怀揣着那包救命般的烟渣，李青禾几乎是手脚并用地爬回了西坡破窑。胸腔里那颗狂跳的心脏，撞击着冰冷的肋骨，每一次搏动都牵扯着喉咙深处的血腥味。她一头扎进阴冷的窑洞，顾不上喘息，也顾不上被浓烟熏烤得刺痛模糊、依旧泪流不止的双眼，直接扑到角落里那个缺口的粗陶罐前。
颤抖着，近乎虔诚地解开那个小小的油纸包。浓烈刺鼻的、混合着焦油和辛辣气息的烟草味扑面而来，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽。黑褐色、碎屑状的烟渣静静地躺在油纸上，像一堆不起眼的、肮脏的垃圾。但在她眼里，这是淬炼自绝望的、唯一的毒药，能杀死那些啃噬她命根子的恶虫！
她小心翼翼地将所有烟渣倾倒入破陶罐里。然后，捧起昨夜接的、积了浅浅一层的浑浊雨水，缓缓注入罐中。冰冷的雨水冲刷着烟渣，瞬间染开一片浑浊的深褐色，如同稀释的墨汁。
火！需要火！
她跌跌撞撞地冲到窑洞口那堆早已熄灭、只剩冰冷灰烬的篝火旁。残存的草木灰冰冷刺骨。她伸出那双早已不成样子、沾满泥污血痂的手，疯狂地在灰烬里扒拉、翻找！指甲刮过冰冷的灰烬和未燃尽的炭块，带起细微的粉尘。终于，在最底层的灰烬深处，指尖触碰到一点极其微弱的、几乎感觉不到的余温！
还有火星！一点点！
狂喜再次点燃了她！她不顾一切地将那点带着微温的灰烬和几块指甲盖大小的黑炭，连同旁边相对干燥的枯草败叶，一股脑捧起来，堆在灰烬中央！然后，她俯下身，用尽肺里最后一点气息，朝着那点微弱的温热，狠狠地、持续地吹气！
“呼——呼——呼——！”
气流带着她口腔里的湿气和热量，冲击着灰烬。细小的粉尘被吹起，迷蒙了她的视线，呛入喉咙，带来更剧烈的咳嗽。但她不管！眼睛死死盯着那点灰烬中心！
终于！一缕极其微弱的、淡到几乎看不见的灰色烟气，极其艰难地、极其缓慢地升了起来！紧接着，一点针尖大小的、暗红色的火星，在枯草纤维的边缘猛地跳跃了一下！
着了！
她强忍着咳嗽和眼部的灼痛，小心翼翼地将更多的枯草败叶覆盖上去，护住那点微弱的火星。火苗艰难地蔓延、扩大，终于重新引燃了一小簇橘黄色的火焰！
她立刻将盛着烟渣水的破陶罐，小心翼翼地架在重新燃起的、微弱的火堆上。冰冷的陶罐接触火焰，发出细微的“滋滋”声。褐色的水面开始缓慢地冒出细小的气泡，一股更加浓烈、更加呛人、混合着焦糊和辛辣苦味的白烟升腾起来，迅速在狭小的窑洞里弥漫开！
“咳咳！咳咳咳！” 浓烈的烟气如同无数根钢针，狠狠扎进她本就灼痛不堪的眼球和喉咙！泪水混合着烟灰和眼眵，如同决堤的洪水，汹涌地冲刷着她枯槁的脸颊，视野瞬间被一片灼热的、模糊的红色水雾彻底笼罩！她感觉自己的眼睛像是被放在火上烤，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾！
但她不能退！不能熄火！必须煮透！
她死死咬着下唇，尝到更浓的血腥味，强迫自己留在火堆旁，紧盯着陶罐里翻滚的褐色液体。水面气泡越来越密集，褐色的液体变得越来越粘稠、越来越深暗，散发出一种令人窒息的、带着死亡气息的苦涩药味。翻滚的气泡破裂，溅起的褐色水珠落在陶罐边缘，迅速凝结成深褐色的、如同毒痂般的痕迹。
时间在浓烟和剧痛的煎熬中缓慢流逝。当陶罐里的褐色液体翻滚得如同沸腾的泥沼，颜色深得如同凝固的血液，浓稠得几乎搅不动时，李青禾知道，成了！
她强忍着几乎要爆炸的肺部，用一根湿树枝拨开火堆，让火焰减弱。然后，用一块破布垫着滚烫的罐耳，极其小心地将那罐散发着致命气息的褐汤端离火堆，放在冰冷的泥地上。
浓烟稍稍散去，但窑洞里的空气依旧呛人。李青禾跪在陶罐旁，等待着褐汤冷却。眼睛的灼痛没有丝毫缓解，每一次眨眼都带来撕裂般的痛楚，视线里一片血红模糊的扭曲光影。喉咙更是如同被砂纸反复打磨过，每一次吞咽都带着血腥味。
终于，陶罐摸上去不再烫手。褐色的汤汁冷却下来，表面结了一层薄薄的、油亮的深褐色膜，散发出更加内敛、却更加令人心悸的苦辣气味。
她端起陶罐，脚步踉跄却异常坚定地冲出窑洞，奔向那道承载着全部生死的浅沟！
灰白的天光下，那几株劫后余生的粟苗，在微风中微微颤抖着。嫩绿的叶片上，密密麻麻的青黄蚜虫依旧贪婪地吮吸着，叶片表面的粘腻蜜露在光线下反射着诡异的光泽。
李青禾没有丝毫犹豫！她端起那罐深褐色的、粘稠的毒汤，用尽全身的力气，朝着那几株被虫群覆盖的幼苗，狠狠地、不顾一切地泼洒下去！
“哗啦——！”
深褐色的粘稠液体如同倾泻的毒雨，瞬间笼罩了那几株可怜的幼苗！粘稠的药汁劈头盖脸地浇灌在叶片上、茎秆上，也浇灌在叶片背面密密麻麻的蚜虫群身上！
“嗤——”
一股极其细微、几乎听不见的、如同油脂遇到滚烫铁板的声响，在粘稠的药汁覆盖虫群的瞬间响起！
奇迹发生了！
那些紧紧吸附在叶片上、贪婪吮吸的蚜虫，在接触到深褐色毒汤的瞬间，如同被无形的烈火灼烧！它们细小的身体猛地剧烈抽搐、蜷缩！挣扎着想要逃离，却被粘稠的药汁死死地粘住、包裹！仅仅几个呼吸之间，原本青黄活跃的虫群，迅速变成了僵硬的、深褐色的、密密麻麻的小点，一动不动地黏附在同样被染成深褐色的叶片上！
药汁顺着叶片流淌，滴落在浅沟的泥土里，也带走了叶片表面那层粘腻的蜜露，留下深褐色的、如同烧伤般的斑驳痕迹。
成功了！虫子死了！
一股巨大的、近乎虚脱的狂喜瞬间席卷了李青禾！她踉跄着后退一步，手中沉重的陶罐“哐当”一声掉落在泥地上。她顾不上这些，只是用那双被浓烟和泪水彻底模糊、刺痛得几乎睁不开的眼睛，死死地盯着那几株被深褐色药汁浸透的幼苗！看着叶片上那些密密麻麻、已然僵死的褐色虫尸！
她成功了！她用这污秽的毒汤，杀死了啃噬她生机的恶虫！
然而，狂喜之后，是更深的忧虑。这浓烈剧毒的汤汁，会不会连同幼苗一起杀死？那深褐色的斑痕，是不是烧伤的痕迹？幼苗在毒汁的浸泡下，显得更加蔫头耷脑，叶片无力地垂着。
接下来的三天，李青禾如同守护着刚从鬼门关抢回来的孩子，寸步不离地守在浅沟边。她不敢再掀开叶片查看，生怕惊扰了这脆弱的平衡。只能弓着腰，凑得极近极近，用那双依旧刺痛模糊、视野扭曲的眼睛，死死地盯着叶片上那些粘附的深褐色虫尸。
第一天，叶片上的深褐色药汁慢慢干涸，形成一层薄薄的、龟裂的褐色硬壳，将那些僵死的虫尸牢牢地封固在叶片背面。幼苗依旧蔫蔫的，毫无生气。
第二天，那层褐色的硬壳在风吹日晒下开始出现细微的裂纹。有几株幼苗最顶端的嫩叶，极其艰难地、极其缓慢地，向上挺了那么极其微小的一丝弧度！虽然叶片上依旧布满深褐色的斑痕，但那一点微弱的挺立，如同黑暗中的启明星！
第三天清晨。当李青禾再次凑近那几株幼苗时，眼前的景象让她几乎停止了呼吸！
那层覆盖在叶片上的深褐色硬壳，在晨露和微风的侵蚀下，终于大块大块地剥落下来！随着硬壳的剥落，露出了下面……依旧是深褐色的叶片！然而，就在那深褐色的叶片背面，赫然黏附着密密麻麻、已经彻底干瘪发黑、如同无数细小煤渣般的虫尸！它们被药汁和干涸的蜜露牢牢地粘死在叶脉之间，形成一层令人头皮发麻的、死亡的痂壳！
叶片……没有恢复嫩绿！它们被剧毒的烟渣水烧灼成了深褐色，如同被火燎过一般！但！它们还活着！深褐色的叶片，在晨光中，艰难地、却无比顽强地向上伸展着！叶片的边缘，甚至极其艰难地卷曲着，试图挣脱那层死亡的虫尸痂壳的束缚！一种被剧毒洗礼后、带着伤痕的、更加坚韧的生命力，从这深褐的颜色里透了出来！
没有嫩绿，只有深褐。没有生机盎然，只有伤痕累累。但活着！它们还活着！硬生生扛过了虫噬，也扛过了这致命的毒药！
一股混杂着巨大酸楚和更深刻震撼的暖流，猛地冲垮了李青禾的心防。她缓缓地、极其缓慢地跪倒在沟边，布满血丝、依旧刺痛模糊的眼睛里，滚烫的泪水无声地汹涌而出，冲刷着脸上早已干涸的泪痕和泥污。她伸出手，指尖颤抖着，极其轻柔地、小心翼翼地拂过一片深褐色的、粘满干瘪虫尸的叶片边缘。粗糙的触感，带着死亡的印记，也带着生命最原始的倔强。
就在这时——
“青禾姐……”
一个怯生生的、如同蚊蚋般的声音，带着孩童特有的清脆，在身后不远处响起。
李青禾猛地一惊，如同受惊的兔子，瞬间收回手，警惕地循声望去！
只见窑洞旁边的土坡下，一个约莫七八岁、梳着两个小抓髻、穿着洗得发白碎花布衫的小女孩，正怯生生地探出半个身子。是秀秀，王婶家的小女儿。她的小脸有些发黄，但眼睛很亮，此刻正带着几分好奇和不易察觉的紧张，偷偷打量着李青禾和她身前那道浅沟。
李青禾的心瞬间提到了嗓子眼！她下意识地想用身体挡住浅沟，挡住那几株被剧毒染成深褐色、粘满虫尸的“怪物”苗！她这副模样，这污秽的破窑，这“怪物”苗……会不会吓到孩子？王婶知道了会不会……
没等她做出反应，秀秀却像只灵巧的小鹿，飞快地从坡下跑了上来。她跑到距离李青禾几步远的地方停下，小手在鼓鼓囊囊的衣襟里摸索着，眼睛还紧张地四下张望了一下，确定没人，才飞快地掏出一小把东西，朝着李青禾的方向递过来。
那是一小把刚挖出来、还带着新鲜泥土的野韭菜！根须沾着湿润的泥，细长的叶片翠绿欲滴，顶端还顶着几个小小的、尚未绽放的白绿色花苞，散发出一种清新微辛的、属于山野的蓬勃气息。
“给……给你……” 秀秀的声音压得很低，带着孩童特有的紧张和一丝不易察觉的兴奋，“我……我偷偷挖的……爹……爹不让我来……” 她一边说着，一边又飞快地朝村子的方向瞥了一眼。
李青禾完全愣住了。她呆呆地看着秀秀手里那一小把鲜嫩欲滴的野韭，又看看秀秀那张带着紧张和善意的小脸，一时间竟不知该如何反应。巨大的错愕和一种久违的、几乎被遗忘的暖意，在她冰冷的心湖里搅起一片混乱的涟漪。
“爹……” 秀秀见她不接，似乎有些着急，往前又凑了一小步，声音压得更低，几乎成了气音，小脸上却带着一种分享秘密般的郑重，“爹昨儿……跟娘说……说你……硬气……” 她努力模仿着大人的口吻，重复着那个词，“爹说……西坡那地……鬼都不长粮……你……你硬是……弄活了苗……还……还杀了虫子……硬气！”
“硬气……”
这两个字，如同带着温度的烙铁，猝不及防地、狠狠地烫在了李青禾早已麻木的心坎上！她猛地一震！一股巨大的、混杂着酸楚、委屈、难以置信和迟来的认同感的洪流，如同冲破堤坝的洪水，瞬间冲垮了她强行筑起的麻木堤防！
她死死咬住下唇，尝到浓重的血腥味，才勉强抑制住喉咙里翻涌的哽咽。那双被浓烟熏烤、被毒烟刺痛、早已布满血丝、视线模糊扭曲的眼睛里，瞬间蓄满了滚烫的液体。她看着秀秀，看着那双清澈明亮的、带着善意和一丝崇拜的眼睛，又低头看了看自己那双沾满泥污血痂、如同鬼爪般的手，还有浅沟里那几株深褐色、粘满虫尸、伤痕累累却倔强挺立的幼苗……
原来……不是所有人都觉得她晦气……不是所有人都觉得她所做的一切是徒劳和笑话……
“爹不让说……” 秀秀见她眼眶发红，泪水在打转，似乎有些害怕，又有些无措，连忙补充了一句，将手里那一小把带着泥土清香的野韭菜又往前递了递，“快拿着……我……我得回去了……”
李青禾颤抖着，极其缓慢地、极其郑重地伸出那双沾满污秽的手。她没有去接那野韭，而是用指尖，极其轻柔地、触碰了一下秀秀递过来的、那翠绿欲滴的韭菜叶尖。冰凉、柔嫩、充满生机的触感，如同电流般顺着指尖瞬间传遍全身。
“谢……谢谢……” 她艰难地从喉咙里挤出两个破碎的音节，声音嘶哑得不成样子。
秀秀像是完成了什么重大的任务，小脸舒展开来，露出一丝羞涩的笑容。她飞快地将那一小把野韭菜塞进李青禾僵硬的手里，然后像只受惊的小鹿，转身就跑下了土坡，小小的身影很快消失在荒草丛中。
李青禾呆呆地站在原地，手里紧紧攥着那一小把还带着泥土湿润和孩童体温的野韭菜。翠绿的叶片在她沾满泥污血痂的手掌里，显得如此鲜活、如此格格不入，却又如此温暖。她缓缓低下头，看着沟里那几株深褐色的、粘满死亡虫尸的幼苗，又看看手里鲜嫩的野韭。
“硬气……”
她无声地重复着这两个字。滚烫的泪水终于冲破最后的防线，大颗大颗地滚落下来，砸在深褐色的叶片上，砸在翠绿的韭菜上，也砸在她沾满泥污的手背上。
就在这时——
“轰隆隆——！”
一声沉闷的惊雷，毫无预兆地在铅灰色的天穹上炸响！狂风骤然卷起，带着一股浓烈的土腥和水汽，瞬间横扫过荒坡！枯草败叶被卷上半空，尘土飞扬！
李青禾猛地抬头！
只见远天厚重的铅云如同沸腾的墨海，翻滚着、咆哮着，迅速吞噬了最后一点惨白的天光！一道刺眼的闪电撕裂昏暗的天幕，紧接着，豆大的、冰冷的雨点，如同密集的箭矢，带着万钧之势，狠狠地砸落下来！
“噼里啪啦！”
雨点砸在泥土上，砸在碎瓷片上，砸在李青禾单薄的肩头，瞬间带来刺骨的冰冷和沉重的冲击！这雨，来得又急又猛！顷刻间，天地一片灰蒙，雨水连成了线，织成了幕！
“不——！” 一声凄厉的惊呼卡在喉咙里！李青禾猛地扑向浅沟！
然而，已经晚了！
浑浊的、裹挟着泥土和碎瓷屑的雨水，如同奔腾的洪流，顺着荒坡的沟壑，疯狂地涌向那道低矮的浅沟！深褐色的幼苗瞬间被浑浊的泥浆淹没！叶片上那些密密麻麻、刚刚被毒死的黑色虫尸，在汹涌的泥水中翻滚、漂浮！
她刚刚泼洒上去、尚未干透的深褐色毒汤，被这突如其来的、冰冷的、无情的暴雨，瞬间冲刷得无影无踪！连同那点刚刚被“硬气”二字点燃的微小火苗，一同浇灭在冰冷的、褐色的泥浆里！