唐虎挂断电话后，3601客厅陷入了一种诡异的寂静。飞行棋棋盘上的棋子还保持着方才的局势，吕子乔那颗好不容易掷出“六”才得以“起飞”的棋子孤零零地停在起点不远处，仿佛在无声地嘲讽着现实远比游戏更加波谲云诡。
“监狱里……被杀？”吕子乔率先打破沉默，声音带着难以置信的干涩，“还是在郝运那小子眼皮子底下？这……这剧本也太离谱了吧！”
曾小贤摸着下巴，一脸后怕加幸灾乐祸的复杂表情：“郝运这是走了什么霉运？抓人是他，碰上灭口也是他？这下跳进黄河也洗不清了吧？爱爱探长会不会把他当成扫把星？”
“从侦探小说的逻辑上分析，”陆展博推了推眼镜，进入学术模式，“在唯一目击证人（郝运）面前灭口关键嫌疑人（摄魂蜂），此举存在多种可能性：一，灭口，防止泄露更多信息；二，嫁祸，将嫌疑转向郝运；三，挑衅，向动管局及相关人员示威；四，测试，观察郝运在极端刺激下的反应……”
吕子乔不耐烦地打断他：“行了展博，别分析了，听着头大！现在关键是，对方能在动管局监狱里杀人，说明他们渗透得很深，或者手段极其高明！这对我们所有人都是个威胁！”他看向唐虎，语气严肃，“唐虎，你怎么看？”
唐虎从沉思中抬起头，浅金色的瞳孔里闪烁着冷静的光芒：“展博说的几种可能性都存在。但无论对方目的是什么，都证实了一点：我们面对的，不是一个单独的‘摄魂蜂’，而是一个组织严密、能量不小的团体。他们对我们，或者说对我，以及可能与朱雀之力相关的郝运，志在必得。”
他站起身，走到窗边，目光锐利地扫过楼下看似平静的小区：“‘摄魂蜂’的死，不是结束，而是一个更危险的开始。对方掐断了明面上的线索，必然会从其他方面继续施压。”
林宛瑜担忧地说：“那郝运现在会不会很危险？他毕竟是直接接触者。”
“暂时应该不会。”唐虎摇头，“在动管局内部，众目睽睽之下，对方还不至于直接对一名探员下手。但郝运现在的处境肯定很微妙，估计正在接受内部审查。”
他拿出手机，飞快地给赵露思发了一条加密信息，让她密切关注动管局对郝运的审查情况，以及内部关于此事的舆论动向。同时，他也通过家族的特殊渠道，将这一最新情况告知了父亲唐霸天。
果然，正如唐虎所料，明德市动物管理局三局内部，因为“摄魂蜂”在羁押期间被杀一事，掀起了不小的波澜。
郝运作为抓捕者和凶杀现场的第一发现人，成为了内部调查的重点对象。虽然他有着吴爱爱探长的力保，以及事发时确实有不在场证明（监控中看到黑人将摄魂蜂杀死后，郝运才来。），但那股萦绕在他身上的“巧合”与“麻烦体质”，还是让一些高层对他投去了怀疑和审视的目光。
更让郝运焦头烂额的是，自从“摄魂蜂”死后，他体内那股原本就难以控制的朱雀之力，似乎变得更加躁动不安。夜里他开始做一些光怪陆离的噩梦，梦里是冲天的火光和凄厉的鸣叫，醒来时往往浑身大汗，掌心甚至偶尔会不受控制地冒出几缕转瞬即逝的火星。这让他更加难以集中精神应对审查，整个人都显得疲惫而敏感。
这天傍晚，唐虎接到了吴爱爱打来的电话。电话里，吴爱爱的声音带着明显的疲惫和压抑的怒火。
“唐虎，‘摄魂蜂’的事，你应该知道了吧？”
“嗯，露思告诉我了。”唐虎回应。
“郝运现在情况不太好。”吴爱爱直言不讳，“内部调查倒是走个过场，问题不大。关键是……他身体里的那股力量，最近非常不稳定。我怀疑，‘摄魂蜂’的死，或者她背后的人，用什么方式刺激到了他。”
唐虎心中一动：“你的意思是，对方灭口‘摄魂蜂’，可能不仅仅是为了切断线索，也是为了间接影响郝运？”
“不排除这个可能。”吴爱爱语气沉重，“我对朱雀之力的了解不多，但我知道，情绪剧烈波动和外部刺激，往往是唤醒和催化这种力量的关键。对方……或许是在‘投喂’他，或者说，在逼迫他更快地觉醒。”
这个推测让唐虎脊背发凉。如果真是这样，那对方所图极大，而且对郝运的状况了如指掌。
“我需要你们的帮助，唐虎。”吴爱爱终于说出了打电话的目的，“动管局内部现在也不完全干净，我不敢完全信任其他人。郝运这个样子，我担心他迟早会失控，或者被某些不怀好意的人盯上。你们唐家传承悠久，有没有什么办法，能暂时安抚或者压制他体内那股力量？至少，让他能睡个安稳觉。”
唐虎沉吟片刻。唐家确实收藏有一些关于古老力量的典籍和秘法，但针对朱雀这种传说中的存在，能否起作用还是未知数。
“我可以试试。”唐虎没有把话说满，“我需要查阅一些家族资料，也需要更详细地了解郝运现在的具体症状。”
“好！谢谢你，唐虎！”吴爱爱像是抓住了一根救命稻草，“我稍后把他最近的一些异常表现整理一下发给你。另外……如果可能，你和露思能不能抽空来一趟明德市？有时候，熟人的在场或许能让他放松一些。”
唐虎答应了吴爱爱的请求。挂了电话，他立刻联系了家族，要求调阅所有关于“力量安抚”、“精神稳定”以及“朱雀相关记载”的典籍副本。同时，他也将吴爱爱的求助和郝运的异常情况告知了赵露思。
当晚，3603客厅。
赵露思看着唐虎从家族秘密渠道传来的、厚厚一叠古籍资料的电子扫描版，揉了揉眉心：“这些东西……好多都是孤本残卷，解读起来需要时间。”
唐虎坐在她身边，目光沉静：“尽力而为。郝运的情况不稳定，拖得越久越危险。而且，我怀疑对方不会给我们太多时间。”
他将吴爱爱关于“投喂”和“逼迫觉醒”的推测说了出来。
赵露思脸色微变：“如果真是这样，那太可怕了。他们把郝运当成什么了？实验品吗？”
“在那些追求力量不择手段的人眼里，或许就是如此。”唐虎语气冰冷，“我们必须抢在他们前面，至少，要保证郝运不会在他们设定的时间、以他们希望的方式‘觉醒’。”
与此同时，3704。
吴欲和吴情如同两尊没有生命的雕像，静静地站在窗边，俯瞰着夜幕下的城市。他们面前的屏幕上，分割出数十个小画面，显示着公寓周边各个关键节点的实时监控。
其中一块屏幕上，标注着“明德市动物管理局”的建筑被重点圈出。
尽管没有任何语言交流，但兄弟二人之间的意念却在无声流淌。
（目标关联人物‘郝运’所在区域风险等级提升。）
（少主已介入。提高警戒等级，延伸监控范围至动管局周边三公里。）
（明白。）
（若有异常能量波动，优先记录并预警。）
（明白。）
两个几乎完全同步的意念闪过，随后再次陷入绝对的沉寂。他们的存在，如同爱情公寓延伸出去的、无声的触角，开始更紧密地关注着与唐虎相关的所有风波。
第二天，唐虎和赵露思开车一同前往动管局三局。
在吴爱爱的办公室里，他们见到了郝运。短短几天不见，郝运整个人都憔悴了一圈，眼窝深陷，头发乱糟糟的，眼神里带着一种惊弓之鸟般的惶惑和难以掩饰的疲惫。
“唐哥，露思姐……”郝运看到他们，挤出一个比哭还难看的笑容。
“没事吧，郝运？”赵露思关切地问。
郝运摇了摇头，又点了点头，最后烦躁地抓了抓头发：“我也不知道……就是睡不好，老是做噩梦，心里慌得很，感觉……感觉身体里有团火在烧，但又找不到出口……”
唐虎仔细观察着郝运的气色，能隐约感觉到他体内那股炽热而混乱的能量波动，确实比之前更加活跃和不稳定。
他将带来的一些根据古籍配置的、有宁神静气效果的熏香和药茶交给吴爱爱，并告知了使用方法。这些或许不能根治，但希望能暂时缓解郝运的症状。
“谢谢，唐虎。”吴爱爱感激地道谢。
“先别急着谢。”唐虎神色凝重，“这只是权宜之计。根源不解决，问题还会爆发。我们必须尽快找出幕后黑手。”
离开动管局，坐进车里，赵露思忧心忡忡地说：“郝运的状态比我想象的还要糟。那种力量的躁动，隔着一段距离我都能隐约感觉到。”
唐虎握着方向盘，目视前方，声音低沉：“山雨欲来风满楼。‘摄魂蜂’的死，只是吹响了前奏。真正的风暴，恐怕不远了。”
车子汇入车流，驶向爱情公寓。而在他们看不见的暗处，关于郝运异常的报告，或许已经摆在了某些人的案头。一场围绕朱雀之力的明争暗斗，正随着“摄魂蜂”的死亡，悄然进入新的阶段。