气中弥漫起一股类似冷金属的细微气味。
极度的疲惫如潮水般涌来，慕容晴很快沉入了一种近乎昏迷的修复性睡眠，呼吸悠长却略显机械。
而彦卿，尽管身体如同被掏空般渴求着休憩，意识却仿佛被某种无形之物牵引，抗拒着沉眠，最终坠入了一个光怪陆离、边界模糊的梦境深渊。
这里并非纯粹的黑暗，而是无数破碎的光影、扭曲的星轨、以及仿佛来自万古之前的断续低语交织成的混沌之海。
无数记忆的残片如同冰山般漂浮、碰撞，发出空洞的回响。
他像一叶迷失方向的孤舟，在这片意识的乱流中无助地沉浮，过往的片段——实验室的爆炸、奇点的撕扯、低语的侵蚀——如同水鬼的手，一次次试图将他拖入更深的恐惧。
就在这混沌与绝望的顶点，远方，一点清冷如初冬晨星的光芒，坚定地亮起。
那光芒并不耀眼，却拥有一种奇异的穿透力，驱散了周遭的混乱与低语，逐渐凝聚、稳定下来。光芒中，一个熟悉的少年身影缓缓浮现。
依旧是那副朴素无华的衣着，干净得仿佛不染尘埃的面容，眼神澄澈得仿佛能倒映出宇宙诞生之初的微光。虽然彦卿也没见过宇宙诞生之初的微光到底是怎样的，但感觉这个东西吧…正所谓人一旦感性起来，啥东西都能靠感觉。
少年静立在一片由凝固的星辉铺就的、蜿蜒通向未知远方的小径上，仿佛亘古以来便在那里等待着，等待着特定的旅人。
彦卿认出来此人正是曾在“天枢学院”那考验心性与意志的“天梯路”上，在他几近放弃时给予关键指引的神秘少年。
“命运的纺线已经再次交织，哥哥。”少年的声音似乎直接在彦卿的意识深处响起，空灵而遥远，不带丝毫人世烟火气，却有一种抚平灵魂褶皱的奇异力量。
彦卿心中凛然，他竭力保持着一丝清明，如同抓住救命稻草：“是你……前辈。”他不知对方名讳，甚至不确定对方是真实存在还是心魔所化，但天梯路上的相助之恩，那份于绝境中点燃希望的指引，他从未忘记。
少年微微颔首，目光似乎穿透了梦境的帷幕，落在了彦卿现实中的躯体上，更精准地落在他那与“诺达利亚”方舟能量隐隐共鸣、却似乎被某种无形网络细细探察的“源初之光”上。
“别那么严肃嘛，这里只有我们两人。”少年摆摆手，“跟我就别那么客气啦，哥哥。”
彦卿抱拳：“前辈所称呼的，可是这百年后的我？”
“无论是百年前还是百年后，你就是你啊～”少年眨眨眼，“那要不这样，咱俩各论各的，你管我叫前辈，我管你叫哥哥。”
彦卿满头黑线。
“哥哥，光的种子已然萌发，破土见日，亦需历经风雨。你已踏上了命定的轨迹，见识了星穹璀璨，亦窥见了光耀之外的深邃阴影。”
彦卿沉默，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。他回想起“寂灭碎片”中那堕落的、充满绝望与毁灭欲望的同源气息，那几乎将他意识吞噬的冰冷黑暗，至今仍让他心有余悸。
那阴影，并非外敌，而是源于光明的内部，源于持光者自身的沉沦。
少年并未追问他的恐惧，而是话锋一转，问了一个看似随意、却与当前险境毫无关联的问题：“自你离开天枢学院那方相对隔绝的天地，搭乘星槎，坠入废墟，辗转于各个破碎的空域，直至被这‘诺达利亚’的引力场所捕获……你可曾静下心来，细数过这一路颠沛，一共经历了多少次空间跃迁？”
跃迁？彦卿一怔，意识从对阴影的恐惧中抽离，快速回溯那一段段惊心动魄的旅程。
在星海中遭遇步离人，进入了那遗忘之地；
那遗忘之地实验室废墟的亡命逃亡是短途且极不稳定的跳跃；
闯入“启明星”方舟是借助Ω项目共鸣打开的异常通道；
从方舟核心被“基石”失控能量抛射至“彼岸”前哨是近乎毁灭性的随机跃迁；
前哨陷落后，“逐光者号”沿着那条诡异的“星痕”进行了数次精准却充满未知风险的长距离跳跃；
之后是坠入“荒芜之心”附近的扭曲空间，最后被那个濒临崩溃的奇点如同吐出一粒残渣般抛入这片死寂星域……次数确实不少，过程惊险万分，每一次都游走在生死边缘，具体的细节却因连番的恶战、精神的透支而变得有些模糊不清，如同被暴力撕扯过的书页。
“大概……七八次？或许更多？”彦卿不太确定地回答，眉头微蹙，不明白这位神秘的“前辈”为何在此刻问起这个看似无关紧要的技术细节。
少年的嘴角勾起一抹极淡、却仿佛蕴藏着星河流转之秘与无尽时空沧桑的弧度。
“空间，并非任人随意驰骋的温顺坦途。每一次跃迁，尤其是非常规的、高强度的、或者借助了某些……禁忌力量的跃迁，都不仅仅是一次位置的转换。”
“它会在物质的结构上留下细微的‘皱褶’，在能量的海洋中激起特定的‘回响’。这些痕迹，对于寻常存在而言或许微不足道，但对于某些专精于感知、追踪‘信息’与‘存在’本身痕迹的古老组织而言……”少年顿了顿，清冷的目光如同最精密的探针，凝视着彦卿，一字一句，清晰地烙印在他的意识深处，“……这些跃迁留下的轨迹，如同雪地中一连串清晰的足迹，又如同暗夜里点燃的烽火，指引着他们，一路追寻而至。”
彦卿的呼吸骤然一紧！一股冰冷的寒意瞬间沿着他的脊椎急速爬升，直冲天灵盖！少年的话语平淡无奇，却像一把淬了冰的匕首，精准地刺破了他因这短暂安宁而渐渐松懈的心防！
他猛地联想到“诺达利亚”方舟那恰到好处的“自动救援协议”，联想到守序者那看似无私、却总带着一种程序化精确的“帮助”，联想到这艘方舟漂泊于宇宙边缘、仿佛与世隔绝却又恰好能“捕捉”到他们的诡异位置……
难道……所谓的庇护所，从一开始就是……一个精心布置的陷阱？！那些跃迁的痕迹，就像钓鱼的线，而他们，就是被线牵引着，一步步游向鱼钩的猎物？！
他还想再问，想弄清楚这“古老组织”究竟是谁，想质问这“诺达利亚”的真实面目，但那少年的身影却开始变得模糊，如同水中倒影被突如其来的涟漪打散，连同那片星辉小径也开始崩塌离析。
“哥哥，记住，光可以照亮前路，驱散迷雾，亦能因其存在，而投射出更加深邃、更难以察觉的暗影。信任你的直觉，警惕那些看似完美无瑕、过于符合心意的‘秩序’……真正的危险，往往披着安全的外衣……”
话音未落，少年的身影与整个梦境彻底消散无踪。
彦卿猛地从平台上惊坐而起，心脏狂跳如擂鼓，冷汗已浸湿了单薄的衣物，额发紧贴皮肤，带来冰凉的触感。
他大口喘息着，环顾四周——静滞之间依旧被恒定的乳白色光晕笼罩，静谧得可怕，慕容晴还在不远处的平台上沉睡，呼吸平稳，守序者也未曾出现。
一切看似如常。
但梦境中少年那番话，却如同带着倒刺的魔咒，死死钉在了他的脑海中，每一个字都在反复回响，散发出不祥的气息。
近在眼前的危险……早已渗透的威胁……跃迁的痕迹……看似完美的秩序……
假的！都是假的！这安宁，这庇护，很可能都是一场彻头彻尾的骗局！
他再也无法安心躺下，一股强烈的、混合着恐惧、愤怒和被欺骗感的探究欲，如同火焰般灼烧着他的五脏六腑。
他必须立刻行动，必须尽快弄清楚这艘所谓“诺达利亚”方舟的真相！否则，下一个被“格式化”的，可能就是他和慕容晴！
当慕容晴从深沉的修复睡眠中自然苏醒，感觉精神与体力都恢复了不少时，看到的便是彦卿紧绷如铁的背影。
他站在散发着微光的墙壁前，眼神锐利如鹰，正死死盯着墙壁上那些流转不定的古老符文，仿佛要从中找出隐藏的密码。
“彦卿？”慕容晴轻声呼唤，察觉到他的异常。
彦卿转过身，脸色是强行压抑后的平静，但那双眼眸深处，翻涌着慕容晴从未见过的凝重与急迫。
他没有详细提及那个充满警示的梦境，只是沉声道：“慕容，我感觉不太对劲。这方舟……或许并非我们想象的那样。我们必须主动探索，去更核心的区域，尤其是可能存放航行日志、内部监控或者……某些‘真实’记录的地方。”
慕容晴微微一怔。她虽然也对体内Ω项目印记与方舟能量之间那微妙的排斥感心存疑虑，但彦卿此刻表现出来的近乎偏执的警惕，还是让她感到意外。
然而，长久以来并肩作战建立的信任，让她没有多问，只是点了点头：“好。我们去哪里？”
凭借着守序者之前因那所谓的“培育火种”协议而提升的权限等级，他们顺利离开了生活区，向着方舟更加深邃、更加寂静的内部区域深入。
随着他们的前进，周围的景象逐渐变化。通道变得更加宽阔，但同时也更加冰冷，金属壁面光滑得能映出人影，其上流转的符文变得更加复杂、古老，散发出一种近乎蛮荒的、非人的气息。
空气中那股原本让人觉得“纯净”的能量，此刻感觉起来，却多了一种难以言喻的……疏离感和绝对的机械感，仿佛运行着某种庞大而冷酷的程序。
他们经过了一些巨大的、门户紧闭的舱室，这些舱室的门户造型奇特，上面镌刻的标识用的是一种他们完全无法理解的文字和符号体系——既非星穹骑士的优雅符文，也非“先行者联盟”可能使用的科技风格，反而透着一股……难以形容的、专注于“信息”处理的冰冷质感。
一种诡异的、毛骨悚然的熟悉感，却混杂着彻骨的冰冷陌生，开始如同毒雾般萦绕在慕容晴心头。
尤其是当她尝试凝聚起恢复了不少的精神力，小心翼翼地去感知那些紧闭门户后的动静时，Ω项目的“低熵”印记会传来一阵极其细微却清晰的、仿佛被无数无形的、冰冷的触须扫描、分析、甚至试图“归类”的异样感。
那感觉，就像自己是一件被放在解剖台上的标本。
“彦卿，”慕容晴忍不住压低声音，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我感觉……非常不对劲。这里的气息……根本不像是什么保存文明火种的温暖避难所，倒更像是一座……高度精密的、冷酷无情的……工厂。”