跨域传送的眩晕感逐渐消退，脚踏实地的感觉传来。
一股熟悉而又陌生的气息涌入凌云的口鼻。空气中的灵气浓度远不如中央神州那般充沛精纯，带着东荒域特有的、略显粗粝和蛮荒的感觉，但却让凌云紧绷的心神莫名一松。
回来了！终于回到东荒域了！
他睁开眼，发现自己身处一个与天枢城传送大殿风格类似，但规模小了许多的殿宇之中。这里是东荒域最大的交通枢纽之一——青云城。
殿内修士的数量和整体实力明显不如天枢城，金丹修士已算高手，来往行人大多带着东荒修士特有的、与天争命的锐利和风霜之色。
凌云没有过多停留，低调地随着人流走出传送大殿。
青云城坐落在东荒域中部偏北的青云山脉脚下，城池依山而建，气势恢宏，虽不及天枢城繁华，却也是东荒有数的大城，是各方势力交汇之地。
站在喧嚣的街道上，凌云深吸一口气，眼中闪过一丝复杂之色。离开东荒时，他被元婴真君追杀，仓皇如丧家之犬。如今归来，虽不敢说能正面抗衡元婴，但至少有了周旋和自保的底气。
当务之急，是弄清楚他离开这段时间，东荒域，特别是流火宗和天墉城一带，发生了什么变化。
他先找了家客栈住下，然后如同在天枢城时一样，前往城中最大的商铺购买信息。
《东荒近闻》、《宗门纪要》、《风云榜》……几枚玉简入手，凌云回到客栈，迫不及待地将神识沉入其中。
信息如潮水般涌来。
首先关注流火宗和天墉城区域。
玉简中记载，大约在半年前（与他离开的时间基本吻合），流火宗发生了一件不大不小的事情：其内门郝长老在外出时意外陨落，宗门震怒，曾进行过一番调查，但最终不了了之。有传言说郝长老是死于仇杀，也有人说是探索某处秘境时遭遇不测。
看到这里，凌云心中冷笑。炎阳真君果然没有将事情真相公之于众，毕竟一位金丹后期长老被一个金丹初期的“散修”反杀，说出去实在太丢脸，恐怕只会在暗中加大搜捕力度。
关于天墉城和青木镇，玉简中只有寥寥数语，提及黑风峪一带曾有短暂动荡，但很快平息，并未引起太大关注。青木镇更是没有提及，想来一个边缘小镇的存亡，还入不了这种面向整个东荒的玉简编撰者的眼。
这让他稍稍放心，看来黑石部落或许逃过一劫。
接着，他看到了关于自己的信息！在《东荒通缉令（隐秘）》的附录中，果然有一条：
【凌云，男，疑似金丹初期散修，擅长炼丹，功法属性不明（疑似星辰类），于天墉城杀害药神宗白枫真君随从，抢夺重宝后潜逃。提供确切线索者，赏中品灵石千块；擒杀此人者，赏上品灵石百块，可得药神宗一个人情。发布者：药神宗白枫真君。】
通缉令！来自药神宗白枫真君！
凌云眼神一冷。这老狗果然没放弃，竟然发出了通缉令！虽然赏格对于大宗门来说不算太高，而且被归类为“隐秘”，并未大张旗鼓，但这意味着他一旦在东荒域公开露面，就可能被有心人盯上。
“药神宗的人情……”凌云冷哼一声，这倒是对一些散修和小势力有不小的吸引力。看来以后行事要更加小心，不能轻易暴露“凌云”这个身份和炼丹能力。
他又浏览了其他信息。东荒域近来还算平静，各大势力之间虽有摩擦，但大体维持着平衡。一些秘境、古迹的开启吸引了众多修士前往。年轻一辈中，也涌现出不少天才人物，在什么“东荒新秀榜”上争锋。
合上玉简，凌云陷入沉思。
目前来看，情况比他预想的稍好。流火宗明面上没有大动干戈，白枫真君的通缉也属于半地下状态。这给了他活动的空间。
但危险依然存在。炎阳真君和白枫真君这两位元婴修士，如同两把利剑悬在头顶。
“实力！还是需要尽快提升实力！”凌云握紧了拳头。金丹中期，在东荒域虽然不算弱，但面对元婴修士，依旧不够看。必须尽快突破到金丹后期，甚至触摸到元婴的门槛！
接下来，他需要决定去向。
直接回流火宗势力范围报仇？那是送死。
去天墉城寻找文仲斋主？风险不小，聚宝斋很可能被监视了。
找个地方隐姓埋名闭关修炼？安全，但太慢，而且资源匮乏。
他的目光落在了玉简中关于“陨星谷”的记载上。
陨星谷，位于苍云山脉深处，是一处着名的险地，也是他当初计划摆脱白枫真君追杀的目的地。据说那里环境特殊，空间紊乱，星辰之力异常浓郁，甚至有天外陨星坠落其中，蕴含奇异金属和宝物，但也充满了空间裂缝和强大的变异妖兽，危险重重。
“陨星谷……星辰之力浓郁……险地……”凌云眼中光芒闪烁。那里环境恶劣，正好可以避开大部分搜寻。星辰之力浓郁，有利于他修炼《星神不灭体》和星辰法力。而且险地往往伴随着机遇，或许能找到提升实力的机缘。
更重要的是，那种地方，即便是元婴修士，也不会轻易深入！对他来说，反而可能是个相对安全的修炼之所。
“就去陨星谷！”凌云下定决心。
不过，在前往陨星谷之前，他需要做足准备。尤其是丹药和保命之物。
他在青云城最大的丹药铺“百草阁”采购了大量炼制三阶、四阶丹药的药材，特别是疗伤、恢复、解毒和短时间增幅类的。又将身上部分用不上的材料出售，换取了大量灵石。
随后，他租赁了一间带有地火室的高级洞府，开始了闭关炼丹。
这一次，他不再刻意压制丹药品阶。修为提升到金丹中期，神识堪比后期，丹道造诣水涨船高，炼制三阶丹药已是信手拈来，甚至开始尝试更多的四阶丹药。
一炉炉高品质丹药在他手中诞生，不仅满足了自身未来所需，也多出了不少可以用于交换或出售。
半个月后，凌云带着充足的丹药和物资，离开了青云城。
他没有选择飞行，那样目标太大。而是购买了了一匹擅长山地的“追风驹”，一路向南，朝着苍云山脉的方向而去。
他刻意绕开了天墉城和流火宗势力范围的核心区域，选择相对偏僻的路径。一路上风餐露宿，谨慎前行。
数日后，他终于再次看到了那连绵无尽、如同巨龙匍匐般的苍云山脉。
山脉外围，依稀可以看到一些修士队伍进山猎妖或采药。凌云没有停留，驾驭追风驹，沿着一条人迹罕至的古道，向着山脉深处进发。
越往深处，人烟越少，妖兽的等阶越高。外围常见的一二阶妖兽逐渐被三阶、甚至四阶妖兽取代。环境也变得更加原始和危险，毒瘴弥漫，古木参天。
凌云将追风驹放生，开始徒步。他收敛气息，施展身法，在密林中快速穿梭，避开一些强大妖兽的领地。遇到避不开的，便以雷霆手段迅速解决，不恋战。
他的目标是陨星谷，不想节外生枝。
如此前行了十余日，已经深入苍云山脉数千里。这里的灵气变得狂暴起来，空气中开始出现细微的空间涟漪，远处天际偶尔能看到扭曲的光线——这是接近陨星谷的标志。
根据地图和感应，他距离陨星谷已经不远。
这一日，他正在一片怪石嶙峋的山地中赶路，忽然眉头一皱，停下了脚步。
前方不远处，传来一阵激烈的打斗声和妖兽的咆哮，伴随着修士的怒喝和惨叫。
神识扫去，只见一支约莫七八人的修士小队，正在被一群数量众多的、形似猎豹但背生双翼的妖兽围攻！地上已经躺倒了三四具尸体，剩下的几人也是险象环生，被逼到了一处石壁下，依靠着一个摇摇欲坠的防御阵法苦苦支撑。
那些妖兽速度极快，爪牙锋利，还能短距离滑翔扑击，实力普遍在三阶左右，其中一头体型格外硕大的，更是达到了四阶初期！应该是这群“飞影豹”的首领。
那支修士小队修为最高的是一个金丹初期的中年汉子，此刻已是浑身浴血，左臂无力垂下，显然受了重伤。其余几人都是筑基期，更是岌岌可危。
眼看防御阵法光芒越来越暗，即将破碎。
凌云本不欲多管闲事，但目光扫过那支小队时，忽然在其中一名受伤的年轻修士腰带上，看到了一个熟悉的标志——那是一柄小小的、交叉的药锄和玉瓶图案。
药神宗外门弟子的标志？
他心中一动。药神宗的弟子，怎么会出现在苍云山脉如此深入的地方？而且还如此狼狈？
就在他犹豫的瞬间，那四阶飞影豹首领发出一声咆哮，猛地人立而起，双爪闪烁着幽光，狠狠拍向那已经布满裂纹的防御光罩！
咔嚓！
光罩应声而碎！
残余的几名修士面露绝望之色！
“孽畜！休得猖狂！”
一声清冷的叱喝响起！
一道璀璨的星芒，如同九天坠落的流星，后发先至，精准无比地射向那飞影豹首领的额头！
噗嗤！
血光迸现！
那四阶飞影豹首领前冲的动作猛地一僵，额头上出现一个拳头大小的血洞，眼中的凶光瞬间黯淡，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
首领突然被杀，其他的飞影豹顿时一阵骚乱，攻势为之一滞。
幸存的那几名修士死里逃生，又惊又喜，纷纷看向星芒射来的方向。
只见一位身穿青袍、面容普通的年轻修士，不知何时出现在不远处的巨石上，负手而立，神情平淡，仿佛刚才那石破天惊的一击并非出自他手。
正是凌云。
他最终还是出手了。一方面，既然遇到，见死不救有违本心；另一方面，他也想从这些药神宗弟子口中，打听一些关于白枫真君和外界的最新消息。
“多谢前辈救命之恩！”那重伤的金丹初期汉子挣扎着起身，带领幸存的三名筑基弟子，向凌云躬身行礼，态度无比恭敬。能一击秒杀四阶妖兽，这位前辈的实力绝对远超他们想象。
凌云淡淡点头，目光落在汉子腰间的药神宗标志上：“你们是药神宗弟子？为何会在此地？还招惹了这群飞影豹？”
那汉子连忙答道：“回禀前辈，晚辈李牧，确是药神宗外门执事。此次带领几名外门弟子进入苍云山脉，是为了执行一项宗门任务，采集一种名为‘七星海棠’的灵草。不料误入这飞影豹的领地，被其围攻……若非前辈出手，我等今日必死无疑！”
说着，他脸上露出心有余悸和后怕的神色。
“七星海棠？”凌云心中微动，这种灵草通常生长在星辰之力浓郁或者陨石坠落之地，是炼制几种高阶丹药的辅药，难道这附近……
他不动声色地问道：“你们的任务地点在何处？”
李牧犹豫了一下，但想到对方是救命恩人，而且实力高深，便老实答道：“根据任务地图标注，就在前方百里外的‘落星坡’附近。据说那里曾有陨星坠落，孕育了七星海棠。”
落星坡？凌云回忆了一下地图，那里确实是进入陨星谷的外围区域之一。
看来，药神宗也在打陨星谷周边资源的主意。是因为白枫真君吗？还是宗门常规任务？
他继续套话：“药神宗家大业大，怎么会派你们几个来如此危险的地方执行任务？宗门内最近可是发生了什么事？”
李牧叹了口气，低声道：“前辈有所不知。近半年来，宗内气氛有些紧张。据说白枫师祖半年前在天墉城办事不利，丢失了重要物品，回宗后一直闭关不出，脾气也暴躁了许多。我们这些外门弟子和执事的任务也变得繁重和危险起来，大概是……将功补过吧。”
果然！白枫老狗回来了，而且果然因为日月星辰炉的事情受到了影响！凌云心中冷笑。
“哦？白枫真君也会失手？”凌云故作惊讶。
“嘘！前辈慎言！”李牧吓了一跳，紧张地看了看四周，压低声音，“此事在宗内是禁忌，晚辈也是偶然听闻，不敢多言。只知师祖回来后，下达了数道密令，似乎在搜寻什么人和东西……”
凌云得到了想要的信息，不再多问。他随手弹出几道指风，将剩余那些惊慌失措的飞影豹驱散，然后对李牧道：“此地不宜久留，你们伤势不轻，尽快离开吧。”
李牧等人千恩万谢，再次行礼后，互相搀扶着，匆匆离去。
看着他们消失在山林中的背影，凌云眼神深邃。
白枫真君还在搜寻他，宗门内部似乎也因此有些动荡。这对他来说，既是压力，或许……也是机会？
他抬头望向落星坡，以及更深处那隐约传来空间波动和星辰感应的方向。
陨星谷，我来了。这一次，不突破金丹后期，绝不出关！
身形一闪，凌云化作一道青烟，继续向着山脉深处，疾驰而去。