1937年7月7日，日寇悍然向北京宛平县城的中国驻军发动进攻，发生了震惊全世界的“七七卢沟桥事变”。
尚在通江县城的彩彩、周中华、夏中明等所有官兵都义愤填膺，都恨不得马上赶到宛平城，与那些狂妄的日本军队拼个你死我活。
但就在这时，军阀刘湘得到情报部门的密报：驻防通江县城的33团已经被影子部队赤化。
刘湘刚拿到密报时，头都大了。这个影子部队太讨厌了，怎么就总盯着他刘湘不松口呢？刘湘算了算，在影子部队手上，损失的部队差不多有一个军了，这其中还包括他的御林军21军第1师。真是惹不起的阎罗呀！
惹不起怎么办？由他们肆意挖墙角？不，那坚决不行！虽然刘湘已经和中共交好，但偷偷地也不能这样干呀！还是调几个师去收拾他们？要是收拾不了，不仅给人家送装备，人家队伍还会越打越多；那就像肉包子打狗，自己不仅丢了肉包子，还把狗喂肥了！
为这事儿，刘湘愁坏了，心里总感觉咽不下这口气！
刘湘放下密报，重新拿起之前正在看的报纸。
刘湘虽然是一个军阀，但他是军阀中的枭雄。刘湘是地道的四川人，可能是受袍哥文化的影响，他在成为“四川王”之后，家国情怀就非常重。
看到报纸报道的卢沟桥事变，刘湘恨恨地骂道：“泱泱中华，岂能被倭寇所乱！”在同时骂了几句川骂之后，他就把报纸狠狠地摔到了桌子上。只是这时，他又看到了那封密报。
刘湘知道，为了联合国内所有的力量，共同抗日，建立广泛的抗日民族统一阵线，中共一直在和国民党谈判。他相信在这种事关民族危亡的大是大非面前，中共一定会捐弃前嫌，与国民党共赴国难的。那样的话，影子部队就会随红军奔赴前线，就会主动放弃地盘，主动撤走的。那还费军费物地打它干啥！想到这里，刘湘一下释怀了！
为此，他拿着那封密报，直接就放到了桌子上右侧那一堆里，这一堆都是处理过的公文。但这件事，除了他和情报机构的相关人员外，他的21军军长及至驻防川东北的第3师所有官兵，都完全不知情。
为了应对国内形势的急剧变化，同时，考虑到原驻防通江、万源两个县城的32、33团尚未完成整编这一特殊情况，彩彩让赵成新带着在大成镇的所有团长、政委及师领导到通江县城开会。
会前，彩彩、赵成新等几位师领导先开了一个小会。彩彩在会上讲话的意思是：面对日寇的疯狂进攻，国共联合、共同抗日势在必行；用不了多久，突击师就会收到军部有关整编或开赴前线的命令。为了提前做好准备，以应对突如其来的形势变化，所以提前开这个会商讨一下。
赵成新、江班等突击师老人听了彩彩的讲话，都把重点落到最后一句话，也就是“以应对突如其来的形势变化”这里。可以理解，大家担心的是那位看四川籍将领不顺眼的首长，是否还会继续追查赵成新“叛徒”问题，是否还会继续收拾彩彩、江班等四川籍将领。大家虽然不担心组织的审查，也不再畏惧被自己人处决，但还是想提前安排好各项工作，不要因为自己的事情对党的事业造成影响。当然，大家会这么理解，主要原因是，他们跟陕北联系不多，他们根本不知道，自伟人到陕北后，那位看四川籍将领不顺眼的首长说话就大不如从前了；现在都已经离开部队，到陕甘宁边区政府任职了。
赵成新接着说他的想法：必须全方位准备。在思想方面，要对所有官兵进行抗日宣传教育，坚定抗日决心，树立必胜信念。在组织方面，人员已经配置齐全，但编制需要重新考虑一下。在物资保障方面，要争取收集更多的物资。
在编制方面，建议成立三个旅，每个旅两个骑步团、一个炮兵团、一个突击营。这样，既便于将来参加各类战斗时的调配，各个旅也可以单独行动。其中，干部培训学校，由1团的大部分、2团、炮兵1团、炮兵2团，特战队训练队员、警卫连、后勤连组成，即便这样，学校仍然有3000多人。
三个旅的组成及领导建议：
一旅旅长：彩彩，政委：赵成新。由1、2团，炮1、2团组成。
二旅旅长：周中华，政委：赵义军。由3、6团，炮3团组成。
三旅旅长：夏中明，政委：任文德。由4、5团，炮4团组成。
大家对此，议论了一下，但没有更多意见。
从赵成新提出的编制建议就可以看出来，他对彩彩内心的想法把握得很准。一句话，就是要瘦身，以避免引起那位不待见川籍将领的首长注意。
按照赵成新的瘦身方案，瘦身结果将体现在以下两个方面，一方面是在部队规模上，从近万人降到了3000人。其中，有1000多名队员和教练，1000多名保护部队，这是很正常的配置。另一个方面是在部队的建制上，由于不存在突击师建制，从组织角度来说，2旅、3旅自然也不归干部培训学校领导。可以认为，这两个旅是在彩彩和赵成新的引导下加入红军，并在独自发展过程中，成立了旅一级组织。即便有人提出疑问，也和学校关系不大。
在师领导达到共识的基础之上，突击师召开了团以上干部会议，落实了师领导会议上决定的相关事项。
1937年8月初，根据国共两党谈判结果，我陕甘宁边区红军改编为国民革命军第八路军（简称：八路军）；南方八省游击队改编为国民革命军新编第四军（简称：新四军）。
在最后落实每支部队编制的时候，干部培训学校的归属问题，却让首长们感到有点犯难。
第一个难题是：按原有编制，干部培训学校隶属红15军团，应该编入八路军115师344旅。但是，考虑到由红四方面军命令成立的红军狙击培训学校编制没有撤销，作为当时下级的红25军命名为干部培训学校只能当作是代管行为。由此，干部培训学校也可以编入由红四方面军为主组成的八路军129师。因为干部培训学校是一支劲旅，两个师长肯定也都想要。负责编制的干部们，不能因为这件事情给两位师长中的任何一位心里添堵。
第二个难题是：按照国共两党谈判结果，干部培训学校目前仍然在国民党统治区，应该编入新四军。要想编入八路军，又得跟难缠的国民党相关人员谈判。
最后，问题提交到首长们那里，连同其它问题一起讨论。在讨论的过程中，有一位首长就提到，彩彩拉队伍、搞装备的能力非常强，学校的战斗力也非常强悍。为此，他的建议是，为避免与国民党扯皮，同时也为助力新四军发展，建议将学校名义上划归新四军管辖，实际上让它独立发展，让彩彩继续拉队伍、搞装备。这样，对部队的建设和党的事业将更加有利。