炼虚长老的净化之光，如同定海神针，暂时遏制了魔潮最凶猛的势头。但深渊魔气依旧在远方翻滚不休，低阶魔物依旧如同潮水般冲击着防线，只是频率和强度略有下降。城墙上的修士们不敢有丝毫松懈，抓紧这宝贵的喘息之机，救治伤员，修复法器，补充消耗。
凌云刚刚以寂灭剑气点杀了一头试图从侧面攀爬上来的、形似巨型蜘蛛的“腐蚀魔蛛”，其喷吐的酸液甚至将他脚下坚固的合金城墙都腐蚀出了几个浅坑。他气息平稳，连续的高强度战斗对他而言，消耗远小于其他同阶修士，法则之躯的强悍与寂灭道韵的高效，在此刻体现得淋漓尽致。
就在这时，他腰间的身份令牌微微震动，传来一道指令：
“丙字区域，凌云修士，速至第三城墙第七号指挥塔报到，编入‘锋刃’猎杀小队，执行紧急任务。”
猎杀小队？凌云目光一闪，这正是他想要的。固守城墙固然安全，但获取功勋的速度太慢，也难以真正深入接触和了解深渊魔物。
他没有任何犹豫，身形一晃，便如同鬼魅般穿过略显混乱的城墙区域，来到了指定的七号指挥塔。
指挥塔内，已有四人在等候。为首者是一名身高接近两米、皮肤呈古铜色、背负着一柄门板大小巨刃的壮汉，气息赫然达到了化神中期巅峰，周身萦绕着浓烈的血煞之气，显然是一位久经沙场的老兵。他便是“锋刃”小队的队长，代号“重岳”。
另外三人，两男一女。
一名身材瘦削、穿着紧身皮甲、腰间挂着两柄淬毒匕首的青年，眼神锐利如鹰，气息在化神初期，代号“影刺”，显然是刺客或侦察角色。
一名身着淡蓝色法袍、手持一根镶嵌着冰晶宝石法杖的年轻女子，容貌清丽，但眉宇间带着一丝疲惫与坚毅，修为化神初期，代号“冰语”，是队伍的法术支援。
最后一人，则让凌云微微侧目。那是一名身材高挑、穿着星穹仙盟标准制式战甲，但战甲风格更加精密、关节处有细微能量回路闪烁的女子。她并未携带明显武器，但双手十指修长，指尖有微弱的电弧跳跃，气息同样是化神初期，却带着一种与生灵修士截然不同的冰冷与精准感。代号“枢机”，来自机械神域。
“新来的？凌云？”队长重岳声音粗犷，目光如同实质般在凌云身上扫过，带着审视，“化神初期，根基倒是扎实。我是重岳，接下来一段时间，你就是锋刃小队的一员。任务期间，我的命令就是最高指令，明白？”
“明白。”凌云言简意赅。
重岳点了点头，似乎对凌云的态度还算满意，不再废话，直接切入主题：“刚接到命令，魔潮暂时被长老压制，但深渊气息在‘七号礁石’外侧，代号‘腐爪’的陨石带区域异常凝聚，怀疑有新的次级裂隙正在形成，或是高阶魔物在集结。我们的任务，就是潜入‘腐爪’陨石带，进行侦察，确认情况，并尽可能清除发现的威胁。”
他挥手打出一道光幕，上面显示着“腐爪”陨石带的详细星图。那是一片由无数大小不一、形状怪异的陨石组成的混乱区域，许多陨石表面都覆盖着紫黑色的菌毯状物质，散发着浓郁的深渊气息。
“腐爪区域环境复杂，陨石结构不稳定，隐藏着大量魔物巢穴。任务危险等级，乙等中。”重岳神色严肃，“都打起精神来！影刺，你负责前出侦察和警戒。冰语，注意净化环境和远程支援。枢机，战场信息分析和能量干扰交给你。凌云……”他看向凌云，“你跟我负责正面突击和清除主要威胁。你的剑气攻击力很强，省着点用，对付硬骨头。”
“是。”众人齐声应道。
没有多余的动员，小队五人迅速检查了一遍自身装备和补给，便通过指挥塔内部的传送阵，直接传送到了破渊堡外围的一个隐秘出击平台。
平台之外，便是冰冷的虚空和远处那令人心悸的深渊魔气之海。腐爪陨石带，就在魔气之海与防线之间的缓冲地带，距离破渊堡约有数万里之遥。
“出发！保持隐匿阵型！”重岳低喝一声，率先化作一道不起眼的土黄色流光，悄无声息地滑入虚空。影刺身形一晃，如同融入阴影，消失不见。冰语和枢机也各自施展手段，收敛气息，紧跟其后。
凌云心念一动，初级法则之躯自然流转，将自身所有气息完美内敛，同时施展出在幽冥鬼域习得的【幽冥星遁】，身形化作一道几近透明的灰色虚影，速度极快却又没有丝毫能量波动外泄，轻松地跟上了队伍。
他这手精妙的遁法，让前方的重岳眼中闪过一丝讶异，心中对这个新队员的评价又高了一分。
小队如同五支离弦的利箭，在破碎的陨石和虚空尘埃之间快速穿梭，谨慎地避开了一些明显的能量乱流和空间褶皱，朝着腐爪陨石带逼近。
越是靠近，那股深渊特有的混乱、堕落气息便越是浓郁。虚空中漂浮着细碎的、仿佛有生命的紫黑色絮状物，一些陨石上生长着不断蠕动、分泌粘液的怪异菌类，偶尔还能看到一些低阶魔物如同太空浮游生物般在附近游弋。
影刺的身影时而在前方闪现，打出手势，指引队伍避开几处潜伏者的魔物巢穴或是危险的虚空陷阱。
约莫半个时辰后，小队悄然潜入了一片由数十块巨大、如同野兽利爪般扭曲的陨石构成的区域——腐爪陨石带核心。
这里的深渊气息几乎凝成了实质，空气中弥漫着令人作呕的腐臭。众人降落在一块相对隐蔽的巨大陨石背面。
“能量读数异常升高，前方三点钟方向，约五百里处，有高强度能量汇聚点，疑似目标。”枢机双眼闪烁着淡蓝色的数据流，低声汇报，同时双手在虚空中快速操作，调出了更详细的能量分布图。
“影刺，前去确认。其他人，原地警戒，准备战斗。”重岳下令。
影刺点了点头，身形如同鬼魅般再次消失。
等待的时间并不长。约莫一炷香后，影刺的身影如同受惊的兔子般急速返回，脸色凝重，甚至带着一丝惊骇。
“队长！确认了！不是次级裂隙，是……是一个小型的稳定裂隙！正在不断吐出魔物！周围至少有五头化神期的‘深渊掠夺者’在守护，还有大量低阶魔物！我们可能捅了马蜂窝！”
稳定的小型裂隙！众人脸色都是一变！
这意味着深渊力量在此地建立了一个稳固的据点，可以源源不断地输送兵力！若不及时拔除，对防线的威胁将急剧增大！
“能评估裂隙的稳定程度和最大可通过魔物等级吗？”重岳沉声问道。
“裂隙不大，直径约十丈，能量波动剧烈，但目前看来，最多只能通过化神中期级别的魔物。但它在缓慢扩大！”枢机快速分析着影刺带回的数据。
“五头化神期掠夺者……有点棘手。”重岳眉头紧锁。深渊掠夺者是深渊魔物中较为难缠的一种，体型庞大，甲壳厚重，力量惊人，且拥有一定的破法能力。
“队长，下命令吧！必须摧毁它！”冰语握紧了法杖，语气坚定。
重岳目光扫过众人，最后落在凌云身上：“凌云，你的剑气能否快速击破掠夺者的防御？”
“可以一试。”凌云平静地回答。深渊掠夺者的甲壳蕴含混乱法则，防御极强，但他的寂灭剑气专克各种能量防御和物质结构。
“好！计划变更！强攻！”重岳当机立断，“影刺，你负责牵制并找机会偷袭裂隙本体！冰语，你全力施展大范围冰系法术，迟缓并分割低阶魔物群！枢机，干扰掠夺者的能量感知和协同！我和凌云，负责正面解决那五头掠夺者！速战速决，在更多魔物被引来前，摧毁裂隙！”
“行动！”
命令下达，五人瞬间如同捕猎的群狼，从陨石背后猛然扑出，朝着能量异常点疾驰而去！
数百里距离，对于化神修士而言，转瞬即至！
前方景象映入眼帘——在一块相对平坦的巨型陨石表面上，一个不断扭曲旋转、散发着令人眩晕紫黑色光芒的椭圆形裂隙，如同宇宙的伤疤，赫然在目！裂隙周围，浓郁的深渊魔气几乎化为液态，五头形似放大了千百倍的狰狞甲虫、体长超过三十丈、散发着化神初期到中期不等气息的深渊掠夺者，正如同忠诚的守卫般徘徊着。更远处，是密密麻麻、数以千计的各种低阶魔物！
“敌袭！！”
魔物们瞬间发现了不速之客，发出了尖锐的嘶吼！五头深渊掠夺者猩红的复眼瞬间锁定了冲在最前面的重岳和凌云，发出威胁的咆哮，粗壮的肢节迈动，如同五座小山般冲撞过来！它们张开布满獠牙的巨口，喷吐出蕴含着混乱与腐蚀力量的暗红色能量吐息！
“冰封万里！”冰语娇叱一声，法杖挥舞，极寒的冰蓝色光环以她为中心急速扩散开来！所过之处，虚空凝结出无数冰晶，那些冲锋的低阶魔物速度骤降，身上覆盖上厚厚的冰霜，动作变得僵硬迟缓！
“灵能干扰场，启动！”枢机双手平举，无形的波动笼罩战场，那五头掠夺者的能量吐息出现了明显的紊乱和散射，它们之间的气息连接也变得不稳定。
“杀！”重岳怒吼，背后巨刃冲天而起，化作一道开天辟地的土黄色罡芒，带着无匹的重量与锋芒，悍然斩向冲得最快的一头掠夺者！
而凌云，则直接迎向了另外两头并排冲来的掠夺者！他眼中暗金色光芒流转，双手剑指连点！
“寂灭剑气，斩！”
嗤！嗤！
两道凝练到极致、仿佛能无视空间距离的暗金色细线，瞬间跨越虚空，精准地点在了那两头掠夺者最为坚硬的头部甲壳之上！
没有剧烈的爆炸，只有一种物质与能量结构被强行瓦解的细微嗡鸣！那足以抵挡同阶修士狂轰滥炸的厚重甲壳，在寂灭剑气面前，如同遇到了克星，被点中的位置迅速变得灰暗、失去光泽，然后如同风化的岩石般，出现了一个拳头大小的空洞，并且裂纹向着四周急速蔓延！
“吼！！！”两头掠夺者发出了痛苦与惊怒的咆哮，冲锋的势头为之一滞！
凌云得势不饶人，身形如电，施展虚空星罗步，瞬间出现在其中一头掠夺者的侧面，避开了它慌乱挥来的巨钳，蕴含着寂灭道韵的拳头，狠狠砸在了其甲壳的裂纹处！
轰！
拳劲透体而入！那头掠夺者庞大的身躯猛地一僵，内部传来一连串沉闷的爆裂声，眼中的红光迅速黯淡，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，抽搐两下便没了声息！
秒杀一头！
另一头受伤的掠夺者见状，更加疯狂，不顾甲壳的裂纹，张开巨口朝着凌云噬咬而来！
凌云不闪不避，瞳孔中暗金色漩涡骤然加速旋转！
“寂灭星瞳——凝视！”
一股无形的、蕴含着终结意味的力量，瞬间作用在那头掠夺者的灵魂核心！它那疯狂的意识如同被冻结，动作瞬间僵硬，眼中的红光如同接触不良的灯泡般剧烈闪烁！
趁此机会，凌云并指如剑，一道更加粗壮的寂灭剑气，如同暗金色的长矛，直接从其巨口贯入，从后脑穿出！
第二头掠夺者，毙命！
另一边，重岳也与那头化神中期的掠夺者激战正酣。他的巨刃势大力沉，每一击都让虚空震荡，但那掠夺者甲壳极其厚重，且力量惊人，一时难以拿下。影刺则如同幽灵般在战场边缘游走，手中的淬毒匕首时不时在掠夺者的关节、复眼等薄弱处留下伤痕，并试图靠近那不断吐出魔物的裂隙，但都被密集的低阶魔物和另外两头掠夺者逼退。
冰语和枢机配合默契，一个以冰系法术大面积控场，一个以灵能干扰削弱敌人，勉强抵挡住了魔物的海洋和另外两头掠夺者的骚扰。
凌云解决掉自己的目标，没有丝毫停顿，身形一晃，便朝着与重岳缠斗的那头化神中期掠夺者冲去！
“队长，我来助你！”
重岳见状，精神一振，巨刃挥舞得更加凶猛，死死缠住对手。
凌云靠近，并未直接攻击，而是绕着那掠夺者高速移动，同时【寂灭星瞳】不断发动干扰，削弱其反应与防御。那掠夺者被两人联手打得怒吼连连，顾此失彼。
终于，重岳抓住一个破绽，巨刃带着万钧之力，狠狠劈在了掠夺者一条支撑腿上！
咔嚓！腿甲碎裂！
掠夺者身形一个踉跄！
“就是现在！”凌云眼中精光爆射，将大半法力凝聚于指尖，一道前所未有的凝练、内部仿佛有星辰生灭景象的暗金色剑罡，如同穿越时空，瞬间点在了那掠夺者因为踉跄而暴露出的、颈部甲壳的缝隙处！
噗嗤！
剑罡毫无阻碍地贯入！毁灭性的寂灭道韵在其体内疯狂肆虐！
那化神中期的掠夺者发出了临死前最凄厉的咆哮，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，轰然倒地！
转眼之间，五头化神掠夺者，已去其三！战局瞬间逆转！
剩下的两头掠夺者以及那些低阶魔物，似乎感受到了恐惧，攻势明显放缓。
“好机会！影刺，枢机，掩护我！摧毁裂隙！”重岳大吼，提着巨刃就朝着那旋转的裂隙冲去！
影刺和枢机立刻加大攻击力度，牵制住剩余敌人。
然而，就在重岳即将靠近裂隙的瞬间——
嗡！！！
那小型裂隙猛地一震，旋转速度骤然加快！一股远比之前更加恐怖、更加暴戾的气息，如同沉睡的凶兽苏醒，从裂隙深处轰然传出！
紧接着，一只覆盖着暗紫色鳞片、缠绕着漆黑锁链、散发着化神后期巅峰恐怖威压的巨大魔爪，猛地从裂隙中探了出来，一把抓向了冲来的重岳！
这裂隙之后，竟然隐藏着一头如此强大的魔物！
“队长小心！”影刺惊呼！
重岳脸色剧变，感受到那魔爪蕴含的致命威胁，巨刃横档，土黄色的护体罡气瞬间提升到极致！
轰！
魔爪与巨刃狠狠碰撞！重岳如遭雷击，整个人如同炮弹般被拍飞出去，口中喷出鲜血，巨刃上都出现了细微的裂纹！
那魔爪的主人，似乎想要完全钻出裂隙！整个裂隙都在剧烈扭曲、膨胀，仿佛无法承受其力量！
“不能让它出来！”凌云眼神冰冷，他知道，一旦这化神后期巅峰的魔物完全降临，他们小队恐怕凶多吉少！
他不再保留，识海中寂灭星辰元神光芒大放，双手在胸前急速划动，引动周身所有寂灭道韵与法力！
“寰宇……寂灭！”
一颗拳头大小、内部仿佛蕴含着整个宇宙归墟景象的暗金色光球，再次凝聚于他掌心！虽然比对抗叶孤云时小了一圈，但凝聚的速度更快，散发出的毁灭气息却丝毫不弱！
去！
寂灭光球化作一道暗金流光，无视了空间距离，直接射向了那只刚刚探出裂隙的魔爪，以及其后的裂隙本身！
那魔爪似乎感受到了极大的威胁，发出愤怒的咆哮，试图缩回裂隙，同时挥动锁链抽向光球！
但寂灭光球的速度太快！
在锁链接触之前，便已悍然撞上了魔爪与裂隙的连接处！
没有声音，没有爆炸。
只有一片绝对的、连魔气都被吞噬湮灭的黑暗，以撞击点为中心，瞬间扩散开来！
那只巨大的魔爪，在寂灭之力的侵蚀下，如同烈日下的冰雪，迅速消融、瓦解！连带着其后方的裂隙，也发出了不堪重负的、仿佛玻璃碎裂般的刺耳声响，旋转骤然停止，结构开始崩溃、塌陷！
“吼——！！！”
裂隙深处，传来了那未知魔物充满痛苦与不甘的、逐渐远去的咆哮！
数息之后，黑暗散去。那只魔爪已然消失无踪，而那个小型稳定裂隙，也彻底崩塌，化为一片逐渐平复的空间涟漪，最终消失不见。
裂隙，被摧毁了！
战场上，剩余的两头掠夺者和低阶魔物，失去了裂隙的能量支撑和指挥，顿时陷入了混乱，被反应过来的影刺、冰语和稍作调息的重岳迅速清理。
战斗，终于结束。
众人汇聚到一起，都是心有余悸。重岳服下丹药，压制住伤势，看向凌云的目光充满了复杂与感激。他知道，若非凌云最后那石破天惊的一击，他们小队今天很可能要全军覆没在这里。
“任务……完成。”重岳喘着粗气，看着那片恢复平静的虚空，“立刻撤离此地！此地不宜久留！”
五人不敢停留，迅速打扫了一下战场（主要是收集一些魔物身上有价值的材料作为功勋凭证），便化作遁光，朝着破渊堡的方向疾驰而去。
返程的路上，凌云默默感受着体内消耗了近七成的法力和神念，心中对化神后期巅峰的力量有了更直观的认知。若非借助寂灭法则的至高特性，正面抗衡，他绝非对手。
“还需要……更强的实力。”他握紧了拳头，对那“法则之池”的修炼资格，更加渴望。
同时，在刚才摧毁裂隙的瞬间，他隐约感觉到，怀中那枚融合后的星碑碎片，似乎与那裂隙深处泄露出的、某种极其隐晦的深渊本源力量，产生了一丝微不可查的……共鸣？
这让他心中升起一丝疑虑。星碑与深渊……难道也存在某种联系？
看来，这陨星防线，远比他想象的要复杂。而他的旅程，也注定不会平静。