时近傍晚，天色将暗未暗，最后一抹残阳的余晖挣扎着给小镇的屋瓦染上一层凄艳的橘红。沈默刚从邻镇做完一单木工活计回来，肩上扛着几根雇主给的、质地不错的边角料木头，准备带回去做些小物件。他习惯性地朝着“安食铺”的方向走来，步履沉稳，心中或许还带着一丝不易察觉的、即将看到那抹温暖灯火的隐约期待。念儿此刻应该还在店里，与安儿一同玩耍，或许……还能赶上那顿简单却令人安心的晚饭。
然而，还未走近，一阵异常尖利、穿透力极强的叫骂声便如同冰锥般，猝不及防地刺入他的耳膜。那声音太过熟悉，熟悉到让他瞬间心头一紧——是他母亲！
紧接着，是安儿那充满恐惧的、撕心裂肺的哭声！
沈默的脚步猛地顿住，浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏。他几乎没有任何犹豫，肩上的木头“哐当”一声被他随手扔在街边，沉重的声响引来了路人的侧目，但他已无暇顾及。他像一头被激怒的豹子，猛地朝着“安食铺”冲去，高大的身影在渐浓的暮色中带起一阵疾风。
店门近在眼前，里面传来的声音愈发清晰。母亲那不堪入耳的辱骂声如同毒液般泼洒：“……破烂货！……拖油瓶！……不知廉耻！败坏门风！……”其间夹杂着安儿惊恐无助的哭泣，以及一种死寂般的、令人心慌的沉默。
沈默的心沉到了谷底，一股混杂着愤怒、羞愧与恐慌的情绪在他胸中轰然炸开！他不敢想象店内的情形，不敢想象微婉和安儿正在经历着什么！
“砰！”
店门被一股巨大的力量从外面猛地撞开，甚至比沈母两次摔门更加剧烈，门板撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响，仿佛整个店铺都随之震颤了一下。
店内所有的声音，在这一刻戛然而止。
所有人都被这突如其来的暴力破门惊得转过头去。
逆着门外最后一丝微弱的天光，一个高大如山、浑身散发着骇人戾气的身影矗立在门口。是沈默！他穿着一身沾满木屑灰尘的短打衣衫，胸膛因急促的呼吸而剧烈起伏，额角青筋暴起，那双平日里总是沉静如古井的眼眸，此刻却如同即将喷发的火山，里面翻涌着滔天的怒火、难以置信的震惊，以及一种深切的、几乎要将他吞噬的痛苦！
他的目光如同两道实质的冷电，瞬间扫过全场，掠过那几个面露惊愕的书生，掠过那些神色复杂的食客，最终，定格在了柜台前那触目惊心的一幕——
他的母亲，沈王氏，正一脸刻薄与得意地站在那里，枯瘦的手指还残留着指向的姿势，那尖利的声音似乎还在空气中回荡。而在她对面，是脸色苍白得如同初雪、仿佛随时都会碎裂开来的沈微婉。她死死地咬着下唇，纤细的身体挺得笔直，像一根绷紧到极致的弦，但那双总是清亮温和的眼眸，此刻却空洞地望着前方，里面盛满了屈辱、隐忍，以及一种被彻底伤透后的死寂。她的身后，小小的安儿紧紧抓着她的衣角，将整张哭花的小脸都埋在她的裙摆里，小小的身子筛糠般抖动着，那压抑的抽噎声，像针一样扎人心肺。
这一幕，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了沈默的视网膜上，烫进了他的灵魂深处！
他看到了母亲脸上那未散的恶毒，看到了微婉那强撑的、摇摇欲坠的坚强，看到了安儿那无法言说的恐惧……所有的画面，所有的声音，汇聚成一股毁灭性的洪流，瞬间冲垮了他所有的理智！
“娘——！”
一声低吼，如同受伤野兽的咆哮，从沈默的喉咙深处迸发出来。这声音不再是平日里的低沉，而是充满了压抑到极致的痛苦与愤怒，震得店内众人心头皆是一颤。
他几步跨上前，高大的身影瞬间带来了强大的压迫感。他一把抓住沈母那尚且指着沈微婉的手臂，力道之大，让沈母痛呼出声。
“你在这里做什么？！”沈默的声音因为极致的愤怒而微微颤抖，他死死盯着自己的母亲，眼神里是前所未有的失望与冰冷，“谁让你来这里闹的？！谁让你这么骂人的？！”
沈母被儿子这突如其来的出现和骇人的气势吓了一跳，尤其是对上儿子那双几乎要喷火的眼睛，她心中先是一虚，随即那点心虚又被蛮横所取代。她用力想甩开儿子的手，尖声道：“我做什么？我来替你赶走这个不要脸的狐狸精！她勾引你，败坏你的名声，败坏我们沈家的门风！我不该来骂她吗？！”
“勾引？败坏门风？”沈默猛地打断她，声音如同结了冰碴，“是我自己要来！是我觉得这里干净，觉得这里有人味！念儿喜欢这里，安儿需要玩伴！与沈掌柜何干？！她何时勾引过我？她何时做过半点对不起沈家、对不起你的事情？！”
他每问一句，声音就提高一分，那积压已久的情绪，如同找到了宣泄的出口，汹涌而出。他环视着店内那些被惊呆的众人，目光最后落在沈微婉那苍白而隐忍的脸上，心中一阵尖锐的刺痛。
“你听听你刚才说的都是些什么话？！”沈默转回头，痛心疾首地看着自己的母亲，“‘破烂货’？‘拖油瓶’？‘野种’？这是一个长辈该说的话吗？！安儿才多大？他做错了什么要受这种羞辱？！沈掌柜她一个人带着孩子，凭自己的本事开店，干干净净做人，清清白白做事，她哪里不清白？哪里不干净了？！陈夫子题的‘清白滋味’就挂在那里！你是瞎了吗看不见？！还是心盲了感觉不到？！”
他从未如此激动，如此尖锐地顶撞过母亲。此刻，他只觉得一股热血直冲头顶，所有的冷静、所有的隐忍，在母亲对微婉和安儿那恶毒的辱骂面前，都化为了乌有。他不能容忍，绝不能再容忍任何人，哪怕是他母亲，如此伤害他在意的人！
沈母被儿子这一连串的质问驳得哑口无言，尤其是看到儿子眼中那毫不掩饰的维护与心痛（对象竟是那个寡妇），更是气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白。“你……你……你这个不孝子！你竟然为了一个外人这么跟你娘说话？！你是被她灌了什么迷魂汤了？！”
“她不是外人！”沈默几乎是脱口而出，这句话一说出口，连他自己都怔了一下，但随即，一种前所未有的清晰感涌上心头。他不再看母亲，而是转过身，面向着脸色苍白、眼神空洞的沈微婉，声音低沉了下去，却带着一种不容置疑的坚定与……怜惜。
“娘，你回去吧。”他背对着沈母，声音疲惫而沙哑，却带着不容反驳的决绝，“以后，我的事，不用你管。这里，你也别再来了。”
说完，他不再理会身后母亲那不敢置信的、如同被背叛般的尖声叫骂和哭嚎，他的全部注意力，都落在了那个仿佛一碰即碎的女子身上。店内一片死寂，只剩下沈母逐渐远去的、气急败坏的哭骂声，以及安儿细弱的、惊魂未定的抽噎。