那场突如其来的大雨，如同冰冷的鞭子，不仅抽湿了货物，更抽醒了沈微婉骨子里那点因生意好转而生出的、不切实际的安逸感。风雨中挣扎的狼狈，货物被淋湿泡烂的心痛，还有那几乎将她吞噬的无力与绝望，都无比清晰地告诉她：露天摆摊，终非长久之计。
雨水带来的损失需要时间弥补，但更迫在眉睫的，是如何避免重蹈覆辙。这个念头如同种子，在雨后潮湿冰冷的土壤里，顽强地生根发芽，日夜啃噬着她的心。
她开始格外留意集市上的固定摊位。那些支着简陋棚顶、虽然狭小却能遮风挡雨的一方天地，在她眼中几乎成了幸福的象征。她观察它们的位置，估算它们的大小，羡慕地看着那些摊主在天气突变时，只需不慌不忙地拉下棚前的草帘或布幔，便能安然度过。
要是她也能有这样一个摊位……
这个渴望越来越强烈，几乎成了执念。
机会来得猝不及防。
那日收摊后，她正清理着板车上雨水泥泞留下的污迹，旁边卖竹编筐篓的老太太一边收拾一边叹气：“唉，东头老周家的摊子空出来了，听说不做了，要回老家带孙子去。可惜了那么个好位置……”
说者无心，听者有意。
沈微婉的心猛地一跳！东头老周？那个卖炊饼的？他的摊位她记得，正在集市入口不远的一条小巷拐角，虽然不算最中心，但人流量不小，最关键的是——那是一个有顶棚的固定摊位！虽然棚子很旧，苇席做的顶棚甚至有些地方已经破损漏光，但四角有木柱支撑，能遮住大半个摊子，后面还有一点点极其狭窄的、勉强能堆放杂物和让一个人转身的空间。
“周伯的摊位……要租？”她尽量让自己的声音听起来平静，状似随意地问道。
“是啊，”老太太没多想，絮叨着，“听说正在找下家呢。那位置好是好，就是租金不便宜，一个月二百文呢！抢钱似的！咱们这风吹日晒的，得卖多少筐篓才能挣出这二百文啊？唉，也就那些卖吃食的、卖精细货的才租得起……”
二百文！
这个数字像一块冰冷的巨石，狠狠砸在沈微婉的心口，让她瞬间透不过气来。
二百文！几乎是她现在生意极好时，大半个月纯利的一半！甚至更多！这还没算上偶尔天气不好、或者像前几日那样遭遇意外损失的情况。
她下意识地摸了摸腰间那个沉甸甸了些、却远未丰盈的粗布钱袋。里面每一文钱，都浸透着她的血汗和睡眠，关系着安儿的温饱和开春的希望。
一个月二百文，就像一道巨大的鸿沟，横亘在她渴望的安稳与现实的经济压力之间。
昂贵。太昂贵了。
老太太还在絮叨租固定摊位的种种不划算，沈微婉却已听不进去了。她的心思全飞到了那个空出来的摊位上。
傍晚收摊时，她故意绕了点路，经过东头那个巷口。
老周的摊位果然空着。木板搭的台面有些油腻，但还算完整。头顶的苇席棚旧得发黑，有几处明显的破洞，但骨架结实。位置确实不错，既不直面大街吃灰，又能被来来往往的人轻易看到。最重要的是——它有顶棚！
她想象着自己站在那个棚子下的情景：下雨时，不必再手忙脚乱，只需从容地拉下帘子；刮风时，不必再用身体去护住摇摇欲坠的罐子；烈日下，能有一片阴凉，不必担心腌菜被晒坏，自己和安儿也能少受些曝晒之苦；而且，再也不用每天凌晨就拖着沉重的板车，心急火燎地赶来抢占位置，生怕去晚了只剩犄角旮旯……
那种安稳，那种无需看天吃饭、无需日日奔波抢地的踏实感，对她而言，诱惑太大了。
可是，二百文……
她推着吱呀作响的板车回到破瓦村，一夜无眠。
脑子里仿佛有两个小人在打架。
一个声音冷静而残酷：二百文！安儿的冬衣还没着落，开春的种子钱要预留，日常嚼用、盐巴灯油哪一样不要钱？租了摊位，万一生意有个波动，交不上租金怎么办？岂不是把自己逼上绝路？露天摆摊是辛苦，是看天吃饭，但至少没有固定的、沉重的租金压力，灵活。
另一个声音则充满渴望：安稳！那是安稳啊！一次风雨的损失，可能就不止二百文！而且有了固定摊位，不用每天折腾搬运，能省下多少力气？能更专心地琢磨吃食，生意可能更好！那是长远之计！是根基！
她翻来覆去，计算着，权衡着。计算着每日的平均收入，估算着租下摊位后可能增加的成本（比如或许需要添置一点更好的家伙什），也幻想着有了固定摊位后带来的便利和可能增加的客流。
风险与机遇，如同天平的两端，在她心中剧烈摇摆。
第二天，她忍不住又去看了看那个空摊位，甚至壮着胆子向旁边摊位的人打听了一下租金是否还有商量余地。得到的回答是：位置好，不愁租，二百文，一口价，要租趁早。
压力更大了。
她看着那空荡荡的、却仿佛能为她遮风挡雨的棚子，又看了看自己板车上那些经过雨水洗礼、更显破旧的家伙什，心中天人交战。
晚上，她破例没有立刻睡下，而是就着如豆的灯光，将瓦罐里的铜钱全部倒出来，一枚一枚，极其缓慢地数了一遍又一遍。那冰冷的触感和清脆的声响，每一次都在拷问着她的决心。
安儿似乎察觉到母亲的焦虑，乖巧地靠在她身边，小声问：“娘，你怎么了？”
沈微婉看着儿子被风吹得有些粗糙的小脸，想起大雨那日他躲在车底惊恐的眼神，想起每次出摊收摊时，孩子跟着她奔波受累的模样……
心中那架摇摆不定的天平，猛地向一端倾斜下去。
她伸出手，将安儿搂进怀里，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的坚定：“安儿，娘想给你找个……能遮风挡雨的地方摆摊，好不好？”
虽然前路未知，虽然租金沉重，但为了那份不再飘摇的安稳，为了能给安儿一个稍微好一点的谋生环境，她决定——
赌一把。
第二天一早，她紧紧攥着那包含了定金和第一个月部分租金的、沉甸甸的一百文钱，怀着忐忑又决绝的心情，走向了管理集市摊位的小吏处。
固定摊位，她必须要拿下。