上回说到,以楚上巳节之名，平原君与秦太后见楚太子于渭河之游，楚臣黄歇主之，三国盟月，定以连楚抗秦计。
秦宣太后与魏丑夫约于甘泉宫，苑囿狩猎，饮酒赏曲，时常召毛素及司徒博彦，献以口技，尤以军旅狩猎为最。近旬日，无他事。其时，穰侯魏冉及平原君赵胜均已离秦境。
壹日，秦太后复召毛素及司徒博彦，贰人以《扁鹊见蔡桓公》复现，毛素为蔡桓公，司徒博彦以扁鹊，因有前例《优孟谏楚庄王》，故宴毕，秦太后遣魏丑夫而独问贰人。
司徒博彦拜曰：“太后容禀，今吾等随太后居于此已旬日，不知吾等何日启程。”
秦太后答曰：“即日可矣。”
司徒博彦再拜：“太后可有何策以脱身。”
秦太后反问：“小子有何良策。”
司徒博彦言曰:\"愿以太后为尊，随行北反。然此行，吾等恐有山行之需，太后可有预筹？\"
秦太后凝眉，怒曰：“哀家虽已老朽，然平日之时，尤爱狩猎，如今，身骨尚可，小子勿虞。”
司徒博彦私语毛素，后者离殿，殿内独留秦太后及司徒博彦。
司徒博彦开口对曰：“生死者，司命所属。小子常研易，于天道得其壹贰，偶能窥人寿。故随平原君至此，以解太后之厄。”
秦太后疑而笑曰：“小子，以优孟及扁鹊之事，言于哀家，尔有所学，哀家尚知。然今突言及易与人寿，何也？何为哀家之厄？尔为刺客乎，如此，哀家之寿，今日确执于尔手。不知平原君缘何欲亲取哀家之寿，其盼赵速亡乎？”
司徒博彦拜，对曰：“太后恕罪，今晚之事，非君侯之意。寿命之言，事涉天机，言者危寿，故小子止言于太后，以为解厄。以小子所观，太后之寿，止于今岁拾月。今已叁月末，其寿无多矣。穰侯若至于陶邑，其寿亦危，待其卒，秦复收陶邑以为郡，其后无所得，其财亦复归秦。”
秦太后笑曰：“小子今日怪矣，哀家与平原君已盟，即日定会北上赴赵应盟，何以鬼神之事而吓哀家？且依尔言，寿者，司命所属，尔复言可解厄，岂非自相矛盾乎？尔方才所言，医之好治不病以为功，尔亦为此乎？”
司徒博彦语塞，良久方言:\"即如此，太后恕罪，小子不再言，望太后常思今日之景，其拾月之期亦速矣。\"
当晚，秦太后所居之殿突发走水，其势急而众人救之不得。待翌日秦昭襄王等自咸阳至，他人皆无恙，惟秦太后及魏丑夫未见。至其殿，余肆尸，过火而焦，不复能辨。搜众而拷问，得太后侍女回报，言曰太后与魏丑夫，昨日于此殿宴，观伶人口技，或言及病苦及寿命之事。当晚，太后忧思，曾言欲以魏丑夫殉葬，其余异常，再未尝得闻。
秦昭襄王委应侯范雎侦察其事。应侯范雎令追捕魏丑夫全族下狱，并搜昨日伶人，然全宫皆不得见。复着守宫将详查走水之因，回曰疑为殿内多处起火，众人饮酒醉，不能及止而致，定为纵火。
秦昭襄王据此夷魏丑夫叁族，尽诛宫内侍。复暗传诸人影像，至于归赵途径诸郡，以为探查追捕；另遣间访于赵都。至于平原君及穰侯魏冉贰处，亦传信以暗查。
走水夜，甘泉山下，密道旁，叁人陆马，姜戎装扮，往东北雕阴而行。
逾旬日而至其城郊。起初，秦太后虽高寿，然昔年常爱狩猎，故骑行尚无大碍。然终究常年养尊处优，不同于旧，及至后来，因常露宿于野，已有不支之意。及至此地，太后召贰人相商次第行程。
秦太后曰：“吾等已至雕阴，其次有路贰。其壹经定阳入晋境，至于北屈，过河东而北行，至于晋阳。其贰北上高奴，至阳周而东行，经离石而至晋阳。贰位以为何？”
毛素懵，对曰：“小子只至于赵北境，其余地皆无知，太后详之，小子随护。”
司徒博彦曰:“晋阳城仍为赵城，然其西南贰向，皆归秦属。北屈者，晋之屈邑，晋惠公夷吾常守之，晋名马之地，昔日假道伐虢所据也。至北屈，经蒲阳、逾兹氏，抵晋阳。此路先河东而后至晋阳之属。河东地，秦迁其民以居重镇关隘。秦民尊法，吾行期间或有难；至于高奴、阳周，其原属魏地，秦魏反复，离石者，秦赵反复，然其民皆为当地，人心归附不如河东，且上郡地，地广人稀，亦非秦军近日所重，故安全较佳，小子谏太后取上郡而归。”
秦太后笑曰：“小子虽为伶人，然于晋赵之况，多有见识，不易焉。即如此，哀家依言。”
毛素曰：“此行旬日，吾等行于山野，虽得匿行踪，然困倦而不得歇，往北经上郡以反，其地山陵起伏，恐太后凤体违和，不利于行。”
秦太后默然无言，暗承其情。
司徒博彦回曰：“吾等离宫，恐秦王追捕，故行匆匆。及至于此，已过旬日，不知其情何如。吾意入城壹探，如无缉捕，吾等入城歇息补充，复再起行。”
毛素疑曰：“吾贰人，咸阳识者无数，躄（跛足）者毛素，朱儒（矮子）者赵牧，值此之际，如此异行必传于诸郡，何以藏?”
司徒博彦笑曰：“太后及毛君稍待。”
言毕而转身，至于山侧，须臾而返，披发，戎装，污面，其身瘦而挺，近前而言，其声清冽，不复原先朱儒，活脱戎族拾余岁少年模样。
秦太后及毛素异，近前详查，啧啧称奇，竟问其情。
司徒博彦拜曰：“太后恕罪，小子乃马服君赵奢次子，赵牧，年仅捌岁。此行，以朱儒之身随平原君而来，涂面、垫高、厚衣、高靴以修其形。至于其声，含脯核而言，以为长者声。”
秦太后闻言而面异，良久方曰：“哀家今日方知赵谋之大，甚哉。得盼立见赵太后与赵王。如此，哀家亦当奋起。小子且去，自顾其身，事急速反，吾等山行。”
司徒博彦拜别，御马而行。及至雕阴城门，城外无缉捕文书画像，秦兵巡守，日常无异，城池往来，口音驳杂，古周人音，今秦人腔，邻晋魏语，众白狄话，不一而足。缴费入城，阍者亦无异样。
及晌，遍游全城无异，司徒博彦负盐布而出，归见秦太后。纷发传，待日暮，众人易汉服而反城，终幸得入，寻店而居，店家查传，无异而允。
及居，秦太后召司徒博彦见。待其至，秦太后直言：\"小子前言，司命之事，何以为凭？\"
司徒博彦讶然，思而言：“小子无以为凭，然吾师学究天人，可延人寿。太后当知楚之庄子，其曾做《逍遥游》，文中有言：‘彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？’，所谓彭祖者，颛顼的第五代孙，亦黄帝第八代孙，其长寿而闻于众。传闻其可向天借寿伍佰载。其常传弟子数，吾师学于彭祖，故以之为祖。”
秦太后疑曰：“彭祖八百寿，吾之于楚，亦常听言，尔师有此道化？现居何处？”
司徒博彦对曰：“吾师乃彭祖再传，其学不精，其寿亦不得其长，至赵而年老，今已羽化。吾虽得见，因幼而未能得习其法。”
秦太后默然不语，良久复问：“既如此，小子前言所谓解厄，何以为之？”
司徒博彦愣，举膊而示，开言：“师所遗流珠，虽无他用，以吾之寿，护太后拾载，可矣！”
是夜，悔梦珠第伍亮，战国梦立契。