慕容锋一行人踏入京城城门时，暮色正浓。往日里车水马龙的朱雀大街，今日却透着股反常的沉寂——巡逻士兵三步一岗五步一哨，手按刀柄的指节泛白，目光扫过行人时带着毫不掩饰的审视，连街角叫卖的摊贩都收了吆喝，缩着身子收拾摊位。
“陛下，城防司今早刚加了第三拨人手，连城门盘查都要核对三次路引。”侍卫长低声禀报，语气里藏着焦虑，“昨儿西市还抓了个试图混进城的黑衣人，搜出的令牌上刻着魔教的骷髅纹。”
慕容锋颔首，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，眸色沉了沉：“先去大殿，让兵部、钦天监和暗卫统领即刻来见。”
御书房内，烛火摇曳，映得殿中几人的脸色越发凝重。
兵部尚书刚进门就急步上前，双手捧着军报的指节泛白：“陛下！西南边境的青溪镇没了！今早收到急报，全镇三百多口人，连牲畜都没剩下，只留下满地干涸的血迹，像是被什么东西吸干了精气！驻军赶去时，只找到半块染血的魔教令牌！”
“不止西南！”他话音刚落，西北总督的密信就由内侍呈了上来，“西北的沙河镇也遭了劫，幸存者说，夜里看到黑影像雾一样飘进镇子，再醒来就只剩一片死寂！各地驻军追了好几次，都被对方用诡异身法甩开，连人影都没摸到！”
慕容锋猛地攥紧椅柄，木刺嵌进掌心也浑然不觉：“是苏墨的手笔？他要这么多生魂做什么？”
“陛下，恐是为了炼制邪器！”钦天监监正上前一步，手里的星盘还在微微颤动，盘面星轨紊乱，帝星周围裹着一层浓得化不开的黑气，“臣夜观星象，这魔气比半月前强盛了数倍，且正顺着地脉往京城汇聚！依臣所见，魔君这是要在京城布下大阵，借全城气运助他突破！”
“臣请陛下即刻下令封锁京城！”暗卫统领紧跟着单膝跪地，声音压得极低，“暗卫在京城外围发现了三处阵法节点，土壤里渗着黑血，靠近时连玄铁匕首都会发烫！更要命的是，这几日已有上百名陌生面孔混进城，有的扮成商贩，有的藏进贫民窟，暗卫跟踪过两个，结果都在小巷里跟丢了——对方用的隐匿术，比西域魔教的还阴毒！”
慕容锋猛地起身，龙袍下摆扫过地面，带起一阵风：“传朕旨意！”他声音掷地有声，震得烛火晃了晃，“即日起京城实行最高戒严，宵禁时间提前一个时辰，四门盘查再加一道玄铁令牌核验！各地驻军退守重镇，不许擅自追击，若遇魔踪，先保百姓，再传信求援！”
“工部立刻调二十名精通阵法的工匠，跟着钦天监去查外围的阵法节点，记住，只许查，不许碰，苏墨设的阵定有反噬！”他目光扫过殿中几人，语气越发凌厉，“暗卫分出一半人手，盯着那些陌生面孔，宁可错抓一百，不能放过一个！另外，贴出皇榜，凡能驱邪、懂阵法或有特殊能力者，只要愿为国效力，朕许他黄金百两，还能免三年赋税！”
一道道命令下达，几人领命匆匆离去，御书房内瞬间只剩慕容锋一人。他走到窗边，望着窗外渐渐压下来的乌云，刚要抬手揉眉心，就听见身后传来轻缓的脚步声。
“又在用蛮力硬撑？”白芷的声音带着一丝不易察觉的担忧，她走到慕容锋身边，抬手覆上他的额头，指尖的温度驱散了些许疲惫，“路上我就觉得魔气异动，没想到他动作这么快。”
慕容锋握住她的手，指尖触到她掌心那枚玉髓印记，温润的光芒顺着指尖传来，却没能完全压下他的焦虑：“青溪镇和沙河镇全没了，苏墨在收集生魂，钦天监说他要借京城气运突破。朕已经下令戒严，但现在连他的阵法在哪都没摸清，更别说找到破阵的办法。”
白芷沉默片刻，抬手将玉髓印记贴近他的掌心，印记的光芒骤然亮了几分，却又很快黯淡下去：“玉髓能克制魔气，但我体内还有苏墨留下的魔毒，最多只能发挥三成力量。‘净邪圣光’阵需要三枚玉髓共鸣，可现在我们连第二枚的影子都没见到。”
她抬头看向慕容锋，眼神里带着坚定：“你下令找能人的同时，得派人去查古籍——当年封印魔君的修士，说不定留下过破阵的方法。还有，暗卫盯着那些陌生人时要小心，苏墨既然敢把人派进来，肯定留了后手，别中了他的调虎离山计。”
慕容锋反手握紧她的手，指腹摩挲着她微凉的指尖：“朕已经让人去查太医院和国子监的古籍了，暗卫那边也加了防备。你别担心，无论苏墨有什么阴谋，朕都不会让他毁了京城，更不会让他伤了你。”
白芷望着他眼底的红血丝，轻轻点头，刚要再说些什么，就听见远处传来一声闷雷。两人同时抬头看向窗外，只见乌云已经压到了宫檐之上，狂风卷着沙尘呼啸而过，连殿内的烛火都被吹得明灭不定。