凌霄城通往重庆府的路径，自高寒山脊蜿蜒而下，沿途积雪渐消，显露出泥泞的本色。
巴山夜雨，日间亦不休，连绵雨丝将狭窄山道浸得泥泞不堪，人马行走其上，步履维艰。
大军疾行二十余日，将士甲胄尽染泥浆，眉宇间难掩疲惫。
营中空地上，数堆篝火在细雨中明灭不定，却依旧顽强地散发着稀薄暖意。
赵昺正蹲在最大那堆营火旁，专注地看着架上锅釜——几块肉食在沸水中漂浮。
待水声鼎沸，他信手撒入一把花椒、几片生姜，辛辣香气，冲破雨幕。
这才满意地拍去掌间尘灰，坦然坐在铺着兽皮的泥地上，开口道：
“巴蜀之地，雨润青峰，土养万民。”
“昔年沃野千里，饥馑不闻，天府之称名副其实。”
赵昺边说，边拾起根枯枝拨弄火堆，火星噼啪溅起。
“昔年大汉高祖据此龙兴，诸葛武侯借势三分天下，安史乱时……此地更成大唐最后的繁华。”
“乃至大宋，蜀地税赋犹占天下三成。”
言至此处，他将手中枯枝掷入火中，声音沉了下来：
“可惜忽必烈徒具雄才，不修仁政。”
“既得蜀地，不知迁徙汉民充实田亩，抚平战火疮痍。”
“朕说他学汉家治术只得皮毛，李将军以为如何？”
闻者李庭芝，捧着茶盏的手微微一颤。
赵昺的这番话，字字如凿，令他想起蜀地那些被焚毁的粮仓、荒芜的梯田。
他望着对方沾满泥点的袍角，终是长叹：“官家洞见，末将...无言以对。”
思及此行目的，李庭芝神色凝重，将话语引向正事。
“官家，按大军行程，后日即抵重庆。”
“若让末将假借僰王山镇溃败之名，或可骗过立智理威，直取嘉定。”
“然，重庆守将速哥...…”
他顿了顿，“此人乃出身谍探，多疑成性，必会飞马嘉定求证。届时末将纵能入城，麾下将士也必被安置在外围关隘。”
话到此处，李庭芝轻饮热茶，不再多言，他清楚赵昺该是明白自己要问的是何事。
此前，他一直认为赵官家兴兵蜀地的第一步该是直取嘉定城……
毕竟自己是持着那位年轻平章政事的均令行事，找个溃败理由、率残部而返，理所应当。
可若说要自己率军入重庆，在速哥未得行省均令之前，简直毫无可能。
乃至初次听到赵昺要挥兵重庆府的决定，一度他都以为这位赵官家莫是疯了不成？
大军一无舟楫横渡江面，二无攻城重器，单凭万余大军，夺城一事犹如“痴人说梦”。
赵昺闻言，只是起身盛了碗肉汤递去。
白汽氤氲中，他忽然问道：“将军当年参与攻渝，应当记得两江环抱、山城陡峻之势？巷道如蛛网，石阶接云霄，强攻无异送死。\"
见李庭芝颔首，他轻吹汤碗继续道：“我军无重械，乏粮草，不能久战。所幸...…”
他的指尖轻叩碗沿，“此城临江多雾，正是天赐良机。”
李庭芝瞳孔微缩，霎时明悟。
热汤入喉，仿佛也饮下了漫天雾霭。
若能借浓雾掩护，以自己宣慰使之威震慑城门守军……或许真能在速哥反应过来前，将这座长江咽喉纳入掌中。
赵昺见状，唇边掠过一丝若有若无的笑意。
与沙场宿将对弈便是这般好处，有些话不必说尽，一点即透。他并非轻视速哥，此人确有其过人之处。
少年从军，就胆大潜行于金国腹地，搜集军情，为蒙古铁骑踏破金国山河立下汗马功劳。
更在当年元军五路水师齐攻重庆时，独其一部破浪前行，在宋将张珏铜墙铁壁般的防线上撕开裂口，为最终攻克这座雄城奠定胜局。
若无这等本事，忽必烈岂会将蜀地水师权柄尽付其手？
然则，蒙古人终究难脱草原习性，报复心切。
平定蜀地后，竟将大宋苦心经营数十载的山城防御体系大肆捣毁，只留重庆一座孤城悬于江畔。
此举看似永绝后患，实则自毁长城。
致使长江上游门户洞开，这才让他今日能率军长驱直入，如入无人之境。
“天予不取，反受其咎。”赵昺指尖轻叩膝头，眸光渐锐，“如今重庆虽称雄城，却如失群孤雁。我军既至，当效庖丁解牛之术。”
随即，他望向雨中朦胧的远山轮廓，言语间已勾勒出破城方略。
“雾起之时，便是天时在我。”
“李将军率精兵直取城门，不必恋战，直扑速哥的官署，务求在元军反应过来前，拿下此人。”
李庭芝闻言，指尖摩挲着茶盏边缘，沉吟道：“此计自是可行，不过城中速哥麾下尚有本部五千精锐，皆是骁勇善战之辈。”
“末将麾下这两千儿郎虽能与之周旋，但若要全歼......”
他摇了摇头，未尽之言尽在一声叹息中。
赵昺随手拨弄着火堆，几粒火星溅入雨幕，清晰言道:
“将军所言不虚，朕岂不知重庆守军的虚实？除却速哥那五千蒙古精锐，另有北地汉卒六千余人，个个都是经历过南征北战的悍卒。”
他拾起一根树枝，在泥地上轻轻勾勒、横竖几笔，比划出作战方略。
“正因如此，此战更需行险。”
“将军部众皆着元军衣甲，只要掌控城门，大军便可堂而皇之地进城，不至于引起城内百姓惊慌。”
“待擒获速哥，取其兵符，便可直扑其麾下本族骑兵大营，谎称城外剿匪，调其半数出城。”
“西南夷军的僰族儿郎便可在城外山道设伏，借助其山林搏杀的优势，一举击溃这股蒙古骑兵。”
帐外雨声渐密，赵昺又在泥地上添上一笔。
“城内巷道狭窄、地势高亢，速哥麾下骑兵难以展开阵型。”
“届时再假借维稳城中秩序之名，将其剩余半数骑兵分散调往城内各处...…”
“到时，将军的麾下儿郎，便可趁机倒戈一击。”
“同时，亦可假借速哥令牌，直取漕运码头，命其水师在陆地集结。”
“长宁军擅长陆战，正好一鼓作气拿下这些擅水战而不习陆战的水师兵马。”
李庭芝越听，眼眸越是清亮。
赵昺所言，步步为营，将速哥麾下兵马算计得滴水不漏，更将西南夷军、长宁军与他麾下大军的作战优势都安排得恰到好处。
他忍不住长叹一声：“官家此计，着实精彩......若按此部署，倒是能迅速平定重庆府。”
“长宁军善于突袭猎杀，与速哥麾下水师在陆地交战，兵力相当，自然可以取胜。”
“西南夷军若能在山林设伏，借助这泥泞天气让骑兵难行，定可一击而溃。”
“至于末将麾下儿郎，借协防之命反戈一击，若是再不能取胜，那便是末将治军无能了。”
赵昺将手中沾满泥土的树枝扔进火堆，语气诚恳，透着几分谦逊。
“将军，过谦了……久闻你驻军章广寨的儿郎，在蜀地前后七年每战辄胜，拿下速哥本部兵马自当无忧。”
言罢，他补了一句，“此战若能告捷，全赖将军。朕在城外，拭目以待……”
李庭芝闻言，自然明白言外之意。
此战若他一进城就反复，只怕这位赵官家就危矣！但一想到对方将万余西南夷军置于城外山道伏击，便明白人家也做了两手准备。
征战沙场数十载，见过无数名将，却从未遇过如此少年，不过弱冠之年，竟将兵家诡道与人心揣摩得如此透彻。
思及此处，他正色道：“官家尽管放心，李某虽不才，但到了这个年纪，早已不是反复横跳之辈。此战定当助官家拿下重庆府。”