夕阳西下，围场的搜查依旧没有任何进展。
皇上见状，只得下令结束秋猎，先行回宫，后续再由大理寺与东宫联合彻查此事。
回宫的马车上，慕瑶小心翼翼地为沈之砚擦拭伤口，眼眶依旧泛红：“沈大人，今日若不是你护着我，我恐怕……”
“公主言重了，”沈之砚打断她的话，目光温柔地看着她，“保护公主，是下官的责任。况且，今日若不是公主出手，下官也早已性命不保。”
经历过生死考验，两人看向彼此的眼神中，多了几分坦诚与深情，那份懵懂的情愫，已然清晰明了。
东宫寝殿内，韩曦钰与慕卿晨相对而坐，神色凝重。
“幕后之人行事越发谨慎，这次围场行凶，没有留下任何线索。”
韩曦钰皱眉道，“但能调动如此多的死士，又能精准掌握沈大人与瑶儿的行踪，绝非普通势力，延亲王的嫌疑最大。”
慕卿晨点头：“我也是这么认为。只是没有证据，无法定他的罪。不过经此一事，也让我们看清了他的野心，日后需更加小心防范。”
他顿了顿，又笑道：“好在沈大人与瑶儿并无大碍，反而因祸得福，感情更进一步，也算是一件幸事。”
韩曦钰闻言，嘴角也泛起一丝浅笑。
沈之砚臂上伤口颇深，缝合后需静养一月。
皇上体恤其有功，特准他在家养伤，无需入朝理事。
消息传到宫中，慕瑶便成了沈府的常客
每日上完早课，便带着亲手炖制的汤药与精致点心，匆匆赶往沈府照料。
沈府书房被临时改成了静养之所，窗边铺着柔软的锦垫，阳光透过窗棂洒在床榻上，暖意融融。
慕瑶身着浅粉罗裙，褪去了围场上的英气，多了几分温柔娴静。
她小心翼翼地扶起沈之砚，将盛着汤药的玉碗递到他唇边，语气轻柔：“沈大人，今日的汤药加了蜜枣，不那么苦了，你慢点喝。”
沈之砚靠在枕上，看着眼前细心照料自己的少女，眼中满是温柔。
他微微颔首，张口饮下汤药，温热的药液滑过喉咙，带着淡淡的甜意，更暖的是心间。“有劳公主每日奔波，下官实在过意不去。”
“客气什么！”
慕瑶放下玉碗，拿起手帕轻轻擦拭他的唇角，嗔怪道，“当日若不是你舍身护我，受伤的就是我了。再说，能照顾沈大人，我心甘情愿。”
话音落下，两人皆是一怔，空气瞬间变得暧昧起来。
慕瑶脸颊微红，连忙低下头，手指无意识地绞着裙摆。
沈之砚看着她泛红的耳尖，心中微动，不顾臂上伤口的牵扯，轻轻握住她的手。
“瑶儿”
他第一次这般唤她的名字，声音低沉而温柔
“自长公主府风波到围场生死相依，你早已在我心中占据了重要位置。我虽出身寒门，却愿以一生相护，不知你……是否愿意给我这个机会？”
慕瑶猛地抬头，撞进他满是深情的眼眸，眼中瞬间泛起泪光，用力点头：“我愿意！沈之砚，我愿意！”
简单的四个字，却承载了两人多月来的情愫暗生。
沈之砚握紧她的手，眼中满是珍视，窗外的阳光恰好落在两人交握的手上，仿佛为这段感情镀上了一层金光。
没有盛大的仪式，没有繁琐的礼节，在这静谧的病榻旁，两颗心正式走到了一起，为这段充满风波的岁月，添了一抹难得的暖意。
消息很快传到东宫，韩曦钰与慕卿晨听闻后，皆是欣慰不已。
韩曦钰笑着对慕卿晨道：“瑶儿终于得偿所愿，沈之砚为人正直，才华出众，定会好好待她。”
慕卿晨点头，眼中满是笑意：“待沈之砚伤愈，我便入宫向父皇母后禀明此事，为他们赐婚，了却一桩心事。”
然而，两人未曾想到，一场针对他们的阴谋，已在暗处悄然酝酿。