冲出“摇篮”星穹壁垒的瞬间，秦墨并未感到丝毫轻松，反而有一种更深沉的紧迫感。
奥莱恩最后的退让，绝非仁慈，而是迫于形势的无奈选择。备用核心的真相被当众揭露，凯恩伏诛，他这位大长老已然威信扫地，内部矛盾彻底激化。此刻的“摇篮”，恐怕正陷入前所未有的混乱与分裂之中。
但这并不意味着危机解除。那个隐藏在幕后的“圣光之影”（无论是不是奥莱恩）绝不会善罢甘休。备用核心这个陷阱被识破，他们很可能会有更极端的后手。而那个所谓的“虚空暗影”，更是如同悬顶之剑，不知何时会落下。
必须尽快提升实力，并找到彻底解决魔灾源头的方法。留在星灵族内勾心斗角，已无意义。
他辨认了一下方向，朝着荒古界的大致坐标，将速度提升到极致。合体期的修为，让他如今在星海中长途跋涉已轻松许多，无需再依赖脆弱的飞舟。
然而，刚刚离开“摇篮”势力范围不久，途经一片荒芜的小行星带时，秦墨心中忽然一动，停下了遁光。
他敏锐地感觉到，前方一颗不起眼的、布满撞击坑的死寂行星背面，传来了一丝极其微弱、却异常熟悉的能量波动。
那波动…纯净而内敛，带着星辰运转的玄奥意蕴，是…星灵族的力量？但又有些不同，更加古老，更加…自然。
不是追兵。这波动充满了疲惫与隐匿之意。
会是谁？
秦墨收敛气息，悄然靠近。
绕过行星，眼前的景象让他微微一怔。
只见行星背面的一个天然环形山内，静静地悬浮着一艘…极其残破的小型星槎。
这星槎通体由一种暗银色的木质材料打造，样式古朴，与当前星灵族的流线型风格迥异，更像是一件古老的艺术品。但此刻，这艘星槎已是千疮百孔，船体上布满了撕裂伤和灼烧的痕迹，表面的符文大多黯淡，只有微弱的灵光勉强维持着不坠。
而在星槎旁边，一块相对平整的岩石上，盘膝坐着一位身影。
她身着月白色的星灵长老袍服，但袍子已有多处破损，沾满星尘。她银白的长发略显凌乱，面容带着深深的疲惫与悲伤，正是五长老——芙蕾雅！
她怎么会在这里？还如此狼狈？星尘呢？
秦墨心中疑窦丛生，缓缓现出身形。
感受到有人靠近，芙蕾雅猛地惊醒，警惕地抬起头，手中凝聚起纯净的星辰之光。但当看到是秦墨时，她眼中的警惕化为了惊讶，随即是浓浓的复杂情绪。
“秦墨…阁下？”她声音沙哑，带着一丝不确定，“你…你怎么会在这里？圣山那边…”
“发生了一些事。”秦墨言简意赅，目光扫过那艘残破星槎和她疲惫的面容，“长老为何在此？星尘情况如何？”
听到“星尘”二字，芙蕾雅眼中瞬间涌起泪光，神情更加悲伤。她指了指星槎：“那孩子…残魂暂时稳定，在槎内沉眠。我…我是带他逃出来的。”
“逃？”秦墨眉头紧锁。
芙蕾雅苦涩地点点头，示意秦墨坐下，缓缓道来：“那日你离开后不久，圣山便大乱。备用核心的真相传开，奥莱恩大哥…他虽未直接承认，但态度暧昧，已无法服众。族内分裂成数派，争吵不休，甚至爆发了几次冲突。”
“我心系星尘，本想带他寻一处安静之地疗伤，却无意中…发现了一个可怕的秘密。”她声音颤抖起来，带着恐惧，“我…我在奥莱恩大哥闭关的静室附近，感应到了…与那备用核心深处同源的…邪恶气息！虽然极其微弱，但绝不会错！”
秦墨眼中精光一闪！果然！奥莱恩果然有问题！
“我心中惊骇，不敢声张，只想立刻带着星尘远离那是非之地。但就在我准备动身时，却遭到了不明身份者的袭击！对方实力极强，手段狠辣，目标明确，就是要抢夺星尘！”芙蕾雅脸上露出后怕之色，“幸好我早有防备，凭借这艘祖传的‘月影槎’的特殊隐匿能力，才勉强摆脱追杀，逃到了这里…但这槎子，也快撑不住了。”
她看着那残破的星槎，眼中满是痛惜。
秦墨沉默地听着，心中念头飞转。奥莱恩被邪恶气息沾染？有人要抢夺星尘？是“圣光之影”怕星尘这个“圣印载体”失去控制，所以要回收？还是另有图谋？
“长老今后有何打算？”秦墨问道。
芙蕾雅茫然地摇了摇头，泪水滑落：“我不知道…‘摇篮’已非净土，星灵族内忧外患…我只想救活这孩子，可…可我连该相信谁都不知道了…”
她看向秦墨，眼中带着一丝最后的希冀：“秦墨阁下，你…你接下来要去往何处？能否…能否让我们暂时跟随？我知道这个请求很过分，但…我真的没有别的办法了…”
一个失去依靠的长老，一个昏迷的“圣印载体”，确实是无处可去。
秦墨看着芙蕾雅那充满绝望与恳求的眼神，又想到星尘数次相助之情，沉吟片刻，缓缓点头：“可以。我要返回荒古界。那里虽非绝对安全，但至少是我的根基所在，可暂保你们无虞。”
芙蕾雅闻言，顿时喜极而泣，连连道谢：“多谢阁下！多谢！”
“不必言谢，互帮互助而已。”秦墨摆摆手，“不过，此地不宜久留。你那星槎还能进行空间跳跃吗？”
芙蕾雅检查了一下，苦涩道：“核心受损，能量不足，最多只能进行一次短距离跳跃，而且目标不能太精确…”
“一次就够了。”秦墨目光投向深邃星空，“我们先离开这片星域，找个地方修复星槎，再从长计议。”
他挥手打出一道寂灭之力，包裹住残破的月影槎和芙蕾雅，化作一道流光，向着远离“摇篮”的方向疾驰而去。
星海茫茫，前路未知。
但多了芙蕾雅和星尘这两个变数，未来的棋局，似乎又增添了新的可能。
而秦墨不知道的是，在他们离开后不久，数道扭曲的阴影，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然出现在了那颗死寂行星附近…
新的危机，如影随形。