陈三的垄断令如同一场突如其来的寒潮，冻结了赵家屯所有女户的心。白日里老槐树下的喧嚣散去后，留下的是一种更深沉、更令人窒息的死寂。家家户户门窗紧闭，灶冷烟稀，连平日里最闹腾的孩童也似乎感知到了大人们的惶恐，变得异常安静。
立身堂内，气氛更是凝重如铁。地窖带来的那点微末安全感，在“每斗压五文”和“断水路”的庞大阴影下，显得如此可笑而不堪一击。妇人们聚在堂屋，却无人言语，只有压抑的啜泣声和沉重的叹息偶尔打破沉默。王二婶闭着眼，枯瘦的手指死死攥着拐杖龙头，手背青筋毕露。
赵小满没有哭，也没有叹息。她独自一人坐在院中的石磨旁，就着最后一点天光，反复看着那张被她偷偷从村口揭下来的告示副本。每一个字都像淬毒的针，扎在她的眼里，心里。她在竭力思索，思索任何一丝可能破局的方向，但现实的铁壁如此坚硬，几乎让人绝望。
夜，渐渐深了。乌云遮月，屯子里漆黑一片，只有几声零星的犬吠，更添凄惶。劳累、恐惧、绝望折磨着每一个人，大家早早熄了灯，却无人能真正安眠，只是在黑暗中睁着酸涩的眼睛，听着自己不安的心跳。
就在这万籁俱寂的后半夜，一道鬼鬼祟祟的黑影，如同融化的沥青般，悄无声息地溜进了赵家屯。他对屯子里的路径熟悉无比，避开了可能还有守夜人的富户区域，精准地摸到了立身堂所在的区域外围。
是赵金宝。
他脸上混杂着一种病态的兴奋与残留的恐惧。自从收到那截断指和那句“入牢饭”的警告后，他如同惊弓之鸟，在镇上躲藏了好几日，日夜被噩梦缠绕。但陈三爷那边催得紧，给出的赏钱也加了不少。恐惧最终被更大的恐惧（对陈三的畏惧）和贪婪压倒。他需要立威，需要向陈三证明自己还有用，更需要发泄那股在立身堂积攒已久、如今扭曲变形的怨恨！
他不敢直接冲击立身堂的院墙——那里现在肯定有防备。但他的目标，也并非院墙之内。
立身堂的粮食虽大部分入了地窖，但去年收获后，一些未来得及精细处理的荞麦秆、糜草，以及一些品相稍次、准备日后自家磨面吃的粮食，为了通风，仍堆放在院墙外侧不远处，用草席苦盖着，垛成了几个不小的垛子。这是乡下人家常有的景象。
赵金宝的目标，就是这些粮垛！烧了它们，不足以让立身堂伤筋动骨，但足以制造最大的恐慌，是一种最直接、最野蛮的警告和羞辱！
他像一只夜行的硕鼠，弓着腰，借着矮墙和柴堆的阴影掩护，接近了最大的那个粮垛。空气中弥漫着干草和粮食特有的气味。他从怀里掏出火折子和一小罐火油——这是陈三手下人给他的“家伙事”。
拔开塞子，刺鼻的火油味让他鼻子一皱。他将火油小心翼翼地、均匀地泼洒在粮垛背阴的一面。然后，他晃燃了火折子。
微弱跳动的火苗，映照出他扭曲而亢奋的脸，那双眼睛里闪烁着毁灭的快意。
“叫你们横！叫你们报官！叫你们送指头吓唬老子！”他低声咒骂着，声音嘶哑，“违令？这就是违令的下场！看你们还敢不敢跟陈三爷作对！”
他猛地将火折子扔向了浸透火油的干草。
“轰——！”
几乎是瞬间，火焰如同饥饿的野兽，猛地窜起！干燥的粮秸和粮食是极好的燃料，加上火油的助燃，火势蔓延的速度快得惊人！赤红的火舌疯狂舔舐着夜空，浓烟滚滚而起，发出噼里啪啦的爆响！
冲天的火光和巨大的声响，瞬间撕裂了屯子的死寂！
“走水啦！！！”
“粮垛！立身堂的粮垛着火啦！”
邻近的住户最先被惊醒，惊恐的尖叫声、锣声、砸门声顷刻间响成一片！
立身堂院内，刚刚陷入浅眠的妇人们被惊得魂飞魄散，连滚带爬地冲出院门。眼前的景象让她们肝胆俱裂——巨大的火团熊熊燃烧，热浪扑面而来，火星子被风卷着四处乱飞，眼看就要殃及旁边的草垛和更远处的屋舍！
“快！快救火！”赵小满第一个反应过来，嘶声大喊，声音都变了调，“拿桶！盆！去井边！”
一瞬间的呆滞后，求生的本能和保卫家园的意志压倒了恐惧。妇人们疯了般冲向水井，提桶的提桶，拿盆的拿盆，甚至有人直接脱下外衣浸水扑打。孩子们也吓得大哭，被年长的妇人急忙拉扯到安全地带。
屯子里其他被惊醒的男男女女也陆续赶来帮忙。救火是乡间头等大事，此刻也顾不得什么男户女户的隔阂了。人们排成长龙，传递着水桶，奋力泼向火焰。哭喊声、催促声、水泼在火上的嗤嗤声、木材爆裂声混杂在一起，场面混乱而惊心。
赵小满头发散乱，脸上黑一道白一道，拼尽全力将一桶桶水泼出去，但火势实在太猛，这点水量简直是杯水车薪。她眼睁睁看着辛苦积攒的草料和粮食在火中化为灰烬，心如同被放在火上炙烤。
混乱中，没有人注意到，放火者赵金宝，早已趁着最初的混乱，像幽灵一样溜到了火光照射不到的阴暗角落。他看着那片自己亲手点燃的火海，看着立身堂妇人们惊恐绝望的救火身影，脸上露出一种扭曲而满足的笑容。
他从怀里掏出一块事先准备好的木牌，又摸出一段炭条，就着远处跳跃的火光，歪歪扭扭地写了几个大字。然后，他瞅准一个空档，用力将木牌扔向了离火场不远、必定会被发现的地方。
做完这一切，他最后贪婪而得意地看了一眼那冲天的火光，缩了缩脖子，迅速消失在浓浓的夜色之中。
经过将近一个时辰的奋力扑救，在天边泛起一丝鱼肚白的时候，大火终于被扑灭了。留下的是满地狼藉的灰烬、烧焦的粮食残骸和冒着青烟的断木。空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味。
立身堂的妇人们筋疲力尽地瘫坐在地上，望着那片废墟，无声地流泪，脸上满是黑灰和泪痕。这些被烧掉的，不仅仅是草料和次粮，更是她们的血汗，是她们熬过青黄不接的希望之一。
刘氏哭得几乎晕厥过去。
就在这时，一个帮忙救火的邻家汉子，在清理灰烬边缘时，发现了那块被扔在地上的木牌。他捡起来，抹去上面的灰烬，借着微光看清了上面的字，脸色顿时大变。
“小……小满！”他声音发颤，将木牌递了过来。
赵小满撑着疲惫的身体站起来，接过木牌。那上面，用粗糙而充满恶意的笔迹，写着三个狰狞的大字：
“**违令者戒**！”
一股冰寒彻骨的冷意，瞬间从赵小满的脚底直冲头顶，让她几乎站立不稳。所有的侥幸心理在这一刻彻底粉碎！
这不是意外！这是蓄意的纵火！是警告！是报复！
火光映照下，她苍白而沾满灰烬的脸上，没有任何表情，只有那双眼睛，死死盯着那四个字，仿佛要将它们烧穿。握紧木牌的手指，因为过度用力，指甲深深掐入了掌心，渗出丝丝血迹，她却浑然不觉。
周围的哭声似乎都远去了。
火烧连营，恶焰嚣狂。
留字为戒，其心可诛。
这一把火，烧掉的不仅是粮垛，更是最后一丝缓和的幻想。它将一场商业打压，彻底升级成了你死我活的战争。