空间跳跃的眩晕感像潮水般褪去时，凌星的靴底率先触碰到节点舱的金属地面。那一瞬间，银蓝色的平衡光流从他掌心漫出，与舱内高密度的能量分子碰撞，炸开成漫天细碎的光粒——这些光粒悬浮在空气中，像被压缩了亿万年的星尘，每一粒都带着古老文明的能量波动，落在防护服上时，竟让之前被灼蚀的袖口泛起了淡淡的修复光泽。
“辐射值稳定在安全阈值，但能量场活跃得不正常。”月璃的便携终端已展开成半透明的全息界面，淡紫色的数据流在她身前织成一张防护网，将试图靠近的光粒轻轻弹开，“我的设备正在自动适配频率，不过……”她顿了顿，指尖划过界面上跳动的参数，“节点舱的能量流动轨迹很奇怪，像是在刻意避开某些区域，形成了天然的防御屏障。”
炎烈掂了掂手中的星核晶体，暗红色的能量在晶体内部缓缓流动，与舱壁上跳动的光纹产生微妙的共鸣——每当晶体靠近舱壁，那些光纹就会泛起涟漪，像是在回应某种古老的召唤。他用靴尖踢了踢脚边一块凸起的金属棱，沉闷的回声在球形舱体内扩散，撞在悬浮的菱形晶体上，激起一串清脆的嗡鸣：“这地方比看起来结实，刚才那波机械虫短时间打不进来。”话虽如此，他还是将火焰匕首握得更紧，暗红色的光纹顺着指缝爬上刀刃，在光粒的映衬下，泛着危险的炽热光泽，“不过保险起见，还是快点找到我们要的东西，别在这种鬼地方多待。”
凌星的目光被那些悬浮的晶体完全吸引。它们并非无序排列，而是严格遵循着星图的轨迹——靠近舱壁的晶体发出微弱的白光，像是遥远星系的恒星；越往中心，晶体的亮度越高，到中央能量柱附近时，已变成刺眼的金色，仿佛星系核心的超新星。当他迈出脚步时，脚下的金属地面突然亮起淡蓝色的网格，网格的线条与晶体的排列轨迹完美重合，像一条发光的引路，顺着网格延伸的方向，恰好指向能量柱的位置。
“这些晶体在响应你的平衡之力。”月璃注意到网格的变化，迅速将其录入终端，界面上立刻生成三维模型，“它们的能量频率与你家族徽章的共振频率吻合度高达92%，这意味着……”她的话被一阵尖锐的嗡鸣打断——连接终端的接口突然爆发出刺眼的蓝光，所有悬浮的晶体同时亮起，无数道光束从晶体中射出，在舱体中央交织成半透明的星图。
星图的左侧是他们熟悉的Ω星域，银蓝色的光带勾勒出已知的航道，甚至能看到星尘联盟空间站的微弱光点；右侧则是一片模糊的阴影区域，只有几条虚线与Ω星域相连，虚线的终点处，标注着一个闪烁的红点，红点周围萦绕着淡淡的黑色雾气，像是被某种力量污染。
“那是……未知星域？”炎烈凑近星图，火焰匕首的红光在星图表面投下扭曲的影子，让那些虚线看起来更加诡异，“虚线代表什么？未探明的跃迁通道？还是被封锁的航线？”
月璃的指尖在星图边缘滑动，试图放大阴影区域，终端却突然弹出乱码，红色的“权限不足”警告在界面上闪烁：“这些数据被多层加密，我的破解程序只能识别基础框架。”她的额头渗出细汗，手指在虚拟键盘上飞快敲击，试图突破防火墙，“有东西在阻止我深入解析，不是常规的加密程序，更像是某种……有意识的防御机制。”
话音未落，星图中央的光束突然扭曲、汇聚，形成一道半透明的蓝色虚影。虚影的轮廓酷似硅基族人，却没有实体的金属质感，周身流动着细碎的数据流，面部是不断变化的代码，只能勉强辨认出两点淡蓝色的光眸——光眸里没有情绪，却透着一种跨越时空的沧桑。
“防御机制？有趣的说法。”虚影的声音像是无数电子音的叠加，在舱内回荡时带着轻微的颤音，“更准确地说，我是这些数据的守护者，是硅基先知用意识数据化留下的最后屏障。”
炎烈猛地握紧匕首，暗红色的火焰在他掌心跳动，灼热的气息让虚影边缘的数据流产生了涟漪：“硅基？还是黯蚀那帮杂碎的把戏？别装神弄鬼，有本事出来打一架！”他向前踏出一步，火焰的热浪让周围的晶体微微震颤，却没能对虚影造成任何实质伤害。
“炎烈，别动！”凌星伸手拦住他，胸口的平衡符号突然发烫，银蓝色的光流在他掌心泛起微光，“它没有敌意，能量特征很纯净，和凯的硅基能量相似，但更古老——像是三百年前，碳硅盟约还未破裂时的能量形态。”
虚影缓缓转向凌星，蓝色光眸中闪过一丝波动，周身的数据流转速明显放缓：“平衡者的后裔，三百年了，终于有人能听懂数据的低语。”它抬起半透明的手臂，指向星图，“你们看到的不是普通星图，是苍澜星系的心跳记录——每一条光带都是能量流动的轨迹，每一个节点都是文明存续的坐标。曾经，这里是碳硅两族共同的家园。”
“苍澜星系？”月璃迅速在终端中检索这个名称，结果显示“无匹配数据”，她皱起眉，“硅基联盟的数据库里没有这个记录，是先祖星所在的星系吗？”
“曾经是。”虚影的声音低沉下来，星图上的虚线突然变得不稳定，像是被干扰的信号，不断闪烁，“现在它被‘黯蚀的杂音’污染了。那些虚线是被侵蚀的跃迁通道，红点是杂音的源头——黯蚀机械集群的意识核心，就藏在那里。”
“少故弄玄虚！”炎烈不耐烦地挥出一道火焰，火焰穿过虚影的身体，打在后方的能量柱上，激起一串金色的火花。更令人意外的是，火焰穿过的瞬间，虚影突然膨胀成巨大的能量球，释放出环形的数据脉冲——炎烈像是被无形的墙狠狠撞上，踉跄着后退三步，撞在舱壁上，嘴角溢出一丝血迹，作战服的肩部也被脉冲灼出焦痕。
“物理攻击对我无效。”虚影恢复原状，蓝色光眸中依旧没有情绪，“我是信息流的集合体，只有特定频率的能量才能与我交互——平衡之力，或者纯净的硅基意识。你们若想解开星图的秘密，必须先破解三层加密，第一层加密的钥匙，就在节点舱的能量流里。”它顿了顿，周身的数据流突然变得紊乱，“但要小心，黯蚀已经感知到星核晶体的能量波动，它们的先锋很快就会到。”
话音刚落，舱体突然剧烈震动，顶部传来金属被撕裂的刺耳声响。月璃的终端瞬间报警，界面上弹出“结构完整性下降”的红色警告：“外部有高强度能量冲击，正在破坏舱壁！是黯蚀机械蛛——至少三只，体型比之前的机械虫大十倍！”
凌星抬头看向震动源头，那里的金属装甲正在以肉眼可见的速度变薄，表面浮现出蛛网般的裂痕。透过裂痕，他看到三对闪烁着红光的复眼，正死死地盯着舱内——机械蛛的螯肢上还残留着熔化金属的残渣，螯肢开合间，滴落的墨绿色液体落在舱外的金属地面上，瞬间蚀出深坑，冒着刺鼻的白烟。
“比预想的快。”炎烈抹掉嘴角的血迹，火焰能量在他周身形成旋转的火环，火环的温度让周围的空气都微微扭曲，“这些虫子的破拆能力倒是不错，不过想进来，得先过我这关。”
“先解决加密钥匙！”月璃的手指在终端上飞舞，调出舱体能量分布图——六条金色的能量管沿着舱壁分布，像给星图镶上了一圈边框，每条能量管上都有三个闪烁的节点，“能量管连接着中央能量柱，需要同时将六条能量管的频率激发到118赫兹，才能提取出第一层加密的钥匙！凌星，你负责同步能量流，炎烈用火焰能量激发节点，我来捕捉频率！”
凌星看向能量管的位置，平衡符号的光流在他掌心泛起微光：“我负责同步能量流，确保六条管道的频率不会出现偏差。炎烈，火焰能量的强度要控制在30%，太高会烧毁能量管，太低则无法激发频率。月璃，一旦提取到钥匙，立刻注入星图，别浪费时间！”
“收到！”月璃将终端连接到星图的能量接口，屏幕上弹出频率捕捉的进度条，淡紫色的数据流围绕着进度条旋转，随时准备接收钥匙。
炎烈的火焰匕首突然分裂成六把迷你火刃，悬浮在他面前，暗红色的光纹在火刃上跳动：“看我的。”他打了个响指，火刃如同被精准操控的导弹，分别射向六条能量管的节点。暗红色的火焰在接触节点的瞬间爆发，却没有扩散，而是像被能量管吸收般，沿着管道内部快速流动，让能量管的金色光纹变得更加明亮。
“能量管温度上升至临界点！”月璃紧盯着监测数据，声音带着一丝紧张，“频率开始波动，102……110……115……还在上升！左边第三条能量管的频率增速太快，快超过阈值了！”
凌星的额头渗出细汗，银蓝色的光流在六条能量管之间快速切换，不断调整着能量输出的配比——他能清晰地感知到每条管道的能量流动，像在同时操控六条奔腾的河流，稍有不慎就会引发溃堤。“炎烈，降低左边第三条能量管5%的输入！它的节点老化程度比其他管道高，承受不住太高的能量！”
炎烈立刻调整火刃的能量输出，左边第三条能量管的光芒果然柔和了些许。几秒钟后，六条管道的光芒完全同步，金色的光纹在管道内均匀流动，像六条发光的丝带。月璃的终端发出清脆的提示音，屏幕上弹出“频率锁定118赫兹”的绿色提示：“能量钥匙提取成功！”
她毫不犹豫地将钥匙注入星图，星图上的虚线突然变得清晰，未知星域的边缘浮现出几个新的节点，其中一个节点的坐标与凌星家族徽章背面的凹槽完全吻合——坐标旁标注着一行细小的硅基文字，经过终端翻译，显示为“苍澜星系外围——盟约碑前哨站”。
“是苍澜星系的外围坐标！”月璃兴奋地放大坐标，界面上出现了该区域的简易三维模型，“只要破解剩下的两层加密，就能找到完整的跃迁航线，直接到达盟约碑的位置！”
“没时间庆祝了！”凌星突然喊道，他注意到舱顶的裂痕已经扩大到半米宽，三只机械蛛的螯肢正顺着裂痕往里钻，金属碎片像雨点般落下，砸在悬浮的晶体上，让部分晶体蒙上了灰黑色的污渍，“它们进来了！炎烈，挡住左边的机械蛛，我来处理右边的，月璃，保护好终端和星图！”
第一只机械蛛率先突破舱壁，八只带刺的金属足撑在舱顶，螯肢张开露出里面旋转的锯齿，发出令人牙酸的摩擦声。它的复眼锁定了正在操作终端的月璃，猛地从口中喷出一团墨绿色的粘液——那是黯蚀机械的腐蚀性分泌物，落在金属地面上立刻冒出白烟，蚀出一个个深坑，甚至能听到金属被腐蚀的滋滋声。
“小心！”炎烈的火焰护盾及时展开，橙红色的能量屏障在月璃身前形成，将粘液挡在半空。墨绿色的粘液与护盾碰撞，发出刺耳的声响，升腾起刺鼻的烟雾，护盾表面也被腐蚀出细小的孔洞，“这些鬼东西还带化学武器！月璃，有没有能反制这种粘液的东西？”
月璃迅速从背包里取出一瓶银色的药剂，扔给炎烈：“星尘药剂的强化版，能中和腐蚀性物质，你倒在护盾上试试！”她自己则抓起三枚数据干扰雷，紧紧握在手中，警惕地盯着另外两只机械蛛的动向。
凌星的平衡之力瞬间爆发，银蓝色的光流在他身前形成旋转的光刃，像一轮微型的银月。他精准地操控光刃，切断了右边机械蛛的两条后足——机械蛛发出刺耳的嘶鸣，失去平衡从舱顶坠落，落地时溅起一片金属碎片。但诡异的是，它的伤口处没有流出液体，而是涌出绿色的数据流，数据流在伤口处快速重组，竟在短短几秒钟内修复了受损的后足，复眼中的红光也变得更加刺眼。
“和之前的机械臂一样！攻击核心数据流！”凌星提醒道，他再次凝聚光刃，这次瞄准了机械蛛头部的红光核心——那里是数据流的汇聚点，也是机械蛛的弱点，“炎烈，用火焰能量牵制它的动作，别让它再修复！”
炎烈将星尘药剂倒在火焰护盾上，护盾表面的孔洞迅速愈合，他趁机将火焰能量注入护盾，让护盾膨胀成球形，将左边的机械蛛困在其中。暗红色的火焰不断灼烧机械蛛的躯体，让它的金属足开始熔化，绿色的数据流也变得紊乱起来：“凌星，快！这护盾撑不了多久！”
月璃抓住机会，将三枚数据干扰雷扔向右边的机械蛛。手雷在落地的瞬间炸开，银白色的脉冲波形成球形屏障，将机械蛛包裹其中。数据流的修复被打断，机械蛛的躯体开始像信号不良的影像般闪烁，头部的红光核心也变得忽明忽暗。
“就是现在！”凌星的光刃再次挥出，精准地命中了机械蛛头部的红光核心。核心爆裂开来，绿色数据流喷涌而出，像喷泉般洒落在空中，机械蛛的躯体随之瘫软，最终化作一滩锈蚀的金属粉末，散落在地面上。
但另外两只机械蛛已经突破了炎烈的火焰护盾，它们没有攻击人类，而是径直扑向悬浮的数据晶体。螯肢划过晶体表面，那些原本明亮的晶体立刻蒙上一层灰黑色，像是被污染的水面，星图上的坐标也开始闪烁，出现了大量的错误代码：“它们在破坏数据！”月璃的终端发出急促的警报，“被污染的晶体正在传输错误数据，星图要崩溃了！”
炎烈纵身跃起，火焰匕首在空中划出弧形，劈向其中一只机械蛛的背部。匕首嵌入金属外壳的瞬间，他注入了50%的火焰能量，暗红色的火焰顺着机械蛛的躯体蔓延，将其包裹在火团中。机械蛛疯狂挣扎，螯肢胡乱挥舞，撞碎了数十块晶体，绿色的数据流与火焰交织成诡异的光带，让周围的能量场都变得紊乱起来。
凌星则冲向另一只机械蛛，他没有直接攻击，而是用平衡之力在晶体群周围筑起能量屏障。当机械蛛的螯肢触碰到屏障时，银蓝色的光流突然反向涌入，顺着螯肢钻进它的核心——这是他刚才从虚影那里得到的启发，平衡之力能干扰数据流的运行。机械蛛的动作瞬间停滞，复眼中的红光开始闪烁，像是陷入了系统混乱，螯肢也停止了破坏晶体的动作。
“这招有用！”凌星加大能量输出，银蓝色的光流在机械蛛的核心处不断旋转，将紊乱的数据流梳理成有序的线条，“平衡之力能干扰它们的数据流，让它们失去行动能力！月璃，快用防护网裹住被污染的晶体，我来修复数据！”
月璃立刻操作终端，淡紫色的数据流顺着能量屏障蔓延，与凌星的银蓝色光流融合，形成更大的防护网。被污染的晶体在防护网内逐渐恢复光泽，灰黑色的污渍慢慢褪去，星图上的坐标也稳定下来，错误代码消失，重新显示出清晰的航线。
“还有30秒就能清除所有污染！”月璃的手指在界面上飞舞，额头上的汗珠滴落在终端上，激起细小的火花，“但我的能量快不够了，终端的能源储备只剩下15%！”
炎烈解决掉自己那边的机械蛛，火焰匕首上还滴落着熔融的金属。他看到月璃的困境，突然将匕首插入舱壁的能量接口，暗红色的火焰能量顺着接口涌入，为终端提供临时能源：“撑住！我还能再撑一会儿，别让这些虫子的阴谋得逞！”
能量注入的瞬间，月璃的终端爆发出刺眼的光芒，防护网迅速扩大，将所有晶体笼罩其中。最后一只机械蛛在防护网内发出绝望的嘶鸣，躯体开始分解，最终化作绿色的数据流被防护网吸收，成为修复晶体的数据来源。
舱内终于恢复平静，只剩下能量流动的嗡鸣。被破坏的晶体缓慢地自我修复，星图重新稳定下来，未知星域的轮廓更加清晰，新增了三个坐标点，分别标注着“盟约碑前哨站”“能量漩涡边缘”“先祖星核心区”。
“第一层加密破解了。”月璃瘫坐在地上，大口喘着气，终端屏幕上显示着苍澜星系的局部星图，“但刚才的攻击触发了更高层级的防御，剩下的两层加密需要……”
她的话被虚影的声音打断：“需要碳基与硅基的意识共振。”蓝色虚影重新凝聚，周身的数据流比之前更加稳定，“下一层加密藏在盟约碑的记忆里，你们必须找到硅基最后的先知，他能帮你们唤醒盟约碑的意识核心……”
虚影突然剧烈闪烁，像是信号中断，蓝色光眸中的光芒也变得暗淡：“黯蚀的主力……快到了……遗迹要坍塌了……你们……快走……”
“等等！你还没说硅基先知在哪里！黯蚀的真相到底是什么！”凌星急忙追问，伸手想要触碰虚影，却只穿过一片冰冷的数据流。
虚影的轮廓越来越模糊，蓝色光眸中闪过最后一道光芒：“先知在时间的缝隙里……黯蚀的真相是失衡的……平衡之力……是唯一的希望……”
话音未落，虚影彻底消散，化作无数光点融入数据晶体。节点舱的震动更加剧烈，顶部开始坍塌，露出外面黑压压的机械集群——数以千计的黯蚀机械虫和机械蛛正朝着节点舱涌来，螯肢和切割刃闪烁着冰冷的寒光，绿色的数据流在它们之间不断传递，像是在进行最后的围攻准备。
“走！”凌星一把拉起月璃，银蓝色的光流在前方开路，将坠落的金属碎片弹开，“星核晶体能指引方向，跟着我！紧急出口在能量柱后面！”
三人朝着节点舱另一侧的紧急出口冲去，身后是不断坠落的金属碎片和机械集群的嘶吼。当他们冲出出口的瞬间，整个节点舱在爆炸中化为火海，无数数据晶体的碎片在空中划过，像是破碎的星辰，散落在锈蚀的遗迹通道中。
紧急通道里，月璃回头望了一眼爆炸的方向，终端屏幕上还残留着虚影最后的话语。她默默将其加密存储，心中升起一个疑问：硅基最后的先知，会不会就是凯家族谱中提到的那位，消失在盟约战争中的首席工匠？如果是他，又该如何在“时间的缝隙”中找到他？
炎烈的火焰在通道中照亮前路，暗红色的光流与凌星的银蓝色交织，形成稳定的能量场，抵御着通道内弥漫的时空辐射。凌星握紧胸口的平衡符号，刚才虚影的话在他脑海中回响——黯蚀的真相是失衡的，这是否意味着，平衡之力不仅是解开星图的钥匙，也是对抗黯蚀的终极武器？
通道尽头出现了微弱的光芒，那是下一个区域的入口——回廊。三人对视一眼，没有丝毫犹豫，并肩冲了进去。他们都知道，破解星图只是开始，真正的挑战，藏在未知星域的阴影里，藏在那些被遗忘的盟约记忆中。而身后紧追不舍的黯蚀机械集群，不过是这场漫长征途的第一道试炼。
数据节点舱的碎片在爆炸中散落，其中一块沾着绿色数据流的晶体，顺着通风管道飘向遗迹深处。在无人察觉的角落，晶体表面的数据流突然重组，形成一个微型的平衡符号，然后缓缓沉入锈蚀的金属缝隙，像是在等待着被重新唤醒的那一天——它或许藏着解开第二层加密的关键，也或许，是某个更大秘密的开端。