随着十二月的日历一页页翻过，期末考试的脚步越来越近，校园里的气氛也愈发紧张。刘亚豪几乎将自己所有的精力都投入到了最后的冲刺复习和项目收尾工作中。高强度的脑力劳动，在某种程度上，也是一种有效的疗愈，它占据了他大部分思考的空间，让他无暇去沉湎于过去。
在顾北辰和叶晴萱的带动下，他甚至开始恢复了偶尔的体育锻炼，傍晚时分去操场上跑几圈。冷冽的空气吸入肺中，带着刺痛的清醒，汗水带走疲惫，也仿佛能冲刷掉一些积郁的负面情绪。身体在运动中重新找回活力，连带着精神也似乎振作了一些。
苏婉儿依旧保持着她的节奏，不紧不慢，却又无处不在。她会在他复习到深夜时，发来一条提醒休息的信息；会在他朋友圈晒出跑步记录时，点个赞，评论一句“加油”；也会在他偶尔流露出对期末考试的焦虑时，用她那种特有的、带着点“霸道”的温柔说：“怕什么，以你的能力肯定没问题，考完了姐姐请你吃大餐。”
她的“姐姐”自称，带着一种亲昵的调侃，巧妙地模糊了两人之间那微妙的界限，让刘亚豪既不会感到压力，又无法完全忽视她话语中那份特殊的关注。
这天，刚结束一门重要的专业考试，刘亚豪感觉像是打了一场硬仗，身心俱疲。他和顾北辰、叶晴萱一起从考场走出来，冬日下午的阳光懒洋洋地洒在身上，带着一丝稀薄的暖意。
“总算考完一门！解放啦！”叶晴萱伸了个懒腰，脸上洋溢着解脱的喜悦，“为了庆祝，晚上我们去吃那家新开的烤鱼吧！我请客！”
顾北辰笑着揉了揉她的头发：“考完一门而已，后面还有好几场硬仗呢。不过……吃烤鱼这个提议我赞成。”
刘亚豪也笑了笑，刚想点头，手机震动了一下。他拿出来一看，是苏婉儿的信息。
【考完了？感觉如何？晚上有空吗？有个小事情想跟你说。】
信息后面，跟了一个有点可爱的、试探性的小猫表情。
刘亚豪看着手机，又看了看身边正讨论着烤鱼口味的顾北辰和叶晴萱，犹豫了一下。
顾北辰似乎察觉到了什么，看了他一眼，随口问道：“婉儿姐？”
“嗯。”刘亚豪点了点头。
“有事你就先去忙。”顾北辰很自然地表示理解，“烤鱼随时可以吃。”
叶晴萱也凑过来，眨眨眼，压低声音笑道：“快去快去，苏姐姐找你肯定有正经事！我们俩自己去吃，不带你，哼！”
朋友们的体贴和打趣，让刘亚豪心中微暖。他回复了苏婉儿：【刚考完。晚上有空。什么事？】
苏婉儿很快回复：【电话里说不清楚，见面聊吧。六点，学校南门那家蓝湾咖啡馆，可以吗？】
【好。】
回复完信息，刘亚豪对顾北辰和叶晴萱解释道：“她约我有点事，晚上就不跟你们一起吃了。”
“明白~”叶晴萱拉长了语调，笑得意味深长。
顾北辰则拍了拍他的肩膀，语气如常：“去吧，有事打电话。”
傍晚六点，刘亚豪准时来到了南门外的蓝湾咖啡馆。这家咖啡馆格调清雅，消费不低，平时学生来得不多，环境很安静。
苏婉儿已经在了，坐在一个靠窗的角落。她今天穿了一件米白色的高领毛衣，外搭一件浅灰色的羊绒大衣，长发松散地披着，妆容淡雅，整个人看起来温柔又干练。看到刘亚豪进来，她微笑着朝他招了招手。
刘亚豪走过去，在她对面坐下。服务生很快送来了温水。
“考得怎么样？”苏婉儿端起面前的拿铁，很自然地开启话题。
“还行，应该能过。”刘亚豪回答得保守。
“那就好。”苏婉儿笑了笑，放下咖啡杯，双手交叠放在桌上，表情变得稍微正式了一些，“亚豪，今天找你，主要是想跟你说一下……关于年底的事情。”
“年底？”刘亚豪有些疑惑。
“嗯。”苏婉儿点点头，“你知道的，像我们这样的家庭，每年岁末，都会有一些……不得不参加的社交活动。主要是各家企业的年会，还有一些慈善晚宴之类的。”
刘亚豪沉默地听着，心中隐约猜到了什么。
“今年，”苏婉儿看着他，眼神清澈而坦诚，“顾家承办的年度慈善晚宴，规模比较大，邀请的宾客也很多。北辰和晴萱肯定是要去的。我……我也收到了邀请。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后才继续说道：“按照往年的惯例，这种场合，通常……是需要携伴出席的。”
咖啡馆里流淌着轻柔的爵士乐，窗外是华灯初上的街道。刘亚豪的心跳，在苏婉儿说出“携伴出席”四个字时，不由自主地漏跳了一拍。
他明白了苏婉儿的意思。她在邀请他，作为她的男伴，出席那个属于他们那个阶层的、流光溢彩又暗流涌动的财阀晚宴。
这是一个远超他日常生活的世界，一个充满了无形壁垒和审视目光的场合。去，意味着他要直面那巨大的身份鸿沟，要承受可能出现的各种目光和非议。这与他目前追求的平静校园生活，背道而驰。
然而，看着苏婉儿那双带着期待、却又努力掩饰着紧张的眼睛，拒绝的话，他忽然有些说不出口。
这一个月来，她的耐心，她的温柔，她的陪伴，点点滴滴，他都感受得到。他知道，这个邀请，对她而言，可能不仅仅是一次普通的社交活动，更像是一种姿态，一种将他正式带入她生活圈子的尝试和宣告。
他低头看着杯中澄净的温水，水面倒映着咖啡馆温暖的灯光，也映出他自己依旧带着些许憔悴，却已然坚毅了许多的脸庞。
岁末的钟声即将敲响，旧的故事似乎正在翻篇。而这个突如其来的、关于财阀晚宴的邀请，像一颗投入湖面的石子，在他看似逐渐平静的生活中，再次漾开了新的、未知的涟漪。
是选择继续龟缩在安全的壳里，还是……鼓起勇气，去面对一个全新的、可能充满挑战的世界？
刘亚豪握着水杯的手指，微微收紧。