日子在落尘镇昏黄的天光下缓慢爬行，像一条粘稠的土黄色河流。老周头土屋后那一小片灰白田垄，成了这片死寂荒原上最倔强的生命据点。几点新绿在阿宁和王浩近乎虔诚的照料下，艰难却坚定地舒展开叶片，对抗着无处不在的尘土、稀薄的水分和贫瘠的土壤。
阿宁蹲在田垄边，小心翼翼地用一截掏空的细竹管，将浑浊水洼里舀来的水，极其缓慢地滴灌在一株叶片狭长、边缘带着细微绒毛的嫩苗根部。水珠渗入灰白的土里，几乎瞬间就消失不见，只留下深色的印记。他额角挂着汗珠，神情专注得如同在进行某种神圣的仪式。裤袋里的琉璃碎片传来一阵温和而持续的温热感，仿佛也随着他的心跳，与这片新生的土地共鸣。
“轻点！水多了烂根！”一个沙哑低沉、带着点不耐烦的声音突兀地从旁边传来。
阿宁吓得手一抖，竹管里的水差点泼出来。他猛地抬头，只见老周头不知何时佝偻着腰站在土屋的阴影里，浑浊的目光落在那株狭叶嫩苗上。他手里端着的豁口粗陶碗已经空了，显然刚吃完糊糊出来。
“哦……哦！”阿宁连忙稳住手，放慢了滴水的速度，心里却莫名地涌上一丝暖意。这是老周头第一次对他们的“田地”开口说话，虽然语气硬邦邦的。
老周头枯瘦的手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿，浑浊的目光扫过田垄里其他几株不同的嫩苗。他指了指那株叶片肥厚、叶脉隐隐透出暗红色的小苗（王浩判断的“清神草”），声音依旧平淡无波，却带着一种不容置疑的笃定：“这个……喜阴，别挪到太阳底下晒。”说完，他浑浊的目光又落回阿宁正在浇灌的那株狭叶苗，“那个……叶子上的毛，别碰掉了。等长老些，揉碎了敷伤口……比唾沫强点。”
阿宁的眼睛瞬间瞪圆了！止血草！老周头亲口证实了！虽然语气还是那么硬邦邦，像在说“别把碗摔了”一样，但这信息太重要了！
“谢谢周爷爷！”阿宁的声音带着压抑不住的激动。
老周头仿佛没听见，浑浊的目光扫过田垄边缘几块大石头缝隙里顽强钻出的几簇同样枯黄、但叶片更窄更尖的野草，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼：“哼……‘清神草’？那点玩意儿，揉烂了塞鼻孔里，还没放个屁提神！”他枯瘦的手指极其随意地、带着点嫌弃地指了指石缝里那几簇不起眼的野草，“这个……石缝里的‘苦牙尖’，晒干了嚼两片，才有点意思。不过现在……”他瞥了一眼灰黄的天色，“……早了。等叶子尖儿卷起来，带点灰白的时候，药劲儿才足。”
阿宁屏住呼吸，努力记住老周头说的每一个字！石缝里的“苦牙尖”？晒干？叶子卷起带灰白？这才是更厉害的清神草？他看向那几簇在石缝里艰难求生的枯黄野草，眼神瞬间不一样了！原来真正的宝贝，就藏在最不起眼的角落！
老周头不再多言，端着空碗，佝偻着背，步履蹒跚地转身回屋。走到门口时，他似乎又想起什么，脚步顿了一下，头也没回，沙哑的声音飘过来，像一阵风：“……别碰东边乱石堆边上那些花花绿绿的蘑菇。吃了……肠穿肚烂，神仙也救不了。”
“砰。”低矮的木板门在他身后轻轻关上。
阿宁站在原地，心里却如同煮沸的开水！老周头刚才那看似随意、甚至带着点嫌弃的指点，蕴含的信息量太大了！不仅肯定了他们的初步判断（止血草），还点出了更隐蔽、更有效的替代品（苦牙尖），甚至警告了致命的危险（毒蘑菇）！这简直是无价之宝！
“王浩！王浩！”阿宁再也按捺不住，冲回偏屋，激动地把老周头的话复述了一遍。
王浩正在用一块破布擦拭他那副破碎的眼镜，闻言猛地抬起头，破碎镜片后的眼睛瞬间爆发出惊人的亮光！他飞快地拿出那块用来记账的碎陶片，用石片尖在上面飞快地刻划起来：“止血草——狭长叶，有绒毛，长老揉碎外敷……清神草——石缝‘苦牙尖’，叶窄尖，晒干嚼服，最佳采摘期叶尖卷曲带灰白……剧毒警告——东乱石堆彩色蘑菇！”
他看着陶片上刻下的歪扭字迹，呼吸都变得急促起来：“实证！这是来自本地‘权威’的实证！价值远超我们之前的推测！”他扶正眼镜，看向阿宁的眼神充满了兴奋，“周爷爷他……是在帮我们！”
***
几天后，落尘镇东头那片被风化的嶙峋乱石堆旁。
阿宁挎着一个用草绳编成的简陋小筐，正小心翼翼地扒开一片枯黄的草丛。他牢记着老周头的警告，目光警惕地扫视着，避开任何颜色鲜艳可疑的东西。裤袋里的琉璃碎片传来温和的温热感，像是一个无声的向导。
突然，他的目光被几株生长在巨大岩石底部背阴处的植物吸引！那植物叶片极其细长，如同钢针，颜色是深沉的墨绿，边缘带着不规则的细密锯齿。最关键的，是它顶端刚刚抽出的、如同麦穗般的花序上，一些细小的花苞尖端，竟然呈现出一种奇异的灰白色，如同蒙上了一层薄霜！
苦牙尖！而且正是老周头说的，叶尖卷曲带灰白的状态！
阿宁的心跳瞬间加速！他小心翼翼地避开锋利的叶片边缘，用柴刀小心地割下那些顶端带着灰白花苞的枝条，如同对待稀世珍宝般放进小筐。
就在他专注采摘时，一个粗鲁的声音带着惊疑在他身后响起：
“喂！小子！你摘那‘鬼刺头’干嘛？那玩意儿扎人得很！牲口都不吃！”
阿宁吓了一跳，回头一看，是镇上有名的泼皮，疤脸张手下的一个跟班，正扛着一捆捡来的枯枝，一脸狐疑地盯着他。
“鬼刺头？”阿宁一愣，随即反应过来这是本地人对“苦牙尖”的称呼。他定了定神，想起老周头硬邦邦的语气，努力模仿着那份平淡的笃定：“这个……晒干了嚼嚼，能提神。”他没敢说“清神草”，怕引来不必要的麻烦。
那跟班嗤笑一声，显然不信：“提神？我看是扎舌头！你们这些外来的小怪物，净整些没用的！”他摇摇头，扛着枯枝骂骂咧咧地走了，显然没把这当回事。
阿宁松了口气，看着小筐里那些带着灰白尖的“鬼刺头”，心里却有了底。老周头说有用，就一定有用！
又过了些日子。落尘镇边缘那条浑浊的小水沟旁。
阿宁正埋头挖着一种叶片肥厚、边缘圆润的野菜（王浩判断为马齿苋的类似物），裤袋里的琉璃碎片突然传来一阵微弱的、带着警示意味的凉意！他下意识地停住手，抬起头。
不远处，王浩正蹲在一片潮湿的洼地里，面前长着几朵蘑菇。那蘑菇伞盖不大，颜色却异常鲜艳——伞盖中心是明黄色，边缘渐变出橘红色，伞柄洁白，看起来……竟有几分诱人？
阿宁的瞳孔骤然收缩！东乱石堆……彩色蘑菇！老周头的警告如同惊雷在耳边炸响！
“王浩！别碰！”阿宁失声尖叫，声音都变了调！
王浩被吓了一跳，伸向蘑菇的手猛地缩了回来，惊疑不定地看向阿宁。
阿宁连滚带爬地冲过去，指着那几朵鲜艳的蘑菇，声音带着后怕的颤抖：“彩色的！周爷爷说过！东边乱石堆彩色蘑菇！剧毒！吃了肠穿肚烂！”
王浩看着那几朵在阴暗潮湿处显得格外妖异的蘑菇，又看看阿宁煞白的小脸，破碎镜片后的眼睛闪过一丝后怕。他刚才确实被这蘑菇鲜艳的外表迷惑了，差点就采了回去研究！
“多……多谢！”王浩的声音也有些发干。
这时，旁边一个正在水沟边费力搓洗破布衣服的跛脚汉子听到了动静，抬起头。他认得这两个最近在镇上折腾的外来少年。他浑浊的目光扫过那几朵鲜艳的毒蘑菇，又看了看惊魂未定的王浩和阿宁，咧开嘴，露出焦黄的牙齿，沙哑地笑了：“嘿！小机灵鬼！还知道‘美人笑’（本地人对毒蘑菇的称呼）不能碰！行！比老刘头家那傻小子强！那蠢货去年就是嘴馋，采了这玩意儿回去煮汤，差点把一家子送走！”他一边说着，一边将洗好的一块破布拧干水，随手扔进旁边的破筐里，然后从筐底摸索出两把蔫了吧唧、沾着泥巴的野菜叶子，丢给阿宁：“喏！洗烂的，喂猪都嫌塞牙！给你们了！省得再去祸害别的‘美人笑’！”
说完，他扛起洗好的破衣服，一瘸一拐地走了。
阿宁和王浩看着地上那两把烂菜叶，又看看彼此，一时竟有些反应不过来。
“小……机灵鬼？”阿宁喃喃重复着这个称呼。不再是“怪物”，不再是“外来的小崽子”……虽然带着点调侃，但里面分明没有了之前的排斥和恶意！
王浩弯腰捡起那两把烂菜叶，虽然品相极差，但这代表着一种接纳！他破碎镜片后的眼睛看向老周头土屋的方向，心中了然。老周头那些看似不经意的指点，那些硬邦邦的警告，不仅救了他们可能的灾祸，更在无形中，为他们在落尘镇这潭死水里，凿开了一道融入的缝隙！
回到土屋后那片小小的田垄。阿宁小心地将那几束带着灰白尖的“苦牙尖”铺在相对干净的破麻布上，准备晾晒。王浩则将那两把烂菜叶仔细地埋进土里，充当额外的绿肥。
夕阳的余晖昏黄浑浊，将两人的身影拉得很长。老周头佝偻的身影又出现在土屋门口，依旧是端着空碗，依旧是浑浊平淡的目光扫过田垄。
这一次，他的目光在那几株叶片肥厚、叶脉暗红的“清神草”幼苗上停留的时间似乎长了一点点。那株幼苗在灰白贫瘠的土地上，努力舒展着厚实的叶片，边缘在昏黄的光线下，仿佛镀上了一层极其微弱的、难以察觉的温润光晕。
老周头枯瘦的手指在粗糙的碗沿上摩挲了一下。他那张布满深刻皱纹的脸上依旧没有任何表情，只有浑浊的眼底深处，似乎有一丝极其微弱的、如同石缝里渗出的水滴般的……缓和。
他不再停留，转过身，步履蹒跚地走回低矮的土屋。木板门在他身后轻轻关上。
阿宁下意识地摸了摸裤袋。琉璃碎片传来一阵清晰而温润的暖意，这股暖意似乎与脚下这片顽强孕育着生机的灰白土地，与那株努力生长的清神草幼苗，甚至……与老周头最后那道沉默的背影，产生了一种难以言喻的、奇妙的共鸣。这共鸣不再是单纯的温热搏动，更像一种扎根于此的、沉静的暖流。