清晨，乔家小院。
乔天立于院中，取出一枚造型奇特的响箭，运力射向空中。响箭划破长空，炸开一朵淡紫色烟雾——正是灵鹫宫的紧急召集信号。
不过半炷香的功夫，十几道身影便如鬼魅般悄无声息地掠入小院，皆是身着劲装、面罩黑纱的女子，身形矫健，气息沉稳，正是灵鹫宫九天九部的精英弟子。她们齐刷刷单膝跪地，为首一人恭声道：属下等奉令前来，请掌门示下！
乔天微微颔首，吩咐道：不必多礼。今日召你们来，是烦请诸位协助我父母收拾行装，并安排稳妥的马车与沿途护卫。此去武当山，路途不近，需提前打点好歇脚的客栈或可靠的民宅，务必保证二老旅途舒适安全。
谨遵掌门令！众女齐声应道，行动迅捷如风，立刻分工合作，有的进屋帮着乔三槐夫妇收拾细软，有的则迅速离去安排车马事宜。
乔母何曾见过这等阵仗？看着这些身手利落、虽蒙着面纱却难掩英气的姑娘们里外忙碌，乐得合不拢嘴。她尤其拉着那位带队的朱天部小队长，一边看着她们麻利地打包，一边忍不住絮叨：姑娘，今年多大了？可曾许了人家？这双手真是灵巧……直把那平日里冷若冰霜的女弟子问得面纱下的脸颊绯红，手足无措，不时用求助的眼神瞥向乔天。
乔天在一旁看得一脸黑线，只得干咳两声，示意母亲收敛些。乔母这才意犹未尽地放开手，但眼里对这群准儿媳候选人的喜爱却是藏不住的。
待到一切收拾停当，马车也已备好，到了真正离别的时刻。乔母抱着乔峰，眼泪顿时决堤，哭道：我的峰儿啊……你这臭小子，从小就皮实，不会照顾自己……妈这一走，你的衣服破了谁补？饿了下山找谁吃饭？可怎么办呀……
乔峰虽是豪迈汉子，此刻也眼眶微红，紧紧抱着母亲，连声保证：娘，您就放心吧！儿子长大了，能照顾好自己！一定吃得饱饱的，穿得暖暖的！您和爹在武当山安心享福，千万别记挂我！
乔三槐在一旁默默看着，用力拍了拍乔峰的肩膀，一切尽在不言中。
最后，乔天与乔峰兄弟二人相视一眼，千言万语化作无声的默契。两人同时伸出右掌，在空中重重一击，随即紧紧握住，目光交汇处，是相互的嘱托、信任与不变的兄弟情义。重重一点头后，乔天毅然转身，搀扶着父母登上马车。
车轱辘转动，缓缓驶离了生活多年的小院，驶向未知的远方。乔峰的身影一直矗立在少室山下，如同一尊石像，目光紧紧追随着那逐渐缩小的车队，直到彻底消失在道路尽头，依旧久久不愿离去。
旅途无话，有灵鹫宫弟子提前打点，一路顺畅。历时二十余日，车队终于抵达了巍峨秀丽的武当山。
当乔天搀扶两老到达武当山主殿前的广场时，乔三槐夫妇，望着眼前气象恢宏、依山势而建的连绵殿宇，云雾缭绕间宛如仙境，两人张大了嘴，震惊得半晌合不拢。只见山间弟子往来，有男有女（苏星河门下精通杂学的弟子徒孙以及灵鹫宫派驻人员），见到乔天一行人，无论正在做什么，都立刻停下，恭敬地弯腰施礼，口称“掌门”。这番景象，让老两口恍如梦中，就像第一次进城的乡巴佬，又是激动又是惶恐。
乔天笑着搀扶父母下车，一路缓行，向他们介绍着真武殿、丹房、药圃、弟子居所等。就在行至主峰通往后山别院的清幽小径时，一道灰影“嗖”地从旁边树上窜下，精准地落在乔天肩头，正是那只与他相依为命的马猴“小黑”。小家伙许久不见主人，此刻兴奋得上蹿下跳，吱吱乱叫，毛茸茸的脑袋不停蹭着乔天的脸颊，似乎在抱怨他这次出门不带自己玩。乔天和父母被它这憨态逗得开怀大笑，离愁别绪也冲淡了不少。
来到特意为父母准备的别院，只见小院清雅，设施齐全。乔天亲自帮着安顿好行李，又带着父亲乔三槐熟悉环境，指着院前开辟出的小片菜畦和水源：爹，您要是闲不住，这里可以种些瓜果蔬菜。日常用水也方便。山上清静，若需下山购置什么，或是有什么粗重活计，尽管吩咐值守的门人弟子，切勿客气劳累了自己。
待一切安排妥当，乔天又领着父母去拜见了师尊无崖子。
在后山另一处更为幽静的院落中，无崖子正由薛慕华陪着在树下阅览道经。见到乔天带着一对朴实的老夫妇进来，无崖子放下书卷，面带温和笑意。
乔天恭敬引见：师尊，这两位便是弟子的父母。爹，娘，这位便是孩儿的授业恩师，无崖子老先生。
乔三槐夫妇见无崖子虽坐于轮椅，但面容清癯，气度不凡，宛如画中神仙，连忙就要下拜行礼。无崖子袖袍微微一拂，一股柔和的力道已将他们托住，和声道：二位不必多礼。老夫残躯不便，未能远迎，失礼了。乔天这孩子，天资聪颖，品性纯良，能收他为徒，是老夫的福分。今后我们便是一家人，二位在此安心住下，若有任何需求，尽管直言。
薛慕华也在一旁笑着帮腔，气氛十分融洽。乔母见这位神仙般的师父如此平易近人，心中最后一丝不安也烟消云散。
将父母彻底安置妥当，乔天心中一块大石终于落地，心思大定。此后日子，他每日除了定时以九阳真气辅以《洗髓经》的意境，为无崖子温养梳理断裂闭塞的经脉，便是独自一人登上主峰之巅的崖边石台，打坐悟道。
他常常一坐便是数个时辰，仿佛与脚下翻腾的云海融为一体，心神放空，感悟着天地自然的阴阳变化，推演着脑海中“太极”之理的雏形。无崖子则常在薛慕华的照料下，坐于不远处的亭中，一边品着灵鹫宫送来的香茗，一边阅览乔天搜集来的各类道家典籍，时而抬眼望一望入定的弟子，眼中满是欣慰与期待。
时光荏苒，眨眼间，距离武当派公告天下的开山大典，仅剩一个半月。
然而，就在这看似平静的筹备期，江湖上早已暗流涌动，风波乍起。
丐帮总舵。
帮主汪剑通面色铁青，听着手下长老的禀报，猛地一掌拍在身旁茶几上，“啪嚓”一声，上好花梨木茶几顿时碎裂开来！
武当？掌门是个娃娃？乔天？就是玄苦大师那个俗家弟子？”汪剑通声音冰冷，“开山立派？呵呵，好大的口气！这江湖什么时候变得如此儿戏了！乳臭未干的小儿，也敢妄立门户？
旁边几位长老亦是议论纷纷，语气中充满了不屑与质疑。
与此同时，少林寺，大雄宝殿内。
方丈玄慈大师端坐主位，两侧是达摩院首座玄难、戒律院首座玄寂、以及玄澄等一众高僧。殿内气氛庄重而凝滞。
玄慈大师双手合十，缓缓睁开眼，目光扫过在场诸位师弟，声音平和却带着不容忽视的沉重：
阿弥陀佛！想必各位师弟、师兄近日已有所耳闻。我寺俗家弟子，玄苦师弟座下——乔天，不日便将于鄂北武当山，开宗立派，创立‘武当’。此事，已得朝廷首肯，公示天下。
他微微一顿，环视众人，缓缓问道：
不知，各位对此事……怎么看？
殿内一片寂静，唯有檀香袅袅，所有目光都聚焦在玄慈方丈身上！
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