整个聚落如同风暴中的一叶扁舟，在剧烈的震动与震耳欲聋的轰鸣中瑟瑟发抖。头顶岩壁开裂，碎石混合着尘埃簌簌落下，砸在通道地面和人们惊慌失措的肩膀上。那来自外部的撞击一声响过一声，沉闷得如同敲打在每个人的心脏上，混合着能量屏障不堪重负的尖锐嘶鸣，宣告着最直接的物理毁灭近在眼前。
“稳住！各司其职！”格伦长老的吼声瞬间压过了恐慌，带着不容置疑的决断，“技术组留守，力场若有闪失，我们皆为齑粉！战斗人员，随我去屏障节点！快！”
命令如铁。核心室内，技术人员们脸色惨白如纸，却死死钉在操作台前，目光紧锁着刚刚平稳些许的能量数据流，手指因用力而关节发白。格伦长老已如一阵风般冲出门口，凌湮抹去唇边血迹，压下经脉中灼烧般的剧痛和灵魂深处的疲惫，毫不犹豫地跟上。王坚沉默地紧随其后，巨躯如山，为他挡开坠落的碎岩。
通道内的混乱远超来时。照明符文因能量被紧急调往防御而极度黯淡，明灭闪烁，将奔逃、哭喊、相互搀扶的人影切割成破碎的剪影。硫磺与臭氧混合的恶臭愈发浓烈，那是外部屏障被疯狂侵蚀分解产生的死亡气息，呛得人喉咙发紧。
“这边！三号主节点！”一名嘴角带血的遗民战士在前方嘶哑地引路。
拐过一道加固的弯角，一扇巨大的、由暗沉金属与内部流淌着能量光脉的晶石复合而成的闸门矗立眼前。它便是支撑聚落屏障的几大关键节点之一。此刻，闸门表面铭刻的繁复防御符文正以前所未有的频率疯狂闪烁，将磅礴的能量输送出去，但门体本身却在肉眼可见地微微向内凹陷，伴随着每一次外部撞击发出令人牙酸的呻吟。
闸门两侧，数名遗民战士正透过观察孔向外了望，并拼命操作着连接墙壁的古老设备——那是形如巨弩的能量炮，粗大的水晶导管汇聚着令人心悸的光芒，间歇性地向外喷射出炽热的光柱，但每一次射击后，炮身都剧烈过热，白烟缭绕。
“长老！”一名脸上覆盖着黑灰与汗渍的战士看到格伦，声音几乎劈裂，“屏障能量指数暴跌！外部攻击强度……无法理解！弩炮杀伤效果低于预期百分之七十！我们……我们看不到敌人的具体形态，只有能量洪流和……阴影！”
格伦长老一步抢到观察孔前，凌湮与王坚占据另一侧。
外界景象，堪称噩梦。
聚落之外，并非血肉之躯的军队，而是一片彻底沸腾的、暗红色的能量风暴！污浊的混沌气息如同实质的潮水，汹涌澎湃，持续不断地撞击着聚落那半透明的弧形能量屏障。在这片毁灭洪流中，无数扭曲的、镜面般的影子闪烁穿梭——正是凌湮在回声峡谷遭遇的镜魇！它们彼此碰撞、挤压、融合，形成更加庞大诡异的临时聚合体，无声的冲击却带着撕裂灵魂的精神污染力。
而在这些镜魇洪流的后方，一个更加庞大、更加令人心悸的阴影蛰伏着。它每一次挥动那仿佛能撕裂空间的巨螯，都引动一片山呼海啸般的暗红色能量潮汐，狠狠砸在屏障之上，引发整个聚落的痛苦震颤。其体表覆盖着吞噬光线的漆黑甲壳，甲壳上流动着与“锈蚀癌”同源却更加深邃邪恶的油污色彩。
“它们来了……”凌湮低声自语，金银异瞳倒映着那片毁灭之景。他的时空感知艰难地穿透屏障，更加清晰地捕捉到那熟悉的、非自然的制造烙印频率，此刻已被放大并扭曲成毁灭的协奏，并与另一种原始、暴虐的混沌波动深度融合。
“弩炮集火！瞄准那个最大的阴影！打断它的攻击节奏！”格伦长老声音嘶哑，一道凝练的能量冲击已从他手中轰出，穿过屏障，在外面的能量风暴中炸开一团小小的涟漪。
战士们奋力操作弩炮。又一道粗大的光柱撕裂能量洪流，精准命中远方那巨螯阴影的躯体。光焰爆散，那怪物发出一声低沉而愤怒的、直接作用于灵魂层面的咆哮，体表甲壳出现一片熔蚀的痕迹，但行动仅是微微一滞，随即以更加疯狂的姿态挥舞巨螯！
暗红色的能量如同粘稠的血液般泼洒在屏障上，发出令人头皮发麻的“滋滋”腐蚀声。被重点攻击的屏障区域光芒急剧闪烁，明灭的速度变得混乱而绝望，一丝丝细微却清晰的裂纹，如同死亡的蛛网般开始蔓延！
“不行！它的防御太强了！我们的攻击无法造成有效伤害！”操作弩炮的战士声音带着绝望的哭腔。
凌湮死死盯着那片正在加速崩坏的屏障，大脑以前所未有的速度运转。刚刚在核心室内冒险疏导混沌能量的经历，如同一次残酷的淬炼，让他对能量的冲突、频率的调和有了近乎本能的直觉。外部的攻击虽然恐怖，但其能量构成同样充满了内在的冲突与不谐。
“长老！”凌湮猛地转头，异色瞳孔中燃烧着孤注一掷的光芒，“让我试试！或许无法击退，但可以暂时稳住那片屏障！”
格伦长老看向他，目光扫过他苍白如纸的脸颊和依旧淌血的鼻下，没有任何犹豫：“你需要什么？”
“让能量师听我指令，进行精确到极点的微调输出！王坚，替我护法，清除任何靠近的干扰！”凌湮语速极快，话音未落已再次闭上双眼，将全部心神沉入那片狂暴的能量之海。
这一次，他的感知不再试图深入风暴中心，而是化作无数最纤细的丝线，轻柔地附着在聚落自身的屏障之上。他“感受”着屏障能量的流动，像一位医者触摸着病人狂躁的脉搏，体会着它在外部疯狂冲击下产生的每一丝震颤、每一次共振、每一处即将崩溃的脆弱点。
外部混乱的能量频率如同亿万把高速旋转的锯刃，疯狂地切割、撕裂着屏障的结构。凌湮的精神承受着巨大的压力，各种充满恶意的频率冲击着他的感知，但他强行稳住，如同在惊涛骇浪中寻找那根定海神针。
他捕捉到了！在那片毁灭性的“噪音”中，找到了屏障自身竭力维持的那一丝有序的、代表着生存的频率基线！这条基线正在被外部力量粗暴地拉扯，趋于断裂。
“左翼上方，第二能量导管节点，输出提升百分之零点七！频率下调三个基准单位！”凌湮报出一个精确到苛刻的指令。
守候在一旁的能量师虽然震惊于这微小的调整幅度，但在格伦长老凌厉的目光下，立刻执行。
奇迹般地，那处裂纹蔓延的边缘，光芒闪烁的节奏似乎出现了一瞬间的稳定。
“正前方，主能量汇流点，进行一次逆向波动灌注，持续时间零点五秒！”第二个指令更加冒险。
能量师额头青筋暴起，猛地推动了一个很少使用的控制器。
嗡！屏障外部被攻击点猛地产生一股奇异的向内吸力，将那粘稠的暗红色能量稍稍扯离了一瞬，露出了后面闪烁的符文结构。
就在这电光石火的刹那，凌湮将自身残余的时空之力与高度凝聚的精神意念混合，如同一位超凡的微雕大师，将力量化作无形却坚韧的“丝线”，精准地“编织”入屏障受损最严重的几个能量结构节点之间。他并非强行注入力量——那无异于抱薪救火——而是巧妙地利用时空之力的特性，短暂地“抚平”那些最剧烈的能量涟漪，“错开”那些致命的共振频率，为屏障自身那濒临崩溃的修复机制争取到了微不足道却至关重要的一息时间！
这操作对心神的消耗堪称恐怖。凌湮的太阳穴突突直跳，耳中已有嗡鸣，但他全部的存在都已与那片屏障连接在一起。
在他的干预和能量师的精准配合下，那处即将彻底破裂的屏障区域，裂纹蔓延的速度竟肉眼可见地减缓了！
然而，现实的残酷总是超乎想象。
咔嚓——嘣！
一声截然不同的、更加清脆刺耳的断裂声，从侧上方另一处承受了多次重击的薄弱点传来！
屏障，终究被那股绝对的力量撕开了一道数米长的、不规则扭曲着的裂口！外部能量风暴的嘶吼声瞬间放大数倍，如同鬼蜮洞开！
“屏障破了！三号区失守！”凄厉的警报声与战士的呐喊同时炸响！
几乎没有任何间隔，几道扭曲的、镜面般的身影如同闻到血腥味的食人鱼，瞬间从那裂口中挤了进来！它们落地无声，镜面般的躯体舒展开来，高频嘶鸣直接刺入所有人的脑髓，反射着通道内惊骇面孔的镜面迅速凝聚起危险的能量光束！
小型镜魇！它们渗透进来了！
“杀光它们！堵住缺口！”格伦长老目眦欲裂，咆哮声中蕴含的力量瞬间震碎了一只刚欲攻击的镜魇。
王坚反应更快，早在裂缝出现的瞬间已如山岳般横移一步，守护之证光芒大盛，一面凝实的无形壁障瞬间展开，硬生生挡住了数道射向能量师和凌湮的镜魇光束！光束撞击在壁障上，漾开剧烈的涟漪，王坚的身躯微微一晃，脚下岩石崩裂。
“为了聚落！”遗民战士们双眼赤红，挥动着武器悍不畏死地扑上。通道内瞬间爆发惨烈的近身混战。这些小型镜魇个体力量不强，但速度极快，攻击刁钻且附带精神污染，镜面躯体还能偏折能量，顿时让战士们出现了伤亡。
凌湮被迫从那种极致的感知状态中脱离，猛地睁开眼，剧痛与眩晕几乎让他摔倒。看到眼前混乱的战局，他眼中厉色一闪，逝川枪嗡鸣着跃入手中。
“破虚·时痕！”
他强提最后的力量，枪尖划出玄奥轨迹，金银微光一闪，并非刺向镜魇本体，而是精准无比地点在两只镜魇能量光束即将喷发的刹那，点在那能量凝聚的核心节点上！
嗡！嗡！
两声沉闷的爆鸣，镜魇的攻击尚未发出便在半空失控湮灭，能量反噬让它们的镜面躯体瞬间布满裂纹，动作僵直。身旁的战士立刻抓住机会，刀斧齐下，将其彻底击碎。
凌湮踉跄后退，以枪拄地才勉强站稳，大口喘息，眼前阵阵发黑。王坚立刻退回他身边，目光警惕地扫视着混乱的战场。
“裂缝！裂缝在扩大！”有人惊恐万状地嘶喊。
只见那道屏障裂口在外部持续不断的凶猛冲击下，边缘正不断崩碎、延伸，更多的镜魇阴影在外面聚集，蠢蠢欲动，试图涌入！能量洪流的气息透过裂口涌入，带着令人窒息的毁灭感。
“能量师！不计代价！能量覆盖！堵住它！”格伦长老一边挥手轰出一道能量击退扑来的镜魇，一边朝着能量师们怒吼。
幸存的能量师们双眼通红，几乎将自身生命力都与操作台连接在一起，疯狂地调动着聚落储备能源，庞大的能量流如同决堤洪水般涌向裂缝处，试图强行将其弥合。两股巨大的能量在裂口处疯狂对撞、湮灭，爆发出太阳般刺目的光芒和更加猛烈的爆炸冲击波！
整个节点大厅剧烈摇晃，仿佛下一秒就要彻底解体。
烟尘弥漫，能量乱流四射。
凌湮拄着枪，剧烈地咳嗽着，目光扫过全场。渗透进来的镜魇在战士们舍生忘死的反击下逐渐被清除，但每一位倒下的战士都让他的心沉下一分。而那道仍在扩大的屏障裂口，以及裂口外那无穷无尽的暗红风暴和恐怖巨影，才是真正悬于头顶的末日之刃。
危机，不仅没有解除，反而已到了千钧一发的边缘。
他握紧手中嗡鸣的逝川，冰冷的触感让他保持着一丝清醒。必须做点什么，必须……他的目光再次投向那嘶吼的能量裂口，大脑在极限负荷下疯狂运转，寻找着那几乎不存在的生机。