接下来的几日，叶小凡明显感觉到部落内的气氛变得更加微妙。金鹰部落的巡逻队出现的频率更高了，有时甚至会蛮横地闯入苍狼部落的营地外围进行所谓的“搜查”，与苍狼部落的战士发生了几次小规模的冲突，虽然都被格根塔娜派去的人及时调解开，但紧张的氛围如同逐渐绷紧的弓弦。
阿如汗来探望叶小凡的次数也少了，来了也是行色匆匆，眉宇间带着忧虑。她不再像以前那样叽叽喳喳说个不停，只是反复叮嘱叶小凡千万不要离开毡房半步。
叶小凡知道，自己的存在已经成了一个越来越危险的隐患。他不能再这样被动地等下去。
这一夜，月明星稀。叶小凡正准备打坐练功，毡房的门帘却被轻轻掀开。进来的不是阿如汗，而是两名沉默的蛮族战士，以及一位穿着深色皮袍、面容枯槁、眼神却异常明亮的老者。
叶小凡心中一凛，下意识地握紧了藏在袖中的短刃（阿如汗偷偷给他的）。
那老者打量了叶小凡一番，用生硬但清晰的大周官话低声道：“年轻人，不必紧张。奉蛮主之命，带你离开。”
“离开？”叶小凡一怔，心中既期待又警惕，“去哪里？”
“去一个暂时安全的地方。”老者没有过多解释，“金鹰部的眼线越来越多，这里不再安全。你准备一下，即刻出发。”
叶小凡几乎没有犹豫。他本就急于离开，无论去哪里，都比留在这里坐以待毙、连累他人要强。他迅速收拾了一下——其实也没什么可收拾的，只有阿如汗送他的一些零碎物品和那柄短刃。
跟着老者和两名战士，三人悄无声息地避开巡逻的哨兵，来到了营地边缘一处隐蔽的围栏后。这里，已经有一支约莫二十人的小队在等候。他们赶着十几匹驮着货物的驮马，装扮像是普通的商队，但叶小凡能从他们精悍的眼神和沉稳的气息看出，这些人绝非凡俗之辈，更像是精锐的战士伪装的。
为首的是一名脸上带着刀疤、目光锐利的中年汉子，他对着老者点了点头，目光在叶小凡身上扫过，带着一丝审视。
老者对叶小凡道：“这是巴根，他会带你去‘遗忘之谷’。一路上，听从他的安排，绝对不要暴露你的身份和来历。”
“遗忘之谷？”叶小凡从未听过这个名字。
“那是我们苍狼部落的一处圣地，也是……一处避世之所。”老者简单解释道，“到了那里，你会明白的。快走吧，愿长生天保佑你。”
没有多余的告别，叶小凡被那名叫巴根的汉子拉上一匹备好的马，混入了商队之中。商队无声无息地启程，借着夜色的掩护，迅速远离了苍狼部落的主营地。
一路向西，昼夜兼程。
巴根是个沉默寡言的人，整个商队也都保持着一种近乎压抑的安静。他们似乎对这条路线极为熟悉，总能巧妙地避开可能有金鹰部巡逻队出现的区域，选择最偏僻难行的小路。
叶小凡默默地跟着，努力适应着马背上的颠簸和艰苦的行程。他发现这支队伍纪律严明，效率极高，与其说是商队，不如说是一支执行特殊任务的军事小队。他们对叶小凡这个突然加入的“外人”保持着距离，但并无恶意，提供了必要的食物和饮水。
经过数日的跋涉，周围的景色开始变得荒凉。绿色的草原逐渐被褐色的荒原和嶙峋的怪石取代，空气也变得干燥寒冷。
终于，在一天傍晚，前方出现了一片巨大的、仿佛被天神巨斧劈开般的山脉裂缝。裂缝深处，隐隐有雾气缭绕，给人一种神秘而幽深的感觉。
“前面就是遗忘之谷的入口了。”巴根第一次主动对叶小凡开口，声音沙哑，“跟紧点，谷内道路复杂，走丢了没人能找到你。”
商队沿着狭窄险峻的栈道，缓缓进入裂缝。一入谷中，光线顿时暗淡下来，气温也下降了不少。两侧是高耸入云的峭壁，壁上布满了古老的、难以辨认的壁画和文字，似乎在诉说着久远的故事。
又行进了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。
谷地深处，竟然别有洞天。一片相对平坦开阔的土地出现在眼前，有溪流潺潺流过，甚至还有开垦出的少量农田和果园。依着山壁，搭建着一些简陋却坚固的石屋和木屋，炊烟袅袅，竟然形成了一个与世隔绝的小型村落。
最让叶小凡震惊的是，他看到了一些在村落中活动的人影。他们中有的穿着破烂的周人服饰，有的则是蛮族打扮，甚至还有几个看起来像是西域胡商模样的人！他们彼此之间，似乎……相处得颇为融洽？看到商队进来，一些人抬头望来，目光平静，带着善意的好奇，而非敌意。
这里……是什么地方？
商队的到来引起了一阵小小的骚动。一个穿着洗得发白的旧儒袍、须发皆白的老者在一个年轻人的搀扶下，迎了上来。
“巴根队长，你们回来了。”老者的官话十分标准，甚至带着点中州口音。
“徐先生。”巴根对老者颇为尊敬，点头致意，“人带来了。”他指了指身后的叶小凡。
那位被称为徐先生的老者，目光温和地落在叶小凡身上，上下打量着他，眼中闪过一丝了然和同情：“又是个战火中流离的孩子么？欢迎来到遗忘之谷。”
叶小凡懵了，完全搞不清状况。这个看似蛮族圣地的地方，怎么会有一个周人老儒生？还有这些看起来来自不同地方、不同种族的人？
巴根对叶小凡道：“这位是徐谦先生，是谷中的长者，也是这里的……管理者之一。你有什么事，可以找他。”他又对徐先生道：“蛮主吩咐，让他暂时在此安身，了解谷中的规矩。”
徐先生点点头：“老朽明白了。巴根队长辛苦，先去交接货物吧。”
巴根不再多言，带着商队的人牵着驮马向谷内深处走去，那里似乎有一些仓库类的建筑。
徐先生走到叶小凡面前，微笑道：“孩子，不必害怕。这里没有战争，没有部落纷争，也没有周人与蛮人之别。来到遗忘之谷的，都是被外界战火和苦难所抛弃，寻求一方安宁的可怜人。”
他指着那些忙碌的人们：“你看，他们中有在大周活不下去的逃难者，有在部落冲突中失去一切的牧民，有被劫掠来的奴隶，也有像你一样，意外流落至此的士兵或旅人……在这里，我们只有一个身份——遗忘之谷的居民。我们自给自足，互助互爱，共同守护这片最后的净土。”
叶小凡心中掀起惊涛骇浪。他万万没想到，在北疆蛮族的深处，竟然存在着这样一个超脱于种族和仇恨之外的世外桃源！而这一切，似乎是在苍狼部落蛮主格根塔娜的默许甚至庇护下存在的？
格根塔娜……他到底是一个怎样的人？
徐先生似乎看穿了他的疑惑，轻声道：“格根塔娜蛮主，是一位拥有大智慧的领袖。他深知战争的残酷与无益，这座山谷，是他为那些被战争伤害的无辜者，秘密留下的一线生机。也是他……对未来和平的一种寄托和尝试。”
“来，孩子，我先带你安顿下来。你会慢慢了解这里的。”徐先生慈祥地拍了拍叶小凡的肩膀。
叶小凡跟着徐先生，走在宁静的谷地中，看着周围不同面貌、却同样带着平和神情的人们，恍如隔世。
仇恨、厮杀、阴谋……外界的一切仿佛都遥远了。
但他知道，这只是暂时的。他不属于这里，他的兄弟还在外面，他的仇还未报。
然而，这座神奇的“遗忘之谷”，以及那位深不可测的格根塔娜蛮主，却在他心中投下了一颗种子——一颗关于超越仇恨、寻求共存的可能性的种子。
他被带到一间空置的石屋安顿下来。
站在石屋门口，望着这片与世无争的山谷，叶小凡握紧了拳头。
枫哥，你们一定要平安。我会在这里变得更强，然后……我一定会回去！