南疆的焦土上，残阳如血，将断壁残垣染成一片凄艳的赤红。陆雪琪跪在田不易的遗体旁，天琊剑插在身侧，剑穗上的冰晶早已黯淡，唯有剑身幽蓝的微光，映着他毫无生气的脸。他的手掌还紧紧攥着那枚赤焰令，指节因僵硬而泛白，仿佛至死都在守护着什么。
“师父……”宋大仁跪在他身后，雷泽葫芦横在膝上，葫芦口的紫色电光早已熄灭，只剩下一道细微的裂纹，“您说过要带我们看大沼泽的萤火虫……您食言了。”
吴大义、郑大礼等人围在四周，粗布麻衣沾满血污与焦痕，脸上不见泪痕，唯有眼底沉淀着化不开的悲恸。他们曾是青云大竹峰的弟子，如今却成了无门无派的“叛徒”，可此刻，谁又在乎这些虚名？师父的尸骨未寒，他们便发誓，即便踏遍天涯海角，也要找回小师弟，为他报仇。
“雪琪姑娘，”宋大仁抹了把脸，声音沙哑，“我们……该回青云山了。掌门师伯或许……会收留我们。”
陆雪琪缓缓站起身，白衣在风中猎猎作响，裙摆沾着的暗金色血渍已干涸成斑驳的痕迹。她望向北方天际，那里是青云山的方向，云雾缭绕中，仿佛还能看见张小凡当年在玉清殿前练剑的身影。“回青云山，”她轻声道，“但不是为了寻求收留。”她弯腰拾起田不易断成两截的赤焰仙剑，剑身上的火焰纹路虽已黯淡，却仍有余温，“师父的仇，小凡的仇，还有这南疆万千生灵的血债，总要有人讨回来。”
曾书书和林惊羽是在三日后追上他们的。两人骑着快马，衣衫凌乱，显然也是一路疾驰。“雪琪师姐！”曾书书远远喊道，流云剑穗在风中飞扬，“掌门师伯派我们来接应你们！大竹峰的弟子……可以回青云山了！”
陆雪琪勒住马缰，冷冷地看着他：“回青云山？是作为弟子，还是作为阶下囚？”
曾书书脸色一僵，林惊羽连忙打圆场：“雪琪师姐，掌门师伯已知晓田师叔牺牲的消息，他说……大竹峰弟子护山有功，既往不咎。”
“既往不咎？”宋大仁冷笑一声，赤焰仙剑残骸在掌心攥得更紧，“我师父为护小师弟而死，你们青云山却将他当成棋子耍弄，如今一句‘既往不咎’，就想抹平一切？”
曾书书被噎得说不出话，林惊羽叹了口气：“大竹峰的恩怨，我等无意评判。但如今魔尊已除，青云山元气大伤，若再内斗，正中他人下怀。掌门师伯的意思是，大竹峰弟子可暂居大竹峰旧址，青云山会拨发粮草，也算……给田师叔一个交代。”
陆雪琪沉默片刻，看向远方连绵的青山：“暂居可以，但大竹峰弟子，不会再受青云山辖制。”她调转马头，“走吧，回青云。”
青云山的云雾依旧，却少了往日的仙气缭绕。玉清殿废墟已被清理，只留下那个深不见底的巨坑，像一道无法愈合的伤疤。萧逸才率众弟子在山门前列队，神情肃穆，见到陆雪琪一行归来，连忙迎上前：“陆师姐！你们回来了！”
“萧师兄，”陆雪琪翻身下马，天琊剑斜倚肩头，“掌门师伯可在？”
“在，在水月大师的守静堂。”萧逸才压低声音，“掌门师伯得知田师叔……的消息后，吐了血，如今正在休养。”
陆雪琪心头一紧，不再多言，径直朝守静堂走去。守静堂内，水月大师端坐主位，墨雪短刃横于膝上，面色冷峻如冰。道玄真人斜倚在软榻上，素白道袍松松垮垮，脸色苍白如纸，手中握着一卷泛黄的帛书——正是普空大师留下的《天书》前三卷融合法门。
“掌门师伯，”陆雪琪躬身行礼，声音清冷，“弟子陆雪琪，携大竹峰弟子宋大仁等，奉田师叔遗命，返回青云。”
道玄缓缓睁开眼，目光落在她身后的宋大仁等人身上，眼中闪过一丝复杂的情绪：“田师弟……他走了？”
“是。”陆雪琪的声音微颤，“田师叔为护小凡，与噬星魔尊同归于尽。”
“同归于尽？”水月大师猛地站起身，墨雪短刃“铮”地一声出鞘，“那小凡呢？那巫妖皇血呢？”
“小凡他……”陆雪琪低下头，泪水在眼眶中打转，“也……也随田师叔去了。”
“胡说！”水月大师厉声喝道，“我小竹峰‘星衍术’显示，张小凡体内的天书之力并未消散！他不可能就这么死了！”
“星衍术？”道玄坐直身子，眼中精光一闪，“水月师妹，你确定？”
“千真万确！”水月大师斩钉截铁，“张小凡体内的天书本源与巫妖皇血，在爆炸前曾有过短暂分离！他或许……还活着！”
“活着？”道玄喃喃自语，看向陆雪琪，“雪琪，你确定小凡死了？”
陆雪琪抬起头，泪水滑落：“弟子亲眼看见他与魔尊同归于尽……但……”她想起张小凡最后推开自己时眼中的清明，“他或许……还有一线生机。”
“一线生机？”道玄苦笑一声，将手中的《天书》帛书递给她，“这是普空大师留下的，他说小凡若能参透其中融合法门，或可掌控天书之力，化解魔源。如今看来，或许……这正是他活下来的关键。”
陆雪琪接过帛书，触手温热，仿佛还残留着普空大师的体温。她翻开第一页，上面是普智师弟熟悉的字迹，讲述着《太极玄清道》《大梵般若》《魔教功法》三者融合的奥妙，末尾写着一行小字：“小凡，若见此书，切记‘心正则剑正，念纯则魔消’。”
“心正则剑正，念纯则魔消……”陆雪琪轻声念着，泪水再次模糊了视线。
“掌门师伯，”宋大仁突然开口，声音沙哑，“我师父临终前说，让小师弟去大沼泽找野狗道人。野狗道人……或许知道小师弟的下落。”
“野狗道人？”道玄皱眉，“此人是谁？大沼泽又在何处？”
“弟子不知。”宋大仁摇头，“小师弟从未提起过。”
“大沼泽位于南疆边境，三不管之地，多为妖兽盘踞。”水月大师冷声道，“田不易让你去那里，分明是让你们自寻死路！”
“师父不会害小凡。”陆雪琪将帛书收入怀中，目光坚定，“我这就去大沼泽，寻找野狗道人。”
“不可！”道玄猛地坐直身子，“大沼泽凶险万分，你一人前去，无异于羊入虎口！”
“那掌门师伯的意思是？”陆雪琪反问。
道玄沉默片刻，缓缓道：“青云山会派人陪你同去。曾叔常！”
“在！”曾叔常拄着龙头拐杖走进来，面色凝重。
“你率风回峰弟子十人，护送陆雪琪前往大沼泽。”道玄下令，“务必找到野狗道人，查明张小凡的下落。”
“是！”曾叔常领命。
“另外，”道玄看向宋大仁等人，“大竹峰弟子，可暂居大竹峰旧址。青云山会拨发三年粮草，修缮房舍。但需谨记，大竹峰已非青云正统，不得参与青云事务。”
“多谢掌门师伯。”宋大仁躬身行礼，心中却并无感激——这哪里是收留，分明是软禁。
“雪琪，”道玄又叫住她，从袖中取出一枚青色玉佩，“此乃‘青冥令’，持此令可调动青云山后山‘清心竹海’的守护灵竹之力。若遇危险，可捏碎玉佩，灵竹会护你周全。”
陆雪琪接过玉佩，郑重地收入怀中：“多谢掌门师伯。”
就在青云山忙于安置大竹峰弟子、筹备大沼泽之行时，焚香谷的密信，已悄然送到了李洵案头。
“谷主，”一名黑衣弟子单膝跪地，声音低沉，“青云山已派出曾叔常率风回峰弟子，护送陆雪琪前往大沼泽，寻找野狗道人。”
李洵展开密信，目光扫过上面的字迹，嘴角勾起一抹冷笑：“陆雪琪……天琊剑……倒是个棘手的人物。”他看向身旁的燕虹，“燕虹师妹，你怎么看？”
燕虹一身赤金道袍，玄火鉴在掌心旋转，火焰纹路映得她面容忽明忽暗：“青云山想独占天书与巫妖皇血，自然不会让外人插手。陆雪琪此去，必是凶多吉少。”
“凶多吉少？”李洵摇头，“曾叔常老谋深算，风回峰弟子又擅长追踪隐匿，陆雪琪未必会死。与其让她捷足先登，不如……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“我们抢先一步，拿下野狗道人！”
“抢先一步？”燕虹挑眉，“大沼泽凶险，我们焚香谷弟子未必能敌得过那里的妖兽。”
“不必我们亲自去。”李洵从怀中取出一枚黑色令牌，扔给黑衣弟子，“你持此令，去请‘鬼先生’出手。鬼先生精通南疆巫蛊之术，定能找到野狗道人。”
“鬼先生？”燕虹眼中闪过一丝忌惮，“他可是魔教中人，谷主不怕引火烧身？”
“魔教又如何？”李洵冷笑，“如今魔尊已除，正道群龙无首，正是我焚香谷崛起之机。只要能得到天书与巫妖皇血，别说一个鬼先生，便是整个鬼王宗，我也能拉拢！”
黑衣弟子领命而去，燕虹却皱起了眉头：“谷主，鬼先生阴险狡诈，若他拿到天书与巫妖皇血，未必会交给你。”
“所以他只能拿三成。”李洵淡淡道，“剩下的七成，归我焚香谷。他若敢反悔，我便用‘八荒火龙阵’灭了他那藏身之地。”
燕虹看着李洵眼中毫不掩饰的野心，心中暗自叹息。她知道，这位谷主早已不是当年那个一心钻研天火古卷的少年，如今的他，眼中只有权力与霸业。
“燕虹师妹，”李洵突然看向她，“你率焚香谷精锐，暗中跟随青云队伍。若陆雪琪找到野狗道人，便伺机夺取天书残卷。记住，只许成功，不许失败！”
“是！”燕虹领命，转身离去。玄火鉴在她掌心旋转，火焰纹路中，映出她眼中一闪而过的贪婪。
大竹峰旧址，竹影婆娑。
宋大仁等人将田不易的遗体安葬在后山竹林中，墓碑上只刻着“恩师田不易之墓”七个大字，简单却庄重。吴大义在坟前摆上一壶酒，洒在墓碑前：“师父，您最爱喝的竹叶青，弟子给您带来了。”
郑大礼、何大智等人也纷纷上前，摆上各自的物件——一把磨得锃亮的柴刀，一本翻烂了的剑谱，一个缺了口的瓷碗……这些都是他们在大竹峰生活的点滴，如今却成了对师父最后的怀念。
“师兄，”吕大信突然开口，声音哽咽，“我们……真的要留在青云山吗？”
宋大仁沉默片刻，望向远处青云主峰的云雾：“师父临终前说，大竹峰弟子，要活得像竹子一样，宁折不弯。青云山容不下我们，我们便自己走出去。”他看向众人，“等雪琪姑娘从大沼泽回来，我们便离开青云，去南疆十万大山，寻找小师弟的下落。”
“离开青云？”吴大义皱眉，“可掌门师伯说，我们可以暂居大竹峰……”
“暂居？”宋大仁冷笑，“那不过是软禁！师父为了小师弟而死，我们若就此屈服，有何面目去见他？”
众人沉默，最终齐齐点头：“听师兄的！”
三日后，陆雪琪与曾叔常率领的风回峰弟子，从青云山出发，前往大沼泽。
临行前夜，陆雪琪独自来到后山竹林，在田不易墓前跪下。月光透过竹叶缝隙，洒在她白衣上，映出她苍白的面容。“田师叔，”她轻声道，“弟子一定会找到小凡，为他报仇，也为您……讨回公道。”
她从怀中取出那枚赤焰令，放在墓碑前：“这是师父留给小凡的，弟子会替他保管好。”
夜风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛是田不易的回应。陆雪琪站起身，天琊剑在月光下泛着幽蓝的光芒，剑穗上的冰晶，似乎比之前亮了一些。
“走吧。”她轻声道，转身离去。
身后，竹林深处，一道黑影悄然闪过，目光阴鸷地盯着她的背影，直至消失在夜色中。