三日毒日头，晒得棉田龟裂的泥壳冒烟。那股浓烈到令人作呕的、混杂着焦臭、药腥、铁锈与死亡气息的酸腐异香，如同跗骨之蛆，死死盘踞在河滩地上空，压得人喘不过气。李青禾枯槁的身影钉在棉田边，深陷的眼窝里沉淀着一层比墨色烟油更死寂的麻木。掌心溃烂的伤口在异香的侵蚀下肿胀流脓，烙印绳纹的灼痕却如同被这毒烟浸透，闷闷地烧着骨髓。目光空洞地掠过那些曾泼洒过死亡汁液的棉株——叶片上，粘稠墨黑的烟油水早已干涸板结，形成一层丑陋的、龟裂的……污秽铠甲。
死？
还是……未死？
深陷的眼窝里那片沉滞的麻木没有丝毫波动。她一步不敢近前，如同躲避瘟疫源头。那刺鼻的异香，那墨黑的污迹，那层覆盖叶片的“铠甲”，都在无声地提醒着她……那日从地狱釜底刮出的……污秽与绝望。
风，卷着燥热，掠过棉田。
忽然！
一片被墨黑“铠甲”覆盖的、边缘焦卷的残叶……
极其轻微地……
极其艰难地……
在风中……抖动了一下！
抖！
不是被风吹动！
而是……叶片本身……一种细微的……挣扎！
紧接着！
“簌簌……簌簌……”
一阵极其细微、却密集得令人头皮发麻的……摩擦声！
如同……亿万只干枯的虫足……在砂纸上……集体爬行！
看！
李青禾布满血丝的眼睛猛地瞪圆！深陷的眼窝里那片死寂的麻木瞬间被巨大的恐惧刺穿！她枯槁的头颅极其僵硬地低下！布满血丝的眼睛死死钉向叶片背面——那层墨黑龟裂的污秽“铠甲”之下！
铠甲……
正在……剥落！
如同……腐朽的……树皮！
而在剥落的缝隙之间……
露出的……
不再是……蠕动的、贪婪的黄绿色！
而是……
一片……令人心悸的……焦黑！
密密麻麻！
层层叠叠！
无数点……米粒大小、蜷缩成球状、如同被烈火瞬间焚烤过的……焦炭般的……虫尸！
紧紧粘连在叶脉之上！
呈现出一种……彻底失去生机的……僵硬！
和……深入骨髓的……枯槁焦黑！
焦黑！
死透了的焦黑！
曾经疯狂蠕动的蚜虫，此刻如同被地狱烈焰舔舐过亿万遍！只剩下一具具微缩的、蜷曲的、炭化的……焦尸！牢牢地……钉死在了……它们曾经疯狂吮吸的……叶肉之上！
风过。
“簌簌……沙沙……”
焦黑的虫尸相互摩擦，发出干燥、短促的……死亡之音。
更有无数虫尸……如同被风化的黑色尘埃……簌簌……脱落！
砸在龟裂滚烫的泥地上……
瞬间……碎裂成……更细小的……黑色粉末！
随风……飘散！
死！
死绝了！
一片……令人窒息的……焦尸地狱！
“嗬……”一声极其压抑、如同破旧风箱漏气的嘶鸣，从李青禾干裂的唇间挤出。深陷的眼窝里那片被恐惧刺穿的麻木，缓缓沉淀为一种……更加深沉的、带着巨大后怕的……死寂虚无。
就在这时——
“嚓。”
一声极其轻微、如同布鞋碾过滚烫砂砾的声响，在棉田另一头响起。
李青禾枯槁的头颅如同被无形的线牵引，极其艰难地、极其僵硬地……抬起。
布满血丝的眼睛透过糊满汗渍泥污的视线，极其模糊地……看到棉垄深处……
那个沉默如礁石的身影——沈明远！
他不知何时已立在棉田中心，依旧裹着那身洗得发白、沾着新土的粗布短褂，裤腿挽着，赤脚踩在滚烫龟裂的泥壳上。黝黑的脸上没有任何表情，浑浊的眼睛……此刻却如同探针……极其缓慢地、极其专注地……扫视着……那些覆盖着焦黑虫尸的……棉叶。
他枯槁的身影极其缓慢地弯下腰。骨节粗大的、沾着泥土的手指……极其稳定地……捻起一片……粘连着密密麻麻焦黑虫尸的……残叶。
捻！
指腹极其轻微地……摩挲过叶片背面……那层焦黑、干硬、如同砂纸般的……虫尸层！
触！
然后！
他将那片残叶……极其缓慢地……凑近自己……沟壑纵横的……黝黑鼻翼之下！
嗅！
枯槁的鼻翼极其轻微地……翕动了一下！
再翕动！
浑浊的眼睛死死钉在叶片上那片令人心悸的焦黑！那浓烈到化不开的酸腐焦臭与药腥铁锈混合的死亡气息……仿佛正被他……一丝一缕地……吸入肺腑！咀嚼！品咂！
时间在毒日头的曝晒下极其缓慢地流逝。
棉田里只剩下虫尸脱落的细微“沙沙”声，和沈明远那近乎凝固的……嗅闻姿态。
终于！
他极其缓慢地……直起了佝偻的腰。
枯槁的头颅极其艰难地抬起。
浑浊的眼睛……
极其缓慢地……
从手中那片粘连焦尸的残叶上移开……
极其沉重地……
极其清晰地……
转向了……
棉田边……
那个如同被钉在滚烫地狱边缘的……
枯槁身影！
目光！
不再是平日的浑浊无波！
而是……一种极其复杂的……穿透！
如同剥开了层层污秽与死寂……直抵某种……被强行催生出的……内核！
枯树皮般的嘴唇……
极其艰难地……
极其缓慢地……
翕动了一下！
一个干涩、嘶哑、如同砂轮摩擦锈铁、却带着一种前所未有的……清晰与……重量感的声音……
极其突兀地……
砸在了棉田死寂的……焦尸地狱之上：
“……以……”
声音顿了顿，浑浊的目光如同实质的刻刀，再次扫过叶片上那片触目惊心的焦黑。
“……毒……”
枯瘦的手指极其轻微地、却带着巨大力量感地……指向……叶片背面……那深入叶脉的、焦黑的……死亡烙印！
“……攻……”
浑浊的眼睛缓缓抬起，极其短暂地扫过李青禾深陷眼窝里那片死寂虚无。
“……毒！”
声音陡然加重，如同铁锤砸落铁砧！每一个字都裹挟着河滩地沉积千年的土腥和一种……近乎残酷的……认同！
“……好……手……段！”
“以毒攻毒，好手段！”
嘶哑的声音在燥热的、弥漫着死亡异香的空气里……猛烈回荡！
撞在龟裂的泥壳上！
撞在簌簌脱落的焦黑虫尸上！
更狠狠地……
撞在了……
李青禾冻僵的……灵魂深处！
“手段？”
“好手段？”
这从未有过的……清晰评价！
这裹挟着浓重土腥和残酷认同的……五个字！
如同五道……裹挟着滚烫岩浆的……惊雷！
瞬间……
劈开了……
李青禾深陷眼窝里……
那片沉滞的、死寂的、虚无的……坚冰！
“嗬……嗬嗬……”一声极其压抑、如同破旧堤坝被洪峰强行撕裂的……呜咽！从她紧咬的牙关间挤出！枯槁的身体如同被无形的巨浪狠狠击中！剧烈地颤抖起来！溃烂的右手死死抠进滚烫的泥壳！指甲瞬间崩裂！脓血混着黑泥涌出！
深陷的眼窝里……
那片被劈开的坚冰之下……
一股滚烫的、混杂着无边酸楚、巨大委屈、难以置信的震动……以及……一丝……被这残酷认同强行点燃的……微小火苗……
如同压抑了万年的……地底熔岩！
疯狂地……
冲撞！
奔涌！
试图……喷薄而出！
沈明远浑浊的眼睛……
极其短暂地……
在她剧烈颤抖的枯槁身影上……停留了一瞬。
那目光……
复杂如深渊。
有穿透污秽的洞悉……
有对这“手段”本身冷酷的认可……
或许……还有一丝……极其隐晦的……悲悯？
然后。
他不再言语。
枯槁的身影极其缓慢地转过身。
赤脚踩着滚烫龟裂、铺满焦黑虫尸粉末的泥壳。
一步。
一步。
极其沉重地。
朝着河滩地深处……
挪去。
只留下那个沉默的、被死亡异香和残酷评价笼罩的棉田……
和那个如同被钉在滚烫地狱边缘、灵魂正在无声嘶吼与熔岩中剧烈重塑的……
枯槁身影。
风，卷着燥热和焦黑的虫尸粉末，掠过李青禾枯槁的脸颊。
深陷的眼窝里……
那片奔涌的熔岩缓缓平息。
沉淀下来的……
不再是死寂的麻木与虚无。
而是一种……
被那五个字……和眼前这片焦尸地狱……强行淬炼过的……
更加坚硬！
更加冰冷！
却也……隐隐透出一丝……微弱光亮的……
内核！
她枯槁的头颅极其艰难地低下。
布满血丝的眼睛……
死死地……
钉在了……
自己那双……
溃烂的、沾满脓血黑泥的……
枯槁……手掌之上。
这双手……
刮过药釜底……最污秽的烟油垢……
煮出过……墨黑粘稠的……死亡汁液……
泼洒下……一片……焦尸地狱……
“手段……”
一个嘶哑到极致、带着浓重血腥气和无边复杂意味的字眼，极其艰难地挤出牙关。
“……好……手段……”
声音在死亡异香中消散。
她溃烂的右手……
极其缓慢地……
却又无比用力地……
攥紧了……
一把……
滚烫的……
混杂着焦黑虫尸粉末的……
龟裂……泥壳！