三具黑色尸棺并排而立，棺身没有青铜古棺的繁复纹路，只在边角处刻着几道简单的阴纹，散发着淡淡的死气。冥夜走到最左侧的尸棺前，指尖搭在棺盖边缘，一股微弱的土属性能量顺着指尖传来。
“土属性尸傀么。”他眸中闪过一丝了然。他之前在炼化雷尸时，就已经摸透玄尸宗炼尸术的基本路数，以修士尸身为基，辅以对应属性的材料秘法炼制，固化其生前修为，再以禁制锁其灵智，使其沦为纯粹的杀戮工具。
这三具尸傀显然等级低于雷尸，棺盖入手微凉，没有雷光那般霸道的能量波动。冥夜没有急着开盖，而是先以神识探入，如同扫描雷尸时那般细细排查。
土属性尸傀的尸身呈暗黄色，皮肤表面覆盖着一层细密的土鳞，丹田处同样有一颗核桃大小的土黄色尸丹。但与雷尸不同的是，这具尸傀的尸丹外缠绕着三道灰色气丝，像是某种联动禁制。
“玄尸宗倒是谨慎，竟在低阶尸傀上设了连环禁制。”冥夜冷笑一声，指尖血焰再起，只是这次火焰色泽更淡，如同一缕猩红丝线。他深知低阶尸傀的禁制虽弱，却可能暗藏反噬，若是贸然以强破之，说不定会损伤尸身根基。
血焰顺着尸丹外的气丝缓缓游走，如同毒蛇缠上猎物。那些灰色气丝在血焰灼烧下发出“噼啪”轻响，却没有像雷尸的禁制那般直接消融，反而相互缠绕着收缩，像是在抵抗。
“哦？还有韧性。”冥夜挑眉，神识微动，调动丹田内极寒灵力，化作一缕冰丝混入血焰。冰火相济的力量瞬间变得霸道起来，灰色气丝如同被冻住的蛛网，在血焰舔舐下寸寸碎裂，不过数息便彻底瓦解，被血焰吞噬殆尽。
解除禁制后，冥夜打开棺盖，一股厚重的土腥味扑面而来。他从储物戒中取出一堆土属性材料，千年息壤、玄黄精石、地脉之髓，皆是能强化土属性尸傀防御的珍品。
与炼化雷尸时一样，冥夜先逼出数十滴暗紫色精血滴在材料上，再辅以五滴本命精血。低阶尸傀的提升，需要借助更多的本源精血力量来强行提升。精血裹着材料化作土黄色光流，顺着尸傀七窍涌入，最终汇入丹田尸丹。
三日之后，土属性尸傀的尸丹膨胀至拳头大小，色泽从暗黄转为金黄，表面浮现出龟甲纹路。其体表的土鳞变得如同玄铁铸就，散发着八阶破虚境初期的气息，防御力竟比蜕变后的雷尸还要强上一分。
“倒是个不错的肉盾。”冥夜满意颔首，指尖一滴精血打入尸傀眉心，建立起操控联系。
紧接着，他转向中间的黑色尸棺。这具尸傀散发着潮湿的水汽，显然是水属性。探查之下，冥夜发现其尸身早已半透明化，体内经脉中流淌着粘稠的黑水，尸丹则像是一颗被水泡胀的墨石。
更奇特的是，这具尸傀的心脏位置，竟嵌着一枚指甲盖大小的蓝色晶石，散发着微弱的波动。
“水灵晶？玄尸宗竟用活物灵核炼制尸傀？”冥夜眼中闪过一丝诧异，看来不能小觑任何人。原本以为玄尸宗的炼尸手段也就那样，现在看来，当初在拍卖会上，能让幽冥殿长老都为之忌惮的势力，还是有着他独到之处的。
水灵晶是水行精怪的本源核心，蕴含纯粹的水属性能量，但其性至阴，寻常炼尸术根本无法兼容，稍有不慎便会引发能量暴走。
他沉吟片刻，没有直接用精血炼化，而是取出焚天炉，将尸傀连棺一同送入炉中。这次没有燃起金红火焰，只以炉温缓缓烘烤，逼出尸身中多余的阴寒水汽。
随着水汽蒸腾，尸傀体内的黑水渐渐变得清澈，那颗墨石般的尸丹也透出淡淡的蓝光。待水汽散尽，冥夜才将早已备好的深海玄冰、寒潭灵珠等材料投入炉中，以血焰裹着融入尸傀体内。
又是两日过去，水属性尸傀从焚天炉中飞出。其身形变得更加飘忽，体表覆盖着一层流动的水膜，尸丹已化作一颗晶莹的蓝晶，散发着八阶破虚境初期的气息。最关键的是，那颗水灵晶与尸丹完美融合，使其能操控方圆千丈内的水流，战力虽不及雷尸，却多了几分诡异。
最后一具尸棺散发着呼啸的气流，显然是风属性。冥夜探查时却皱起了眉。这具尸傀的尸身竟有七处骨骼断裂，尸丹也布满裂纹，像是被人刻意破坏过。
“难道是被玄尸宗废弃的残次品？”他思索片刻，忽然想起五年前拍卖会上，玄尸宗的人曾说过，这具风尸在炼制时出了岔子，故而低价打包出售。
他本想直接放弃，却瞥见尸傀断裂的腿骨处，残留着一丝极淡的金色流光。神识仔细探查，竟发现这具尸傀的骨骼并非凡骨，而是蕴含着一丝上古妖兽裂天魔隼的血脉气息。
“竟是异种修士的尸身！”冥夜心中一喜。上古裂天魔隼，其血脉蕴含极速与锐金之力，若是能修复这具风尸，说不定能成为一大杀器。
只是修复断裂的骨骼和尸丹并非易事。冥夜取出珍藏的“续骨灵液”和“金纹凤髓”，先以灵液滋养骨骼，再以凤髓填补尸丹裂纹。这个过程远比前两具尸傀繁琐，他甚至动用了十滴自身本命精血，以及一丝焚天炉的本源之火，才将断裂处完美续接。
七日之后，风属性尸傀终于炼化完成。其身形瘦削，体表覆盖着一层金色绒毛，背后竟生出一对半透明的风翼，不但能够飞行，风翼更能使其速度暴涨，尸丹也恢复如初，达到八阶破虚境初期顶峰。
四具尸傀并排而立，雷尸凶悍，土尸厚重，水尸飘忽，风尸迅捷，虽气息略有差异，却都散发着八阶破虚境的威压。冥夜看着眼前的战力，心中稍定。有这四具尸傀在手，再加上自身实力，即便遇上八阶后期修士，也有一战之力。
他抬手一挥，四具尸傀化作四道流光，没入他腰间的黑色尸袋中。这尸袋是玄尸宗特制的储物法器，能隔绝尸气，方便携带。
做完这一切，冥夜才感觉到一阵疲惫袭来。从修炼突破到炼化四具尸傀，前后竟用了半个多月，距离与姑姑殷红妆约定的三个月之期，只剩下不到二十日。
“该离开了。”他望向石室入口，眼中闪过一丝锐利。云州城的烂摊子必须处理，那些黑袍人背后的势力，冥夜几乎可以确定就是幽冥殿与蛊王宗之人，在他们背后，就是黑袍人口中的大人，那个“祂”，也就是幽蓝瞳孔的主人。
如果任由他们发展，迟早会成为隐患。更重要的是，如果不除掉云州城的那些黑袍人，云州城的周砚、叶峰，以及八万多的血傀，都将处于危险境地。而冥夜暗中建立的情报网，也都将被他们扼杀在摇篮之中。
冥夜身形一动，化作一道黑影冲出石室，外面尸魂长老等人，依然守在石室之外。见到冥夜出关，墨阳离、尸魂长老以及六名血傀全部上前见礼。
石室之外，晚风裹挟着山间的凉意掠过树梢，留下簌簌轻响。冥夜望着眼前躬身行礼的众人，轻轻点了点头。墨阳离一身玄衣立在左侧，尸魂长老身着青灰色衣袍立身右侧，六名血傀则如铁塔般肃立，虽气息收敛，却依旧难掩那份久经杀伐的凛冽。
“人数太多，目标太过扎眼。”冥夜沉声道，一行九人目标太过显着，尤其是尸魂长老身上那股若有若无的强悍气息，在北境这种修士密集之地极易暴露行踪。
“你们且入我这血珠空间暂避。”冥夜抬手一召，掌心浮现出一枚血红色的血珠，血珠悬浮于半空之中，表面流淌着氤氲的血雾。随着他灵力催动，血珠骤然膨胀，化作一道丈许大小的血色光门。
“这空间可存活物，内里血雾对你们有益无害。”冥夜补充道。墨阳离等人虽心有疑惑，但对冥夜的指令向来遵从，躬身行礼后便依次踏入光门。待众人进入，血珠光芒收敛，重新变回指尖大小，被冥夜收入丹田。
解决了人手问题，冥夜这才想起被自己遗忘在宠物袋中的小家伙。他解开腰间的宠物袋，一道黑影“嗖”地窜出，直扑他的脖颈。正是噬影貂，小家伙浑身毛发炸开，抱着冥夜的脖颈好一顿抓挠，圆溜溜的黑眸里满是委屈，口中不断发出“呜呜”的低鸣，像是在控诉被冷落的不满。
“抱歉抱歉，是我疏忽了。”冥夜心中泛起一丝愧疚，抬手轻轻抚摸着小家伙油光水滑的皮毛，温声安慰道，“下次定不会把你独自留在袋中这么久。”他指尖凝聚起一缕精纯的黑暗之力，缓缓注入噬影貂体内。小家伙感受到熟悉的气息，不满渐渐消散，蹭了蹭他的脸颊，蜷缩在他肩头打起了呼噜。
冥夜耐心等待着夜幕降临。当最后一缕霞光被黑暗吞噬，整片山林陷入沉沉夜色，他眼中寒光一闪，周身瞬间弥漫起浓郁的黑暗之力。“黑暗潜行。”他手中印诀一展，身形与肩头的噬影貂瞬间融入周遭的阴影，仿佛与黑夜融为了一体，连气息都彻底隐匿。
紧接着，冥夜运转塑骨异形之术，骨骼发出细微的“咔哒”声，身形缓缓变化。不过数息，他原本挺拔的身形变得粗壮了几分，面容也化作一张饱经风霜的北境修士脸庞，颧骨高耸，肤色黝黑，眼神中带着几分行商的精明与谨慎。
“走了，小家伙。”冥夜低声道。噬影貂似懂非懂地蹭了蹭他的脸颊，钻进他的衣襟。冥夜身形化作一道无形的微风，在黑暗的掩护下，悄无声息地朝着破云关的方向掠去。
三日后，破云关城门处，一个背着行囊的北境行脚商人缓步走来，正是改头换面的冥夜。他衣衫朴素，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的钱袋，脸上带着长途跋涉的疲惫，与关前往来的商贩并无二致。衣襟内，噬影貂早已在他的叮嘱下缩成一团，连呼吸都放得极轻，生怕暴露踪迹。
冥夜排队缴纳了传送费用，随着人流踏入传送阵。阵纹亮起的瞬间，他不动声色地扫过周围，确认无人留意自己，这才在一阵轻微的眩晕感中，消失在破云关的传送阵内。
再次脚踏实地时，熟悉的云州城气息扑面而来。冥夜混在传送阵周围的人群中，不急不缓地走出传送阵的大殿，依旧维持着行脚商人的装扮，沿着街道缓步向西城走去。
城西是云州城的商业区，各色商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。冥夜看似悠闲地在商铺间穿梭，目光却如鹰隼般锐利，暗中扫视着周围的行人，留意是否有可疑人物跟踪。同时，他用指尖轻轻戳了戳衣襟内的噬影貂，低声道：“仔细闻闻，有没有之前那些黑袍人的气息。”
衣襟内传来一阵细微的动静，显然小家伙正在认真分辨。冥夜走进一家售卖灵药的商铺，拿起一株“冰鳞草”假意查看，实则在等待噬影貂的反馈。掌柜的见他穿着普通，也只是随意招呼了两句，便去忙别的生意。
片刻后，噬影貂在他衣襟内轻轻动了动，似乎并无发现。冥夜放下凝露草，又拿起旁边一株“血灵花”，这株灵花品相极佳，正好能用来辅助血焰之力的修炼。他爽快地付了灵石，将血灵花收入储物袋，又逛了几家相邻的店铺，遇到合适的灵药便买下，举止间与寻常购货的商人别无二致。
一路走走停停，夜幕悄然降临。冥夜已经从城西逛到了城东，街道上的行人依然不少，灵纹灯将整个街道照的亮如白昼。他看似漫无目的地穿梭在街巷中，实则每一步都有明确的方向。他在循着记忆，寻找当初那些黑袍人可能潜藏的区域。
经过十几条街区，街角处一座气派的楼阁出现在眼前，正是城东有名的“辰息楼”。这已经是他第三次来到这里，五年前他就是从辰息楼得到消息，万宝行拍卖会上有九幽寒铁出现，他才能够有充裕的时间布局，转移其他势力的视线，最终拍下九幽寒铁后还能全身而退。
冥夜推门而入时，辰息楼内竟空无一人。大堂里的灵纹灯散发着昏暗光影，将辰息楼衬托的更加诡异神秘，空气中弥漫着淡淡的檀香，却掩不住一丝若有若无的阴翳。
他径直走向柜台，中年掌柜正低头拨弄着算盘，听到脚步声猛地抬头，见是个陌生的北境商人打扮，眉头下意识皱起：“客人可是要购买消息？”
冥夜没应声，随手将一个鼓鼓囊囊的储物袋丢在柜台上。袋口未封，露出里面码得整整齐齐的下品灵石，霞光流转，粗略一看竟有三十万之多。掌柜的手指顿在算盘上，喉结不自觉滚动了一下，眼神里的警惕瞬间被贪婪取代。
“蛊王宗长老有令，”冥夜声音压得低沉，带着几分刻意模仿的阴柔，指尖已捏着半枚传讯符，符面刻着扭曲的蛊纹，“让我来问问，那些人的下落有了眉目没有。”
掌柜的目光落在传讯符上，瞳孔微缩。这半枚符与两个月前那位黑袍人留下的另一半严丝合缝。他连忙放下算盘，快步绕出柜台，反手掩上大堂侧门，又踮脚望了眼二楼楼梯口，确认无人后才凑近，声音压得像蚊子哼：“大人稍等……”
他从柜台暗格里摸出另一半传讯符，两符相触的瞬间，蛊纹竟活过来似的缠在一起，发出细碎的嗡鸣。掌柜这才彻底松了口气，搓着手道：“原来是长老派来的大人，失礼失礼。”
冥夜收回传讯符，指尖敲了敲储物袋：“东西看到了，该说正事了。”
掌柜的目光在灵石上粘了片刻，才咬咬牙道：“两个多月前，城南角斗场后头那间废弃仓库，夜里曾有动静。我派去盯梢的伙计说，地底钻出过几十号黑袍人，当时像是在搬什么东西。”
他顿了顿，声音压得更低：“可没过三天，那仓库夜里突然炸响，整个仓库全部陷入了地底一个巨大的深坑之中。据盯梢的人讲，有十几个……像是身受重伤的黑袍人，从那处深坑逃出来，径直往城南乱葬岗跑，钻进去就再没出来过。”
冥夜指尖在柜台上轻轻点着，眸底掠过一丝冷光：“乱葬岗？”
“正是，”掌柜点头如捣蒜，“那地方邪门得很，角斗场死的人都往那儿扔，积了百年尸气。自那些黑袍人进去后，夜里更是鬼哭狼嚎的，谁敢靠近？”
冥夜转身便走：“消息有用。告诉你们主子，长老自有赏赐。”
掌柜看着他消失在门外的背影，连忙将那袋灵石塞进暗格，指尖还在微微发颤。这趟浑水，看来比想象中更深。
门外，冥夜融入夜色，衣襟里的噬影貂突然发出一声低嘶。他摸了摸小家伙的脑袋，目光投向城南方向。乱葬岗么？倒是个藏污纳垢的好地方。