雅间的门在身后轻轻合上，隔绝了外界的一切声响。空气中弥漫着一种陈旧书卷和淡淡檀香混合的味道，压抑得让人心跳不由自主地加速。
季言垂手恭立，眼观鼻，鼻观心，努力扮演着一个因“管理疏懈”而被上司抓来单独训话的、惶恐又诚恳的年轻下属。
内心弹幕却已经严阵以待，准备迎接关于钱庄管理、水利工程甚至可能隐晦提及丐帮的狂风暴雨。
崔衍转过身，那双在工地上显得浑浊、此刻却锐利如鹰隼的眼睛，牢牢锁定了他。
没有预想中的斥责，也没有冰冷的质询，他沉默了片刻，开口问出的第一句话，却像一道九天惊雷，直接把季言劈得外焦里嫩，魂飞天外！
“季言，”崔衍的声音平稳，却带着一种奇异的穿透力，“你既有科考之志，你对大胤皇室之下的十大王室是如何看待的？可知他们，并非凡俗世家，而是凌驾于你我凡夫俗子之上的…‘修真世家’。”
“啊……啊？！”季言猛地抬起头，脸上的“惶恐”表情瞬间崩碎，只剩下纯粹的、毫无掩饰的懵逼和震惊！他甚至下意识地掏了掏耳朵，怀疑自己是不是因为这几天压力太大出现了幻听！
内心瞬间被无数个“卧槽”刷屏：
“不是...大佬？我们刚才在外面不是在聊灰尘和管理学吗？怎么进个门，就直接从经济学跨频道到玄幻政治学了？！这话题跳跃度是不是有点过于离谱了？难道这门是任意门？这到底是给我干哪来了？”
“还有，大佬您是不是找错谈话对象了？我就是一个想苟着考功名、顺便做点小生意、暗地里祈祷修为能+2的小秀才啊！这种关乎国家命运、牵扯修真势力的顶级议题，是我这个级别能听的吗？！听了会不会被灭口啊？！”
“等等等等！桥豆麻袋！大佬您怎么突然聊起修真的事来了？您是怎么知道我最想聊的就是这个话题……”
由于崔衍的话题起得毫无征兆、毫无铺垫，季言的大脑cpU疯狂运转，差点过热宕机。以至于让他一时竟没有意识到，崔衍如此突然地说起修真之事，是一件多么违和的事。
不过，狐疑归狐疑，在不知钦差底细和目的的情况下，他的问题必须得答，而且还得如实的答。毕竟不知道对方对自己探查到何种程度，这种时候，满口胡说肯定死得更快！
于是，他强行压下翻腾的气血，脸上努力维持着震惊过后的茫然和一丝恰到好处的惶恐，声音都有些发干：“回大人！学生只是一介寒门书生，于科举之道尚在摸索，于朝堂大事更是懵懂。您所说的十大王室，学生只闻其名，知其势大，而十大修真世家，学生还是从大人口中得知...至于修真具体如何修，学生也曾好奇寻找相关妙法，却始终无从下手，无从了解...”
这话季言所言非虚，他确实清楚大胤王朝的顶级圈层由皇室和十大王室构成，但十大王室就是修真世家这件事，他确实并不知情。
为了修炼，他查过无数典籍，也才好不容易找到了“西山古观”“基础吐纳诀”这两个可能与修真有关系的线索，而这还是残缺不全的线索。明明知道这异世界有“修真”这么一回事，却始终无法找到与之直接相关的线索。
崔衍看着他这副样子，脸上非但没有失望，反而掠过一丝极淡的、类似于“果然如此”的神情。他轻轻叹了一口气，踱步到窗边，看着窗外府衙内森严的景象，语气忽然变得有些悠远，仿佛陷入了回忆。
“无从下手？无从了解？是啊...我等凡夫俗子又如何能真正了解那光鲜亮丽、尊荣显赫之下的肮脏与蠹蚀？”他像是在对季言说，又像是在自言自语。
“老夫今日寻你，并非要训斥什么。”他转过身，目光再次落到季言身上，那目光沉重得让季言几乎喘不过气，“只是老萧和欧阳明都说你是一棵不错的苗子，老夫便借这机会，与你单独聊聊。”
“大人教诲，学生洗耳恭听。”季言心头猛地一跳：“卧槽！这也太炸裂了吧！欧阳大佬、萧相和崔判官竟然是一伙的！老秦你个浓眉大眼的，还说崔大人不结党，我怀疑你是在故意坑我！”
话已挑明，季言此时就算再傻也该知道，这位崔判官之所以一进门就抛出那么劲爆的问题，完全是在试探他的深浅。
“姜还是老的辣。季言啊季言，菜就多练！大佬小试一手，你这三脚猫的底细就暴露无遗了啊！”
“坐下说话吧。”崔衍摆了摆手，自己先寻了张椅子坐下，示意季言也坐。随后，开口第一句就是“我与欧阳明、老萧…相识于三十六年前。”
“来了来了！大佬茶话会必备环节——忆往昔峥嵘岁月稠！这流程我懂！”季言瞬间打起十二分精神，屏息凝神，主打一个“修真秘闻，老子爱听，大佬自曝家史，老子更爱听”！
“确切地说，是我与则诚兄先结识的。那时我们俩，身上都背着血海深仇。”崔衍的声音低沉下来，带着一种冰冷的质感，“则诚的姐姐，因容貌出众，被世家之人强掳为妾，不堪受辱，愤而自尽。家父时任刑狱小吏，因不肯与世家同流合污，构陷忠良，被罗织罪名，冤死狱中。”
季言感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了！内心早已掀起了海啸：“卧槽！萧相和崔判官的身世都这么惨的吗？这血仇结得，妥妥是要跟世家死磕到底的节奏啊！”
“当年，我与则诚，不过十八九岁，年轻气盛，满腔恨意无处宣泄，便起了个蠢念头——”崔衍扯了扯嘴角，露出一丝略带嘲讽的笑意，不知是对当年的自己，还是对这荒谬的命运，“想着，怎么也得杀一个世家子弟，算是先讨还点血债利息。我们暗中物色，最终选中了一个在族中看似无依无靠、最好下手的…倒霉蛋。”
季言屏住了呼吸，知道这“倒霉蛋”指的定然就是欧阳明了。
“那倒霉蛋，就是欧阳明。结果嘛，自然没成。”崔衍露出一个复杂的神色，“非但没成，我俩还被他反手拿下，结结实实揍了一顿，当时我和则诚很是不解，后来才知晓，世家子弟皆修习修真之法，与我等肉体凡胎，实乃云泥之别…”
“我和则诚被他捆得结实，他问我们，无冤无仇，为何行此刺杀之事。则诚骨头硬，宁死不肯开口。我却是气不过，横竖是死，不如骂个痛快，便将两家仇怨尽数道出。”崔衍目光悠远，仿佛穿越了数十载光阴，“他听后，沉默良久，只说他早已与家中脱离关系，复仇之事，莫要寻他，随后便放了我们。”
“再后来，许是不打不相识，我们三人竟渐渐有了往来。时日久了，才从他口中得知，他虽是世家子，其母、其妹却在族内倾轧中无辜蒙难，他自身亦是侥幸逃脱，与我们实乃同病相怜…最终，我们三人歃血为盟，立下誓言：此生此世，必报血仇，携手同心，不死不休！”
三人组！复仇者联盟雏形版？！
“歃血为盟？这剧情也太古典太悲壮了吧！听起来怎么又热血又中二啊！大佬们的青春原来也这么跌宕起伏吗？！”
“经此一事，我与则诚也彻底明白，单凭血气之勇，不过是飞蛾扑火。”崔衍继续道，语气转为沉凝，“那时我们虽知世家势大，却仍天真以为，只要手握权柄，官居高位，未必不能与之抗衡。于是便发奋苦读，投身科场……然而，越是认清世家的强大，便越觉自身力量微薄，越是看清世家的肮脏与蠹蚀，便愈觉我等所为，犹未足也…这一晃，便是三十余载……”
“好家伙，从热血青年硬生生干成了中年天团？这毅力我服！”
“三十余载，弹指一挥间。”崔衍的声音里带上了一丝无法掩饰的沉重与疲惫，“我们做了许多。科举取士，渐成体系；朝堂之上，寒门之声亦不再微弱。但，远远不够。”
“那些世家，根深蒂固，盘根错节，更握有我等凡夫俗子的难以企及的力量…我等三人至今仍未能真正动摇其根基。”他看向季言，目光深邃，“如今我等三人，皆已不再年轻。则诚兄…他一直想物色一个接班人，一个能理解我等志向，并有能力、有心性将这条路走下去之人。”
话说到这个份上，暗示已经明显得不能再明显了！
季言只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，整个人都麻了！
接班人？！萧相想找的接班人…是他？！
所以萧相才会对他另眼相看，所以欧阳明才会给他那道保命白光，所以崔衍才会不厌其烦、花样百出地考验他？！这一切匪夷所思的关注和试探，瞬间都有了最合理的解释！
他们不是在选官，不是在选商人，他们是在选一个未来能够要直面修真世家这等庞然大物的斗士？！
巨大的荒谬感和恐慌感瞬间攫住了季言。内心吐槽之力彻底爆发：
“搞错没有啊大佬们！我只是想苟着修个仙、考个试、顺便赚点小钱钱啊！你们这宏伟目标也太吓人了吧？！推翻修真世家？这难度堪比新手村菜鸟直接空降满级魔王城啊！对面还是组团来的！”
“我就一每天靠系统+1修为的小废柴，连个火球术都搓不出来，你们就指望我去跟那些动辄御剑飞行、寿元几百年的修仙老怪掰手腕？这已经不是赶鸭子上架了，这是直接把小鸡仔扔进鹰巢里还指望它当空军啊！”
“还有没有王法了！还有没有天理了！我就是表现得聪明了点，懂事早了点儿，至于给我安排这么硬核的终极副本吗？！这福气给你你要不要啊！”
无数的吐槽和哀嚎在脑中奔腾，但他脸上却只剩下一种极致的震惊过后的茫然。他看着崔衍，那位以“铁面”着称的户部侍郎，此刻眼中竟也流露出一丝不易察觉的期待与审视。
房间里陷入了长久的沉默。只有窗外隐约传来的市井喧嚣，提醒着季言现实的存在。
他深吸了一口气，再深吸一口气，努力将那些疯狂刷屏的弹幕压下去，试图找回自己的声音。他知道，这个问题必须回答，而且不能再用装傻充愣搪塞过去。
他终于抬起头，迎上崔衍的目光，问出了那个从听到故事开始就盘旋在心头、也是心中最终极的疑问。他的声音因为紧张和难以置信而微微发颤，却带着一种异常的清晰：
“为…为什么…是我？”
是啊，为什么是他？一个出身微寒、毫无根基、甚至连修为都卡在新手村的少年？大胤那么大，才华横溢、心怀理想的年轻人难道还少吗？
他真的想知道，这份“天降大任”，到底凭什么就砸他头上了？难道就因为他看起来比较像能活到最后的那个？
崔衍看着他那副仿佛被天外陨石砸懵了的样子，眼中那沉重的期望似乎微微松动了一下，嘴角甚至勾起一丝极淡极淡、难以察觉的弧度。
他并没有直接回答，只是再次转过身，望向窗外，留给季言一个高深莫测的背影。
窗外的阳光透过窗棂，在他绯色的官袍上投下明明暗暗的光影。
雅间内，只剩下季言剧烈的心跳声，和他那无声回荡的疑问。
为什么是他？！