清晨，天枢学院最高的观星台上，七盏青铜古灯同时亮起。灯火穿透晨雾，在青灰色的天幕下勾勒出北斗七星的形状。彦卿跟着紫微院的伙伴站在队列中，看着那七点光芒在云层间明灭，仿佛天上的星辰坠入了人间。
\"七灯齐明，大比始开。\"不少学员低声念道，声音里带着压抑不住的兴奋。
彦卿深吸一口气，清晨的空气里混合着松木与檀香的气息。他下意识摸了摸腰间的雪鸿剑，剑鞘冰凉，但剑柄处却传来一丝温热，仿佛在回应他的触碰。自从与叶无痕那场切磋比斗后，这柄剑似乎与他产生了某种更深层次的联系。
\"全体都有，列队！\"前方传来教习浑厚的声音。彦卿整了整衣襟，淡青色的院服上银线绣成的星图在晨光中微微发亮。天枢学院七院——琳琅院，天权院，天璇院..…今日，七院英才将齐聚天枢广场，共启一年一度的七院大比。
队伍开始移动，沿着青石铺就的\"星轨\"向天权广场行进。路旁的青铜灯柱上雕刻着二十八星宿的图案，随着他们的经过，灯芯无风自燃，投下斑驳的光影。
\"某种意义上你还挺幸运。刚入院就能参加这种大事。\"走在前面领队的墨清霜回头笑道，她腰间悬着的\"流羽剑\"发出细微的嗡鸣，\"这次大比，就靠你们了。\"
彦卿刚要回答，忽然心头一颤。雪鸿剑毫无征兆地剧烈震动起来，剑鞘与剑柄相接处迸出几粒细小的蓝色火星。他猛然抬头，看向右侧的一条岔道——那里，一队白衣胜雪的弟子正缓步而来，为首之人背负七剑，淡金色的眼眸在晨光中如同两盏不灭的明灯。
\"琳琅院...\"墨清霜的声音陡然冷了下来，\"记得，不要大意。\"
叶无痕。彦卿的瞳孔微微收缩。对方似乎也感应到了他的目光，转头望来。两人视线在空中相接的刹那，雪鸿剑与叶无痕背后那柄血饮剑同时发出一声清越的剑鸣，引得两院弟子纷纷侧目。
“那不是最近很出名的彦卿吗？难道紫微院这次真的要崛起了？”
“难说…其实紫微院的人各个都是精英，但是他们人太少了…”
\"有意思。\"叶无痕嘴角微扬，用口型说道。他右手轻抚血饮剑柄，剑鞘上的暗红纹路如同活物般蠕动起来。雪鸿剑似乎不甘示弱，剑身上的云纹顿时亮起淡淡的蓝金色的光华。
两股无形的剑气在空中相撞，激起一阵旋风，卷起地上的落叶形成一个小型的龙卷，又在瞬息间消散于无形。这番无声的交锋只发生在电光火石之间，除了两位当事人，只有少数几位感知敏锐的弟子察觉到了异样。
\"收敛点。\"墨清霜压低声音警告，\"开幕式上别惹事。\"
彦卿点点头，强迫自己移开视线。他能感觉到，叶无痕的目光一直追随着他，如同实质般灼热。
泠绛河问：“无痕，那是你的新猎物？”
“对手。”
“哈哈哈，师尊，彦卿真的很优秀。”
泠绛河白了一眼苏子游：“沐雨，上次救你出来，这个彦卿也有份？”
苏沐雨回答：“回师尊，紫微院的学员确实不容小觑。若没有他们，我上次回不来。”
“有点意思。”泠绛河看了看紫微院的方向，不过当他的目光看到墨清霜时，后者却是侧过了头。
泠绛河苦笑，这妮子，还在生他的气…
队伍继续前行，穿过最后一道雕着星宿图案的拱门，眼前豁然开朗。天枢广场——天枢学院的核心之地，呈正七边形，七个方位各有一座高台，对应七院席位。广场中央是一个巨大的阴阳鱼图案，阳鱼眼处矗立着一座九层玉台，阴鱼眼则是一口青铜古钟。
此时广场上已经聚集了不少人，七色院服在晨光中如同流动的彩虹。彦卿注意到，除了七院弟子外，观礼台上还坐着不少陌生面孔——有身着华服的世家代表，也有风尘仆仆的游侠修士，甚至还有几位气息深不可测的老者，应该是隐居多年的前辈高人。
\"今年观礼的人格外多啊。\"有人小声嘀咕。
“毕竟这次大比的胜者将直接获得进入'内院'的资格。\"
彦卿眼神一凝，内院是天枢学院最核心的地方，选拔极为严格，正常来说，距离选拔进入内院的考核还有好大半年，类似他和慕容晴这类新人更是需要在一年后的新人考核上过关斩将才行，而这次…
不过，这也是机会。彦卿心头一跳，他没有忘记，最初来天枢学院时，素裳交给他的任务——寻找那根应该是木头的东西。
天璇院的席位在正东方向，七座高台中与天权院仅次于主琳琅院院。彦卿随队伍登上高台，从这个角度可以俯瞰整个广场。他的目光不自觉地搜寻着天璇院的身影，发现他们被安排在了西北角的席位，与紫微院遥遥相对。
\"咚——\"
一声钟响震彻云霄，广场上顿时鸦雀无声。七位身着星纹长袍的老者从不同方向缓步走向中央玉台，每人手中都捧着一盏青铜古灯。彦卿认出其中正中的那位白须老者正是天枢学院副院长司空远。
七位院长依次登上玉台，将手中的古灯放置在特制的灯座上。随着第七盏灯归位，七道颜色各异的光柱冲天而起，在高空中交织成一幅巨大的星图。彦卿仰头望去，那星图赫然是放大了的北斗七星，每一颗星辰都对应着下方的一盏古灯。
\"天枢正位，七曜归元。\"司空远的声音不大，却清晰地传遍广场每个角落，\"今日七院齐聚，共启大比。望诸弟子各展所长，以证大道。\"
随着他的话语，中央的阴阳鱼图案突然亮了起来，两条鱼眼处的玉台和铜钟缓缓升起，在半空中组合成一个奇特的仪器——上半部是玉制的浑天仪，下半部是铜铸的地动仪，中间由一道金光连接。
\"天机浑仪！\"有人惊呼出声。这算是天枢学院的一个镇院之宝，传说能够观测天机，预知祸福。
七位院长同时结印，七道灵力注入天机浑仪。仪器开始旋转，发出低沉的嗡鸣声。随着转速加快，浑天仪上的星图投影到空中，与先前七灯构成的星图重叠在一起。地动仪则释放出七道金光，分别射向七院席位前的七根石柱。
\"验明正身。\"司空渺高声道，\"各院首席，上前验印！\"
七道身影从各自席位跃出，轻盈地落在石柱前。彦卿看到天璇院派出的是一个美貌的女子，天权院自然是莫斯，而琳琅院那边则是叶无痕…七人同时将手按在石柱顶端的凹槽处，注入自身灵力。石柱亮起不同颜色的光芒，其中最亮的是代表天枢院的银色和琳琅院的金色。
天机浑仪剧烈震动，浑天仪上的星图疯狂闪烁，最终定格在一个罕见的星象上——紫微星大亮，周围七颗辅星呈剑形排列。
\"北斗七星！\"观礼台上一位白发老者猛地站起，手中茶盏跌落在地，\"真是天佑我天枢。\"
广场上顿时热闹起来。彦卿感到雪鸿剑在鞘中的震动，剑柄烫得惊人。他抬头看向琳琅院的方向，发现叶无痕也正望着他，金色眼眸中闪烁着奇异的光芒。两人隔空对视，都从对方眼中读出了浓烈的战意。
司空远迅速结印稳定天机浑仪，高声宣布：\"天现异象，大比照常！各院弟子谨记，修行之路，切莫失本心。\"
随着他的话语，七位院长同时发力，天机浑仪渐渐平静下来，最终恢复原状。但方才那诡异的星象已经深深印在每个见证者的脑海中。
\"现在，宣读大比规则。\"天璇院院长接过话头，\"本次大比分三轮：初试'七星阵'，复试'天梯路'，终试'问道台'。今日开幕式后，各院可休整一日，明日清晨，初试正式开始。\"
彦卿一边听着规则说明，一边暗中观察广场上的动静。观礼台上，那位最先惊呼\"北斗七星\"的白发老者正与身旁几人低声交谈，神色凝重。更奇怪的是，在观礼台最边缘的角落，坐着一位戴着银色面具的少女，她手中把玩着一枚玉简，玉简上不时闪过紫金色的光华。
看到紫金色的彦卿顿时汗毛竖立，不过在发现那确实只是单纯的紫金色后，才放下心来。
似乎感应到彦卿的注视，面具少女突然抬头，隔着整个广场与他四目相对。虽然看不清面容，但彦卿能感觉到对方在微笑。下一刻，少女手中的玉简光芒大盛，紫金色与焰红色交替变换，与此同时雪鸿剑立刻发出了一阵嗡鸣，震得他腰间一麻。
\"怎么了？\"墨清霜察觉到他的异常。
彦卿摇摇头：\"没什么。\"当他再次看向那个角落时，面具少女已经不见了踪影，仿佛从未存在过。
开幕式接近尾声，七位院长共同启动了广场四周的七座星门，作为明日初试的入口。就在众人准备散去时，一道身影突然跃上中央玉台——是叶无痕。
\"青冥院破军，请战紫微院彦卿，七日后'问道台'上一决高下！\"他的声音很大却有着一点沙哑，之后八个字在广场上回荡，\"既分高下，也决生死！\"
全场哗然。七院大比虽然允许弟子挑战，但极少有人会在开幕式上就公开下战书，更别提\"决生死\"这样的重话了。所有人的目光都转向紫微院席位，等待着彦卿的回应。
彦卿看着对方，突然察觉到对方身上释放出的气息与那日镜台边的黑衣人极为相似！
彦卿深吸一口气，在众目睽睽之下站起身。
“诶？等下？彦卿！”周小蛮想要拦住他，彦卿笑着说，“对方都冲到家门口了。墨导师？”
墨清霜点点头。
\"紫微院彦卿，应战！\"彦卿能感觉到雪鸿剑在鞘中兴奋地颤动，仿佛迫不及待要出鞘。
简单的七个字，却如同一柄重锤砸在每个人心头。在场众人都预感到，这次七院大比，恐怕不会像往年那样平静了。
“这家伙！怎么这么冲动！”天璇院队伍中，慕容晴嗔道。
“啧啧啧，这就担心啦？”叶清歌偷笑。
慕容晴刮了她一眼，叶清歌之前跟她说过，青冥院主修杀伐，学院弟子几乎都是战斗狂人，对于青冥院的弟子来说外出实战那可是家常便饭。而破军这个人，更是青冥院学员中的佼佼者，据说早早便是有了成为首席弟子的实力，之所以青冥院首席弟子不是他，好像是因为这个人的理智快被杀意侵蚀了。
“放心啦～不管对方是何种洪水猛兽，那位天才剑客都会用那把长剑把对方劈成两半的…”叶清歌本来还想说点什么，看到慕容晴眼中的担忧，悻悻地闭了嘴。
开幕式结束后，彦卿正准备随紫微院众人离开，一个熟悉的声音在身后响起：\"你的剑，又变强了。\"
叶无痕不知何时出现在他身后三丈处，这个距离既不会引起紫微院几人的过度警惕，又能确保谈话不被旁人听去。
\"你也是。\"彦卿回答，跟周小蛮他们说了一声，便独自来到叶无痕身边。
叶无痕轻笑一声，从袖中取出一卷竹简抛给彦卿：\"看看这个。有人在收集'天罡三十六剑'，而你的雪鸿，似乎正是其中关键。\"
彦卿展开竹简，上面用朱砂画着三十六柄剑的图案，其中雪鸿剑的图案被特别圈出，旁边注着一行小字：\"太极临世，七杀为引\"。
\"这是什么意思？\"彦卿皱眉问道，“我的雪鸿怎么就是这上面的三十六柄剑之一了？”他当然没有告诉对方，自己可是百年前，难道百年前就有这“天罡三十六剑”了不成？如果确实存在这“天罡三十六剑”，为何自己从未听说过？
叶无痕摇摇头：\"我也不完全清楚。但有一点可以确定——\"他忽然凑近，在彦卿耳边低语，\"内院里，藏着答案。\"
说完，他转身离去，白色身影很快消失在人群中。彦卿握紧竹简，感到一丝寒意顺着脊背爬上来。他隐约觉得，这次七院大比，恐怕远不止比试那么简单。
观礼台的阴影处，一个黑衣人默默记下了这一切，随后化作一缕黑烟消散。更远处的树梢上，银色面具少女把玩着手中的玉简，轻声自语：\"嘻嘻～游戏开始了～\"