第二天清晨，陈建国是被小丫的敲门声叫醒的。他刚穿好衣服，小丫就举着个油纸包冲进来：“叔叔，王婶给的枫果饼，说让我们带后山当早饭！” 油纸包上还沾着点面粉，小丫的鼻尖也蹭了点白，像只偷吃东西的小松鼠。
两人往后山走时，晨露还沾在枫叶上，踩在草叶上 “咯吱” 响。沿途遇到早起的村民，张屠户正扛着杀猪刀往镇上走，看见他们就喊：“陈先生，去后山啊？要是看见俺家丢的红薯，记得喊俺！前儿埋在土里的，不知被哪个娃挖走了！” 小丫立刻举手：“张爷爷，我没挖！我只捡枫叶！” 张屠户笑得哈哈响：“爷爷知道，丫头乖！”
老枫树就在后山的半山腰，比陈建国上次来的时候更红了，阳光透过叶缝洒下来，在地上织成一片碎金。陈建国按照老郎中说的，在树根部找来找去，指尖触到一块松动的土，挖开一看，是个锈迹斑斑的铁盒子，上面刻着个小小的 “陈” 字。
“叔叔，找到啦！” 小丫凑过来，蹲在旁边帮着扒土，小手上沾满了泥，“这里面是什么呀？是糖吗？” 陈建国打开铁盒子，里面没有糖，只有一把旧的护林刀，刀鞘上刻着 “护林守家” 四个字，还有一本泛黄的笔记本。
笔记本的封皮是枫树皮做的，翻开第一页，是爷爷的字迹，虽然有些褪色，却依旧有力：“1978 年秋，到枫溪第三日，见老枫树断枝生新芽，悟‘难中亦有生路’。” 往后翻，全是爷爷记录的护林心得，有如何分辨虫害，有如何给小树苗防寒，中间还夹着一张黑白照片 —— 照片上的爷爷穿着护林员制服，怀里抱着个襁褓中的婴儿，旁边站着个笑盈盈的女人，应该是奶奶。
“这是爷爷和奶奶！” 陈建国指着照片，声音有点发颤。小丫凑过来看，指着婴儿说：“这是叔叔吗？好小呀！” 陈建国点点头，指尖拂过照片边缘，忽然发现照片背面写着一行字：“吾儿建国，愿你日后遇难不慌，见枫如见家。”
他忽然想起自己刚接手枫林场时，总嫌爷爷留下的护林笔记太旧，扔在抽屉里没看，现在捧着这本枫溪的笔记本，却觉得字字千斤。正出神，小丫忽然 “呀” 了一声，指着铁盒子底部：“叔叔，这里有红薯！” 陈建国低头一看，铁盒子里真藏着个小红薯，已经干得皱巴巴的，上面还贴着张纸条：“给后来人，饿了垫肚子。”
“这肯定是张屠户丢的红薯！” 小丫拍手笑，“爷爷也挖了张爷爷的红薯！” 陈建国也笑了，把红薯拿出来，虽然干了，却还能闻到点甜香。他忽然明白老郎中说的 “明白归乡的意思”—— 爷爷当年在枫溪找到的，不是逃避的地方，而是面对生活的勇气，而这份勇气，现在正通过这把刀、这本笔记，传给了自己。
两人坐在老枫树下吃枫果饼，王婶做的饼甜而不腻，带着枫香。小丫边吃边看笔记本上的画，爷爷在本子上画了很多枫树，还有村民的笑脸。“爷爷画得真好，比叔叔画的爷爷还像！” 小丫想起昨天陈建国临摹爷爷画像的事，忍不住笑。陈建国刮了刮她的鼻子：“你还笑，昨天是谁把怀表套缝小了？” 小丫吐了吐舌头，把剩下的半块饼塞给陈建国：“叔叔吃，我饱了，我去捡枫叶给乐乐做书签。”
陈建国看着小丫跑远的背影，又低头看了看手里的护林刀和笔记本，忽然觉得心里很踏实。他把刀和笔记本放进布包，又摸了摸怀里的怀表，表壳似乎比刚才更暖了些。这时一阵风吹过，老枫树的叶子落下来，正好落在笔记本上，像给爷爷的字迹盖了个枫红的印章。
回去的路上，他们遇到了找红薯的张屠户。陈建国把干红薯拿给他看，张屠户一看就笑了：“这肯定是你爷爷挖的！当年他就总在这后山挖红薯，还说‘枫溪的红薯甜，能解愁’。” 他拍了拍陈建国的肩膀，“你爷爷是个好人，你也一样。回去以后，好好过日子，别像他当年那样，总把心事憋在心里。”
陈建国点点头，牵着小丫的手往回走。阳光正好，枫叶正红，他知道，自己离回去的日子越来越近了，也离爷爷当年的 “定心” 越来越近了