辰时初刻，山谷上空天光未明，只有东南天际透出一线惨淡的鱼肚白。
元军大营，士兵们检查着弓弩刀甲，空气中唯有兵器偶尔碰撞的冷响，和着那越来越急、越来越燥的东南风呼啸。
高兴屹立在一处临时垒起的高台上，神色冷冽地望着那座在黎明微光中显出狰狞轮廓的石寨。
他缓缓抬起右臂，身后三张强弓早已引满，箭镞上缠着浸满火油的麻布，正噼啪燃烧，跃动的火苗被风吹得笔直，指向西北。
下一刻，高兴的手臂猛然挥落。
三支火箭撕裂昏暗的天幕，划出三道刺眼的赤红色弧线，精准地坠入东南方向那片早已泼满火油的芦苇荡上。
霎时间，积攒了许久的热油被点燃，火舌以一种近乎狂暴的速度腾跃而起，眨眼间便连成一片滔天火海。
借助东南风势，狠狠将这股烈焰推向梅泷寨的方向，炽热的火浪翻滚着，吞噬着沿途的一切。
浓烟冲天而起，将半个天空都染成不祥的暗红色。
“擂鼓！”高兴的声音透过风火声，清晰地传入传令兵耳中。
咚！咚！咚！沉闷而巨大的战鼓声炸响，敲击在每一个元兵的心脏上。
“攻！”蒙古千户一声咆哮，挥刀前指。
上风处，预设的回回炮阵地发出了沉重的轰鸣，将燃烧的火罐抛向高空；而更多轻便的投石机则随着步兵阵线前移，持续将擂石砸向寨墙。
燃烧的陶罐砸在石墙上，爆裂开来，粘稠的火油四处飞溅，火焰随之蔓延；巨大的石块带着骇人的呼啸，重重砸在墙垛上，碎石崩飞，每一次命中都引起寨墙一阵震颤。
寨墙上，陈桂龙怒目圆睁，对着周围畲兵，嘶声怒吼：“避石！灭火！畲家的儿郎，挺住！”
畲兵们顶着漫天火雨石雹，用湿毯扑打火焰，用简陋的木板试图遮挡；
可还是不断有人被飞溅的火油击中，惨叫着滚倒在地，或被巨大的石块连人带垛口砸得粉碎。
浓烟渐渐淹没梅泷寨的轮廓，高兴对传令官下令道：“步卒压上，云梯牵制。”
一名蒙古士兵立马挥动一面鲜红战旗，向前一压。
无数的元军步卒，云梯攻城手，借着烟雾掩护，开始向前方山麓涌动。
寨墙上的畲兵立刻分兵防御，将滚木礌石如雨点般砸下，不时有元军惨叫着从云梯上跌落。
这正是高兴想要的，将所有畲兵的注意力，牢牢吸引在正面。
此时，梅泷寨的侧后方，悬崖峭壁上搭建的悬空栈道上，正有一股元兵队伍正在悄然靠近此处。
十二处依托天然岩缝、用巨钉和硬木加固的悬空栈道，便是高兴预留的一柄致命匕首。
他本欲亲率挑选的元军锐士，沿此险径直插寨心，内外夹击，一举定局。
然而在临行前，他望着那在风中似乎微微颤动的栈道，以及高处那座在火光映照下依然显得过分沉默的石寨，心中那盘旋不散的不安骤然收紧。
在那份久经沙场锤炼出的、对危险的直觉，让高兴压下这次身先士卒的举动，最终将这趟突袭任务交给一位蒙古百户去执行。
他们行动极为迅捷，脚下的栈道在风中吱呀作响，下方就是不可见底的幽谷。
一路畅通无阻，甚至比正面强攻的部队更早地摸到了寨墙边缘一处隐蔽的入口。
蒙古百户心中一阵狂喜，副帅的顾虑看来是多疑……立功心切的他率先一跃而入，身后的元军鱼贯而入。
然而，寨内景象的诡异得让身经百战的蒙古百户头皮一阵发麻。
他们面前并非空无一人，而是堆满了比人还高的柴捆，密密麻麻，几乎塞满了整个空间，只留下几条狭窄的通道。
一股浓烈刺鼻的气味扑面而来，是火油气味，蒙古百户立马厉声大吼：“不好，快撤！”
几乎就在吼声发出同一瞬间，十余支火箭从四周岩壁的阴影中射出，并非射向他们，而是射向那些浸满了火油的干柴。
烈焰腾起的速度快得超乎想象，恐怖的热浪裹挟着黑烟瞬间充斥在甬道内。
“退！快从栈道退回去！”蒙古百户被灼热气浪燎得须发焦卷，狼狈不堪地挥舞着弯刀，嘶吼着命令撤退。
求生欲让元兵疯狂地向来时的栈道口涌去，然而入口本就狭窄，极度恐慌之下，人群互相推挤、踩踏，乱作一团。
冲在最前面的元兵慌不择路地踏上了悬空栈道，可那栈道如何能承受得住如此多人的剧烈拥挤和奔逃？
咔嚓的断裂声接连响起，木桩崩裂，绳索崩断！数十名元军如同下饺子一般，在栈道断裂声中，带着满身的火焰，哀嚎着跌入深谷，声音迅速被风声和远处的喊杀声吞没。
蒙古百户在亲兵为求生路，不惜砍杀溃兵，侥幸抢在栈道完全崩塌前退回崖壁下的山径小路。
他回头望去，甬道已彻底化为火海，退不回来的士兵不是落入峡谷，便是被火海湮灭，顷刻间折损殆尽。
寨墙之上，陈桂龙冷眼看着侧下方那骤然燃起又迅速湮灭的火光，以及隐约传来的绝望惨嚎，脸上泛起一丝讥讽。
对世代生于斯长于斯的畲兵眼中，山林间多出的风吹草动、鸟兽异响的把握，远非元军所能想象。
隐忍不发，等的就是这一刻将这些自以为聪明的偷袭者，亲手送入他们自己搭建的死亡捷径，化作悬崖下的累累枯骨。
就在这时，一声沉闷的巨响，从寨门下方猛地炸开，让陈桂龙心头大惊！
轰隆声，地动山摇！
那并非一块巨石或一个火罐的威力，而是埋设在寨墙根脚的多桶火药被同时引燃的毁灭力量。
坚固的石砌寨门在浓烟与火光中发出一声不堪重负的呻吟，大片的墙体猛地向外鼓胀、坍塌，化作无数溅射的碎石。
一个巨大的缺口，混合着元军与畲兵的残肢断臂，赫然出现！
“破了！”山坳上，陈嵩几乎跳起来，脸上充满了狂喜的兴奋，“姐夫！寨门破了！”
高兴亦未料破门如此之速，他迅速拔出佩刀，直指那浓烟滚滚的缺口，亢声下令：“压进去，负隅顽抗者，格杀勿论！”
“呜……”一声号角长鸣。
等候多时的元军步卒以严整的队形，踩着灼热焦黑的碎石与尸体，向着石寨缺口猛灌而入。
然而，就在第一批元军冲入寨内的瞬间，异变再生！
寨内并未出现预想中的溃败和混乱，反而从那些石屋、隘口后，爆发出更加疯狂的呐喊！
“畲家——不灭！”
以陈桂龙为首，所有留守的、伤痕累累的千余畲兵，仿佛从地狱里爬出的恶鬼，面对数倍于己、甲胄精良的敌人，发起反冲锋。
他们悍不畏死的堵在石寨门口，没有阵型，没有退路，只有最原始的杀戮本能和对元军最深刻的仇恨！
陈桂龙双目赤红，手中畲刀舞动如风，每一次劈砍都带着同归于尽的决绝，竟硬生生将元军的先锋势头遏止了一瞬！
缺口处瞬间变成了一个血腥的绞肉场，每一寸土地的争夺都要用无数的生命来填充。
空气滚烫，吸进肺里都带着烙铁般的灼痛，混杂着人油燃烧的恶臭和令人作呕的血腥味。
脚下的地面早已被血水和内脏染得泥泞不堪，每移动一步都滑腻异常。
堆积的尸骸反而垒成了一道狰狞可怖的人墙。
元军又一次发起冲锋，因地形所限，每次只能投入百余步卒，只能踩着同袍的尸身，如浊浪般一波波向上涌来。
千余畲兵，人人带伤，眼中燃烧着近乎疯狂的火焰，竟真在这狭窄之地，用血肉之躯撑起了万人守城的气势。
滚木没了，就推下元军的尸体；礌石尽了，便抢过敌人的弯刀反劈回去！
已是老汉之躯的陈桂龙，须发焦卷，一身粗布战袍被血与火染得看不出本来颜色。
他手中那柄卷了刃的畲刀每一次挥动，都已不复年轻时的迅疾刚猛，却依旧精准、狠辣，带着淬炼出的果决。
他并不上前拼命，而是用嘶哑的嗓音吼出指令，用刀锋填补每一次阵线的动摇。
他的存在本身，就是所有畲兵心中不倒的旗帜。
又一波元军被硬生生顶了回去，短暂的间隙里，陈桂龙以刀拄地，剧烈地喘息着，汗水混着血水从他深刻的皱纹里蜿蜒而下。
他老了，臂膀酸痛得几乎抬不起来。
就在这喘息之机，一名元军十夫长窥见破绽，猛地突前，手中长矛毒蛇般直刺陈桂龙空门。
“陈叔小心！”身侧一名年轻畲兵目眦欲裂，合身扑上，用肩膀硬生生撞偏了矛尖，自己却被带倒。
陈桂龙怒吼一声，大刀格开长矛，反手一刀将那十夫长劈翻。
可他救下了年轻人，自己那口气却彻底散了，身形一个踉跄。
就在这一瞬，一支冷箭，带着凄厉的尖啸，穿透浓烟，噗地一声，正中老汉胸膛。
陈桂龙身体猛地一震，所有动作骤然停滞，低头看了看透出胸口的箭镞，又缓缓抬起头，浑浊的老眼扫过周围每一个仍在拼死搏杀的畲兵身影，最后望向寨后那片世代守护的青山。
没有哀嚎，没有倒下。
他用尽最后气力，将长刀深深插入脚下血泥，硬生生撑住了身躯。
“畲家……儿郎……”他嘴唇翕动，声音微弱却清晰，“……死战……”
冲上来的元军被这景象慑住，竟一时不敢上前。
老汉的头缓缓垂下，花白的发丝在热风中拂动，他至死，都未曾倒下。
周遭的畲兵先是一寂，随即爆发出惊天动地的悲吼，那吼声里是滔天的恨意和决死的意志，更加疯狂地扑向元军。
陈桂龙用他的死，为这片染血的梅泷寨，铸入了最后、也是最刚烈的魂。