“白马镇算是咱们黄县的大镇了，人口多，地理位置也好，全县大部分企业选择都在这里落户，主要产业是建材加工和家具生产，因为周边几个乡镇林地树木多，全县木材砍伐后几乎都是送到这里进行加工，也算是黄县农民收入的一项来源，有人仗着跟县里某位领导是亲戚，私自在运送木材必经之路设卡，交了钱才能去卖，否则只能等木材砸在手里，镇上也是睁一只眼闭一只眼。”
“听说白马镇原书记马国平跟镇长王利民不和？马国平在我来之前就主动申请退居二线？”
郑开叶没有接陈宇的话，反而问了白马镇主要领导之间的问题，这让陈宇有些不太明白领导的意思，但也只能回答道。
“王镇长是白马镇人，王家是这里的大姓，人丁很旺，虽然是镇长二把手，其实比一把手说话还管用，据说也是某位县领导的铁杆心腹，具体是谁我层级太低不太清楚，我也是道听途说来的，马书记退居二线可能会有这方面的原因吧。”
“嗯，我知道了。”
郑开叶知道那伙所谓的路霸跟这位镇长的纵容脱不了干系，甚至还有可是都是一个靠山，自己因为还挂着常务副县长的职务，不可能把精力都放在白马镇，如此一来，镇长真就成了书记镇长一肩挑的土皇帝了。
车刚进白马镇地界，没行驶多远就看到一条进入企业内部路的入口处，有七八个壮汉站在路边聊天，路中间放着一根碗口粗细的木材，长度刚好让一辆货车无法通过，但同时又不耽误小车和行人从两侧通过，一看就是长期作恶积累下来的经验，只不过小聪明没用到正路上。
车子平稳驶过路障，那几个壮汉的目光在豪车上流连了几秒，便又继续抽烟聊天，显然对这种“老板”的车早已见怪不怪。
郑开叶透过后视镜，默默记下了那个路口的位置和企业路牌上的名字“兴盛木业”。
陈宇刚才的话和眼前所见瞬间串联起来，私设路卡、强收“买路钱”、与镇长王利民乃至县里某位领导可能的联系、以及企业对此的“默许”或无奈。 这不仅仅是欺行霸市，更是对基层经济命脉的粗暴扼杀，直接侵害了老百姓和企业的利益！
“把车停在前面那个岔口，别太显眼。”
“好的，郑县长。”
陈宇虽然有些疑惑，但还是立刻照做，将车稳稳停在一条通向村庄的小土路旁，这里视野正好能观察到那个设卡的路口，又有树丛遮挡。
郑开叶没有下车，只是降下车窗，目光锐利地投向那伙人，他需要更直接的证据，光看不行。
“刚才你说，有人设卡收钱，否则木材运不出去？”郑开叶问陈宇，语气像是在确认一个已知的事实。
“是，镇上很多人都知道。”
陈宇点头，压低了声音继续说道。
“据说这些人都是鸿程运输的人。”
“你认识拉木材的车吗？或者，有没有办法在不惊动他们的情况下，跟一个被拦下的林农聊聊？”
郑开叶问道。他想亲耳听听受害者的声音。
陈宇想了想，眼睛一亮。
“郑县长，您稍等！我认识一个开小货车的，经常帮散户拉点木材去厂里卖，叫老钱，是个老实人，他今天说不定就在附近转悠等活儿，我给他打个电话试试？就说…就说我有个亲戚想打听点木材行情，绝对不会提到您！”
郑开叶赞许地点点头。
“好，注意分寸。”
陈宇立刻掏出手机，走到一边低声打起了电话，不一会儿，就走了回来。
“郑县长，老钱就在前面不远一个林场路口等活儿呢，他说正好刚送完一车，可以过来聊聊，我让他直接到我们车这边来？”
“可以。”
大约十分钟后，一辆沾满泥浆、略显破旧的小型农用货车“突突突”地开了过来，停在郑开叶的车后，一个穿着洗得发白工装、面容黝黑、带着些愁苦神色的中年汉子跳下车，小跑着来到陈宇车旁，脸上堆着讨好的笑：“陈主任，您找我？”
“老钱，来，上车说。”陈宇招呼他上了后座。
老钱拘谨地坐进这豪华舒适的车厢，手脚都有些不知道往哪放，眼睛不敢乱瞟，只看着陈宇：“陈主任，您亲戚想打听啥？我老钱知道的肯定说。”
郑开叶这时转过头，脸上带着和煦但疏离的微笑，像一个对本地情况感兴趣的外地商人。
“钱师傅是吧？我姓郑，做点小生意，想了解下咱们这木材的行情和路子，听说这边木材质量挺不错的。”
老钱一看郑开叶这气度，坐的又是这么好的车，立刻信了七八分，拘谨地搓着手。
“郑老板您好！咱们这的木材确实好，松木、杉木都有，木质好，价格也…也还凑合。” 说到价格，他语气明显低沉下去。
“哦？听你这意思，价格不太理想？”
郑开叶顺着他的话问道。
“唉！”
老钱重重叹了口气，像是找到了倾诉对象。
“郑老板您是外地人不知道啊！咱这木材，看着是能卖钱，可架不住层层剥皮啊！”
“怎么说？”
郑开叶配合地露出好奇的表情。
“您刚进来时，看到路口那帮人了吧？”
老钱指了指设卡的方向，脸上带着愤懑和无奈。
“那就是鸿程运输王彪的人，不管你是砍了自家山的树，还是给人拉货，只要想走这条路去厂里卖木头，就得交过路费！按车大小、木头方数算，少则几十，多则几百！不交？那根大木头往路中间一横，您就别想过去！耗一天，树皮干了，分量轻了，厂里压价更狠，损失更大！”
“没人管吗？镇政府呢？”郑开叶追问。
“管？”老钱苦笑一声，带着绝望，“谁敢管？那王彪是王镇长的侄子！在白马镇这一亩三分地，王家说了算！听说县里也有关系，去告？前两年有不信邪的去县里告过，结果呢？没两天，他家刚砍下来的木头就被人半夜点了！损失惨重，还不敢声张！从那以后，谁还敢吱声？只能认了这买路钱！”
陈宇在一旁听得心惊肉跳，偷偷瞄了一眼郑开叶。却见郑县长面色平静，但眼神深处却像结了冰。老钱的话，不仅坐实了设卡收费的恶行，更直接点明了王利民镇长与王彪的亲属关系，以及其背后可能存在的县里的保护伞！
“那木材厂呢？他们也不管？任由别人卡着他们的原料？”
郑开叶继续深挖。