裹紧军大衣，李向阳在枯叶堆里翻了个身。
山洞里，是一个家庭为了一条新生命的挣扎；而在那场洪水下，是成千上万个家庭的命运。
这样看来，答案再清楚不过。
好在曲木匠关于船和筏子的话，为他模糊的计划勾勒出了方向。
那沉甸甸的压力，总算有了落点。
他闭上眼，不再纠结天意或人为。
但尽己力，无愧于心。
不知道睡了多久，李向阳被一阵细碎的声响惊醒。
猛地睁开眼，他下意识地就朝身边的步枪摸去，却见曲木匠正小心翼翼地往火堆里添柴。
残存的火光映着对方讪讪的脸，“哎呀，不好意思，干部同志！看火小了，加点柴，把您吵醒了……”
李向阳摆了摆手，摸出手电摁亮，看了眼手表，已经五点出头了。
“没事，我们也该起来了。”他安慰了曲木匠一句，随即伸手拍醒了挤在一起的大哥等人。
几人被冻得缩手缩脚，围着重新燃起来的篝火烤了烤，又仔细检查了一遍各自的枪支。
见天色已开始泛亮，一行人沿着龙王沟干涸的河床，朝着上游摸去。
前几天那场雪来得快，化得也快，让李向阳心里没底。
他不确定雪后还有多少动物会来河沟饮水。
所以他的计划很灵活，近处有猎物就在近处打，没有，就照旧去岩盐悬崖下守株待兔。
好在这一次，运气终于站到了他们这边。
没走出多远，充当尖兵的陈俊杰猛地蹲下身，朝着后方打了个手势。
李向阳眯了眯眼睛，顺着他指的方向望去——七八十米开外的一处浅滩边，影影绰绰地晃动着不少壮硕的身影。
看样子是一群马鹿！
这让他一时有些犯难。
打吧，这个距离倒是不远，但光线太差，瞄准困难，命中率难以保证。
而且枪声一响，万一打不中，肯定会惊走附近山谷里的其他猎物，今天大概率就要空手而归了。
不打吧，马鹿这么大的猎物并不多见，而且等它们饮饱了水，扎进两侧丛林，再想追踪就难如登天了。
就在他犹豫不决的当口，耳边突然传来“啪”的一声脆响——听这声音，不出意外，大概率是李向东手里那支小口径步枪走火了！
“打！”
李向阳低喝一声，拨开保险，对着受惊炸群、正准备四散奔逃的马鹿，大致瞄了瞄，果断扣动了扳机！
王成文和陈俊杰的反应也很快，几乎在李向阳枪响的同时，他们也各自据枪，立即开火！
“砰！砰！砰！”
一时间，河谷被此起彼伏的爆响填满，子弹呼啸着射向慌不择路的鹿群，直到受惊的身影发疯般逃离，消失在晨雾与山林之中。
李向阳收起枪，没顾得上一旁满脸窘迫的大哥，立刻打着手电朝那片河滩跑去。
因为刚才，他隐约看到有马鹿栽倒。
还好，虽然这趟进山连番意外，但辛苦终究没有白费。
刚跑近河滩，就在一块大青石后面，发现了一头侧躺着的成年马鹿。
它的前腿似乎被子弹打断，身上也有流血的迹象，虽然还在挣扎，但基本上已经失去了行动能力。
李向阳看了看马鹿的巨大的身形，松了口气。
“这边还有一只！”耳边传来王成文兴奋的喊声。
循声望去，见上游不远处，另一头马鹿正踉跄着想爬上对岸的缓坡，看样子也是身受重伤。
没等李向阳调转枪口，就听见身旁接连两声枪响！
估算了下那间隔，前后也就一秒不到。
五六半连续射击至少需要间隔两秒，不用说，肯定是陈俊杰和王成文一人一枪。
那马鹿应声倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
看着倒毙的两头大猎物，几人脸上都露出了如释重负的喜悦。
李向阳这才得空看了一眼大哥。
只见李向东跟在队伍最后，脸上满是自责。他看了看众人，攥着枪杆，嘴张了张想解释，又把话咽了回去。
“哥，看啥呢？男人么，刚开始玩枪都容易走火！”他一语双关地安慰了一句李向东，“你快来，帮忙给鹿剥皮！”
李向东像是想到了什么，脸突然红了，笑了笑，背着背篓朝远处的那头马鹿走去。
王成文这家伙可能对动物的血有执念，见是两头马鹿，五个饭盒接血大概率盛不下，连忙从背篓里掏出三个裹在土布袋子里的大罐头瓶递了过去，“向东叔，鹿血别糟蹋了啊！”
结果，他又一次捶胸顿足，因为五个饭盒加两个罐头瓶，依然装不下。
不得已，他拿出平时宝贝得不行、用来装钱的“山丹丹”牌洗衣粉袋子。
最终，五个一千二百毫升的铝制饭盒，三个八百毫升的罐头瓶子加一个洗衣粉袋子全部装满，这才把鹿血接了个七七八八。
两头成年马鹿，一公一母，毛重将近七百斤，算起来是不错的收获了。
李向东在弟弟插科打诨下，也终于放下了刚才走火的尴尬，提着刀和弟弟一起给猎物剥皮。
不到一个小时，两张湿漉漉的皮子被卷好扔进了背篓。
肠肚被黑蛋抱到水滩中仔细地翻洗，鹿肉也被大卸八块，分开装好。
回程的路上，李向阳不禁想起了曲木匠。
把他们赶走，他实在是于心不忍。
而且，那山洞临时对付歇歇脚还行，根本不是人常住的地方。
再就是昨晚那家人要走时，他余光扫了一眼，两个小布袋子，最多不超过二十斤粮食……
在山下还好点，这个季节还有些荠菜、野油菜和腊菜等野菜对付对付，可是这深山里，除了小蒜（也叫野葱），他就没见过其他野菜。
若是一般成年人，靠着偶尔遇到的山药、黄精，松鼠捡剩下的板栗核桃，倒也不至于饿死。
但他们三个，一个是刚成年的大姑娘，一个是高龄产妇——且不说他们怎么熬过去，真生下孩子，即便是个儿子，能养得活吗？
附近真正能适宜人生活的，只有项叔叔家的小木屋。
菜地种的有冬季蔬菜，那条小溪虽然因为冬旱不再流动，却有一个够人吃用的泉眼，屋子里存了些野物肉，家里还有百十斤余粮……
想到小木屋，他又立刻掐断这个念头——那是项叔叔和朱阿姨最后生活的地方，怎么能随便让别人住？
因为打猎的地方离得不远，他正思索着，不知不觉已经走到了金罐潭。