脚步声和火光在狭窄的甬道中回荡，越来越近，带着一种不祥的压迫感。是崔皓的人追进来了！他们显然知道这条密道！
“快走！”顾言卿低喝一声，毫不犹豫地将燕十三和苏云裳推向石床后的那个狭窄洞口，“十三先下，云裳跟上！”
燕十三咬紧牙关，不顾腿伤剧痛，率先钻入洞口。苏云裳紧随其后。顾言卿最后看了一眼石壁上那些触目惊心的刻字，尤其是那个“顾……逃！”，眼中闪过一丝决绝，随即也矮身钻了进去。
洞口之后，是一条几乎垂直向下的狭窄竖井，仅容一人勉强通过，井壁湿滑，布满苔藓。三人用绳索相连，小心翼翼地向下滑落。上方甬道中的脚步声和火光已经抵达石室入口！
“人呢？！”
“这里有洞口！他们下去了！”
“追！格杀勿论！”
追兵的呼喝声从上方传来，紧接着，是绳索摩擦和有人开始下井的声音！
“快！”顾言卿催促道。下落的速度加快，冰冷的井壁摩擦着身体，碎石不断掉落。燕十三的伤口在摩擦中再次崩裂，鲜血浸湿了裤腿，但他一声不吭，强忍剧痛。
竖井并不深，约莫两三丈后，脚下触到了实地。又是一个横向的、更加低矮狭窄的甬道，需要匍匐前进。空气污浊，弥漫着浓重的霉味和土腥气。
“这边！”顾言卿凭着微弱的气流方向判断，带头向前爬去。燕十三和苏云裳紧随其后。身后，追兵下井的声音清晰可闻，火把的光芒已经开始从竖井口透下。
匍匐前进的速度极慢，身后的追兵越来越近。甚至可以听到他们粗重的喘息和盔甲摩擦岩石的声音。
“放箭！射死他们！”上方传来一声厉喝！
“嗖！嗖！嗖！”
几支弩箭带着破空声，从竖井方向射入低矮的甬道，紧贴着三人的后背钉入前方的泥土中！险象环生！
“不能停！”顾言卿咬牙，拼命向前爬。苏云裳将药囊护在身下，燕十三则用身体尽可能挡住后方。
甬道似乎没有尽头，黑暗和压抑感几乎让人窒息。不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮！是出口！
“快到了！”顾言卿精神一振。
然而，就在距离出口仅有数丈之遥时，最前面的顾言卿突然感觉手下一空！
“小心！有陷阱！”他惊呼一声，身体猛地向下坠去！原来前方看似平坦的地面，竟然是一个伪装巧妙的陷坑！
千钧一发之际，紧跟在后的燕十三反应极快，一把抓住了顾言卿的手臂！苏云裳也及时抱住了燕十三的腿！三人串在一起，悬在了陷坑边缘！
顾言卿低头望去，坑底深不见底，隐约可见尖锐的铁刺反射着微光，令人胆寒。
“拉我上去！”顾言卿急道。
燕十三和苏云裳奋力向上拉拽。但燕十三重伤在身，气力不济，苏云裳一介女子，力量有限。三人悬在坑边，摇摇欲坠。
身后的追兵已经逼近，火把的光芒和脚步声就在咫尺之外！甚至能听到刀剑出鞘的声音！
“完了……”苏云裳眼中闪过一丝绝望。
就在这生死一线间，顾言卿的目光扫过陷坑对面的出口。出口外，似乎是一片……竹林？而且，有隐约的人声传来！
不是追兵！是外面的人！
求生的本能让他爆发出巨大的力量，他朝着出口方向用尽全身力气嘶声大喊：
“救命！有刺客！救命啊——！”
声音在狭窄的甬道中回荡，传向出口！
这一声呼喊，果然起到了作用！出口外的人声顿时嘈杂起来，似乎有人被惊动，正向这边跑来！
身后的追兵显然也听到了外面的动静，脚步一顿，传来一阵急促的低语：
“外面有人！”
“撤！快撤！不能暴露！”
火光迅速后退，脚步声杂乱地远去。追兵似乎忌惮被外面的人发现，选择了暂时撤退。
悬在坑边的三人，终于得到了喘息之机。在燕十三和苏云裳的合力下，顾言卿被艰难地拉了上来。三人瘫倒在陷坑边，浑身冷汗，几乎虚脱。
片刻后，出口处传来谨慎的询问声：“里面什么人？刚才是谁在喊？”
顾言卿强打精神，爬到出口附近，借着透进来的天光，看到出口外是茂密的竹林，几个穿着普通百姓衣服、但手持棍棒、眼神警惕的汉子正守在洞口。
“我们是遭歹人追杀的过路人，误入此地，多谢各位壮士相救！”顾言卿连忙说道，同时仔细观察对方。这些人不像是官兵，也不像是寻常百姓，倒像是……某个庄园或势力的护院？
那几人打量了一下狼狈不堪的三人，尤其是看到燕十三腿上的重伤，交换了一下眼色。为首一个中年汉子沉声道：“先出来再说。你们是什么人？为何会被追杀到这片皇陵禁地来？”
皇陵禁地？顾言卿心中一动。他们竟然从地下直接穿行到了西山皇陵的地面禁区内？这条密道，果然是“癸字道”工程用来秘密连通内外的一条捷径！
“此事说来话长，”顾言卿斟酌着词句，“我们发现了天大的秘密，关乎社稷安危，必须尽快面见能主事的大人！”
那中年汉子眉头紧锁，显然不太相信，但看三人模样不像歹人，尤其是苏云裳气质不凡，便道：“此处不是说话之地。你们先随我们回庄院，疗伤歇息。至于见不见得到‘主事之人’，要看你们的造化了。”
顾言卿知道此刻不能强求，能暂时脱离险境已是万幸。“多谢壮士！”
在几名汉子的帮助下，三人终于爬出了阴暗的地道，重见天日。外面已是黄昏时分，夕阳的余晖透过竹叶洒下，斑驳陆离。远处，隐约可见皇家陵寝的巍峨轮廓。
他们暂时安全了。但顾言卿知道，更大的风暴，才刚刚开始。他怀揣着的，是一个足以震动朝野的惊天秘密。而接下来要面对的，将是比地宫中的诡异存在和崔皓的追杀更加复杂、更加危险的局面——如何让这个秘密，被该知道的人知道，并阻止那场可能发生的灾难？