望江镇，临江楼。
此楼凭江而建，视野开阔，涛声隐隐。二楼雅阁“听涛阁”内，气氛却与窗外江景的壮阔截然不同，带着一种无形的凝重与审视。
林清音独自一人，坐于主位。她依旧是一身素净白衣，脸色因伤势未愈而显得苍白，但脊背挺得笔直，目光平静如水。在她对面，分坐着三位气度不凡、威名赫赫的江湖巨擘。
居左者，乃镇远镖局总镖头“金刀”金破山，年约五旬，身材魁梧，面如重枣，一部虬髯更添威猛，放在桌上的手掌骨节粗大，布满老茧，隐隐有金光流转。他性格刚烈，目光如电，毫不避讳地打量着林清音，带着毫不掩饰的质疑。
居中者，是洞庭水寨寨主“翻江龙”李逵，体型胖大，笑容可掬，如同弥勒佛，但一双细长的眼睛里偶尔闪过的精光，显露出其绝非表面那般憨厚。他掌管着洞庭湖庞大的水运网络，消息灵通，心思缜密。
居右者，则是“巴山剑庐”的“无影剑”韩无影，此人看上去最为年轻，约莫三十许，面容普通，穿着灰色布衣，如同一个落魄书生。他始终低眉垂目，仿佛对周遭一切漠不关心，只是安静地品着杯中清茶，但在他周身三尺之内，空气都仿佛比其他地方更冷冽几分，那是凝练到极致的剑意自然散发所致。
“林楼主，”金破山率先开口，声若洪钟，震得窗棂微响，“江湖传闻，你乃前朝皇室血脉，更得听雨楼倾力支持，欲整合江湖力量，对抗幽冥殿与外虏。金某是个粗人，只信眼见为实。不知楼主除了这显赫身世，还有何本事，能让我等心服口服，甘愿听令？”
这话问得直接，甚至有些无礼，却是在场所有人心中最大的疑问。仅凭血脉和名声，不足以号令群雄。
李逵笑眯眯地接口，语气圆滑，却同样锐利：“金总镖头话糙理不糙。林楼主‘素手医仙’之名，我等早有耳闻，仁心仁术，令人敬佩。只是，这江湖风波恶，光有仁心，怕是……难当大任啊。”他意指林清音需要展现出足以服众的武力或魄力。
韩无影依旧沉默，只是端起茶杯的手指，几不可察地顿了一下。
面对这近乎刁难的开场，林清音神色不变，她轻轻放下手中的茶杯，目光扫过三人，声音平和却清晰：“金总镖头，李寨主，韩先生。清音今日赴约，并非以所谓‘公主’身份号令诸位，而是以听雨楼楼主，以及一个不愿见神州陆沉、百姓流离的普通医者身份，与诸位共商应对幽冥殿与外虏之大计。”
她顿了顿，继续道：“至于本事……医术，可救伤扶危，亦可，”她目光转向李逵，“于无声处，决断生死。”
话音未落，她放在桌下的左手极其细微地一动，指尖一道凝练如丝、肉眼难辨的淡青色气劲悄无声息地射出，并非攻向任何人，而是精准地点在了李逵面前那杯热气腾腾的茶水水面上！
“啵！”
一声极轻微的脆响，如同水泡破裂。
李逵脸上的笑容瞬间僵住！他骇然发现，自己杯中那原本清澈碧绿的茶汤，竟在刹那间变得浑浊不堪，颜色转为诡异的灰黑，更有一股淡淡的腥甜之气弥漫开来！而他竟完全没察觉到林清音是何时下的手！若这气劲的目标是他本人……
“好一手‘凝气成丝’，暗蕴奇毒！果然不愧是‘素手医仙’！”李逵脸上的肥肉抖了抖，勉强维持着笑容，但眼神已彻底变了，充满了惊惧与忌惮。他这才明白，对方不仅医术通神，用毒之术更是鬼神莫测！
金破山也是瞳孔一缩，他自问刚猛无俦，但面对这种无声无息、防不胜防的手段，也不由得心生寒意。
就在这时，一直沉默的韩无影，终于抬起了头。
他的目光平淡无奇，却仿佛两柄出鞘的利剑，直刺林清音！没有杀气，没有敌意，只有一种纯粹到极致的、对“剑”或者说对“道”的探究与审视。
“音律为剑，医毒双绝。”韩无影开口，声音平淡无波，“听闻楼主在黑沙城，曾以音律退敌。韩某不才，想请教一式。”
他没有询问，而是直接提出了挑战！而且目标直指林清音新得的《天音秘卷》之力！
话音刚落，也不见韩无影有何动作，他面前茶杯中的一片茶叶，竟无风自动，缓缓从水面上悬浮而起，停滞在半空！那茶叶之上，竟隐隐散发出一股锐利无匹的剑意，锁定林清音！这不是内力外放，而是精神意念与剑道修为融合到极高境界的体现！他以一片茶叶为剑，要试林清音的“音剑”！
林清音心中凛然。韩无影的修为，远超她的预料。她重伤未愈，强行催动大规模音攻必然引动死气，但若退缩，之前建立的气势将荡然无存。
她深吸一口气，将纷杂念头压下，再次将那只普通玉笛横于唇边。她没有吹奏复杂的曲调，只是凝聚全部心神，回忆着《天音秘卷》中那幅“聚音成线”的图案，将体内那微弱却与新得秘卷隐隐契合的内力，尽数灌注于笛孔。
“呜——”
一道极其凝聚、几乎细不可闻、却带着奇异高频震荡的单一音波，如同无形的细针，从笛孔中射出，精准地迎向那片悬浮的、蕴含剑意的茶叶！
没有惊天动地的碰撞。
那音波与茶叶剑意接触的刹那，茶叶剧烈地震颤起来，表面那层无形的剑意仿佛被无数细密的针尖反复穿刺、瓦解！高频的音波震荡，直接作用于那凝练的精神意念之上！
韩无影那古井无波的脸上，第一次出现了动容！他感觉到自己附在茶叶上的那缕剑意，正在被一种他从未遇到过的方式快速消磨、分解！
“噗！”
一声轻响，那片蕴含剑意的茶叶，竟在空中寸寸碎裂，化为齑粉，飘散落下！
而林清音也闷哼一声，脸色瞬间又白了几分，胸口一阵气血翻涌，那盘踞的死气再次蠢蠢欲动。她以巧破力，以高频音波震荡瓦解凝练剑意，看似取胜，实则消耗巨大，牵动了伤势。
阁内一片死寂。
金破山和李逵看得目瞪口呆。他们虽未直接交手，但都能感受到韩无影那片茶叶上蕴含的恐怖剑意，换做他们，绝无可能如此轻描淡写地接下。而林清音，竟真的以音律之道，正面化解了“无影剑”的试探！虽然她也付出了代价，但这等手段，已足以令人心惊。
韩无影看着飘散的茶粉，沉默了片刻，缓缓站起身，对着林清音，第一次露出了郑重的神色，拱手道：“林楼主以音入道，别开生面，韩某佩服。巴山剑庐，愿听候差遣。”
他这一表态，金破山和李逵对视一眼，也再无犹豫，同时起身抱拳：
“镇远镖局，愿附骥尾！”
“洞庭水寨，任凭驱策！”
三位雄踞一方的豪强，在这一刻，终于被林清音展现出的医术、毒术以及那神秘莫测的音律剑道所折服，初步认可了她的领袖地位。
林清音强压下喉头的腥甜，起身还礼：“三位前辈深明大义，清音感激不尽。今后，还需倚仗诸位之力，共御外侮。”
就在这联盟初成、气氛缓和之际，雅阁的门被猛地推开，顾砚之脸色极其难看地冲了进来，甚至来不及向三位豪强见礼，便急声对林清音道：
“楼主！刚收到飞鸽传书！我们设在京城的一处秘密联络点……被东厂拔除了！所有人员……无一幸免！”
“而且，据侥幸逃出的兄弟拼死传回的消息，陆大人他……一入北镇抚司，便遭刑讯！陛下……并未阻止！”
林清音闻言，身子猛地一晃，眼前阵阵发黑。
陆惊澜……他还是被自己连累了！
而与此同时，她怀中的那面青铜古镜，再次毫无征兆地变得滚烫起来！镜面上，代表沈墨状态的那片灰败裂痕，此刻正被一股浓郁如墨、带着疯狂与毁灭气息的黑暗彻底吞噬！那黑暗的深处，隐约可见无数扭曲的鬼影与一座巨大的、如同骸骨堆砌而成的祭坛虚影！
北方，寒寂雪原，沈墨的情况，也到了最危险的时刻！