灰衣人凝重的语气和洞窟深处那令人毛骨悚然的“沙沙”声，让刚刚稍得喘息的气氛瞬间再次绷紧！两名负责警戒的部下立刻持刀转身，紧张地望向声音传来的黑暗深处。石锋也迅速挡在慕容渊和阿丑身前，目光锐利如鹰。
“前辈，那是什么？”石锋压低声音问道，手已按在刀柄上。
灰衣人没有立刻回答，而是侧耳倾听片刻，脸色愈发难看。那“沙沙”声并非单一来源，而是从四面八方传来，细密、粘稠，仿佛有无数细小的脚爪在石壁上爬行，越来越近！
“是‘石蛊虫’！”灰衣人声音低沉，带着一丝罕见的忌惮，“这东西嗜血如命，群居而动，一旦被缠上，极其麻烦！这洞窟……恐怕是它们的巢穴！”
蛊虫！南疆令人闻风丧胆的毒物！众人闻言，无不色变！
就在这时，火光摇曳的边缘，一片黑压压的、指甲盖大小、形似蜈蚣却通体漆黑的虫子，如同潮水般从几条岔路口涌出，它们移动极快，所过之处，石壁上留下湿滑粘稠的痕迹，发出令人牙酸的摩擦声！
“守住洞口！别让它们近身！”灰衣人厉喝一声，同时从怀中掏出一个瓷瓶，迅速将一些刺鼻的白色粉末撒在众人周围，形成一个圆圈。粉末气味辛辣，涌来的虫潮似乎迟疑了一下，在圈外躁动徘徊，但后续的虫子不断涌来，渐渐有突破的趋势！
“火！它们怕火！”石锋反应极快，立刻将火折子递给一名部下，让他挥舞着驱赶靠近的虫子，另一名部下则砍下洞内一些干燥的藤蔓，迅速点燃，形成一道火墙。火焰升腾，果然让虫潮退避三舍，但洞内氧气有限，烟雾弥漫，众人被呛得连连咳嗽。
慕容渊在阿丑的搀扶下，勉强靠坐在石壁边，剧烈的咳嗽牵动伤口，让他痛苦地蜷缩起来。阿丑心急如焚，一边用湿布捂住他的口鼻，一边紧张地看着那不断冲击火墙的虫潮，心中充满了绝望。前有堵截，后有追兵，如今又陷入这诡异的虫穴，难道真是天要亡他们？
“这样下去不是办法！”灰衣人眉头紧锁，“火势维持不了多久，一旦熄灭，我们都会被啃噬殆尽！必须找到出路！”
他目光扫过几条岔路，最终定格在刚才探路时发现的一条看似狭窄、却隐隐有空气流动的缝隙：“走那边！跟我来！”
他率先冲向那条缝隙，手中短剑挥舞，将挡路的几只蛊虫斩为两段，腥臭的绿色汁液溅出。石锋背起慕容渊，阿丑和两名部下紧随其后，挥舞着火把断后。
虫潮似乎被激怒，更加疯狂地涌来！火把在狭窄的通道中难以施展，一名部下稍慢一步，小腿被几只蛊虫爬上，顿时发出凄厉的惨叫，皮肤以肉眼可见的速度变黑溃烂！他倒地翻滚，瞬间被更多的虫子淹没！
“阿强！”石锋目眦欲裂，却无法回头救援。
“快走！别停下！”灰衣人头也不回地低吼，声音带着不容置疑的决绝。
阿丑强忍悲痛和恐惧，死死抓住慕容渊的手臂，跟着灰衣人拼命向前冲。通道越来越窄，仅容一人匍匐通过，石壁湿滑冰冷，那“沙沙”声却如同跗骨之蛆，紧追不舍！
就在众人几乎绝望之际，前方突然出现一点微光！空气也变得清新起来！
“出口！”灰衣人精神一振，加快速度。
终于，他们爬出了狭窄的通道，眼前豁然开朗——竟是一个巨大的地下溶洞！洞顶有裂隙透下天光，照亮了洞内奇形怪状的钟乳石，中央还有一潭清澈的地下湖水，水汽氤氲。而最令人惊异的是，溶洞四周的石壁上，密密麻麻地镶嵌着无数散发着柔和白光的石头，将整个洞穴映照得如同白昼！
“这是……萤石？”阿丑惊讶地看着那些发光的石头。
然而，还没等他们喘口气，灰衣人突然脸色剧变，猛地抬手示意众人噤声，目光死死盯向溶洞深处的一个角落。
顺着他的目光望去，阿丑的心脏瞬间提到了嗓子眼！只见在那片最明亮的萤石下方，盘踞着一个庞然大物！那东西通体洁白，近乎透明，形似放大了千百倍的蚕宝宝，却长着无数细密的、不断蠕动的触足，它的身体几乎与周围的萤石融为一体，若不细看根本无法察觉！而在它周围，簇拥着数不清的、刚才那种黑色的石蛊虫，如同朝拜君王般安静地伏着！
“蛊……蛊母！”灰衣人的声音带着一丝颤抖，“我们闯进蛊母巢穴了！”
蛊母！所有石蛊虫的源头！这东西一旦被惊动，后果不堪设想！
众人吓得大气都不敢出，僵在原地，连慕容渊都强忍着痛苦，屏住了呼吸。
那蛊母似乎处于沉睡状态，庞大的身躯随着呼吸微微起伏，对闯入者毫无反应。周围的蛊虫也异常安静。
灰衣人用极低的声音道：“慢慢退出去，千万别惊动它！找到其他出口！”
他们小心翼翼地、一寸一寸地向后退，眼睛死死盯着那沉睡的蛊母，生怕弄出一点声响。
然而，天不遂人愿。就在他们即将退到进来时的通道口时，慕容渊因伤势过重，气息一乱，忍不住发出了一声极其压抑的咳嗽！
虽然声音极小，但在死寂的溶洞中却如同惊雷！
刹那间，那沉睡的蛊母猛地颤动了一下，身体表面的白光骤然变得刺眼！它周围无数的石蛊虫如同接到了指令，瞬间苏醒，齐刷刷地抬起头，无数双猩红的小眼睛锁定了闯入者！
“嘶——！”蛊母发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，庞大的身躯开始蠕动！
“快跑！”灰衣人厉声大喝！
虫潮再次爆发！这次的数量远超之前，如同白色的死亡浪潮，向众人席卷而来！更可怕的是，那蛊母也缓缓抬起了前端，露出一个布满利齿的吸盘状口器，散发出令人作呕的腥气！
退路已被虫潮堵死！众人被迫向溶洞深处逃去！然而，溶洞虽大，却似乎没有其他明显的出口！
眼看就要被虫潮吞噬，阿丑的目光无意中扫过那潭地下湖水！湖水幽深，不知通向何处！
“水里！跳湖！”阿丑急中生智，大喊一声！
灰衣人瞬间会意：“赌一把！跳！”
说罢，他率先冲向湖边，纵身跃入水中！石锋背着慕容渊紧随其后！阿丑和仅剩的一名部下也毫不犹豫地跳了下去！
湖水冰冷刺骨，瞬间淹没了众人。阿丑不会水，慌乱中呛了几口水，拼命挣扎。石锋一手牢牢抓住慕容渊，一手划水，灰衣人则迅速游过来，拉住阿丑，向湖底一个隐约可见的黑黢黢的洞口潜去！
虫潮追到湖边，躁动不安，却似乎畏惧湖水，不敢下水，只在岸边疯狂涌动。那蛊母发出愤怒的嘶鸣，震得整个溶洞都在颤抖。
众人拼命向水下洞口游去，黑暗和寒冷吞噬着他们的意志。就在阿丑几乎要窒息昏迷时，前方终于出现了一丝光亮！
他们奋力冲出水面，发现自己身处一条地下暗河之中，河水湍急，两侧是光滑的岩壁。头顶是狭窄的岩缝，隐约可见天空。
总算……逃出来了！
众人瘫倒在冰冷的河滩上，劫后余生，大口喘息，浑身湿透，狼狈不堪。慕容渊伤势加重，已陷入半昏迷状态。
灰衣人检查了一下环境，沉声道：“顺着这条暗河向下，应该能走出山区。但我们必须尽快找到干燥的地方给慕容公子疗伤，他撑不了多久了。”
阿丑看着怀中气息奄奄的慕容渊，心沉到了谷底。南疆之路，才刚刚开始，便已如此凶险万分。前路，还有多少这样的绝境在等待着他们？