鎏金铜鹤炉里沉香袅袅，慈宁宫朱漆大门缓缓洞开。
崔韫笙垂着珍珠流苏的凤冠微微晃动，衣裳上金线绣就的百鸟随着步伐轻颤。
身后十二名宫娥鱼贯而入，手中捧着八宝攒盒、翡翠漱口盂等物，绣着缠枝牡丹的团扇轻轻遮着拂面的穿堂风。
崔韫笙坐上慈宁宫主殿的宝座，九凤衔珠步摇扫过鬓边，映得鬓角珍珠花钿愈发莹润。
“儿臣恭请母后圣安，愿母后福寿康宁。
李允贤腰间玉带板折射着细碎金光，领着皇子皇孙们在慈宁宫阶下跪成整齐队列。皇后头戴九翚四凤冠，朝服上织就的云霞纹随着行礼动作轻漾，身后嫔妃们按品阶高低依次俯身行礼，颇显天家威严。
“孙儿请皇祖母安，望皇祖母福寿康宁，岁岁今朝。
她抬手虚扶：\"都起来罢。
目光扫过阶下满堂儿孙，眼角细纹里都浸着笑意，\"难为你们记挂哀家的生辰。
李允贤率先抬手，百名内侍鱼贯而入，抬着三丈见方的朱漆描金巨匣。
当鎏金搭扣应声而启，众人倒吸冷气——整幅《山河日月图》以金线为河、红蓝宝石嵌作山岳，昆仑雪峰处缀满千年冰魄。
轻触某处，山中暗格弹出西域进贡的夜光璧，映得满殿恍若白昼。
“此图集天下七十二能工巧匠之力，耗时三载，以星陨石为底，鲛人泪磨墨，愿母后寿与山河同岁，福共日月齐光。
崔韫笙满意地点点头：“皇帝有心了，赏！
叶妙音凤冠璀璨，亲自捧出九龙纹玉盒。盒内冰玉托盘之上，九转还魂丹正散发着五色霞光。
李承晔好奇地望了望：“母后，这是何物？
“此丹取长白山千年人参王、南海千年珍珠髓，配以蓬莱仙草，经百名道士七七四十九天日夜炼制，传闻可令人白发转黑、百病尽消”
玉盒四周更环绕十二支鎏金累丝镶钻的九节如意，每节均镶嵌鸽血红宝石，流光溢彩，贵不可言。
“哀家很喜欢”对容霜说：“好生收着罢。
接着贵妃沈清漪穿着娟纱金丝绣花长裙，和锦鼠皮披风，头戴鎏金点翠垂珠头冠，雍容华贵。
当真是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”
八名宫女托着丈二红绸缓缓走来。绸布轻扬，露出镂空金镶玉的百花贺寿屏风。
“太后娘娘洪福齐天，愿太后娘娘，如这屏风上的百花，岁岁娇艳，永享尊荣。
屏风以和田羊脂玉雕琢，上嵌九千九百九十九朵珍珠花，花蕊处皆嵌夜明珠，暗处莹莹生辉。
“清漪有心了，哀家本不需要这些奢礼，哀家最忧心的就是你的身子，你为晔儿操了太多的心…
“劳烦太后记挂臣妾，是臣妾的不是…
李承稷手捧锦盒，恭维地说：“儿臣献上和田玉麒麟，恭贺皇祖母福如东海，福寿绵长。
那和田玉雕琢的麒麟 ，眼珠竟是深海黑珍珠，口吐的祥瑞云纹，全是用金线掐丝而成！
“这和田玉甚是名贵，你也是费工夫了，日后要帮衬着你父皇上朝理政才是。
“儿臣遵旨。
睿王李承晔双手捧着鎏金漆盒说：“皇祖母，孙儿前些日子去北方游历，得一宝物，据说千金不换，今日进献给皇祖母。
崔韫笙摇着团扇，饶有趣味地看着那漆盒：“哦？那哀家可要一睹芳容了。
盒中铺着西域进贡的天青软缎，最上层是个核桃大小的琉璃球，里头封存着漠北的黄沙，在烛火下泛着细碎的金芒，恍若藏着整个戈壁的落日。
缎子下垫着镂空银香囊，打开夹层便涌出苏合香与月桂交织的异香。
最底下压着幅卷轴，展开竟是以碎钻、孔雀石和青金石镶嵌的千里江山图，蜿蜒的金线勾勒出睿王游历过的每座城池。
“晔儿没扯谎，精美绝伦，不输宫里的匠人。
\"祖母可知这画为何没有尽头？二皇子指尖拂过卷轴末端留白处。
\"待儿臣寻到昆仑云海，定要用最纯净的雪水磨墨，亲手补上那半阙山河。
“混账东西！身为皇室血脉，不思为江山社稷殚精竭虑，不忧黎民百姓生计，整日里游山玩水、四处晃荡！堂堂皇子放着治国安邦的正事儿不干，却痴迷于踏遍什么“万里山河”，这成何体统？
崔韫笙摩挲着鲛绡帕上渐变的花瓣，眼角的细纹里盛着笑意：“皇帝今日是好日子，就莫要动气了，人各有志，哀家可还记得，你少年时就爱玩马球，倒是把马球看得比命还重，晔儿爱游山玩水就让他去吧，正好给哀家带些新奇玩意儿。
“父皇常斥儿臣游历四方乃大逆不道之举，言皇子皇孙当以江山社稷为念，殚精竭虑安邦济民，然儿臣私以为，纸上得来终觉浅，不踏遍万里山河，何以知天下疾苦？这一路行来，每至州县，皆闻百姓称颂父皇圣德，言及天家无不肃然起敬。今值皇祖母寿诞，儿臣特献此珍，惟愿福寿安康，岁岁今朝，长乐无极！
“好，祖母见到你这样懂事很是欣慰，就是啊，年岁不小了，要早日拜堂成亲了。
李承晔低头作揖：“是。
大太监扯着嗓子喊道：“肃王爷进献嵌宝石鎏金九凤屏风一扇，崇王爷呈上的是千年沉香木精雕的百福宝匣，宸王爷送上的深海鲛人绡云锦凤袍一身，恭贺太后寿辰。
“祖母！
琉璃窗棂漏下的春光里，一抹鹅黄云霞倏忽掠过朱漆廊柱。
姜保宁提着缠枝莲纹裙裾，缀着金丝蝴蝶的云头履在青砖上敲出轻快的鼓点。
她捧着一灯笼形状的宝物，外面还罩上了一个罩子说：“祖母！儿臣来迟！
崔韫笙闻言抬起头，皱着眉关切地询问：“慢着些…又不是什么打紧的事。
姜保宁提着裙裾，拾级而上，身姿微屈，行了个标准的万福礼。
崔韫笙拿着绣帕擦拭着她额头冒起的汗珠，心里泛起一阵心疼。
“你身子不好，这样跑来跑去，着凉了可怎么好？
“哎呦皇祖母，您太大惊小怪了，宁儿不是好好的吗！
“好好好，快坐哀家身边来。
姜保宁搀扶着崔韫笙坐下，笑容灿烂地说：“皇祖母寿辰，儿臣不敢与身旁相伴，拿一方凳在一旁侍奉便好。
崔韫笙握紧她的手，她垂垂老矣，终是抵挡不住岁月的洪流，而布满皱纹的手下是后辈的新生。
宫女端来方凳，姜保宁撩起衣摆坐下，情客掀起罩子，露出了她的礼物。
“皇祖母您瞧，是《瑶池祝寿图》”转过头去，对情客使了眼神：“去把香烛拿来。
“这…可是你绣的？
“儿臣就绣了底，苏绣高超的技艺还是要绣娘来做。
“宁儿有心了，礼物与否，身外之物罢了。
她的指尖触到那方缠枝莲纹锦帕时，露出帕下一双留有血痂的手。
姜保宁猛的缩回手，垂头望着说：“不打紧。
苍老的声音骤然发紧，太后膝头的团扇\"啪嗒\"坠地，象牙扇骨磕在青砖上裂成两半。
“宁儿啊，这些劳苦事，你干嘛事事亲力亲为啊！银两给足了，他们什么事给你办不成？你这手，哀家娇养了你十几年才养成的白白净净的，你又是何苦呢？
她的心口猛的一酸，疼得她自己眼眶也泛起水光。
沈贵妃轻摇团扇，眉眼含着三分怜惜七分打趣：“哎呦哟，瞧瞧这双玉手遭的罪，倒叫本宫瞧着心疼，到底是太后膝前最得宠的外孙女，这份孝心当真是旁人学不来的。
“清漪，莫要胡诹。
叶妙音在一旁劝解道“是，只是往后啊，这般劳神费力的活计，宁儿可别再自己动手了，虽说亲手做的物件才显心意，可若伤了这双巧手，母后怕是要心疼得好几宿睡不安稳呢。
崔韫笙佯装责怪道：“宁儿，你啊，就是不听话。
沈贵妃忽而想起什么，轻拍绢帕：“对了，翊王府的金疮药最是灵验，之前皇后姐姐赐给我的伤药，可不就是翊王府的物件吗？这时正巧能派上用场。
沈清漪目光扫过殿内众人，唇角噙着若有似无的笑意。
“倒是许久不见翊王了，听闻他与宁儿自幼交好，这会儿怕不是心疼得要找最好的大夫来？
沈贵妃语调拖长，眉眼弯弯看向姜保宁：“不知翊王何在呀？
崔韫笙扫视一圈，始终没看到李承鄞的身影，倒觉得纳闷儿。
“翊王呢？
原本窃窃私语的宫人瞬间噤声，霎那间，殿内一片死寂。
“许是...军务繁忙...”有个颤抖的声音从角落飘出，却在太后骤然沉下的眉眼中碎成齑粉。
“军务？按规矩不是太子前去吗？难道皇帝动了易储的心思？
李允贤正在喝茶的手顿了顿，想到今天是大日子，努力扯出一丝笑容：“母后说笑了，翊王犯了错，按规矩去刑狱接受审讯罢了。
“倒是喜闻乐见，犯了什么错，堂堂皇子竟送去了刑狱？
“虽说翊王贵为皇子，但牵连进了刺杀一案，朕也不得有所包庇…
“今日哀家陪皇帝聊聊家常也好，皇帝，翊王乃皇后嫡子，身份贵重，大理寺刑狱之地污秽杂乱，他身为皇室贵胄，在那种地方出入，难免引人议论，于情于理也不该在那腌臢地儿受挫磨。
说到这里，叶妙音不禁擦了擦眼角的泪：“是啊，陛下，刑狱臣妾进不得，但鄞儿肯定受尽了苦楚…
“皇帝，承鄞那孩子，先帝生前也是看重的，能得先帝认可，还能与宁儿玩在一处，品性断然不会差，就算你对太子日后的行事有所顾虑，不是还有承鄞可堪培养？
崔韫笙端着茶碗说：“哀家知道你秉公处事的心，但就算此事尚有疑点，也不该让翊王在狱中受苦。真要落下个“大义灭亲”的名声，于皇室颜面、于你自己，都无益处。
李允贤握着茶盏的指节泛白，喉间像是被东海进贡的鲛绡缠住，他想到西北的战事，被刺杀的将领和皇子们的纠纷，脑子里一团乱麻。
“母后说的是，是儿臣欠考虑了…
转头和王丕斌耳语：“他进去几天了？
“回陛下，翊王殿下去刑狱已经五天了。
李允贤皱起眉：“可威逼利诱，动了刑？
“回陛下，三司和太子殿下负责此事。
他脸上的不耐更甚一分：“传朕口谕，着翊王暂且好生将养，仔细查看周身伤口。王必斌听令！即刻彻查何人胆敢擅动私刑，伤及朕之天家血脉！但凡涉事者，不论是谁，一律拘捕，待翊王调养停当，即刻宣至正殿面圣，不得有误！