“解决问题，需要时间，需要方法，更需要大家保持冷静和秩序！堵马路，喊口号，解决不了根本问题，只会影响交通，影响治安，让事情变得更复杂！这也不是我们工人阶级应有的担当！”
他扫视全场，声音带着恳切。
“请大家相信我一次！给我一点时间！给我一个深入了解情况、寻找解决之道的空间！我向大家保证：第一，关于裁员分流的问题，市政府会立刻介入调查，确保过程公平公正公开，坚决杜绝任何违规操作！任何损害工人合法权益的行为，一经查实，严惩不贷！”
“第二，关于养老保险欠缴、拖欠工资等问题，市政府会成立专项工作组，协调河钢集团和相关部门，尽快拿出解决方案和时间表！该补的必须补！该发的必须发！”
“第三，关于下岗工人的再就业和生活保障，市政府会研究制定更加精准有效的帮扶措施！技能培训要真正有用！就业岗位要努力开发！困难家庭的基本生活必须兜底！”
郑开叶的承诺清晰、具体、有力，掷地有声，他举起右手。
“我郑开叶说话算话！请大家先回去，推举几位代表，把你们最关心、最迫切的问题整理好，明天上午九点，我在市政府会议室，专门听取工人代表的意见！有任何诉求，直接向我反映！”
他看着人群。
“大家能不能信我这一次？能不能先让开道路，恢复秩序？”
人群出现了短暂的沉默和犹豫，一位头发花白、看起来像老劳模的工人挤出人群，声音沙哑地问。
“郑市长，您说的…当真？明天真能见您？”
“当真！”
郑开叶目光坦荡地迎向他。
“明天上午九点，市政府会议室，我等着工人代表！这位老师傅，您贵姓？明天请您务必到场！”
“我姓王，王德海！”老工人重重地点了点头。
“好！王师傅，明天我等你！”
郑开叶又看向其他人，“还有谁愿意做代表？现在就可以推举！”
人群中开始低声议论，最终推举出了包括王德海在内的五名代表。
郑开叶对梁鸿飞说。
“鸿飞市长，记下这几位代表的姓名和联系方式，确保他们明天能顺利进入市政府，安排车辆，如果需要，送工友们回家。”
他又转向人群。
“大家先回去，保重身体！明天，我们坐下来，心平气和地谈！市委市政府和河钢几万工人，是一条船上的人！河钢要转型，要活下去，离不开大家的支持和理解！我们共同努力，一起闯过这个难关！我郑开叶，和大家一起扛！”
他的话语真诚，姿态放得极低，却又展现出强大的责任感和解决问题的决心，那份“一起扛”的担当，触动了许多工人的心。
“听郑市长的！”
“我们先回去！”
“明天看代表怎么说！”
“郑市长，您可要说话算话啊！”
人群的情绪渐渐平复，在代表和警察的疏导下，开始有序散去。堵塞的道路渐渐恢复畅通。
郑开叶一直站在原地，目送着工人们离去，直到最后几个人影消失，秋风吹动他的衣角，他挺拔的身影在空旷下来的街道上显得格外凝重。
梁鸿飞走上前，低声道。
“市长，您刚才太冒险了…不过，处理得真漂亮。”
他语气里带着由衷的敬佩和后怕，对于一位经常坐在办公室处理事情的人，刚刚的一幕确实让他有点招架不暇。
郑开叶摇摇头，脸色没有丝毫放松。
“这只是暂时安抚，鸿飞，看到了吗？这就是河阳的冰山一角，一个河钢，背后是多少家庭的生计，是多少亟待解决的沉疴痼疾！刚才那些横幅上的每一个字，都是压在我们肩上的石头！”
他转身走向汽车，声音低沉而坚定：“去河阳重机！我们的调研，才刚开始，这‘沉舟侧畔’的第一道浪，已经打过来了。”
他拉开车门，坐了进去，目光投向窗外河阳灰蒙蒙的天空，眼神锐利如刀。梁鸿飞和陈默对视一眼，都看到了彼此眼中的沉重，也看到了跟随这位年轻市长破浪前行的决心，车子再次启动，驶向河阳重工业腹地的更深处。
车厢里只剩下引擎低沉的嗡鸣，河阳重机厂那标志性的、巨大而锈迹斑斑的龙门吊轮廓，已经出现在视野尽头，如同一个垂暮的钢铁巨人，无声地诉说着昔日的荣光与今日的落寞。
就在此时，郑开叶口袋里的手机突兀地震动起来，打破了车内的沉寂，屏幕上跳动的名字，市委书记吴均己。
郑开叶按下接听键，将手机贴近耳边：“吴书记。”
电话那头传来吴均己一贯沉稳平和、带着长辈般温和笑意的声音，只是此刻这笑意之下，似乎多了一层难以捉摸的意味。
“开叶同志，到重机厂了吧？路上辛苦了。”
不等郑开叶回答，那温和的声音继续流淌，却像裹着棉花的针。
“刚才河钢门口的事，下面同志跟我汇报了，开叶同志反应迅速，处置得当，及时化解了群体事件，维护了稳定大局，这很好，体现了你的担当和能力啊。”
郑开叶的嘴角几不可察地绷紧了一瞬。
“吴书记过奖了，分内之事，工人兄弟们有实际困难，情绪激动可以理解。”
“理解，当然理解。”
吴均己的声音依旧和煦如春风。
“工人兄弟是我们的根基嘛，不过啊，开叶同志，” 他话锋一转，语气陡然加重，那层温和的笑意仿佛瞬间被抽离，只剩下一种深潭般的平静，带着不容置疑的分量，“河阳的情况，比你在黄县遇到的要复杂得多，也敏感得多，这里的水，深着呢，几十年的老工业基地，积弊如山，牵一发而动全身啊。”
电话那头顿了顿，似乎在给郑开叶消化这句话的时间，然后才继续，语速放得更慢，每一个字都像精心打磨过。
“改革，要讲方法，讲策略，更要讲时机，尤其是人事调整、职工安置这些涉及千家万户切身利益的事情，一定要慎之又慎，步子，要一步一步，稳稳当当地迈，不能急，急了，就容易摔跤，摔了跤，不仅你自己疼，河阳这艘大船，也会跟着晃荡，得不偿失啊。”