经过星纹豹的小插曲，队伍气氛明显沉了下来。司徒星似也察觉自己之前操之过急，收敛了外露的跳脱，引路时专注了不少，只是那双灵动的眼睛仍不时扫向四周——不知是在警惕危险，还是在琢磨新的“商机”。
随着不断深入，周围植被渐渐变了模样。参天古木慢慢被一种低矮、泛着柔和星辉的苔藓取代，这些苔藓铺满地面、岩石甚至枯木，将整片林地映得朦胧梦幻，仿佛踏足星河之下。
“这是‘星辉苔’，只长在星辰之力浓郁的地方。”苏晚晚轻声解释，指尖拂过一片苔藓，感受着其中温和的星辰能量，“看来我们离目标越来越近了。”
凌凡点头，怀中的碎片震动愈发明显，丹田星璇也异常活跃。这片被称作“星苔林”的区域，星辰灵气浓郁得远超外界，若在此修炼星辰类功法，定然事半功倍。
可美丽往往藏着危险。
“诸位小心。”司徒星停下脚步，神色难得严肃，“星苔林看着漂亮，却是‘幻光蛾’的老巢。那东西单个不强，但成群结队，翅膀上的鳞粉能致幻、扰神识，特别麻烦。而且它们擅长拟态，跟星苔几乎融为一体，防不胜防。”
他话音刚落，仿佛是为了印证，前方一片平静的星苔突然无风自动，泛起涟漪般的波纹。紧接着，无数拳头大小、翅膀闪着迷离星光的飞蛾“嗡”地腾空，像一条璀璨星河，朝着众人席卷而来！
飞蛾扇动翅膀时，洒下无数细微的七彩鳞粉，空气中顿时弥漫开甜腻的异香。
“屏住呼吸，守住灵台！”凌凡低喝，混沌灵力瞬间在体外凝成护罩，将鳞粉挡在外面。可那些鳞粉竟能轻微侵蚀灵力护罩，发出“滋滋”的细响。
苏晚晚反应极快，双手结印，一道清冽的蓝色水幕以她为中心扩散，将小队众人罩住——这是“清心水幕”，既能防御，又能清醒神智。
但幻光蛾数量实在太多，密密麻麻地撞向水幕和护体灵光，翅膀上的致幻星光不停闪烁，试图穿透防御影响心神。
陈锋剑光挥洒，每一剑都能斩落数只飞蛾，可更多飞蛾立刻补上缺口；李炎的火球在蛾群中炸开，烧焦一片，可焦糊味混着异香，反而更让人头晕；赵莽怒吼着挥拳，震碎靠近的飞蛾，可他体型大、目标明显，不少鳞粉沾在护体灵光上，让他眼睛发红，动作渐渐狂躁；柳琴的琴音变得急促，想靠音波驱散蛾群，效果却不显着；孙淼催生藤蔓构筑屏障，可藤蔓在蛾群冲击和鳞粉腐蚀下，很快就枯萎了。
司徒星这次没划水，他掏出一支碧玉短笛放在唇边吹奏，笛声清越悠扬，带着奇特的穿透力。音波过处，幻光蛾的动作明显迟滞混乱，给众人减轻了不少压力。
“这家伙，手段倒挺多。”李炎一边释放火蛇，一边忍不住嘀咕。
凌凡知道不能久耗，深吸一口气不再保留，双手虚抱，混沌道基全力运转，一丝丝精纯混沌之气混着星辰之力在掌心汇聚。
“星漩，吞！”
他低喝一声，双掌向前平推！一个微型的、缓缓旋转的星云漩涡凭空出现，漩涡中心散发出强劲的吸力！
这不是攻击法术，而是《混元劫灭道》里记载的能量运用技巧，能小范围强行吸纳、分解驳杂能量——而幻光蛾和致幻鳞粉，本质也是特殊的能量形态！
“嗡嗡嗡——！”
星云漩涡的吸力极强，靠近的幻光蛾身不由己被扯进去，空中的七彩鳞粉也像百川归海般涌入。漩涡内部，混沌之气流转，将飞蛾和鳞粉的致幻能量迅速分解、湮灭！
眨眼间，众人前方的蛾群被清剿大半！剩下的飞蛾似感受到恐惧，发出惊慌的嗡鸣，潮水般退去，重新融入星苔林，消失不见。
星云漩涡缓缓消散，凌凡脸色微微发白——这一招对神识和控制力要求极高，消耗不小。
“凌兄……好手段！”司徒星放下玉笛，看凌凡的眼神满是惊叹，还藏着一丝不易察觉的忌惮。这种直接分解能量的霸道法门，他闻所未闻。
苏晚晚也关切地看向凌凡。
“无妨，只是耗了些灵力。”凌凡摆手示意没事，目光扫过恢复平静却依旧梦幻的星苔林，眉头微蹙——刚到核心区域边缘就遇上这么难缠的虫群，后面的路恐怕更难走。
“大家抓紧调息，此地不宜久留。”凌凡吩咐道。
众人纷纷坐下吞服丹药恢复灵力，司徒星主动去外围警戒，似想弥补之前的过失。
约莫一炷香后，众人状态恢复得差不多，正准备出发，凌凡和司徒星几乎同时抬头，望向侧前方的密林深处！
“有人来了！”司徒星低声道，眼神锐利。
凌凡也感应到了——来者数量不少，气息驳杂，其中几道格外强横，至少是筑基后期，甚至有一股隐晦气息，让他都觉得有些压力！
“隐蔽！”凌凡当机立断。
小队众人迅速收敛气息，借着星苔和古木的掩护藏了起来。
片刻后，一行十余人出现在视野中。这些人服饰各异，不像统一宗门的，更像散修或小型家族联盟。为首的是三名老者，气息深沉，竟是筑基后期乃至巅峰的修为；他们身后的弟子也眼神彪悍，带着常年刀口舔血的煞气。
这群人显然刚经历过战斗，不少人身上带伤，衣袍破损。他们停在凌凡等人刚才战斗的地方，警惕地打量四周。
“刚才这儿有剧烈灵力波动，还有幻光蛾残留的气息……看来有人比我们先到了。”一名赤发老者沉声道，声音像破锣。
“哼，管他是谁！敢跟我们‘黑煞盟’抢食，活腻了！”另一名脸上带刀疤的老者狞笑，眼神凶戾。
最后一名面色阴沉的白发老者蹲下身，检查着地上被星漩术清理后留下的细微痕迹，眉头紧锁：“这儿残留的能量……有点古怪，不是寻常五行法术，倒像是被某种力量强行抹掉了。前面那伙人，不简单。”
黑煞盟？凌凡心中一动——这是活跃在无尽莽荒附近的散修联盟，名声极差，手段狠辣，为了利益不择手段。没想到他们也盯上了星辰核心。
“大哥，管他简不简单！陨星谷本就是无主之地，宝物有德者居之！咱们快点跟上，别让肥肉跑了！”刀疤老者催促道。
赤发老者点头，眼中闪过贪婪：“走！小心点，遇上前面的，能合作就合作，不能合作……就让他们永远留在这星苔林里！”
他一挥手，黑煞盟众人加快速度朝断星峰方向疾行，很快消失在密林深处。
等他们走远，凌凡等人才从隐匿处现身。
“黑煞盟……这下热闹了。”司徒星咂咂嘴，看向凌凡，“凌兄，看来我们的竞争对手，比想的还多、还狠。”
凌凡目光沉静，望向黑煞盟离去的方向，又抬头看向远处巍峨的断星峰——前有未知危险，后有凶狠豺狼，这星辰核心之争，已是龙潭虎穴。
“跟上他们。”凌凡做了决定，“螳螂捕蝉，黄雀在后。或许，我们能借他们的力。”
小队众人精神一振，立刻悄然跟上，像暗夜中的幽灵，缀在了黑煞盟队伍后面。