水泥。
这两个字，像一道惊雷，在凌毅的脑海中炸开。
他几乎能闻到那股独特的、带着石灰与黏土气息的工业味道。
【叮！宿主成功解决汉中之危，稳定国运，奖励发放完毕。请宿主再接再厉，为季汉中兴添砖加瓦！】
系统的提示音，第一次带上了一丝……雀跃？
凌毅长长吐出一口浊气，连日紧绷的神经终于松弛下来。
赢了。
这场赌上国运的豪赌，他赢了。
“凌侯……凌侯？”
蒋琬的声音在旁边响起，带着劫后余生的虚弱和一丝不易察觉的敬畏。
天边已经泛起了鱼肚白，晨光熹微。
凌毅回头，看到蒋琬和董允那两张熬得通红的眼，和几乎要被晨风吹倒的佝偻身躯。
“蒋公，董侍中，天亮了。”
“是啊，天亮了。”蒋琬喃喃自语，他看着城外重新恢复秩序的街道，仿佛做了一场十日的大梦。
仅仅十天。
天翻地覆。
董允扶着冰冷的墙垛，勉强站直身体，他的声音干涩嘶哑，如同两块砂纸在摩擦：“汉中之危虽解，但……国库，空了。”
他颤抖地从怀中摸出一卷薄薄的账簿：“为了征调民夫车马，三倍补偿，日结工钱，沿途赏赐……府库中的钱帛，已经十去其九。接下来百官的俸禄，各地的用度，都将无以为继。”
“这，就是一个烂摊子。”董允的话语中，充满了疲惫和一丝挥之不去的怨气，那是一种守财奴看到金库被搬空后的绝望。
凌毅能理解。换做任何一个守成之臣，看到如此败家似的撒钱，都会心疼得滴血。
“董侍中觉得，府库里的钱重要，还是陛下在朝堂上的威信重要？”凌毅反问。
董允一窒。
凌毅继续说道：“现在，朝中再无人敢阳奉阴违。陛下圣旨所到之处，令行禁止。汉中十万将士归心，蜀中百万百姓感念天恩。用九成的钱，换来一个真正意义上，上下一心的大汉。这笔买卖，难道不值吗？”
蒋琬和董允对视一眼，都从对方的眼底看到了复杂。道理是这个道理。可……
“巧妇难为无米之炊啊，凌侯。”蒋琬长叹一声，满脸愁容，“接下来，如何是好？总不能让百官喝西北风，让各地守军饿肚子吧？”
“修路。”
凌毅云淡风轻地吐出两个字。
石破天惊。
“什么？！”董允怀疑自己听错了，他猛地拔高了声调，像一只被踩了尾巴的猫，“修路？凌侯，你没疯吧？现在府库里连老鼠进去都得含着眼泪出来，你还要修路？拿什么修？拿黄土拌唾沫吗？”
“对，就是拿土，也不全是土。”
凌毅走到城楼的另一侧，指向远方蜿蜒崎岖，消失在群山之中的剑阁古道。
“这次运粮，我们之所以赢得如此惊险，差一点就万劫不复，根子在哪里？”
“在路！”
“蜀道之难，难于上青天！一条小小的塌方，就差点断送了十万大军的性命！这样的事情，我不想再看到第二次。”
“我要修一条路。”凌毅的声音不大，但每一个字，都像重锤，狠狠砸在蒋琬和董允的心上。
“一条从成都，直通汉中的路。不止，更要一条能通往长安的路！”
“一条平坦、坚固，能够让大军数日之内便可抵达前线，让车马风雨无阻，日行三百里的通天大道！”
他们被这个疯狂的设想，震得头晕目眩，说不出话来。
日行三百里？那不是路，那是神仙的驰道！
“凌侯，你这是……异想天开！”半晌，董允才找回自己的声音，他激动地挥着袖子，“自秦开蜀道以来，千年未有之变！此等工程，耗费的人力物力，足以再掏空十个大汉国库！钱呢？钱从何来？！”
“钱，不是问题。”凌毅平静地扔下一句话，仿佛在说一件微不足道的小事。
“不是问题？”董允气笑了，“钱从何来？难不成还能从天上掉下来不成？”
“不是天上掉下来的。”凌毅转身，目光锐利如刀，看着他，一字一顿地说道，“是从那些被查抄的逆贼府邸里，一箱一箱，挖出来的。”
他从怀中取出一卷厚重的竹简，‘啪’的一声扔在地上。竹简滚开，长长地铺了一地。
“蒋公，董侍中，你们知道这次清洗，我们抄出来了多少东西吗？”
凌毅伸出三根手指，声音在晨风中清晰无比。
“黄金，三万八千斤！”
“白银，十二万斤！”
“钱，五十七万贯！”
“还有那些足以买下半个成都城的田契、地契、商铺、宅院，以及堆积如山的书画古玩、绫罗绸缎……折算下来，其价值，足够支撑我大汉五年以上的全部开销！”
轰！
蒋琬和董允的脑子，彻底炸了。蒋琬身体一晃，险些栽倒，被身后的亲兵扶住。董允则是双腿一软，直接跌坐在地，指着那长长的竹简，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
五年！一个国家的全部开销！就被那些蛀虫藏在了阴暗的地窖里！
“这些，都是民脂民膏，都是大汉的血肉。”凌毅的声音冷了下去，“现在，我要用这些不义之财，为大汉，铺一条真正的立国之基，强国之路！”
“至于人力……”凌毅笑了，笑得胸有成竹。
“此次参与运粮的民夫，足有十数万。他们拿到了工钱，看到了希望，更感受到了天子的恩德。现在让他们回家，他们乐意吗？”
“不，他们还想挣钱养家！”
“我要以工代赈！宣布成立‘工部营造司’，高薪聘请他们修路！管吃管住，工钱日结！不愿意的，可以回家。愿意留下为国出力的，我凌毅欢迎！”
“如此一来，不但解决了人力，还能让数十万家庭有稳定收入，盘活了整个蜀中的经济！这叫，藏富于民！”
一番话说完，政事堂的两位大佬，已经从震惊变成了呆滞。
用贪官的钱，养活百姓，来修国家的动脉。
这个年轻人，他的脑子里，到底是怎么长的？
这已经不是计谋了。这是阳谋！堂堂正正，环环相扣，一个完美的闭环，根本找不到任何可以反驳的地方。
“可是……你说的那种路，就算有钱有人，技术上……”蒋琬强撑着站起来，依然觉得难以置信。
“我有一种新方法，可以用本地最常见的石灰石、黏土和沙子，烧制出一种新的胶凝材料。”凌毅抛出了最后的王牌。
“此物，我称之为‘水泥’。”
“遇水则化，干则成石，坚固无比。用它来铺路，可保百年无虞。”
……
文思殿。
刘禅正在练字。
他写的不是圣贤文章，而是一排排奇怪的符号。
1、2、3、4、5……
还有一些加减乘除的算式。
自从学会了凌毅教的阿拉伯数字和复式记账法，他发现自己好像打开了新世界的大门。宫中的账目，他只用了三天，就查出了好几处亏空。那种将一切都掌握在自己手中的感觉，让他无比沉迷。
黄皓侍立在一旁，连大气都不敢喘。眼前的天子，越来越让他感到陌生和敬畏了。尤其是那日，在北门广场，亲手斩杀安远伯之后。
“陛下，蒋公、董侍中、兴农侯求见。”
一名小黄门在殿外轻声禀报。
“宣。”
刘禅放下笔，端坐于御案之后。
片刻，凌毅三人入殿行礼。
“三位爱卿平身。”刘禅抬了抬手，他的举止，已经有了几分帝王的从容，“汉中之事，朕已尽知。此次全赖兴农侯运筹帷幄，两位爱卿鼎力支持，方能力挽狂澜。诸位，皆是我大汉的功臣。”
“皆是陛下天威浩荡，臣等不敢居功。”蒋琬躬身道。
刘禅笑了笑，没再客套，他看向凌毅：“先生此来，想必又有良策？”
他已经习惯了。这位先生，每一次出现，都会带来一些颠覆他认知的东西。
凌毅上前一步，将刚才在城楼上的那番话，简明扼要地复述了一遍。从修路的必要性，到“以工代赈”的人力来源，再到“水泥”这个划时代的发明。
唯独关于钱的部分，他只说了国库空虚，却卖了个关子。
整个大殿，安静得落针可闻。
蒋琬和董允的心，都提到了嗓子眼。他们生怕这位年轻的天子，会被如此浩大的工程吓到。
然而，刘禅的反应，再次出乎了所有人的预料。他没有震惊，没有迟疑，反而眉头紧锁，陷入了沉思。
片刻后，他忽然开口：“先生之策，宏伟壮丽，然……钱从何来？”
不等凌毅回答，刘禅的眼睛突然一亮，他像是想起了什么，猛地抬起头，呼吸都变得急促起来：“等等！钱……先生！李严那伙逆贼贪墨的资财！对不对？！”
他想到了！他自己想到了！用刚学会的思维方式，找到了解决问题的关键！
看到刘禅眼中闪烁的光芒，凌毅露出了欣慰的笑容，躬身道：“陛下圣明。”
“好！好！好！”刘禅连说三个好字，他猛地一拍桌案，兴奋地站了起来，“先生的意思是，用李严那伙逆贼贪墨的钱，为朕，为我大汉，修一条直通长安的通天大道？”
用逆贼的钱，成就自己的不世之功！
还有比这更痛快的事情吗？
“正是此意。”凌毅点头。
“准！朕准了！”刘禅意气风发，在御案前踱步，“朕不但要准，朕还要给你最高之权限！凡修路所需，三省六部，沿途郡县，皆要全力配合！若有推诿扯皮者……”
刘禅的脸上，闪过一丝与他年龄不符的戾气，和一丝属于帝王的冰冷。
“朕，不介意再多几个抄家的名额！”
蒋琬和董允闻言，都是一个哆嗦。
这位陛下，真的变了。
“臣，遵旨！”凌毅深深一揖。
一切，顺利得不可思议。
然而，就在这君臣同心，准备大干一场的时刻。
殿外，突然传来一阵急促而慌乱的脚步声。
一名小太监连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失，噗通一声跪倒在地，声音都在发抖。
“陛下！不好了！出大事了！”