冰冷的江水透过单薄的衣料，渗入肌肤，带来刺骨的寒意。乌篷船在漆黑的长江江心随波起伏，每一次摇晃都让林薇胃里翻江倒海。她死死抓住湿滑的船舷，指节泛白，不仅仅是因晕船，更是因为身后武汉方向那早已听不见、却依旧在脑海中回响的密集枪声。
老周……他怎么样了？
那个总是沉默寡言、眼神憨厚却透着精明的汉子，为了掩护她，此刻生死未卜。愧疚和担忧像毒蛇一样啃噬着她的心。还有腹中那微弱的存在，经历了这番惊吓和颠簸，一阵阵隐痛从小腹传来，让她恐惧得浑身发冷。
“姑娘，趴低些，江上风大，别着了凉。”摇橹的船老大，那个被称为“根生叔”的黝黑汉子，闷声说了一句。他的声音低沉沙哑，带着常年在水上讨生活的人特有的沉稳。他将一件带着鱼腥味和汗味的旧蓑衣披在她身上。
蓑衣粗糙，气味也并不好闻，但多少阻挡了一些凛冽的江风。林薇低声道了句谢，声音微不可闻。她将蓑衣裹紧，把脸埋进带着湿气的藤箱里，箱子里放着那包救命的金条和那张轻飘飘的诊断书。此刻，这两样东西，是她与过去和未来仅有的、脆弱的连接。
小船没有点灯，如同一个幽灵，在墨色的江面上悄无声息地航行。根生叔对这段水路极熟，即便在黑暗中，也能准确地避开潜流和暗礁。耳边只有哗哗的橹声、规律的流水声，以及远处偶尔传来的、不知是渔船还是巡逻艇的微弱马达声。
每一次异响，都让林薇的心骤然收紧。
76号的人会不会追上来？他们有没有抓住老周？如果老周……那惊鸿在上海会不会有危险？
纷乱的思绪和身体的极度不适交织在一起，消耗着她本就所剩无几的精力。不知过了多久，在极度的疲惫和精神的煎熬中，她竟昏昏沉沉地睡了过去。
睡梦中也不安稳。一会儿是沈惊鸿在枪林弹雨中回眸，眼神决绝；一会儿是老周浑身是血，对她喊着“快走”；一会儿又是苏婉清那张扭曲嫉恨的脸，冷笑着向她逼近……最后，所有画面碎裂，化作一片无尽的黑暗，只有腹部那隐隐的、持续不断的下坠感无比清晰。
“姑娘，醒醒，到了。”
她被根生叔轻轻推醒。睁开眼，天光已然微亮。江面上笼罩着厚厚的晨雾，白茫茫一片，看不清远处。小船靠在一个极其简陋的小码头边，码头上拴着几艘破旧的渔船。岸边是陡峭的山崖，长满了茂密的灌木和竹林，一条泥泞的小路蜿蜒向上，消失在雾气深处。
这就是鄂西了。与武汉的喧嚣和开阔截然不同，这里寂静、闭塞，山与水紧密地纠缠在一起，带着一种原始的、令人心生敬畏又感到压抑的力量。
林薇试着起身，却觉得浑身酸软无力，小腹的隐痛似乎加剧了，一阵眩晕袭来，她差点栽倒。
根生叔眼疾手快地扶住她，黝黑的脸上看不出什么表情，只说了句：“小心脚下。”他帮她提起藤箱，率先踏上了跳板。“跟着我，路滑。”
林薇深吸了一口带着浓重水汽和草木清香的冰冷空气，强迫自己打起精神，跟在根生叔身后，踏上了这条未知的山路。
路确实难走。狭窄、泥泞、陡峭。没走多远，她的布鞋和裤脚就沾满了泥浆。汗水很快就湿透了内衣，黏腻地贴在皮肤上，更加重了身体的不适。她咬紧牙关，一步一步，艰难地向上攀登。每一步，都感觉耗尽了全身的力气，每一次呼吸，都牵扯着小腹那令人不安的疼痛。
根生叔走在前面，步伐稳健，偶尔会停下来，看似观察地形，实则是在等她。他话很少，只是沉默地引路。
大约走了一个多时辰，雾气稍微散了些，眼前出现了一片坐落在半山腰的缓坡。几间黑瓦木板的吊脚楼依山而建，错落有致。鸡鸣犬吠之声从寨子里传来，夹杂着孩童的嬉闹和妇人的吆喝，充满了鲜活的生活气息。
根生叔带着她走进寨子，沿途有穿着土布衣衫、头缠包头的村民好奇地打量着他们，目光淳朴而带着审视。根生叔用当地的土语跟几个看似相熟的人打了招呼，并未多作停留，径直将林薇带到寨子边缘一处相对独立的吊脚楼前。
木楼有些年头了，木板泛着黑亮的光泽，楼下堆着柴火，养着几只鸡。一个穿着洗得发白的蓝布褂子、头发花白、身形干瘦的老婆婆正坐在门口的小凳上拣豆子。
“阿婆，”根生叔上前，语气恭敬，“人接来了。”
那阿婆抬起头，露出一张布满皱纹、却眼神清亮的脸。她的目光越过根生叔，直接落在林薇身上，上下打量了一番。那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，看到内里。林薇被她看得有些局促，下意识地挺直了腰背，尽管这让她小腹更痛。
“嗯，进来吧。”阿婆放下手里的簸箕，站起身，声音有些沙哑，却带着一种不容置疑的沉稳。
根生叔将藤箱放在门口，对林薇低声道：“这是岩阿婆，是咱们自己人，很可靠。你先在这里安心住下，外面的事，有我。”说完，他对岩阿婆点了点头，便转身匆匆离开了，想必是去打探老周的消息和外面的风声。
林薇跟着岩阿婆走进吊脚楼。楼下是堂屋兼厨房，砌着土灶，收拾得干净整洁。光线有些昏暗，空气中弥漫着草药和干柴的味道。
“坐。”岩阿婆指了指火塘边的竹椅，自己则走到灶边，舀了一碗热水递给她。“脸色这么差，是病了，还是有了？”
林薇接过碗的手猛地一抖，热水差点洒出来。她震惊地抬起头，看向岩阿婆。她……她怎么看出来的？自己明明极力掩饰了！
岩阿婆在她对面的竹椅上坐下，拿起一根细长的烟杆，不紧不慢地塞着烟丝，语气平淡：“我年轻时是这十里八乡接生的婆子，见过的女人比你吃过的米还多。你刚上坡那几步路，手按着小腹，眉头锁着，气息短促，不是病了就是身上有了，而且胎像……不太稳。”
林薇的心沉到了谷底。她最大的秘密，竟被一个初次见面的老婆婆一眼看穿。在敌我难辨的陌生环境里，这无疑让她感到了极大的不安。
岩阿婆点燃烟袋，吸了一口，吐出淡淡的烟雾，浑浊却锐利的眼睛在烟雾后看着她：“是沈先生的人？”
林薇心中又是一惊，握着温热的碗壁，没有立刻回答。老周和根生叔是沈惊鸿安排的，但这位岩阿婆……
“不用怕，”岩阿婆似乎看穿了她的疑虑，“根生是我远房侄子。很多年前，沈先生救过他的命，也帮过我们寨子。我们这里，虽然偏僻，但也知道好歹，知道谁是真打鬼子的好汉。”
她的语气带着一种山民特有的固执和仗义。林薇紧绷的神经稍稍放松了一些。她点了点头，低声道：“是。”
岩阿婆“嗯”了一声，不再多问，只是盯着她的脸又看了一会儿，眉头微蹙：“你脉象虚浮，心神耗损过度，又受了惊吓颠簸，动了胎气。这头三个月最是要紧，再这么下去，孩子怕是保不住。”
保不住……这三个字像重锤一样砸在林薇心上。她脸色瞬间惨白，手下意识地紧紧护住小腹，眼中流露出从未有过的恐慌。“阿婆……求您，帮帮我……”
这是她和惊鸿的孩子，是他们在乱世中唯一的念想和纽带，绝不能有事！
岩阿婆磕了磕烟灰，站起身：“跟我上来。”
林薇跟着她爬上吱呀作响的木楼梯，来到二楼。这里更显简陋，只有一张铺着干草的木板床，一床半旧的蓝印花布被子，一张小木桌。但窗户敞开着，可以看到外面苍翠的山峦和缭绕的云雾。
“躺下。”岩阿婆命令道。
林薇依言躺下。岩阿婆那双布满老茧、粗糙却异常温暖的手，隔着衣物在她手腕和小腹的几个穴位上不轻不重地按压、揉捏着。她的手法很奇特，带着某种古老的韵律。
起初是酸胀，渐渐地，一股暖流从她按压的地方扩散开来，那一直隐隐作痛的下坠感，竟然奇迹般地缓解了许多。
“我给你按了几下，暂时稳住了。但你这身子底子亏空得厉害，不是一时半会儿能补回来的。”岩阿婆收回手，严肃地看着她，“从今天起，按时喝我煎的药，不许再劳神，不许再忧思过重，好好躺着静养。否则，神仙也难救。”
她的语气不容置疑。林薇此刻对她已是信了大半，连忙点头：“我都听阿婆的。”
岩阿婆这才脸色稍霁，下楼去熬药了。
林薇独自躺在木板床上，听着楼下传来的捣药声和柴火的噼啪声，闻着逐渐弥漫开来的、苦涩却让人安心的草药味，一直紧绷的神经终于有了一丝松懈。身体的不适缓解后，极度的疲惫感如同潮水般将她淹没。她闭上眼睛，很快就陷入了沉睡。
这一次，没有噩梦。只有一片温暖而黑暗的宁静，包裹着她和她腹中那脆弱的小生命。
林薇在岩阿婆的吊脚楼里住了下来。
日子仿佛一下子被拉长、放慢了。与武汉的紧张、上海的险恶相比，这个深藏在鄂西群山中的小寨子，像是一个被战争遗忘的角落。每天，她在鸟鸣声中醒来，喝着岩阿婆熬的、苦得让她皱眉的安胎药，吃着山野里产的简单食物，大部分时间都被岩阿婆强制要求卧床休息。
岩阿婆是个沉默寡言的人，除了必要的叮嘱，很少与她交谈。但她会用行动表达关心——悄悄在她碗里多卧一个鸡蛋，晚上起来查看她是否踢了被子，在她因为孕吐吃不下东西时，变着法子做些开胃的山野菜。
寨子里的村民起初好奇，但见岩阿婆护着她，也渐渐习惯了她的存在。偶尔有妇人送来一把新摘的青菜，或是几个野果，用生硬的官话跟她聊几句，目光淳朴而善良。这里没有电，没有报纸，消息闭塞得如同另一个世界。
身体的状况在岩阿婆的调理下，一天天好转。孕吐渐渐平息，小腹不再疼痛，甚至开始有了一丝微弱的、饱胀的感觉。她小心翼翼感受着身体内部的变化，一种奇妙的、与新生命共同生长的感觉日益清晰。
这短暂的安宁，是她自穿越以来，从未有过的。但她知道，这不过是暴风雨中暂时的港湾。外界的天翻地覆，并不会因为这里的宁静而有丝毫改变。
她担心沈惊鸿，担心老周，也担心这看似稳固的后方，能否在日益逼近的战火中幸免。
大约十天后，根生叔回来了。
他带回的消息让林薇的心再次揪紧。老周在那晚的枪战中，击毙了两名特务后，身负重伤，跳入江中，生死不明。76号的人在江边搜索了两天，没有找到尸体，最终撤离。武汉的联络点被彻底破坏，损失了好几个兄弟。
“老周他……或许还有生还的可能。”根生叔看着林薇瞬间失去血色的脸，沉声补充道，“江水急，他熟悉水性。”
这话更多的是安慰。林薇明白。又一个人，因为保护她而……她闭上眼，将涌上眼眶的泪水逼了回去。现在不是悲伤的时候。
“沈先生那边有消息吗？”她更关心这个。
根生叔摇了摇头：“武汉的线断了，暂时联系不上上海。不过夫人请放心，沈先生做事周密，一定有其他备用渠道。我们现在的任务，是确保您的绝对安全。”
安全？林薇嘴角泛起一丝苦涩。在这乱世，何处是真正的安全？她摸了摸微微有些隆起、但仍不明显的小腹，一种沉甸甸的责任感压在心间。
根生叔留下了一些生活用品和少量现金，并告诉林薇，他会定期送来补给和打探消息，让她安心在此养胎，切勿轻易外出。
根生叔离开后，林薇的生活恢复了表面的平静。但她内心的焦虑却与日俱增。与沈惊鸿失去联系，如同断线的风筝，让她感到前所未有的孤独和不安。
她开始尝试着，用另一种方式“工作”。她向岩阿婆要来了纸笔——是那种粗糙的土纸和烧焦的树枝磨成的炭笔。她不能直接参与情报斗争，但她可以整理、可以思考。
她凭借记忆，将自己在武汉时接触到的、关于日伪特务活动规律、电台密码特征、物资调动迹象等信息，一点点回忆、记录下来。她也梳理了父亲日记中可能被忽略的细节，尤其是关于那件可能与“凤凰胸针”并存的“旧物”的模糊记载。
她写得极其缓慢，字迹工整。这既是一种知识的留存，也是一种对抗虚无和焦虑的方式。只有在沉浸于这些分析和推演中时，她才能暂时忘却对远方爱人安危的揪心牵挂。
又过了几日，寨子里突然热闹起来。原来是山下镇上的乡绅派人来寨子里收购山货，顺便也带来了一些外界的消息。
林薇站在二楼的窗口，看着下面空地上聚集的村民和那几个穿着体面、戴着眼镜的人。她听不清具体内容，但能感觉到气氛有些凝重。
晚上，岩阿婆上楼送药时，难得地多说了几句。
“镇上的人说，鬼子打得更凶了，长沙那边在打仗，死了好多人。还说……重庆也被炸得很厉害。”她顿了顿，看着林薇，“外面的人，都在往更西、更山里跑。”
林薇的心一沉。战火果然在蔓延。鄂西这里，恐怕也安宁不了多久了。
“阿婆，如果……如果鬼子打到这里，你们怎么办？”她忍不住问。
岩阿婆浑浊的眼睛里闪过一丝山民特有的倔强和凶狠：“怎么办？跟他们拼了！我们这山高林密，他们来了也讨不到好！祖宗留下的地方，不能让东洋鬼子占了去！”
她的回答简单而直接，却带着一种与土地共存亡的决绝。林薇看着这位瘦小却筋骨刚强的老人，心中五味杂陈。这就是中国的脊梁，千千万万普通百姓，用最质朴的方式，守护着自己的家园。
然而，战争的残酷，远非血肉之躯和原始刀枪所能完全抵挡。
几天后的一个深夜，急促的狗吠声和隐约的枪声，突然从山下的方向传来，打破了山寨的宁静。
林薇被惊醒，猛地从床上坐起，心脏狂跳。
楼下传来岩阿婆窸窸窣窣的起身声，以及她压低嗓音的咒骂：“天杀的，难道是土匪？还是……”
还是鬼子来了？
林薇屏住呼吸，赤脚走到窗边，小心翼翼地将窗户推开一条缝隙。只见山下远处的山谷间，有零星的火光在移动，枪声似乎更加清晰了些，还夹杂着模糊的呐喊声。
寨子里也骚动起来，有男人的呼喝声，女人孩子的哭叫声，以及匆忙奔跑的脚步声。
危险，终究还是逼近了这片看似世外桃源的土地。
林薇的手紧紧抓住窗棂，指甲几乎要掐进木头里。她回头，看向床上那个小小的藤箱。
这一次，她又能逃往何方？
腹中的孩子似乎也感受到了外界的动荡，轻轻动了一下。那微弱的胎动，像是一声无声的叩问，更像是一份沉重的嘱托。
夜色深沉，山风凛冽。远处的火光，如同恶魔的眼睛，在黑暗中闪烁。