时间，在长春宫内仿佛凝固了。
刺骨的寒意与灼人的焦躁如潮水般退去，留下满殿狼藉和死一般的寂静。梁柱倾颓，墙壁龟裂，地面覆盖着冰霜与焦痕混杂的诡异图案，空气中弥漫着能量湮灭后残留的、带着淡淡腥甜的铁锈气味。
程无双瘫坐在冰冷的碎玉砖上，背靠着摇摇欲坠的屏风骨架，双臂依旧保持着紧紧环抱的姿势，护着怀中那小小的、冰冷的身躯。孩子心口那团幽蓝光晕已然收敛，重新化为一点微弱却稳定的幽暗星芒，仿佛之前的狂暴从未发生。小家伙呼吸微弱，但终究是平稳了下来，只是那肌肤触手冰凉，不似活人。
然而，程无双的目光并未停留在孩子身上。她怔怔地抬起头，望向大殿中央。
那里，悬浮着一个约一人高的、椭圆形的“茧”。
茧壳并非实质，而是由一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的灰色能量构成，缓缓地、如同呼吸般脉动着。它安静地悬浮在离地三尺的空中，表面光滑如镜，映不出任何景象，只有一片吞噬一切的虚无。陈默，就在那里面。
没有惊天动地的声势，没有恐怖的能量波动，甚至没有一丝生命的气息传出。那灰茧就那样存在着，仿佛自亘古以来便悬于此地，带着一种令人心悸的、超越生死的沉寂。
“默……郎？”程无双试探着，用干涩沙哑的喉咙挤出微不可闻的两个字。声音在空荡破败的殿宇中回荡，撞在灰茧之上，却没有激起任何涟漪，如同石沉大海。
没有回应。只有灰茧那恒定而缓慢的脉动，像一颗冰冷星辰的心脏在跳动。
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了程无双。她挣扎着想爬起来，想冲过去，想用指甲撕开那层该死的灰壳，看看她的丈夫是否还活着。但身体却如同被抽空了所有力气，连动一根手指都艰难无比。方才的能量风暴余波和极度的精神冲击，早已让她濒临崩溃。
她只能就那样坐着，仰着头，死死地盯着那灰色的茧。泪水无声地滑落，尚未滴下，便被殿内残余的低温冻结在脸颊。
时间一点点流逝，殿外似乎传来了嘈杂的人声和急促的脚步声，那是被方才惊天动地的动静惊动的侍卫和宫人。但所有的声音，都在靠近长春宫主殿时，被一股无形的、源自灰茧的力场阻隔、消弭，最终归于沉寂。仿佛有一道无形的界限，将这座宫殿与外界彻底隔绝。
殿内，只剩下她，孩子，和那个悬于虚空、不知孕育着何物的灰茧。
……
灰茧之内，是另一片天地。
这里没有上下左右，没有时间空间的概念，只有一片无边无际、混混沌沌的灰色。陈默的意识，如同一粒微尘，漂浮在这片混沌的中央。
他感觉不到自己的身体，感觉不到痛苦，甚至感觉不到自己的存在。唯有一点极其微弱的、属于“陈默”这个个体的认知，还在顽强地闪烁着，如同暴风雨夜海面上最后一盏渔火。
无数破碎的光影、扭曲的声音、混乱的意念，如同决堤的洪水，不断冲击着这点微弱的认知。
他“看”到星辰诞生又寂灭，看到沧海化作桑田，看到古老的帝王在万民朝拜中走向腐朽，看到强大的文明在战火与天灾中化为废墟……那是归墟之力中蕴含的、关于“终结”与“轮回”的庞大信息碎片。
他“听”到冰冷的低语，来自那双星辰之眼，充满了对生灵的漠视与一种……难以言喻的饥饿感。它们在呼唤，在引导，试图将他这点意识彻底同化，纳入那永恒的沉寂。
他更“感受”到紫微帝气的不甘与愤怒，那代表着“统治”与“秩序”的力量，在混沌中左冲右突，试图重新确立自己的疆域，却被无处不在的灰色能量无情地分解、吞噬。
还有阴髓的冰寒，如同附骨之疽，缠绕着他的意识核心，带来永恒的孤寂与冰冷。
三种力量，在这片混沌的“熔炉”中，被归墟之力以一种霸道绝伦的方式，强行拆解、粉碎、搅拌！这不是融合，更像是一种……格式化！要将一切不属于“归墟”本质的杂质，彻底剔除、湮灭！
陈默那点意识，便是这“熔炉”中，最大、也是最顽固的“杂质”。
无数属于“陈默”的记忆、情感、执念，被硬生生地从意识核心中剥离出来，如同破碎的琉璃，在混沌中闪烁、飞舞，然后又被灰色的洪流碾碎、吞噬。
他看到前世碌碌无为的平凡，看到今生初临此界的惶恐，看到金銮殿上的杀伐果断，看到程无双含羞带怯的凤冠霞帔，看到那孩子心口初生紫芒时的欣喜与忧虑，看到归墟深处帝骨传承时的痛苦与抉择，看到皇陵之中夺取星髓的决绝……
喜悦、愤怒、悲伤、恐惧、爱恋、责任……所有构成“陈默”这个存在的情感与记忆，都在被无情地抹除。
一种大恐怖，超越死亡的大恐怖，攫住了他最后的意识。
不能忘！不能消失！
他是陈默！是大夏的皇帝！是程无双的丈夫！是那孩子的父亲！
一点执念，如同星火，在无尽的混沌与湮灭中，倔强地燃起！它不再试图对抗那浩瀚的归墟之力，而是紧紧缠绕着那些即将被碾碎的记忆碎片，尤其是那些关于挚爱之人的面孔，关于守护的誓言！
这执念，与那试图湮灭一切的归墟之力，形成了另一种层面上的对抗。
灰色的混沌似乎停滞了一瞬。那无处不在的、冰冷的终结意志，似乎对这渺小却无比坚韧的“杂质”，产生了一丝……难以理解的“迟疑”。
就在这短暂的停滞中，一点不同于灰暗、帝气、阴寒的……第三种色彩，极其微弱地，从陈默那即将彻底消散的意识核心深处，渗透了出来。
那是一种……温暖、包容、蕴含着无尽生机与创造气息的……乳白色光华。
这光华如此微弱，与浩瀚的灰色混沌相比，如同萤火之于皓月。但它出现的刹那，那冰冷无情的归墟之力，竟像是被烫到一般，微微退缩了一丝！
这乳白色的光华，并非来自紫微帝星，也非来自阴属性星髓，更非来自归墟。它仿佛一直潜藏在陈默意识的最深处，源自……他那穿越时空的灵魂本质？亦或是……别的什么？
这突如其来的变数，让整个混沌“熔炉”的进程，出现了一丝谁也无法预料偏差。
灰色的湮灭之力，乳白的生机之光，帝气的煌煌威严，阴髓的彻骨冰寒，还有那坚韧不屈的人性执念……几种截然不同的力量，在这片意识的绝对虚无之中，形成了一种更加复杂、更加诡异的僵持。
陈默那点意识，便在这僵持的风暴眼中，载沉载浮。
他仿佛看到了一条奔流不息的长河，河中倒映着无数破碎的世界与命运。他看到了一条狰狞咆哮的黑龙，在海眼深处搅动风云。他看到了一双冰冷的星辰之眼，在无尽的星空深处，缓缓眨动。
宿命的碎片，如同雪花般向他涌来。
而外界，长春宫中。
那灰色的巨茧，表面第一次出现了变化。一丝极其细微、几乎难以察觉的乳白色纹路，如同初春突破冻土的嫩芽，悄然在那片深邃的灰暗之上，蜿蜒浮现。
一直死死盯着灰茧的程无双，瞳孔猛地一缩。