陈知礼一头扎进柳林巷的命案中，日夜勘察，分析线索，提审相关人员，试图在错综复杂的宗室关系和扑朔迷离的现场中找到突破口。
前世他也听过这个案子，只是最后不了了之，成了大理寺一个没有破解的迷案。
他心无旁骛，全然不知自己那日城门下的惊鸿一瞥，竟在靖国公府掀起了怎样的波澜。
转眼十日过去，柳林巷命案虽未告破，但已有重大进展，陈知礼紧绷的神经稍稍放松。
而此时的靖国公府内院，却笼罩在一片沉重压抑的气氛中。
静心斋内，药味弥漫。
郑晴躺在锦帐之中，面色苍白如纸，眼窝深陷，原本就清瘦的身形更显伶仃。
自那日与母亲谈话后，她虽强作平静，但心绪郁结，不思饮食，加上初春时节乍暖还寒，竟真的病倒了。
起先只是风寒咳嗽，后竟转为低烧不退，缠绵病榻，整个人都憔悴脱了形，仿佛一朵被霜雪骤然打蔫的名花。
靖国公赵老将军，戎马半生，在朝堂上亦是举重若轻，面对千军万马、朝堂诡谲都未曾皱过眉头，此刻看着自己捧在手心里疼爱的女儿病得气息奄奄，却是心如刀绞，坐立难安。
他原本只当女儿是寻常风寒，直到太医换了两拨，汤药灌下去不见起色，国公夫人李氏才在丈夫焦灼的追问下，含着泪，将女儿那日在城门偶遇陈知礼后生出的心思，以及后来母女间的谈话，原原本本地道了出来。
“糊涂！” 靖国公听完，先是惊愕，随即是深深的震怒，一掌拍在紫檀木的案几上，震得茶盏叮当作响。
李氏哭道：“她说陈知礼侧颜很有几分像女婿，于是一直放不下…”
“她那是糯米糊了心，每个人都是独一无二的，哪里是一个有两分像就能代替的？那陈知礼……唉！”
他重重叹了口气，怒火转为浓得化不开的愁绪，“顾老神医当年在战场上，可是救过老夫一条命！顾家世代仁心仁术，积善之家！那顾盼儿……老夫虽未见过，但能得顾老亲自教养，又因为药膳扬名京城，还能辅佐夫婿成就今日，必是贤良淑德的好女子！
晴儿她……她怎么能生出这种念头？这……这简直是恩将仇报，置我郑家于何地？！”
他气得在房中踱步，花白的胡子都微微颤抖。
李氏在一旁垂泪：“妾身何尝不是这样劝她？道理都掰碎了讲给她听，可她……她心思太重，钻了牛角尖，这才……”
就在这时，内室传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。靖国公心中一紧，顾不得生气，连忙掀帘进去。
郑晴咳得蜷缩起来，瘦弱的肩膀剧烈地抖动着，脸颊因用力而泛起病态的红晕，眼中咳出了泪花。
靖国公看得心疼不已，连忙上前，笨拙又小心翼翼地轻拍女儿的背。
待她咳喘稍平，他才扶着她靠坐起来，接过丫鬟递上的温水，亲自喂她喝了几口。
郑晴靠在父亲坚实的手臂上，喘息着，抬起泪眼朦胧的眼睛，望着父亲写满担忧和痛楚的脸。
几日病痛的折磨，加上心病的煎熬，让她此刻脆弱得如同风中残烛。
看着父亲鬓边的霜雪和眼中的血丝，一股巨大的委屈和绝望涌上心头。
“爹……” 她的声音嘶哑微弱，带着无尽的悲凉，“女儿……女儿也不想这样……可是……忘不掉……”
她的眼泪无声地滑落，“那日……他看妻儿的眼神……那么暖……那么真……特别像夫君看我的眼神……我好舍不得…”
她的话语断断续续，却字字泣血，道尽了一个寡居女子内心深处的孤寂和对温暖的极度渴望。
靖国公听着，只觉得心都被揪紧了。
女儿的孤苦，他何尝不知？只是身为父亲，他更明白现实的冰冷与残酷。
郑晴深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，紧紧抓住父亲的手腕，眼中迸发出一种近乎疯狂的执拗光芒，说出了那个在她心底盘旋了无数遍、足以惊世骇俗的请求：
“爹！娘！女儿……女儿知道错了！知道不该！知道……痴心妄想！”
她先认错，却话锋一转，带着孤注一掷的决绝，“可是……可是女儿求你们！求你们想想办法！女儿……女儿不敢奢求太多！不求他休妻弃子！女儿愿意分府单过！绝不打扰他和顾娘子的生活！”
她急促地喘息着，眼神炽热地看向父母，抛出了她心中最后的、也是唯一的“救命稻草”：
“女儿……女儿只求一个孩子！只要一个像他的孩子！无论是男是女！有了孩子……女儿就有了依靠，有了活下去的念想！以后漫漫人生……才不会是一片荒芜孤寂！女儿保证！只要有了孩子，此生……此生与他陈知礼，有名无实，永不相见！女儿只守着孩子过活！爹！娘！求求你们！成全女儿吧！这是女儿……唯一的活路了！”
她说到最后，已是泣不成声，整个人如同抓住最后一根浮木的溺水者，绝望又充满卑微的祈求。
“荒谬！！”
靖国公还未及反应，跟进来的国公夫人李氏已经气得浑身发抖，失声厉喝！
她几步冲到床前，指着女儿，手指都在颤抖，声音尖锐而痛心：“郑晴！你……你疯魔了不成？！平妻？！分府？！只要一个孩子？！你……你把我靖国公府的脸面置于何地？！把顾家的恩义置于何地？！你这是要逼死你爹娘，逼死你自己啊！
你自己不幸，就要让一个无辜的女子不幸吗？顾盼儿凭什么要把夫君分给你？
你完全可以再嫁，我们可以找一个寒门贵婿，或者给你过继一个孩子，唯独这条路不行!”
李氏只觉得眼前发黑，女儿这离经叛道、惊世骇俗的要求，简直是将整个国公府的尊严和顾家的情分放在火上烤！
靖国公的脸色更是铁青一片。
女儿的话，如同惊雷在他耳边炸响！平妻？分府？借种生子？！
这每一个字眼，都像是一记响亮的耳光，狠狠扇在他这个以忠义立身的靖国公脸上！
这要是传出去，靖国公府百年清誉将毁于一旦！
顾家那边，更是无法交代！顾老神医的救命之恩尚未报答，难道就要用这种方式去羞辱他的孙女孙女婿吗？！
他看着病床上女儿那张被泪水浸透、充满绝望和哀求的脸，再看看身边气得几乎要晕厥的妻子，一股巨大的无力感和愤怒几乎要将他淹没。
他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，花白的胡须不住抖动，最终只从牙缝里挤出几个字：
“你……你好好养病！此事……休要再提！如果再想不开，想死就去死吧。” 声音沉重如铁，带着不容置疑的决绝。
说罢，他不再看女儿瞬间灰败绝望的眼神，几乎是踉跄着，拉着摇摇欲坠的妻子，快步走出了内室。
厚重的门帘落下，隔绝了内室压抑的哭声，却隔绝不了那如同山岳般沉重的难题和愁云，彻底笼罩了整个靖国公府。
郑晴看着父母决绝离去的背影，最后一丝希望彻底破灭。
她颓然倒在枕上，眼神空洞地望着帐顶繁复的花纹，只觉得浑身冰冷，连病痛都感觉不到了。
那惊鸿一瞥带来的微光，终究将她推入了更深、更冷的黑暗深渊。