平壤，暴雨如注。
一处三层阁楼上，渊盖苏文负手而立。大雨遮挡视野，城中一片模糊。沉稳脚步声，从楼下接近。
一个中年男人进屋，这人身穿紫色锦缎，面目威严方正，朝他恭敬行礼。
“参见摄政王。”
“坐。”
阁楼中放着桌案，一张三尺地势图平铺。
“南路苏烈，率水师取乌骨。乌骨城萨褥年迈，敌不过苏烈。本王预计，乌骨城一月内告破。”
渊盖苏文提笔，在乌骨城处画叉。
“然南路多丘陵，大军行走不便。苏烈是当世名帅，定不会孤军深入。因此，南路止于鸭绿水。”
中年男人提笔，在入海口以黑线阻拦。
渊盖苏文点点头，目光往上移。
“李绩连同唐皇，合兵七万众，进攻安市城。此城水网密布，山岭纵横，是天险之地。杨万春足智多谋，吾弟也率大军在，应当无忧。”
中年男人赞道：“摄政王之才，真当世罕见。”
他夸完一句，接着说道：“有安市城在，便如唐军背后利刃。中、南二路，皆不敢东进，否则粮道危。”
“再过两月，天气转寒，唐军不得不撤。”
渊盖苏文提笔，忽而又放下轻叹。
“是啊，完美无缺的计划。但现在出变故了。”
中年男人抬头，脸上惊愕无比。
“您是说……北边？”
渊盖苏文点点头，重新拿起笔。
“半个月前，杜河策反百岳，诈开望波岭，这道天险失守了。”
“十天之前，鬼室福信预备鱼渡桥伏击，结果反遭埋伏。两万方兵尽数被剿，他人头送往百济。”
他在望波岭上画叉，又把百济势力划掉。
“这……”
中年男人浑身一震，惊道：“唐军要打国内城？”
“是的。”
渊盖苏文面无表情，淡淡道：“国内城若失，李绩会转进北上。从北部官道南下，安市城失去意义。”
“北路唐军不过两万五，应该能守住。”
“守不住。”
渊盖苏文缓缓摇头，又道：“扶余葛品性正直，不是撒谎的人。他说幽州被火药破，就说明此物可怕了。”
“您的意思是……”
渊盖苏文放下笔，道：“惠真，你是王族，吾是逆臣。可无论如何，目标都一致，保住高句丽国祚。”
“汉人有句话，兄弟阋于墙，外御其侮。”
“国灭在眼前，该联手御敌了。”
高惠真沉默许久，才重重拱手。
“凭您差遣。”
渊盖苏文点点头，温声道：“此战过后，无论发生何事。本王都能保证，你们高氏王族善终。”
……
平壤城南，大同江畔。
靠近市集一栋宅院，暴雨洗刷院内。一个黝黑伙计，吃力搬着遮雨布，高句丽人参，都被遮住在下面。
院门推开，伙计一惊，又放松下来。
瘦弱男人披着蓑衣，快步迈进屋内。伙计停下手，也跟着他进屋。
屋内有两人，长相精明的中年人，翻着手中账本。另一个清秀姑娘，百般无聊抛着三颗石子。
她看着两人进来，踢去两个坐垫。
“谢谢。”
伙计耳根发红，轻声向姑娘致谢。瘦弱男人却不客气，取掉蓑衣跪坐。
“高惠真出狱了，进了渊府。”
算账男人停下手，愕然道：“高惠真？这王族大将，不是反对渊氏被关了。他进渊府做什么？”
“前线出事了。”
瘦弱男人道：“如果我没猜错，战局不利他们，渊氏要联合王族，从平壤出兵。”
“哪路？”
清秀姑娘笑道：“黑狐呀黑狐，你不够狡猾。没听白石大人说么，战局不利，肯定是北路咯。”
伙计奇道：“铃铛姐姐怎么知道？”
“死心眼。”
铃铛看他一眼，又道：“安市城投有重兵，短期很难突破。这么快就有压力，八成是侯爷干坏事了。”
白石道：“你跟他很熟？”
黑狐瞪她一眼，铃铛干笑两声。
“说过不到十句话。”
“哦。”
白石淡淡说着，袖中拳头松开。无人注意的旁边，伙计悄悄舒口气。
黑狐轻咳一声，说回了正事。
“高惠真会出战？”
白石挥手甩去雨水，“是，他在王族中，有很高威望。能统平壤军的人，只有渊盖苏文和他。”
“我们要报信吗？”
“不用。”
白石拒绝他，又道：“一旦试图通信，青鬼司就会察觉。我们只有一次机会，留给渊盖苏文。”
“您说了算。”
三人一起拱手，没有任何异议。
“我来是告诉你们。”
白石站起身，将蓑衣重新披上。
“九月之前，战争会进入最终。此次九死一生，你们做好准备。有什么未尽之事，自己解决。”
他目光在伙计身上扫过，转身进入雨幕。
“那我得多吃点。”
铃铛伸个懒腰，捅捅一旁黑狐。
“你呢？”
“没有，刀首给足钱了。”
“小河南，你呢？”
“俺没有。”
伙计摇摇头，耳根再次泛红。
……
远在七百里外，同样下着暴雨。
杜河站在帐内，看着外面大雨。那里热闹非凡，许多士兵嫌热，脱掉衣服在雨中，发出兴奋叫声。
“阿嚏……”
一阵凉意袭来，他狠狠打个喷嚏。
赵红缨在收拾被褥，闻声转过头。
“不会受凉了吧？”
杜河揉揉鼻子，笑道：“怎么可能，我什么体质，火里冰里滚三圈。应该是谁在背后骂我。”
“自大狂。”
她撇撇嘴，起身走过来。
“你在想什么，看半天雨了。”
“平壤。”
杜河叹口气，烦躁抓着头发。“都快四个月了，一点消息都没有。我真不该让她去平壤啊。”
“没有消息就是好消息。”
“也对。”
杜河收起情绪，笑道：“大雨一停，我就攻城。”
“城下多了拒马鹿角，你打算怎么处理。”
“让人填。”
赵红缨啊一声，又道：“精兵死在这里，也太可惜了。”
“你想多了。”
杜河回过头，眉间一片冷色。
“那一万多俘虏，正好当炮灰。你不用这么看我，我逐渐明白了，改变就要流血，名声要来何用。”
“小弟弟凶得勒。”
赵红缨娇笑，抱住他胳膊。
“一起当坏蛋。”