承恩公府轰然倒塌留下的权力真空与巨大利益，如同一块散发着诱人香气的肥肉，引来了无数贪婪的目光。其中，最为急切也自认为最有资格分一杯羹的，便是二皇子萧景瑞。
他自觉在此事中出了力，提供了关键线索，如今摘取胜利果实乃理所当然。更重要的是，若能趁机将漕运这块肥肉纳入囊中，无疑是对太子势力的又一记重击，也能极大增强他自身的实力。
于是，在漕运整顿司即将正式成立的风声传出后，萧景瑞便迫不及待地行动起来。他不再通过私下会面，而是选择在一次小范围的宫宴后，当着几位宗室长辈和近臣的面，以半开玩笑半认真的语气对萧清璃说道：
“皇妹此番肃清漕运积弊，功在社稷，为兄佩服。如今整顿司初立，千头万绪，想必皇妹操劳不已。为兄不才，在户部也历练了些时日，对钱粮调度略有心得，或可替皇妹分忧，将这漕运整顿之事，揽过些许担子？”
他话说得漂亮，仿佛全然是为萧清璃考虑，但意图昭然若揭——他想插手，甚至主导漕运整顿司！
几位宗室长辈闻言，目光闪烁，皆看向萧清璃。他们都知二皇子与永宸之前有过合作，若永宸顺势答应，也在情理之中。
萧清璃执杯的手稳如磐石，脸上依旧挂着得体的浅笑，仿佛听不懂萧景瑞的弦外之音。她轻轻放下酒杯，声音清越悦耳，却带着不容置疑的分量：
“二皇兄体恤，清璃感激不尽。只是这漕运整顿，牵扯甚广，非仅钱粮调度那般简单。其中涉及河道水文、船只修造、漕工管理、乃至与地方州府的协调，错综复杂。父皇将此协理之责交托于张横等人，亦是看中他们常年奔走漕河，熟知其中关窍。”
她先是点明漕运事务的专业性与复杂性，并非二皇子所熟悉的领域，轻轻化解了他“户部经验”的优势。
接着，她话锋一转，语气带着几分恰到好处的无奈与顾全大局：“况且，如今朝野目光皆聚焦于此，一举一动皆需谨慎。若此时骤然由皇兄这样的天潢贵胄直接插手具体事务，难免惹人非议，恐有‘与民争利’或‘揽权过甚’之嫌，于皇兄清誉有损，也非父皇愿见。”
一顶“与民争利”、“揽权过甚”的大帽子扣下来，虽未明说，却暗指二皇子吃相难看，不顾身份和影响。几位宗室长辈闻言，微微颔首，觉得永宸考虑周全。
萧景瑞脸色一僵，正要反驳，萧清璃却不给他机会，继续温言道：“不过，皇兄关心漕运之心，与清璃一般无二。清璃以为，皇兄若能于朝堂之上，多为漕运革新建言献策，从大局着眼，监督整顿司秉公行事，方是真正为朝廷分忧，亦能彰显皇兄胸怀与远见。”
她巧妙地将二皇子的角色从“执行者”转变为“监督者”和“建言者”，看似抬高了其地位，实则将他隔绝在了核心权力圈层之外。你可以在旁边看着，提提意见，但想伸手进来直接拿好处？不行。
萧景瑞胸口一阵憋闷，仿佛一拳打在了棉花上。他盯着萧清璃那看似真诚无害的脸，第一次如此清晰地意识到，自己这个皇妹，远比他想象的更难对付。她早已不是那个可以随意拿捏或利用的棋子，而是一个拥有独立意志和强悍手段的对手。
他勉强挤出一丝笑容：“皇妹思虑周详，是为兄唐突了。”
话虽如此，他眼中一闪而逝的阴鸷却暴露了他真实的心绪。同盟？在巨大的利益面前，本就脆弱的盟约瞬间出现了深刻的裂痕。他意识到，萧清璃绝非甘愿为人作嫁的池中物，她想要的，远比他想给的更多。
宫宴散去，回府的马车上，青黛低声道：“殿下，二皇子似乎……很不高兴。”
萧清璃靠在软垫上，闭目养神，闻言唇角勾起一抹冷峭的弧度：“他高不高兴，与本宫何干？本宫与他，本就是互相利用。如今承恩公府已倒，他若识趣，安分守己，或许还能维持表面和气。若还想得寸进尺……”
她睁开眼，眸中寒光凛冽：“本宫能扳倒一个承恩公，就不介意再多一个敌人。”
她早已不是那个需要依靠同盟才能存活的孤女了。如今的她，羽翼渐丰，有了属于自己的力量和地盘。任何试图觊觎她成果、阻碍她前路的人，无论是谁，都将迎来她毫不留情的反击。
二皇子想摘桃子？也得问问她这棵桃树，答不答应！
（第一百二十章结束）