沈墨离开黑风峡，并未远遁。一股郁结之气与翻腾的魔障在他胸中冲撞，让他无法平静。他需要杀戮，需要宣泄，需要将这股毁灭的冲动导向明确的敌人。凭借着对幽冥死气远超常人的敏锐感知，他如同最优秀的猎犬，在峡谷外围的崇山峻岭间追踪着那些漏网之鱼以及可能存在的、更深层的幽冥殿据点。
他的速度极快，身形在雪林与岩壁间闪烁，留下的足迹浅淡得几乎无法辨认。灰袍与霜发融入这片冬日的荒凉，唯有那双暗金色的瞳孔，在捕捉到猎物时，会燃起冰冷的光焰。
短短半日，三处疑似幽冥殿外围的暗哨，共计十七人，尽数被他以最直接、最酷烈的方式拔除。没有审问，没有留手，只有纯粹的毁灭。每一次出手，那灰暗死寂的剑气都似乎更凝练一分，但相应地，压制心魔所需的意志力也成倍增加。他感觉自己行走在一条越来越窄的钢丝上，下方便是万丈魔渊。
黄昏时分，他立于一座光秃秃的山脊之上，俯瞰着下方一个隐蔽的山谷。谷中有几缕极淡的炊烟升起，隐约传来人声，似乎是一处小型的土匪窝点，但气息混杂，其中夹杂着几丝令他厌恶的幽冥死气。看来，幽冥殿的触手，已渗透到了这些边陲之地的牛鬼蛇神之中。
他正欲纵身而下，行那雷霆扫穴之事，身后却传来一个平静中带着一丝复杂情绪的声音：
“看来，‘魔君’之名，倒非虚传。”
沈墨霍然转身，眼中杀意迸发，周身剑气瞬间激荡，锁定了声音来源。
只见不远处一块巨岩的阴影下，陆惊澜不知何时已站在那里。他依旧是一身玄色劲装，外罩深灰大氅，并未佩戴绣春刀，只是随意地站着，双手负后，目光平静地迎向沈墨那足以让寻常高手肝胆俱裂的恐怖威压。
山风卷起两人的衣袂，猎猎作响。
一个灰发如霜，魔气缭绕，眼神冰冷暴戾，如同择人而噬的凶兽。
一个墨发如瀑，气度沉凝，目光锐利如刀，仿佛能洞悉人心。
两个曾经因林清音而微妙对立、如今却因这乱世而命运交织的男人，在这荒芜的山脊上，再次相遇。
“是你。”沈墨的声音沙哑而冰冷，带着毫不掩饰的敌意与戒备。他对陆惊澜的感觉一直复杂，既有对其能力和担当的认可，更有一种源自内心深处、不愿承认的……忌惮？或许是忌惮他与林清音之间那份无需言说的默契与信任。
陆惊澜并未因他的态度而动怒，反而向前走了几步，目光扫过下方山谷，又回到沈墨身上：“半日之间，连拔三处暗桩，手段酷烈，寸草不留。沈墨，你是在替天行道，还是……仅仅在宣泄你无法控制的力量？”
他的话，如同一根尖锐的针，精准地刺中了沈墨心中最敏感、最不愿面对的部分。
沈墨眼中灰暗之气大盛，猛地踏前一步，那股混合着轮回与死寂的恐怖威压如同实质般向陆惊澜碾压过去！脚下的冻土寸寸龟裂！
“我的事，轮不到你来过问！”他低吼，指尖已有灰金色剑芒吞吐不定。
面对这足以令江湖一流高手心神崩溃的压迫，陆惊澜只是微微蹙了蹙眉，身形依旧稳如磐石。他甚至没有运功抵抗，只是任由那狂暴的气息拂过自身，玄色衣袍在劲风中紧贴身体，勾勒出精悍的线条。
“你的‘事’，我本无兴趣。”陆惊澜的声音依旧平静，却带着一种穿透人心的力量，“但若你的‘事’，关乎清音的安危，关乎这抗清联盟的存亡，我便不得不过问。”
他顿了顿，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着沈墨那双剧烈变幻的瞳孔：“你可知，你方才在黑风峡救了她，也几乎毁了她辛苦维系的局面？你可知，你此刻这般肆无忌惮地杀戮，会将幽冥殿，甚至清军的主力，吸引到何方？你可知，清音为了稳住联盟，承受着多大的压力，却还要分心担忧远在北方的你？”
一连串的“你可知”，如同重锤，敲打在沈墨的心头。尤其是“清音”二字从陆惊澜口中说出，带着一种自然的关切，更让他心中那股无名邪火与暴戾疯狂滋长。
“闭嘴！”沈墨厉喝，再也抑制不住，并指如剑，一道凝练的灰暗剑气撕裂空气，直射陆惊澜面门！这一剑，快、狠、准，蕴含着湮灭生机的死意，已绝非试探！
陆惊澜眼中精光一闪，一直负在身后的右手闪电般探出！他竟不闪不避，五指微曲，呈爪状，指尖缭绕着凝练如实质的淡金色罡气，精准无比地迎向那道恐怖的剑气！
并非硬碰硬的格挡，而是在接触的瞬间，五指如同拥有生命般，以一种玄奥的轨迹急速震颤、缠绕、卸力！
“嗤——！”
刺耳的摩擦声响起！
那道足以湮灭精铁的灰暗剑气，竟被陆惊澜这看似轻描淡写的一爪，硬生生偏转了方向，擦着他的耳畔飞过，将后方一块巨石轰出一个平滑如镜的孔洞！
“擒龙控鹤？锦衣卫的绝学，果然名不虚传。”沈墨瞳孔微缩，语气冰冷，但心中的暴怒却因这短暂的交手而奇异地平复了一丝。陆惊澜展现出的实力与技巧，值得他正视。
“雕虫小技，不及沈兄轮回剑意之威。”陆惊澜缓缓收手，指尖的淡金罡气散去，语气依旧平淡，“我此来，并非与你争强斗狠。只是想告诉你，清音……她很担心你。她不需要一个只知杀戮、最终被心魔吞噬的‘魔君’站在她身边。她需要的，是那个在江南雨巷，虽身负血海深仇，却依旧保留着一丝赤诚与守护之心的沈墨。”
这番话，如同冰水浇头，让沈墨沸腾的杀意冷却了不少。他死死地盯着陆惊澜，想从他眼中找出虚伪与算计，却只看到一片坦荡与……一种难以言喻的，同为守护者的共鸣。
陆惊澜走近几步，与沈墨相距不过一丈，声音压低，带着一丝不容置疑的认真：“沈墨，我不知道你在北方经历了什么，获得了何种力量，又在承受何种痛苦。但我看得出来，你在挣扎。若你还记得清音为你做的一切，若你还记得自己为何执剑，便该明白，一味地逃避与宣泄，解决不了任何问题。”
他伸出手，并非攻击，而是指向雁门关的方向：“那里，有需要你守护的人，有需要你共同面对的强大敌人。回来，或者，至少让她知道，你还活着，你还在战斗，而不是……彻底沉沦。”
沈墨沉默了。周身的剑气缓缓收敛，眼中的灰暗与血色如潮水般退去，只剩下深深的疲惫与挣扎。陆惊澜的话，像一把钥匙，打开了他封闭的心扉，让他不得不直面自己一直逃避的问题。
良久，他沙哑地开口，声音干涩：“……她，还好吗？”
听到沈墨这句近乎妥协的询问，陆惊澜的嘴角，几不可察地勾起一丝极淡的弧度，旋即隐去。
“不好，但她在坚持。”他如实相告，“联盟内部暗流汹涌，外部强敌环伺，她殚精竭虑。不过……”他话锋一转，目光再次变得锐利，“比起她的劳累，我更担心另一件事。根据我截获的零星情报，幽冥殿主的目标，似乎并不仅仅是颠覆中原武林。他与清虏的合作背后，似乎隐藏着一个关于北方‘秘藏’的巨大图谋，而那图谋的核心，很可能与……寒寂雪原深处的某样东西，或者某个人，密切相关。清音似乎……也隐约察觉到了什么。”
寒寂雪原！秘藏！
沈墨的心猛地一沉，瞬间联想到了冰裂谷中的幽冥圣女，那神秘的“门”，以及与自己轮回心种的共鸣。
陆惊澜带来的这个消息，与他之前的遭遇和猜测，不谋而合。
难道，幽冥殿主真正的目标，是……？
他猛地抬头，看向陆惊澜，眼中充满了前所未有的凝重。