血色瘴气被夕阳染成暖红时，冥夜站在墨玉竹楼前，望着演武场上正熟悉突破后灵力的冥月，紧绷多日的肩线终于放松下来。
姐姐冥月突破至碎星境七层，聚雷阵历经二十三日推演也终于完善，压在心头的大事落定，连空气中的腥甜瘴气似乎都淡了几分。他指尖摩挲着储物戒，转身对身旁的苏影笑道：“今日歇一日，我亲自下厨，大家好好喝一场，好好放松一下。”
苏影眼中闪过惊喜，立刻躬身应道：“公子放心，奴婢这就去请后厨的李师傅过来帮忙，再把灵铁厨具清点出来。”她快步离去时，冥夜已走向竹楼旁的临时厨房。
那是前些日子为方便弟子用餐搭建的，石砌的灶台宽敞，能同时架起三口灵铁大锅，通风极好，连瘴气都难以侵入。不多时，便见冥月握着幽月剑走来，剑身在夕阳下泛着冷光，她将灵剑收回丹田，卷起墨色劲装的袖口：“阿夜，我来帮你。”
“姐姐刚突破，该多歇息才是。”冥夜笑着道，却见冥月已拿起一旁的灵玉盆，走向堆放灵草的角落，“左右也无事，帮你打下手，总比在演武场傻站着强。”
说话间，苏影带着身着素色布衣的老厨师李伯赶来，李伯左腿微跛，是早些年留下的旧伤，见冥夜与冥月都在厨房，连忙躬身：“公子、小姐怎的都亲自动手？吩咐老奴来做便是，保管让大家吃得尽兴。”
“今日高兴，亲手做才有意思。”冥夜摆手，指尖灵光骤闪，储物戒中瞬间飞出数十样食材，将两张青石案堆得满满当当。最显眼的是三大块半尺厚的晶莹肉块，肉色泛着淡蓝寒光，正是当年在北境猎杀七阶巅峰妖兽冰魄玄魑时取下的内丹旁嫩肉，每块都足够十人分食，蕴含的纯净冰系灵力，寻常修士吃上一口都能稳固修为。
旁边堆叠的暗红肉块更是整扇的八阶赤焰虎肋条，肋条上还带着细密的灵纹，是他在万宝行花重金采购的，肉质紧实，还带着淡淡的火灵气息；此外还有一整筐百年份的灵笋、一小袋三百年的温灵花花瓣、捆成束的中和草，甚至连调味用的都是蕴含灵力的晶盐与灵椒，光灵泉水就装了两大坛。
李伯看着案上的食材，眼睛都直了：“公子这些食材，随便一块玄魑肉都够寻常弟子修炼半月了，用来做菜实在太奢侈了！”“食材再好，不如大家吃得开心。”冥夜拿起一块冰魄玄魑肉，指尖泛起温和的灵力轻轻按压。
“这玄魑肉性寒，直接煮会伤脾胃，得用温灵花的花瓣裹一层，再用灵泉水浸泡半炷香，中和寒气的同时还能提鲜。姐姐，你帮我把温灵花花瓣摘下来，注意别碰花瓣上的灵光，会散了药性。”
冥月点头应下，指尖凝着淡淡的冰系灵力，小心翼翼地将温灵花花瓣从花萼上剥离，动作轻柔，连一片花瓣都没损坏。
苏影则拿起灵玉盆，将灵笋去皮洗净，灵玉盆泛着淡绿灵光，能锁住灵笋中的水分与灵力；李伯生好灵铁灶的火，火焰是温和的橘色，不会破坏食材中的灵力。这是修士专用的灵木所燃，比寻常柴火更易控温。
四人分工明确，厨房内很快弥漫起食材的清香。就在这时，一阵轻快的脚步声传来，冥婵抱着噬影貂，穿着浅粉色小袄跑了进厨房：“哥哥！婵儿也要帮忙！”
小家伙刚跑进来，怀里的噬影貂便嗅到了妖兽肉的气息，“嗖”地一下跳下来，直奔案上的赤焰虎肋条，小爪子扒着肉块，呜呜叫着不肯松爪。
冥婵见状，也学着噬影貂的样子，伸手去抓旁边的灵笋，结果没抓稳，整篮灵笋“哗啦”一声翻倒在地，嫩白的笋尖滚了一地。她还想伸手去捡，又不小心碰倒了装中和草的灵玉罐，绿色的草叶撒了一裙摆。
“婵儿！”冥夜又气又笑，连忙弯腰去扶她，生怕她被地上的玉罐碎片划伤。冥月也放下手中的花瓣，上前帮着收拾，却见噬影貂趁乱叼起一小块赤焰虎肉，钻到一旁的灵木堆下，抱着肉块啃得欢，嘴角的油渍蹭得满脸都是。
冥婵见小家伙吃得香，也忘了帮忙的事，蹲在灵木堆边伸手去抢：“小黑！给我留一口！”一时间，厨房内又是肉块的香气，又是冥婵的叫嚷声，还有噬影貂的呜咽声。
苏影与李伯手忙脚乱，既要收拾地上的灵草，又要看着两个“小祸精”，连灶台的火都差点烧过了头。冥夜无奈地揉了揉眉心，刚想把冥婵抱起来，身后忽然传来一道清冷却温和的声音：“婵儿，跟姑姑去吃灵果好不好？姑姑给你带了云纹果。”
众人回头，只见殷红妆站在厨房门口，手中提着一个灵玉篮，里面装着几颗泛着奶香的云纹果。正是冥婵最爱吃的灵果。冥婵一看到云纹果，眼睛立刻亮了，也顾不上抢噬影貂的肉了，伸手就扑向殷红妆：“姑姑！婵儿要吃云纹果！”
殷红妆弯腰抱起她，指尖轻轻刮了刮她沾着草叶的小脸：“先去洗手，洗干净了才能吃。”她又看了一眼灶台底下的噬影貂，屈指一弹，一颗云纹果精准地落在小家伙面前。噬影貂立刻叼起灵果，屁颠屁颠地跟着殷红妆离开了，厨房内终于恢复了清静。
“多谢姑姑。”冥夜松了口气，重新拿起食材。有了冥月帮忙，他处理食材时愈发细致，将药理知识完全融入烹饪：赤焰虎肋条性烈，他便切成长块，加入中和草与整根的百年灵笋同炖，用灵铁大锅慢煮，既能削弱火劲，又能让笋的清甜渗入肉中，炖好后每块肋条都红亮诱人，还泛着淡淡的灵力光晕。
冰魄玄魑肉裹上温灵花花瓣，用灵铁平底锅文火慢煎，煎至表面金黄时，肉中的冰系灵力与花瓣的温性完美融合，入口即化；他还额外做了烤八阶妖兽腿、灵菇兽肉丸、冰镇灵果拼盘、灵力粥，甚至用灵泉水煮了一大锅灵蔬汤，里面放了星叶草与温灵花，汤色清亮，灵力柔和。
考虑到冥婵年纪小，承受不住太强的灵力，他单独用灵玉小锅，以五百年份的软灵菇与一阶妖兽兔的嫩肉炖汤，软灵菇的灵力温和绵长，兔肉细嫩无渣，炖好后又用灵力过滤了三遍，确保汤汁中没有一丝杂质。
还在灵玉盘里铺了软布，放上十几颗不同口味的灵果。甜糯的红珠果、酸脆的青晶果、奶香的云纹果，都是给噬影貂准备的。最后清点菜肴，足足有二十五道，每道都用大号灵玉盘或灵铁盆装着，灵玉盘泛着淡绿灵光，能锁住菜肴的温度与灵力，灵铁盆则导热性好，适合盛热汤，足够二十人吃饱。
夕阳完全落下时，苏影与李伯将菜肴陆续端到竹楼前，二十五道菜摆满了临时腾出的空地，香气四溢，引得远处路过的弟子都忍不住驻足张望。“李伯，你先看着菜，我去请几位长老过来。”冥夜擦了擦手，转身走向长老阁。
玄渊长老与赤炼长老作为血影阁仅存的两位元老，都已年过千岁，当年归墟迷障一战，玄渊长老为护着弟子，硬生生扛下凌霄宗两大长老的杀招，险些身死道消；赤炼长老更是为了挡住天机阁阁主的攻击，不仅被斩去右臂，连随身的灵器念珠都被损毁，如今她右臂是灵力凝聚的假肢，手中握着一串重炼的灵器念珠，念珠上刻着淡淡的灵纹。
长老阁的灯还亮着，玄渊长老正坐在案前整理功法卷宗，花白的胡须垂在胸前，神色专注；赤炼长老坐在一旁，手中捻着灵器念珠，念珠转动时发出轻微的“咔嗒”声，她虽头发花白，却精神矍铄，眼底满是锐利。见冥夜进来，两人立刻起身，玄渊长老躬身道：“公子怎的来了？可是聚雷阵有新动静？”
“长老不必多礼。”冥夜连忙扶起他，笑着道，“今日阵图完善，姐姐也突破了境界，我亲自做了些菜，请两位长老过去喝几杯，热闹热闹。”
赤炼长老闻言，眼中闪过暖意，捻着念珠的手顿了顿：“公子有心了。当年归墟迷障一战，公子以一己之力斩杀无数来犯之敌，护住了阁中最后一批弟子，那份魄力，我们这些老家伙打心里佩服。”
“长老过誉了，我只是做了该做的事。”冥夜躬身道。玄渊长老笑着点头：“好，好！你们年轻人有出息，血影阁才有希望。走，我们也去尝尝你的手艺。”三人一同走向墨玉竹楼，刚到门口，便见殷红妆已坐在石凳上，冥婵抱着噬影貂，正乖乖地吃着云纹果。玄渊长老与赤炼长老立刻躬身行礼：“见过阁主。”
“不必多礼，坐吧。”殷红妆抬手虚扶，目光落在赤炼长老手中的念珠上，“听说长老新炼制的灵器念珠不是特别合手？改天让墨岐大师重新为你炼制。”
“多谢阁主关心，此事等墨岐大师忙完再说吧。”赤炼长老笑着坐下，目光转向冥婵，忍不住揉了揉她的头，“这小家伙，比上次见时又活泼了不少。”
请回玄渊长老与赤练长老后，冥夜也没有忘记尸魂长老与六大血傀。自从他们来到血影阁，尸魂长老每日都带着傀儡加固防御阵，清理周边的瘴气妖兽，甚至当初他重伤时，尸魂长老与十大傀儡还曾要献出全部精血为他疗伤。这般忠诚，他自然不会冷落。“苏影，你去请尸魂长老他们过来。”冥夜吩咐道。
苏影应声离去，不多时，便见尸魂长老身着黑色长袍，带着六大傀儡快步走来。尸魂长老的脸色比之前好了许多，只是眉宇间依旧带着几分苍白，六大傀儡则身形挺拔，周身散发着沉稳的气息。
见到殷红妆，他们齐齐躬身：“见过阁主！见过公子！”“都坐吧。”殷红妆淡淡开口，尸魂长老这才带着傀儡在石凳上坐下，目光落在桌上的灵玉盘上，眼中闪过一丝动容，他从未想过，自己与血傀，也能被如此重视。
就在这时，墨阳长空与墨阳焚星兄弟也走了过来，身后还跟着墨岐。墨岐一进门就嚷嚷：“好小子，做了这么多好吃的，也不早点叫我！”看到竹楼前只有一张石桌，根本坐不下二十人，墨阳长空立刻说道：“公子，石桌太小，我去弄几张来。”不等冥夜回应，他便拉起墨阳焚星，朝着不远处的山壁走去。
墨阳长空周身血色灵力暴涨，右手化作一柄锋利的灵力刃，对着山壁轻轻一劈，“轰隆”一声，一块巨大的青石便从山壁上脱落。他手腕翻飞，灵力刃如手术刀般精准切割，不多时，四张平整的石桌与二十张石凳便初具雏形。
每张石桌都有丈许宽，足够六人同坐。墨阳焚星则在一旁打下手，取出一把灵铁小锤，仔细修整桌凳的边角，将尖锐的地方磨平，还在石桌表面刻上简单的雷纹，既能防滑，又能微微锁住灵力。
最后，墨阳长空双手结印，灵力托着四张石桌与二十张石凳，缓缓飞回竹楼前，稳稳地落在空地上。苏影与李伯连忙将菜肴分到每张桌上，二十五道菜摆满四张石桌，灵玉盘的淡绿灵光与灵铁碗的金属光泽交相辉映，格外好看。
冥夜从储物戒中取出二十坛寒渊焚梦，一一分给众人：“这是几个月之前调制的灵酒，大家尝尝，灵力温和，不会伤经脉。”他先给殷红妆斟满了一杯琥珀色的酒液，又给玄渊长老与赤炼长老满上，然后抱着冥婵坐在自己腿上，拿起灵玉小勺，舀了一勺软灵菇兔肉汤，吹凉后喂到她嘴边：“婵儿，尝尝哥哥做的汤，看好不好喝。”
冥婵张开小嘴，喝了一口汤，眼睛立刻弯成了月牙：“哥哥做的汤好好喝！比李伯做的还香！”她一边说着，一边伸手去抓桌上的煎玄魑肉，结果吃得太急，嘴角沾了一圈油渍，活像只小花猫。坐在一旁的冥月无奈地拿出灵丝帕子，轻轻擦去她嘴角的油渍：“慢点吃，没人跟你抢，小心烫到。”冥婵却不管，又抓起一块灵果，塞到噬影貂嘴里，小家伙叼着灵果，呜呜叫着，像是在道谢。
墨岐早已迫不及待，拍开酒坛的泥封，喝了一大口酒，又夹了一块炖虎肋，嚼得满嘴流油：“好！酒够劲，肉够香！你小子不仅会炼丹炼器，厨艺也这么好，真是没天理！想当年我在西漠，最馋的就是妖兽肉，也没吃过这么好吃的！”
玄渊长老喝着酒，吃着灵蔬，看着眼前热闹的场景，眼底满是欣慰：“想当年归墟迷障一战后，阁中只剩下残垣断壁，连顿热饭都吃不上，如今能有这般景象，都是阁主与公子的功劳。”
赤炼长老也点头道：“是啊，看到这些孩子成长，看到血影阁越来越有生机，我这心里比吃了灵果还甜。”
冥夜闻言，心中一暖，举起灵玉酒杯：“多谢长老们。今日大家尽兴，日后，我们一同守护血影阁，一同看着它越来越好！”
他又给尸魂长老夹了一块玄魑肉，“尸魂长老，尝尝这个，对稳固灵力有好处。”尸魂长老连忙道谢，接过肉块慢慢咀嚼，六大血傀感知到食物中的灵力，默默地吃着，周身的气息似乎都柔和了几分。
墨阳长空与墨阳焚星坐在另一张桌旁，墨阳长空大口吃肉，大口喝酒，灵玉碗里的汤很快就见了底；墨阳焚星则显得文雅些，小口品尝着灵蔬汤，偶尔还会给哥哥递上一块灵果。两人来血影阁虽然时日不长，却早已将这里当作了家，看着眼前的热闹，心中满是温暖。
夜色渐深，竹楼前的灵纹灯散发着暖黄的光晕，将众人的身影拉得很长。冥婵吃撑了，靠在冥夜怀里，小手还抓着半颗云纹果，慢慢睡着了；噬影貂则蜷在她手边，抱着一颗灵果，也进入了梦乡。
冥夜轻轻拍着冥婵的背，目光扫过在座的众人。姑姑殷红妆依旧清冷，却偶尔会为他夹一筷子菜；姐姐冥月温柔地看着熟睡的冥婵，嘴角带着笑意；长老们喝着酒，聊着当年的往事；墨阳兄弟与苏影、李伯也吃得尽兴；六大血傀虽沉默，却也融入了这热闹的氛围中。
这一刻，没有聚雷阵的推演压力，没有魔患的担忧，只有食物的香气、美酒的醇厚，还有家人与伙伴的陪伴。冥夜知道，血影阁的路还很长，未来或许还有更多的挑战，但只要身边有这些人在，无论遇到什么困难，他都有信心扛过去。
酒杯碰撞的声音在夜色中响起，与演武场远处的虫鸣交织在一起，成了血蚀山最温暖的旋律。