“里面的人!滚出来!”
粗暴的吼叫伴随着更猛烈的撞门声,木门发出即将破碎的呻吟。巴恩肌肉紧绷,如同蓄势待发的猛虎,挡在门前;艾伦指尖奥术能量不稳定地闪烁着,脸色煞白;莉莉丝紧握匕首,背靠墙壁,呼吸急促。
就在这剑拔弩张之际,埃德里克动了。他没有冲向门口,反而疾步退到房间最内侧的墙壁旁。在绝对黑暗中,他的手指精准地按上了墙壁某处不起眼的霉斑。一丝微不可查的银光没入,墙壁内部传来极其轻微的机括转动声——这是他们入住后,他凭借对能量流动的敏锐感知,发现的这间老旧旅店墙壁内一个早已废弃的、连接着隔壁空置房间的暗格通道,原本或许是用于走私或逃税的。
“这边!”埃德里克低喝一声,双手抵住墙壁,银金光芒微微一闪,并非暴力破坏,而是以一种巧妙的震动频率,让原本就松动的暗格内部结构悄然滑开,露出一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口,后面是浓重的灰尘和黑暗。
“快!”埃德里克示意。
莉莉丝反应最快,毫不犹豫地第一个钻了进去。艾伦紧随其后。巴恩看了一眼摇摇欲坠的房门,一咬牙,也弯腰钻入。
就在巴恩身影消失在洞口的刹那——
“轰隆!”
房门被彻底撞开,木屑纷飞!五六名全副武装的士兵蜂拥而入,手中刀剑在窗外透入的微光下闪烁着寒芒。为首的小队长目光锐利地扫过空无一人的房间,床上凌乱的被褥,以及大开的窗户。
“跳窗跑了?追!”他怒吼一声,带着大部分士兵冲向窗口。
然而,就在两名士兵探身出窗查看的瞬间,异变陡生!
那名一直隐藏在士兵队伍最后方、穿着普通士兵铠甲却气息阴冷的瘦高男子——正是埃德里克感知到的那个“蚀刻者”——眼中猛地闪过一道暗红光芒。他并没有跟随其他人冲向窗口,而是如同鬼魅般突然转身,手中不知何时多了一柄缠绕着不祥黑气的骨质短刃,以肉眼难以捕捉的速度,狠狠刺向房间内侧那面看似完好无损的墙壁!目标直指暗格所在的位置!
他识破了!或者说,他体内的虚空力量感知到了那微弱的空间扰动和生命气息!
“噗嗤!”
骨质短刃轻易地刺穿了木质墙壁,黑气如同活物般向内部侵蚀!若是巴恩晚上一秒,恐怕就要被这一刀穿心而过!
但此刻,暗格通道内已是空空如也。
就在短刃刺入墙壁的同时,已经通过暗格潜入隔壁空置房间的埃德里克,眼中寒光一闪。他并没有立刻带人逃离,而是隔着墙壁,对着那名“蚀刻者”的方向,屈指一弹。
一缕凝练到极致、蕴含着神圣净化之力的银金光丝,无声无息地穿透墙壁,精准地射向那名“蚀刻者”的后心!
这一击,埃德里克动了真怒,也带着试探。他要看看,这个潜伏在王都权力机构中的虚空爪牙,到底有几斤几两!
那“蚀刻者”显然没料到在猎物“逃窜”之余,还有如此凌厉的反击!他反应极快,感受到背后那令他灵魂战栗的危机感,怪叫一声,身体以一种违背常理的角度扭曲,同时周身爆开一团浓稠的暗影护盾!
“嗤——!”
银金光丝与暗影护盾碰撞,发出如同烧红烙铁浸入冰水般的刺耳声响。暗影护盾剧烈波动,迅速消融,但那“蚀刻者”也借着这股冲击力,狼狈地向侧方翻滚,险之又险地避开了要害。银金光丝擦着他的肩甲而过,那精钢打造的肩甲瞬间被净化出一个光滑的孔洞,边缘处还有丝丝黑气被蒸发。
“呃!”蚀刻者闷哼一声,肩头传来灼烧般的剧痛,眼中充满了惊骇与怨毒。他不敢停留,更不敢声张,身形一晃,化作一道淡淡的黑烟,竟是直接穿透了房间的木门,消失在走廊的阴影中,连那些冲出去的士兵都顾不上理会了。
埃德里克感知到对方遁走,并未追击。打草惊蛇的目的已经达到,也大致摸清了对方的力量层次——比普通的虚空造物强,拥有一定的智慧和隐匿能力,但正面抗衡远不是自己的对手。
“走!”他不再耽搁,带着惊魂未定的巴恩三人,迅速从隔壁房间的窗户悄无声息地滑出,落入旅店后方一条堆满垃圾、肮脏狭窄的死胡同里。
头顶上,旅店方向依旧传来士兵们嘈杂的搜索声和呵斥声,但他们已经脱离了最直接的包围圈。
“大人,现在去哪?”巴恩喘着粗气,低声问道。艾伦和莉莉丝也看向埃德里克,等待指示。
埃德里克看了一眼手中那枚依旧散发着微弱蓝光的符文石——这是离开峡谷时,守墓人卡米尔赠予的,能在靠近“真实之路”或特定能量源时产生反应。此刻,符文石的光芒隐隐指向城西的方向。
城西,守望塔废墟。“寻钥者”的目标,也是虚空“蚀刻者”可能关注的地方。
最危险的地方,有时反而能获得最关键的信息。
“去城西。”埃德里克果断下令,眼神锐利如刀,“我们去看看,那些‘寻钥者’和‘蚀刻者’,到底在争抢什么‘钥匙’!”