正月廿一的夜，黑得像泼了浓墨。河滩地死寂，唯有朔风卷着碎瓷冰碴，刀子般刮过塘埂，发出尖利的呜咽。李青禾枯槁的身影蜷缩在土窑深处的草铺上，深陷的眼窝里沉淀着一层比夜更沉的疲惫。溃烂的右手深藏在破絮下，层层蜡壳包裹的灼痕在每一次翻身带来的震动中闷闷地烧着，如同地底压抑的熔岩。白日里纺车的“吱嘎”呻吟犹在骨缝里回荡，蜡壳深处那无声肿胀的溃烂，带来阵阵令人窒息的钝痛，每一次呼吸都扯着冻僵的肺腑。
睡？
不过是睁着眼，在黑暗里熬着罢了。
就在这时——
“噼啪！”
一声极其轻微、如同枯枝折断的脆响！
猝然……撕裂了……土窑外……死寂的……寒风！
不是风声！
是……火——！
李青禾布满血丝的眼睛在黑暗中猛地睁开！深陷的眼窝里那片沉滞的疲惫瞬间被巨大的、冰冷的惊骇刺穿！如同被无形的钢针扎穿了天灵盖！她枯槁的身体如同被无形的弹簧弹射而起！深藏在破絮下的溃烂右手极其粗暴地掀开草帘！
看！
塘埂下！
那片紧挨着土窑、堆积如小山般的……棉柴垛！
此刻！
如同……一头……被惊醒的……洪荒巨兽！
正……极其狰狞地……苏醒！
火！
不是一点火星！
是……从棉柴垛最深处……极其突兀地……爆燃而起！
暗红色的火舌……如同毒蛇的信子！贪婪地……舔舐着……干燥蓬松的……棉杆！瞬间……引燃了……附着其上的……残存棉絮！
“轰——！！！”
一声沉闷的、如同巨兽胸腔炸开的……恐怖轰鸣！
瞬间……撕裂了……河滩地的……死寂！
焰！
冲天而起！
不是橘红！是……一种……带着浓重烟气的……惨白！如同地狱喷发的……尸火！
极其霸道地……撕破了……浓墨般的……夜幕！
瞬间……将……整片河滩地……映照得……如同……白昼！
更……将……土窑低矮的轮廓、塘埂上枯死的芦苇、冰封的废塘……连同……李青禾枯槁如鬼的身影……都……极其狰狞地……投射在……剧烈扭曲的……空气之中！
棉山！
她蜡裹血指、夜夜熬干灯油、从棉桃里抠挖撕扯出的……最后一点家当！准备开春捻线织布、填米铺血口、赎药铺契纸的……命根子！
此刻……正……在……惨白的烈焰中……疯狂地……扭曲！爆裂！化为……冲天的……灰烬！
“嗬——！！！”一声压抑了整夜的、如同濒死野兽般的嘶哑咆哮，从李青禾紧咬的牙关间挤出！深陷的眼窝里那片被惊骇撕裂的疲惫瞬间被足以焚毁一切的业火点燃！蜡壳包裹的溃烂右手极其粗暴地抓起窑口一个破旧、沾满泥污的……木桶！
水！
废塘！
冰层之下！
冲！
顶着扑面而来的、足以灼伤皮肉的……滚滚热浪！顶着空气中疯狂飞舞的、带着火星的……黑色灰烬！枯槁的身影如同扑火的飞蛾，极其凶狠地……朝着……冰封的……废塘……猛扑过去！
砸！
木桶沉重的底边极其凶狠地……砸向……冰封的塘面！
“咚！”
冰面……纹丝不动！只留下一个……白印！
太厚了！
再砸！
枯槁的身体爆发出惊人的力量！带着同归于尽的狠戾！
“咚！咚！咚！！！”
沉闷的撞击声如同垂死的鼓点！在烈焰的咆哮声中疯狂回荡！
冰屑……飞溅！
冰面……终于……以木桶砸落点为中心……极其缓慢地……龟裂开……蛛网般的……细纹！
破！
溃烂的、裹着蜡壳的右手不顾龟裂冰缘的锋利！极其凶狠地……抠住一块翘起的冰棱！用尽全身残存的力气！极其狂暴地……向上一掀！
“咔嚓——！！！”
一大块……厚达数寸的……灰白色冰盖……被……硬生生……掀开！
露出底下……散发着浓重淤泥腥臭的……墨黑……冰水！
舀！
破木桶极其粗暴地……摁入……刺骨的冰水之中！
灌满！
提！
枯槁的手臂爆发出最后的气力！极其凶狠地……将……沉重冰冷、边缘挂满冰凌的……木桶……提了起来！
转身！
顶着更加灼人的热浪！顶着几乎令人窒息的浓烟！枯槁的身影踉跄着……冲向……那片……已彻底化为……惨白炼狱的……棉山火海！
泼！
动作带着一种近乎凝固的……绝望！
冰冷的、混着淤泥和冰碴的……塘水！
如同……一条……微弱的……银龙！
极其悲壮地……扑向……那……惨白狰狞的……冲天烈焰！
“嗤——！！！”
一声极其剧烈、如同烧红烙铁浸入冰水的……恐怖锐响！
瞬间……压过了……火焰的咆哮！
一大片……惨白的火舌……如同被瞬间斩首的毒蛇！猛地……向内……一缩！
蒸腾起……一股……更加浓烈、更加呛人的……灰黑色……烟柱！
看！
被水泼中的地方！
火焰……似乎……微弱了一丝！
但……仅仅……是……一丝！
周围……更加汹涌的……惨白烈焰……如同被激怒的……兽群！
瞬间……以更加狂暴的……姿态……反扑！吞噬！将那点微弱的湿痕……和……泼出的希望……一同……化为……更加剧烈的……青烟！
不够！
这点水……如同……杯水车薪！
“嗬……嗬嗬……”嘶哑的、如同破旧风箱漏气的喘息，伴随着烈焰的咆哮，在李青禾胸腔里疯狂冲撞！深陷的眼窝里那片燃烧的业火剧烈地摇曳着！她枯槁的身体猛地再次转身！更加踉跄地……扑回……冰窟窿！
舀！
提！
泼！
冰冷的塘水再次扑向烈焰！
“嗤——！！！”
同样的锐响！同样的青烟！同样的……徒劳！
再舀！再提！再泼！
动作如同陷入死循环的傀儡！
蜡壳包裹的溃烂右手死死攥着冰冷的木桶提梁！每一次提起沉重的冰水！每一次泼向灼人的烈焰！手腕处……那层……早已被热浪炙烤得……软化、龟裂的……蜡壳……都在……与冰冷木梁的剧烈摩擦中……发出……令人牙酸的……“吱嘎”呻吟！
更……有一股……难以言喻的……灼痛！
如同……烧红的钢针！
正……极其凶狠地……顺着……手腕……向上……穿刺！
起初……只是……闷闷的……如同蜡壳深处溃烂伤口的钝痛……
但……在反复的冰冷与灼热的……剧烈交替刺激下……
那痛……越来越清晰！越来越尖锐！越来越……如同……活物般……啃噬着……骨缝！
灼伤！
热浪……隔着蜡壳……灼伤了……皮肉！
李青禾不管！
只是咬着牙！
喉咙深处发出压抑的“嗬嗬”嘶鸣！
深陷的眼窝里……只有……那片……疯狂吞噬着她最后命根的……惨白火海！
泼！
再泼！
蜡壳在手腕处……彻底软化！崩裂！碎屑簌簌掉落！
露出底下……被灼烤得……一片……通红！甚至……开始……鼓起细小水泡的……狰狞皮肉！
每一次摩擦冰冷的木梁……
都带来……一阵……钻心刺骨的……锐痛！
“呃啊——！”一声极其压抑的惨嚎被紧咬的牙关死死堵住！冷汗如同瀑布般瞬间浸透破衣！
泼！
动作却更加凶狠！更加狂暴！
仿佛要将自己枯槁的命……连同这桶冰水……一起……泼进……火海！
不知泼了多少桶。
天边……终于……泛起了一丝……极其微弱的……鱼肚白。
火……
终于……熄了。
不是被浇灭的。
是……烧尽了。
烧尽了……所有的棉柴。
烧尽了……所有的……希望。
塘埂下。
一片……死寂的……焦黑。
巨大的棉柴垛……彻底消失。
只留下……一座……尚有余温、散发着浓烈焦糊恶臭的……巨大……灰烬山丘！
如同……一座……刚刚堆砌的……新坟！
在惨白的晨光中……
无声地……散发着……死亡的气息。
风，卷着黑色的灰烬碎屑，如同送葬的纸钱，在焦黑的坟丘上盘旋、呜咽。
李青禾枯槁的身影如同被抽走了所有骨头，彻底瘫坐在冰冷肮脏的泥地里。溃烂的右手无力地垂在身侧，手腕处……蜡壳早已剥落殆尽！露出底下……一片……触目惊心的……焦红！皮肉翻卷！鼓起数个……半透明、淡黄色的……巨大水泡！边缘……甚至……呈现出……一种……被烤焦的……黑褐色！
灼伤的剧痛混合着一种被彻底掏空的冰冷绝望，如同万载寒冰，瞬间将她胸腔里那点微弱的业火……彻底冻僵！凝固！深陷的眼窝里那片赤红的光，如同被投入冰窟的火星，瞬间……熄灭！
灰烬……
冰冷的灰烬……
她蜡裹血指……抠挖撕扯……积攒了一冬的……命根子……
化成了……眼前……这座……巨大的……坟！
“嗬……嗬嗬……”嘶哑的、如同砂纸摩擦枯骨的声音，极其艰难地挤出牙关。
目光……
如同被无形的线牵引……
极其缓慢地……
艰难地……
落在了……
灰烬山丘……靠近底部……一处……似乎……未被彻底焚透的……角落……
那里……
似乎……隐约……透出一点……不同于焦黑的……灰白？
扒！
枯槁的身体如同被无形的力量驱动！猛地向前扑去！溃烂的右手不顾灼伤水泡的剧痛！极其凶狠地……插进了……尚有余温、滚烫刺人的……灰烬深处！
抠！
动作带着一种近乎癫狂的……掠夺！
蜡壳早已剥落、皮肉焦红翻卷的手指……如同烧红的铁钩！在滚烫的灰烬中……疯狂地……抠挖！扒拉！
每一次动作！
都带起……大蓬……滚烫的……黑色灰烬！
更……带来……一阵阵……深入骨髓的……灼痛！
焦红的水泡被灰烬烫破！淡黄色的组织液混合着暗红的血水……瞬间……浸透了……滚烫的……灰烬！
发出……极其轻微……却异常清晰的……“滋啦”声！
她不管！
只是咬着牙！
喉咙深处发出野兽般的“嗬嗬”嘶鸣！
布满血丝的眼睛死死钉在灰烬深处……那点……若隐若现的……灰白！
终于！
焦黑的灰烬被极其粗暴地扒开！
露出了……
下面……
一小片……
被厚厚灰烬覆盖、边缘已被烤得焦黄卷曲……但……内里……似乎……还保留着一丝……棉絮本色的……
团块！
棉！
未被完全焚毁的棉！
抠！
枯槁的手指如同铁钳，死死抠住那团焦黄卷曲的棉块边缘！极其凶狠地……向外……撕扯！
“嗤啦——！”
棉块带着粘连的滚烫灰烬……被……硬生生……扯了出来！
抖！
动作极其狂暴！带着一种劫后余生的……急迫！
溃烂的右手极其凶狠地……拍打着！抖动着！那团沾满灰烬、散发着浓烈焦糊恶臭的……棉块！
黑色的灰烬如同污血般簌簌落下！
露出了……
里面……
那……被厚厚烟灰包裹……呈现出……一种……近乎……炭黑色泽……却依旧……勉强保持着……棉絮蓬松形态的……
焦——棉！
不是雪白！
是……焦黑！污秽！散发着死亡气息！
但……它……是棉！
是……从火狱中……抢回来的……残骸！
扒！
动作更加疯狂！
枯槁的身影如同不知疲倦的机器！
溃烂焦红的右手在滚烫的灰烬中……反复地……抠挖！扒拉！寻找！撕扯！抖动！
每一次！
都带出……一团……或大或小……同样焦黑污秽的……棉块！
渐渐地……
在她脚前……冰冷肮脏的……泥地上……
积起了一小堆……
散发着浓烈焦糊恶臭、混杂着灰烬和暗红血污的……
焦黑……棉絮！
堆！
如同……一座……微缩的……焦黑坟丘！
称？
不用称！
枯槁的、沾满灰烬和血污的右手极其粗暴地……抓起……那堆……焦黑的棉絮！
极其熟练地……在掌心……掂量着！
深陷的眼窝里……那片熄灭的死寂……剧烈地……波动起来！
布满了血丝的眼睛……死死盯着……掌中……那点……污秽的……焦黑！
三斤！
顶天……三斤！
从一座焚尽的棉山……
只……扒出了……三斤……焦棉！
李青禾枯槁的身影凝固在灰烬坟丘旁。
深陷的眼窝里……
那片剧烈波动的死寂缓缓沉淀。
被那灼伤的剧痛……
被那焦糊的恶臭……
被这脚前三斤污秽的焦棉……
强行淬炼成……
一种……
更加绝望……
却也……更加……执拗的……
内核。
她溃烂焦红的右手……
极其缓慢地……
抬起。
枯槁的手指……
带着一种近乎痉挛的……
小心翼翼……
极其轻微地……
却又无比用力地……
攥紧了……
掌中……
那团……
焦黑、污秽、散发着死亡气息的……
三斤……焦棉！
如同……
攥住了……
地狱的……
余烬。