清明的雨下得缠绵，像扯不断的银丝，把江南小镇的青瓦白墙染成了水墨画。杂货店门口的老槐树下，念安和丫丫插了几枝柳条，绿得发亮的枝条在雨里轻轻晃，像在对来往的人说“莫忘”。
刘明背着把铁锹，手里提着个竹篮，里面是苏婉儿做的青团，艾草的清香混着雨气，透着股清苦的味道。“走吧，去给太爷爷扫扫墓，”他对苏婉儿说，“顺便把赵松托人带来的梅子酒埋两坛在墓旁，他说这是守界人的规矩，让先人们也尝尝现世的安稳。”
苏婉儿抱着束白菊，花瓣上沾着雨珠，像撒了把碎钻。“我还带了太爷爷的日记，”她从包里掏出那本泛黄的册子，“想读两段给他听，告诉他我们守住了杂货店，守住了长安，也守住了那些他牵挂的人。”
镇子外的山坡上，太爷爷的坟前长满了青草，被雨水洗得油亮。刘明用铁锹铲去坟头的杂草，苏婉儿把白菊插在墓碑前，念安和丫丫蹲在旁边，小心翼翼地把青团摆在供桌上，嘴里念念有词：“太爷爷，这是甜馅的，您尝尝……”
雨丝落在墓碑上，冲刷着上面的字：“守界人刘明之墓”——那是太爷爷的名字，和他一模一样。刘明蹲下身，指尖抚过冰凉的石面，突然摸到碑底有块松动的石头，像被人刻意嵌进去的。
“这石头不对劲，”他抠了抠石缝，里面竟藏着个油纸包，层层裹了七八层，打开后露出几张泛黄的信纸，是太爷爷的笔迹，比日记里的更潦草，像是在匆忙中写就的。
“民国三十八年春，影阁余党夜袭杂货店，欲夺铜镜。吾率守界人拒之，伤其三，吾亦中箭。幸得长安郡主遣人送药，才保性命。然影阁头目言，其已在临安、黄山设下暗桩，待七星连珠之夜，必破结界……”
苏婉儿的声音顿住了，信纸在她手里微微颤。“太爷爷当年就知道影阁的计划！”她指着其中一段，“你看这里，他说‘暗桩藏于石碑之下，以蛇纹为记’，和我们在黄山地窖里发现的标记一模一样！”
念安突然指着不远处的一块无字碑，碑身爬满了青苔，左下角隐约露出个蛇形纹的轮廓。“小精灵说，那里也有东西！”他挣脱刘明的手，踩着泥泞跑过去，小手抠着碑底的泥土，竟摸出个同样的油纸包。
里面的信纸是另一个人的笔迹，娟秀有力，像是女子所写：“民国三十七年冬，吾随郡主赴江南，助刘先生守铜镜。夜探影阁据点，见其密信，言欲以‘血祭’破七星阵，需取七位守界人至亲之血……吾已将密信抄录，藏于临安竹林石碑下，望后世守界人早做防备。”
落款是个“婉”字，墨迹已有些模糊，却透着股决绝的力量。苏婉儿捂住嘴，眼眶瞬间红了：“是长安的苏婉儿！和我同名！她是郡主的侍女，太爷爷的日记里提过，说她‘胆识过人，不输男儿’！”
雨突然大了些，打在油纸包上，溅起细小的水花。刘明看着那两张信纸，突然明白太爷爷和那位长安的苏婉儿，当年是在用生命传递消息，像接力赛一样，把危险的预警藏在石碑下，等着七十多年后的他们发现。
“我们得去临安竹林，”他把信纸折好放进怀里，“既然她说密信藏在那里，定有破‘血祭’的法子。”
苏婉儿点点头，把剩下的梅子酒埋在太爷爷坟旁，酒坛入土的瞬间，她仿佛听见地底传来声轻响，像太爷爷在说“收到了”。“赵松说，梅酒埋在土里，十年后挖出来最香，”她轻声说，“等孩子们长大了，再来陪太爷爷喝一杯。”
回程的路上，雨渐渐停了。路过镇口的破庙时，看见老王头正带着几个守界人修补屋顶，去年影阁设分魂坛留下的窟窿，被新的茅草堵得严严实实。“刘老板，扫完墓了？”老王头抹了把脸上的雨水，“我让老婆子给你们留了清明粿，荠菜馅的，就等你们回来吃。”
李师傅扛着块新雕的木牌从庙里出来，上面刻着“平安”二字，红漆在雨里发亮。“给庙里的石佛换块牌位，”他嘿嘿笑，“去年被影阁的人劈坏了，换个新的，求个心安。”
回到杂货店时，周小满正坐在门槛上，手里捧着个湿漉漉的布包，看见他们回来，赶紧站起来：“刘大哥，我爷爷让我送这个来，说是在临安竹林的石碑下挖出来的，说和你们太爷爷的信是一对。”
布包里是个青铜小盒，打开后，里面的密信果然是长安苏婉儿所写，详细记录了影阁“血祭”的步骤——原来他们所谓的“至亲之血”，并非直接取血，而是要用守界人信物上残留的血脉能量，通过七星阵的节点引到祭坛，再用影核碎片催化，形成能撕裂时空的邪力。
“破解之法在这里，”苏婉儿指着信尾，“需在七星连珠之夜，将镇魂珠的血脉之力注入七处信物，形成‘护心阵’，邪力遇之则散，就像火遇水一般。”
念安突然指着铜镜，里面的长安也在下着雨，郡主站在苏婉儿的墓碑前，手里捧着同样的青铜小盒，碑上的字清晰可见：“长安苏氏婉，守界人，民国三十八年卒于护镜之役。”
“她没能看到胜利，”刘明的声音有些发哑，“却把希望留给了我们。”
雨又开始下了，细细的雨丝透过窗棂，落在太爷爷的日记上，晕开了一小片墨迹。苏婉儿把两封密信放进青铜小盒，和之前找到的那些信一起，藏在铜镜旁的暗格里。“这样，它们就团圆了，”她说，“就像太爷爷和长安的苏婉儿，隔着时空，终于能说上话了。”
念安和丫丫在院子里踩水玩，青团的甜香混着泥土的腥气，在雨里弥漫开来。刘明看着铜镜里的长安，郡主正把密信放进一个和他们一模一样的青铜盒，埋在梅树下，动作和苏婉儿刚才的样子几乎重合。
他突然明白，所谓的守护，从来都是场跨越生死的接力。太爷爷和长安的苏婉儿埋下的不是信，是火种；他们现在做的，也不是简单的保存，是把火种传给更远的未来。
清明的雨还在下，却不再让人觉得凄苦。老槐树下的柳条绿得更亮了，像无数双眼睛，看着这人间的烟火，看着守护的故事，在雨丝里，在时光里，慢慢延续。
铜铃铛在雨里偶尔响一声，轻得像声叹息，又像句叮咛。刘明知道，只要这雨还下，这树还绿，这信还在，守护的路就永远不会断。